Глава 40. Разгадать брейнданс с помощью брейнданса! (Часть 3)
Теперь он испытывал жгучее чувство вины за свою недавнюю слепоту. Как он вообще посмел сомневаться?!
Назвать Dying Embers провалом или посредственностью? Какая непростительная глупость! Это творение было не просто непонятым, оно опередило свое жалкое время на десятилетия!
В глазах Ли Юньханя этот брейнданс возвышался одиноким монолитом. Он был революционен во всем: в новаторской механике, в поразительной глубине философского посыла, в мрачной, завораживающей эстетике. Но самое главное — этот шедевр был ничем иным, как мощнейшим, оглушительным призывом к действию, брошенным прямо в сердца бойцов Армии Сопротивления!
Тот, в чьей груди не бьется сердце повстанца, никогда не расшифрует это послание. Но Ли Юньхань, чья душа навеки принадлежала Армии Сопротивления, каждой клеточкой своего существа ощутил этот первобытный, обжигающий огонь. Пройдя игру до конца, он почувствовал, как по жилам разливается раскаленная лава, как вновь пробуждается жажда борьбы, а вера в грядущий рассвет становится несокрушимой.
Искра мятежа тлела на дне души каждого бойца сопротивления. И достаточно было легчайшего дуновения правильного ветра, чтобы эта искра обратилась в бушующее пламя, способное испепелить тиранию!
Но перед Ли Юньханем встала колоссальная задача: как передать этот священный трепет, это откровение остальным?
Написать сухую статью? Записать глупый короткий ролик? Провести стрим?
Арсенал развлечений в этом мире был поистине неисчерпаем. Инструментов хватало с избытком.
Но все это казалось Ли Юньханю мелким, пошлым, недостойным величия шедевра.
Текст и плоская картинка были слишком примитивны, чтобы вместить в себя столь сложный спектр эмоций. Тончайшие вибрации души, которые рождала Dying Embers, невозможно было загнать в прокрустово ложе букв и пикселей. Обычный обзор превратился бы в жалкое графоманство, лишенное жизни.
Вся магия Dying Embers крылась в её неуловимом, горьком послевкусии. Если выхолостить эту суть, останется лишь пустая оболочка, и люди решат, что он просто свихнулся на почве любви к страданиям.
Свою первую, написанную наспех рецензию, Ли Юньхань теперь считал полным провалом. И не только потому, что не вложил в нее душу, но и потому, что текст был физически не способен передать атмосферу.
И тогда в его гениальном уме созрел единственный верный план.
Его призвание — творить. Значит, он ответит на шедевр шедевром! Он создаст собственный брейнданс!
Брейнданс, как форма искусства, не терпел ограничений по масштабу. Подобно кинематографу, где истинным шедевром может стать не только раздутый блокбастер с девятизначным бюджетом, но и короткометражка, снятая на коленке, но полная подлинной боли.
И главное оружие брейнданса — это прямая, минуя любые фильтры, трансляция эмоций.
Поэтому, чтобы заставить миллионы людей почувствовать то же жжение в груди, Ли Юньхань обязан был использовать этот медиум.
Да, разбирать один брейнданс внутри другого — затея, отдающая легким безумием, словно попытка надеть штаны через голову. Но прецеденты уже случались. Это напоминало тех умельцев, что монтировали эссе о великих фильмах, используя кадры и музыку из них самих. Визуальный и чувственный ряд усиливал эффект стократно.
Разумеется, это будет сюжетный брейнданс, а не интерактивный. Зритель будет лишен свободы воли, став безмолвным созерцателем.
Технически это не представляло никакой сложности — в его распоряжении был весь колоссальный архив ассетов и локаций Dying Embers.
Конечно, порог вхождения будет выше. Чтобы приобщиться к откровению, людям придется лезть в капсулы брейнданса, а не просто лениво листать ленту в сети.
Но Ли Юньхань был готов пожертвовать массовостью ради пронзительной, душераздирающей глубины.
Все зависело исключительно от его мастерства: насколько филигранно он выстроит композицию, насколько безжалостно будет бить по оголенным нервам его рассказ.
И в своем мастерстве Ли Юньхань не сомневался ни на секунду.
Сколько времени понадобится мэтру золотого ранга, чтобы скроить пятнадцатиминутный эмоциональный шедевр?
— Семь часов, — прошептал он в пустоту. — Этого более чем достаточно.
В его глазах пылала абсолютная, железобетонная уверенность. Ведь господин Чэнь уже воздвиг для него идеальную сцену, и теперь Ли Юньханю оставалось лишь выйти на нее и сыграть свой лучший монолог!
---
Четвертое апреля, пятница.
Чжан Сижуй безвольно обмяк в кресле лаундж-зоны их фирменного магазина. Он рассеянно пролистывал страницы электронного глянца, но буквы сливались в бессмысленную серую кашу. Журнал с легким стуком опустился на стеклянный столик.
Настроение было паршивее некуда.
Повернув голову, он увидел Чэнь Шэ. Капитан, как ни в чем не бывало, с отрешенным спокойствием тибетского монаха склонился над куском дерева, орудуя резцом. Казалось, начнись сейчас ядерная бомбардировка, он бы даже не поднял глаз от своей поделки.
Завидуя такой непробиваемой психике, Чжан Сижуй продолжал изводить себя мыслями о катастрофическом провале Dying Embers.
Не в силах больше выносить эту гнетущую атмосферу, он резко поднялся, намереваясь выйти на крыльцо и глотнуть прохладного городского воздуха.
Но в этот момент на его запястье ожил комлинк.
Входящий вызов. Ли Юньхань.
