Глава 119. Аудиенция у Верховного: почести, достойные Бесподобного мужа!
Когда философский вопрос Лу Чэня — «Куда же полетит новый Дракон?» — эхом затих в зале управления базы Куньлунь, супермозг Тяньгун надолго погрузился в молчание. В её сияющих глазах отразилось безграничное восхищение и почти благоговейная преданность.
На следующий день на секретную взлетно-посадочную полосу базы Куньлунь бесшумно опустился новейший самолет серии «Хунцы» без каких-либо опознавательных знаков. Трап медленно опустился. С него сошел человек. Он был один.
— Ха-ха-ха! Юный товарищ! — едва завидев встречающего его Лу Чэня, он разразился громовым, искренним смехом. Он быстро подошел и крепко пожал руку юноши. В его мудрых глазах светилась такая гордость и волнение, которые невозможно описать словами. — Блестяще сработано! Просто чертовски красиво!
Было видно, что его внутреннее ликование достигло предела.
— Ты хоть знаешь? Вчера вечером мне лично позвонил новый исполняющий обязанности правителя Западного Союза! Угадай, что он мне сказал?
— М-м? — Лу Чэнь приподнял бровь.
— Взрослый мужик, шестой десяток разменял! — в голосе Лидера слышалось нескрываемое торжество. — А рыдал в трубку, как трехсотфунтовый младенец! Умолял! Заклинал меня из соображений «гуманизма» вернуть им интернет! Клялся, что отныне Западный Союз готов безоговорочно принять любую технологическую систему под началом Поднебесной! Обещал открыть доступ ко всем патентам! Лишь бы... — он сделал паузу, наслаждаясь моментом триумфа. — Лишь бы мы сменили гнев на милость и сохранили им жизнь! Ха-ха-ха!
Лу Чэнь тоже не сдержал улыбки. Он понимал: с этого дня три горы, что столетиями давили на его родину, окончательно превратились в прах.
— Пойдем! Составь мне компанию в одном месте.
Через полчаса на вершине Куньлунь две фигуры стояли плечом к плечу у самого края обрыва, окутанного облаками. Под их ногами раскинулось величественное море гор и рек родной земли.
— Красиво?
— Красиво, — кивнул Лу Чэнь.
— Да... очень красиво, — в глазах старика отразилась бездна воспоминаний и прожитых лет. — Помню, когда я был в твоем возрасте, здесь была лишь выжженная земля и пепел войны. Тогда нашей величайшей мечтой было... просто накормить людей досыта. А теперь... — он обернулся, и его взгляд был полон бесконечного тепла и гордости.
Он смотрел на юношу, который в одиночку изменил судьбу целой нации. Его голос стал торжественным и веским:
— Благодаря тебе мы не просто накормили людей. Мы заставили их расправить спины, которые были согнуты вековым гнетом! Товарищ Лу Чэнь... спасибо тебе.
Сказав это, старик, наделенный высшей властью, глубоко поклонился юноше, который годился ему в внуки.
— Что вы, не стоит, — Лу Чэнь поспешно поддержал его, на его лице промелькнула беспомощная улыбка. — Я лишь сделал то, что должен был.
— Нет, — старик выпрямился, и его лицо вновь обрело непререкаемое величие. — Ты сделал гораздо больше, чем мы могли вообразить. А значит... и мы дадим тебе гораздо больше, чем ты можешь представить!
Он на мгновение замолчал, глубоко вдохнул и произнес тоном, каким передают самое сокровенное наследие:
— Лу Чэнь. С сегодняшнего дня...
Бум!!!
Эти слова прозвучали подобно черной молнии, разрезающей историю страны надвое. Они ударили в самую глубину души Лу Чэня. Он застыл, глядя на старика, в чьих глазах светилось абсолютное доверие. Это было не просто назначение — это была передача судьбы всей державы!
Даже сердце Лу Чэня, закаленное невероятными технологиями до состояния камня, дрогнуло. Его голос слегка задрожал:
— Вы... вы настолько мне доверяете?
— Нет, — старик улыбнулся царственной улыбкой, полной уверенности. — Я доверяю не тебе. Я доверяю своему чутью. И я верю в пятитысячелетнюю судьбу нашей Поднебесной! — он снова повернулся к бескрайним просторам гор. — Иди, дитя. Действуй смело! Ни на что не оглядывайся! Старый мир слишком прогнил и запятнан грязью. Пора... пора строить новый порядок под нашим началом!
Он не знал, что в тот момент, когда он произносил эти полные пафоса слова, в глубине черных, бездонных, как космос, глаз юноши за его спиной промелькнула тень иронии. Новый порядок? Нет. Мой путь лежит далеко за пределами этой крошечной голубой планеты.
Лу Чэнь медленно поднял взгляд к бездонному звездному небу. Его губы тронула усмешка, полная безумных амбиций. Его голос был тихим-тихим — настолько, что услышать его могла лишь Тяньгун в его сознании.
— Тяньгун.
— Да?
— Как думаешь, когда наступит тот день... сколько мы будем брать за «межзвездный транзит»?