Глава 102. Моя следующая цель — превратить великую пустыню в цветущий сад!
— Помогать? О, мы обязательно им «поможем», и сделаем это со всей душой! — один из военачальников с горячим нравом с силой хлопнул ладонью по столу и возбужденно выкрикнул: — Они ведь так любят рассуждать об экологии, верно? Вечно тычут в нас пальцем, обвиняя в загрязнении планеты. Что ж, мы поможем им превратить все их пустыни в оазисы… а взамен, — его губы тронула холодная усмешка, — попросим то, что для них важнее всего.
— Точно! Именно так и поступим!
— Думаю, их алмазные рудники нам очень пригодятся.
— И литиевые месторождения в Южной Америке тоже лишними не будут.
— Это же золотая жила, сделка века!
В зале заседаний №1 на мгновение воцарился настоящий ажиотаж. Высокопоставленные чиновники и генералы напоминали пиратов, обнаруживших карту сокровищ: глаза горели, руки чесались поскорее взяться за дело. А человек на главном месте лишь молча наблюдал за этой сценой «буйства амбиций». Он понимал: отныне Китай будет разговаривать с миром с позиции силы, уверенности и неоспоримого превосходства.
Тем же днем состоялась грандиозная церемония, масштаб которой затмил все предыдущие. В зале собрались не только ключевые участники проекта, но и лучшие умы нации: геологи, метеорологи, экологи, агрономы со всех уголков страны. На их лицах читалась торжественность, а в глазах — фанатичный блеск. Каждый понимал: они присутствуют при рождении новой эпохи, которая определит судьбу государства на тысячи лет вперед.
На трибуну вышел Лу Чэнь. На нем был простой белый халат исследователя. В его облике не было ни капли гордыни или волнения перед лицом грядущих свершений — лишь абсолютное спокойствие человека, для которого великое является обыденным. Он обвел взглядом аудиторию, смотря в лица пожилых экспертов, чья жизнь была посвящена служению науке.
— Уважаемые коллеги, — начал он негромко. — Я знаю, что многие из вас всю жизнь боролись за каждый клочок этой скудной земли. Вы отдавали свои лучшие годы, пот и силы бесплодным пескам, где гуляли лишь ветра. Вашей заветной мечтой было увидеть, как эта безнадежная желтизна сменится живой зеленью надежды.
Его слова, полные глубокого уважения и понимания, заставили многих старых профессоров прослезиться. Они ждали этого момента слишком долго.
— Но, — тон Лу Чэня внезапно изменился.
Его аура стала подавляющей, почти божественной. Мощная волна уверенности и властности, исходившая от этого юноши, казалось, заполнила всё пространство зала.
— Сегодня я стою здесь, чтобы сказать вам: ваши мечты больше не сны! Отныне и навсегда я… я воплощу их в реальность!
Он легко коснулся воздуха кончиком пальца. В следующую секунду на гигантском голографическом экране за его спиной развернулось захватывающее дух полотно. Это была карта северо-запада Китая — бескрайняя, выжженная солнцем пустыня, символ запустения. И в самом сердце этого безжизненного океана песка пульсировала крошечная, едва заметная зеленая точка.
— Видите? — Лу Чэнь указал на этот огонек жизни, и в его голосе зазвучала властная сила творца. — Это наша первая экспериментальная база проекта «Хоу-ту». Пустыня Такла-Макан. Моя следующая цель проста: в течение года эта маленькая точка превратится в бескрайнее море зелени, которое поглотит все пески Такла-Макана!
Зал замер, боясь пропустить хоть слово.
— Я заставлю песчаные бури исчезнуть навсегда! Я заставлю древние русла рек, пересохшие тысячи лет назад, снова наполниться водой! Я превращу эти бесконечные дюны в плодородные пашни! Ради миллиарда наших трудолюбивых соотечественников я собственноручно создам здесь новый край изобилия — цветущий сад на месте смерти!
Грохот!
Это было не просто заявление. Это было пророчество, заставившее содрогнуться горы и померкнуть солнце. Зал взорвался. Седовласые академики вскакивали со своих мест, словно безумные. Они плакали, смеялись, кричали, выплескивая десятилетия накопленного отчаяния и надежды.
Цветущий сад на месте пустыни! Какое величие! Какое немыслимое свершение!
А на трибуне Лу Чэнь молча взирал на эту бурю эмоций. В его черных, глубоких глазах промелькнула тень легкого… нет, не презрения, а скорее осознания ограниченности их видения.
«Сад? — подумал он, глядя на экран. — Нет. Ваши амбиции всё еще слишком мелки».
Он снова коснулся панели управления. Карта Китая исчезла, и её место заняла огромная, ржаво-красная планета, окутанная холодом и тишиной. Марс.
— Тяньгун.
— Да, Хозяин?
— Скажи мне… если в один прекрасный день мы перекрасим этот красный булыжник в зеленый цвет… какой налог на недвижимость будет уместно брать с тех, кто там поселится?