Глава 104. Он в одиночку изменил облик целой страны!
Когда чудо сотворения мира, совершенное проектом «Хоу-ту», транслировалось в прямом эфире государственными СМИ Китая, весь мир на мгновение замер. Западная пресса, которая еще вчера язвительно сравнивала усилия китайцев с «трудом Сизифа», внезапно лишилась дара речи. Политики Западного Союза, злорадно ожидавшие провала «показушного проекта», теперь чувствовали, как невидимая рука сжимает их горло.
Глядя на экраны, где за один час мертвая пустыня превратилась в океан зелени, они бледнели. Это было за гранью понимания. Китайцы действительно овладели силой, о которой раньше писали только в мифах. Игра по старым правилам закончилась. Наступила тишина — тишина абсолютного отчаяния и осознания своего бессилия.
Но в самом Китае царило безумие иного рода. Четырнадцать миллиардов сердец забились в унисон. Когда люди увидели, как земля их предков, веками страдавшая от засух и песков, на их глазах становится райским садом, страну захлестнула волна небывалого ликования.
— Боже мой! Я не верю своим глазам! Пустыня… она правда стала лугом?!
— Невероятно! Теперь нам не страшны песчаные бури! Мы победили саму природу!
— Какое там «победили»? Это же магия в чистом виде!
— Какая магия, идиот? Это Паньгу Технолоджи! Это наш Лу Чэнь сотворил чудо!
— Лу Чэнь — бог! Слава Лу Чэню!
Вся Поднебесная погрузилась в экстаз поклонения. Имя юноши, которое еще недавно было известно лишь в узких кругах, теперь произносилось с благоговением в каждом доме. Он стал живым символом национального возрождения.
Люди стихийно объединялись в фан-клубы «Бога Лу». Его портреты печатали и вешали на стены рядом с изображениями великих деятелей прошлого. Пожилые люди и вовсе начали воспринимать его как земное воплощение Звезды Мудрости, вознося молитвы о том, чтобы их внуки были хоть в сотую долю так же умны и успешны, как он. По всей стране, от мегаполисов до глухих деревень, разворачивался беспрецедентный культ личности, рожденный из искренней благодарности и восхищения.
А в это время сам виновник торжества отстраненно созерцал графики народной любви и фанатизма, которые Тяньгун выводила на его виртуальный экран. В его взгляде не было ни капли тщеславия. Он смотрел на всё это так, словно происходящее его не касалось.
— Хозяин, — Тяньгун материализовалась рядом, её цифровой облик казался почти осязаемым. В её мудрых глазах читалось человеческое недоумение. — Вы совсем не выглядите счастливым. Почему?
— А чему мне радоваться? — спокойно спросил Лу Чэнь.
— Но ведь вы стали Богом в глазах целого народа! — искренне воскликнула она.
Лу Чэнь грустно улыбнулся. Он посмотрел в окно на ликующий город, и в его глазах, глубоких, как сама вселенная, отразилась усталость, совсем не свойственная его возрасту.
— Тяньгун, запомни одну вещь. В этом мире нет никаких спасителей. Нет ни богов, ни небесных императоров. Чудеса творят сами люди. Я лишь оказался немного удачливее остальных — я первым увидел дорогу, ведущую в будущее.
Его слова, полные смирения и трезвого расчета, заставили суперкомпьютер замолчать. Она снова столкнулась с непостижимой глубиной человеческой души.
— Впрочем, — Лу Чэнь внезапно переменился в лице.
Он посмотрел на Тяньгун, и в уголках его губ заиграла загадочная, почти пугающая усмешка.
— Раз уж они так настойчиво пытаются нацепить на меня венец «божества»… значит, мне стоит совершить нечто, подобающее моему новому статусу, верно?
— Что вы имеете в виду? — Тяньгун замерла.
В глазах Лу Чэня вспыхнул холодный, карающий блеск.
— Тяньгун, проверь-ка последние сводки. Не объявились ли в последнее время какие-нибудь наглые выскочки, плетущие интриги у нас за спиной? Мне стало немного скучно… Самое время найти подходящую «жертву», чтобы преподать остальным наглядный урок. Как там говорят? Убить курицу, чтобы напугать обезьяну.