Сердце Чжан Сижуя екнуло. Он торопливо принял вызов.
Голограмма обрисовала осунувшееся, мертвенно-бледное лицо Ли Юньханя. Под глазами залегли черные тени, но во взгляде читался такой фанатичный восторг, словно он лично узрел сошествие богов на землю.
— Готово! — выдохнул он, и в этом слове прозвучало непередаваемое облегчение.
— Что готово? — опешил Чжан Сижуй.
— Мой новый брейнданс.
— Погоди, твой новый проект разве не пустили под нож боссы из Long Night? Слушай, хорош говорить загадками, у меня и так нервы ни к черту! — Чжан Сижуй не выдержал. — Если есть что сказать — выкладывай!
Ли Юньхань мягко, снисходительно улыбнулся.
— Для этого я и хочу, чтобы ты погрузился в мое творение. Оно сорвет пелену с твоих глаз и ответит на все вопросы. Я уже перекинул тебе координаты доступа в сети.
Чжан Сижуй заморгал, пытаясь осознать сказанное.
— Погоди... А разве ты не должен был сперва отправить это самому господину Чэню?
Ли Юньхань рассмеялся, звонко и искренне.
— Зачем? Господин Чэнь — Творец этого мира. Думаешь, ему нужны мои жалкие трактовки его же собственного гениального замысла?
А ведь и правда. Зачем создателю смотреть чужой пересказ?
Отключив связь, Чжан Сижуй, снедаемый жгучим любопытством, метнулся в торговый зал и плюхнулся в первую попавшуюся свободную капсулу брейнданса.
Время близилось к полудню. Цзэн Хайлун и его команда отбыли на заводские смены, а пятничное утро никогда не отличалось наплывом клиентов. Капсул хватало на всех.
Растворившись в цифровом эфире, Чжан Сижуй быстро отыскал творение Ли Юньханя по переданным координатам.
Название кричало своей прямолинейностью: «Почему Dying Embers дарует вам невероятную духовную силу!»
Крупные коммерческие релизы никогда не позволяли себе столь громоздких и пафосных заголовков. Но эта работа была, по сути, интерактивным эссе, не скованным жесткими рамками корпоративного маркетинга. Ли Юньхань использовал свой звездный статус, выложив проект в свободный доступ совершенно бесплатно.
Счетчик просмотров, несмотря на то, что релиз состоялся всего пару часов назад, уже стремительно набирал обороты — имя маэстро из Long Night работало как магнит.
Не обращая внимания на цифры, Чжан Сижуй отдал команду на запуск.
Пространство заволокло тяжелым, пепельно-серым туманом. Мгла клубилась и извивалась, принимая очертания причудливых, пугающих фантомов.
Сквозь густую завесу смутно пробивалось багровое зарево.
Чжан Сижуй вздрогнул. Он мгновенно узнал это место — обновленный загрузочный хаб Dying Embers! Тот самый мрачный экран, который так пугал и отталкивал новичков своей депрессивной непонятностью.
Надо же, Ли Юньхань взял за основу именно этот, казалось бы, самый неудачный элемент игры.
Спустя мгновение ткань тумана разорвалась, и из него, словно призрак, выступил аватар Ли Юньханя. Он остановился прямо перед Чжан Сижуем — безмолвным зрителем.
— Вы сбиты с толку, глядя на эту пустошь, не так ли? — голос Ли Юньханя, бархатный и глубокий, зазвучал прямо в голове. — Не противьтесь этому чувству. Возьмите свою растерянность и следуйте за мной во тьму. В самом конце нашего пути мы вернемся сюда, и клянусь, пелена спадет с ваших глаз. Вы узрите истину. Вы поймете, что в этом мире нет ни единой случайной детали.
Ли Юньхань медленно побрел вперед. Чжан Сижуй, ведомый алгоритмами сюжетного брейнданса, поплыл следом, лишенный возможности контролировать свое тело. Он мог лишь впитывать образы и эмоции, которые подготовил для него режиссер.
Серый туман рассеялся. Чжан Сижуй обнаружил, что облачен в грязные, изодранные в клочья лохмотья бродячего воителя. В ту же секунду на него обрушилась бетонная плита всепоглощающего уныния, ноющей боли в мышцах и липкого, леденящего страха.
Это был вступительный сегмент Dying Embers. Но Ли Юньхань безжалостно сжал его, спрессовав часы страданий в короткую, яркую вспышку, позволив зрителю лишь пригубить чашу отчаяния.
А сам он шагал рядом, ведя свой рассказ тоном древнего летописца.
— Взгляните туда, где небеса полыхают кровавым заревом. Там возвышается Имперский Город, сердце этого гниющего мира. — голос Ли Юньханя гипнотизировал. — В его чертогах бьется Священное пламя, пожирающее нити судьбы. Но его время на исходе. Пламя вот-вот захлебнется во тьме. Древние пророчества гласят: стоит огню погаснуть, и весь сущий мир низвергнется в пучину бесконечных страданий и первобытного хаоса.
— И вот вы — одинокий скиталец, чье сердце болит за судьбы миллионов, идете на свет угасающего огня. Вы бредете к стенам столицы. Но путь этот вымощен битым стеклом и усеян костями. Легионы таких же глупцов, возомнивших себя спасителями, уже сгнили в придорожных канавах...
Слова рассказчика сплетались с калейдоскопом обрывков памяти из самой игры.
Первый неуверенный шаг за околицу разоренной деревни. Животный ужас первой смерти. Пьянящий, адреналиновый восторг от первого поверженного врага. И та бездонная пропасть отчаяния, в которую игрока толкал Брат Отчаяния...