Глава 40. Разгадать брейнданс с помощью брейнданса! (Часть 1)
Глава 40. Разгадать брейнданс с помощью брейнданса!
Третьего апреля, выдался на редкость промозглый четверг.
Воздух в отделе разработки брейнданса казался спертым, пропитанным тяжелым запахом остывшего кофе и осязаемым нервным напряжением. Чэнь Шэ, Чжан Сижуй, Чжао Чжэнь и Линь Луси тесной кучкой собрались вокруг главного голографического терминала. Призрачный голубоватый свет экранов выхватывал из полумрака их осунувшиеся лица. Все, за исключением невозмутимого директора Чэня, с нарастающей тревогой вглядывались в ползущие вниз, словно подбитые стервятники, кривые графиков. Это были данные о продажах полной версии Dying Embers.
— Что-то здесь в корне не сходится, — Чжан Сижуй с силой почесал затылок, чувствуя, как от обилия цифр его голова пухнет и раскалывается на части. — Ведь кривая статистики нашей демоверсии в какой-то момент пошла вверх, показав отличную динамику… Как же вышло, что сейчас она рухнула в такую бездонную пропасть?
Тогда, в дни запуска пробной версии, неожиданный взлет графиков стал настоящим шоком для Чжан Сижуя и Чжао Чжэня, заставив их в очередной раз преклониться перед дальновидностью и непостижимым гением Чэнь Шэ. Никто из них и в страшном сне не мог представить, что после гениального, казалось бы, разделения проекта на издание «Умри или сражайся» и версию для трусов, релиз полного издания обернется такой катастрофой. Графики безжалостно вернулись к исходной точке, пробив самое дно.
Чжан Сижуй перевел полный отчаяния взгляд на Линь Луси. В его глазах читался немой вопрос: «Что, черт возьми, происходит?»
— Подобные резкие скачки и изменения формы кривой данных в индустрии брейнданса — это явление действительно уникальное, — Линь Луси робко потупила взор, ее голос дрожал, едва нарушая гнетущую тишину. — А уж такие ситуации, когда статистика сначала выравнивается, а потом снова срывается в штопор, и вовсе не поддаются логическому объяснению… Так что… я и сама понятия не имею, в чем кроется корень проблемы. Наверное… то есть, скорее всего… это напрямую связано с тем, что господин Чэнь решил так радикально изменить уровень сложности…
Уголки губ Чэнь Шэ едва заметно дрогнули, складываясь в сдержанную, легкую улыбку.
«Ох, малышка Луси», — снисходительно подумал он. — «Тебе бы стоит говорить с куда большей уверенностью. Можешь смело вычеркнуть из своего лексикона все эти "наверное" и "скорее всего"!»
Разумеется, это была целиком и полностью его заслуга! Разве могла статистика продаж брейнданса рухнуть сама по себе без его чуткого руководства? Если бы он вовремя не заметил надвигающуюся угрозу успеха и не залатал эту брешь собственными руками, то сегодня, в день официального релиза полной версии Dying Embers, его бы уже, скорее всего, выносили вперед ногами! С того самого момента, как он внедрил в игру безумные сложности — версию для трусов и издание «Умри или сражайся» — график продаж начал неумолимо сыпаться, пока, наконец, после выхода финального релиза, не обнажил свою истинную, провальную сущность.
Причина лежала на поверхности: демоверсия стоила сущие копейки, но за доступ к полной игре требовалось внести весьма внушительную доплату. Многие игроки, и без того доведенные зубодробительной сложностью до белого каления, с радостью ухватились за этот повод и со скандалом покинули проект.
Впрочем, одна деталь все же заставила Чэнь Шэ удивленно приподнять бровь. Как ни странно, продажи версии для трусов оказались вполне сносными. Оригинальный билд Dying Embers был безжалостно перекован в издание «Умри или сражайся», а вот версию для трусов игрокам предлагалось приобретать как отдельный продукт. Чэнь Шэ был свято уверен, что ни один идиот в здравом уме не станет платить за эту издевку дважды, но, к его величайшему изумлению, покупателей нашлось немало.
Впрочем, так было даже лучше. По крайней мере, смерть Dying Embers не выглядела столь позорной, и им удастся отбить хотя бы жалкую горстку затраченных средств, не вызвав подозрений Системы.
Заметив, как плечи его подчиненных безнадежно поникли, Чэнь Шэ понял: настал час для ободряющей речи предводителя.
— Друзья мои, не стоит так убиваться, — Чэнь Шэ пару раз деликатно кашлянул, привлекая к себе внимание. — Вы ведь прекрасно знаете, что индустрия брейнданса — это всегда хождение по лезвию ножа. Высочайшие риски идут рука об руку с колоссальными прибылями. Даже такой признанный гений и мастер золотого ранга, как Ли Юньхань, не застрахован от провалов. Никто не может гарантировать стопроцентный успех каждого своего творения. К тому же, не забывайте, что в этот раз мы столкнулись в неравной схватке с самим Long Night Entertainment Group и их колоссальным проектом Under the Blade. Мы честно приняли вызов и проиграли эту битву. Залижем раны, извлечем уроки и в следующий раз начнем все с чистого листа.
— Да, в ваших словах есть суровая правда, господин директор, — Чжао Чжэнь тяжело вздохнул и задумчиво кивнул, признавая поражение.
— Раз уж мы заговорили о Ли Юньхане… — глаза Чжан Сижуя вдруг лихорадочно блеснули, осененные внезапной и безумной идеей. — А что, если нам попытаться переманить его в наши ряды? Предложим ему любые деньги! Заручившись поддержкой такого титана, наш путь в индустрии брейнданса перестал бы напоминать прогулку по минному полю. Поймите меня правильно, господин Чэнь, я вовсе не умаляю ваших талантов и не говорю, что ваши концепты плохи! Но если бы сам Ли Юньхань взял на себя техническую реализацию ваших задумок, наши шансы на безоговорочный триумф взлетели бы до небес.
Сердце Чэнь Шэ ухнуло куда-то в район желудка, покрывшись коркой льда.
«Если сюда притащат Ли Юньханя, мне же придет конец!» — в панике возопил его внутренний голос. — «А как же тогда быть с Линь Луси? С одной стороны — амбициозный творец, увенчанный лаврами и имеющий собственное несгибаемое видение, а с другой — послушный инструмент в моих руках, слепо выполняющий любые, даже самые абсурдные приказы. Выбор очевиден, и он явно не в пользу первого!»
— Это абсолютно исключено! — Чэнь Шэ резко рубанул ладонью по воздуху, стараясь звучать как можно более категорично. — У Ли Юньханя свой собственный, давно предначертанный путь. Он прекрасно устроился под крылом Long Night Entertainment Group, так зачем нам пытаться вырвать его оттуда? Когда мы сталкиваемся с препятствиями, нельзя уповать лишь на помощь извне, спасаясь за чужими спинами. Нам нужно учиться искать первопричину проблем в самих себе! Как гласит древняя мудрость: «Чтобы выковать прочный меч, кузнец сам должен быть из крепкой стали». Мы не имеем права взращивать в себе эту порочную психологию зависимости!
Сотрудники дружно закивали. Речи директора, как всегда, били точно в цель. Они опустили головы, погрузившись в глубокий самоанализ и стыдясь собственной минутной слабости.
Именно в эту секунду тишину помещения разорвал мелодичный перезвон. Умный браслет на запястье Чэнь Шэ завибрировал.
Входящий вызов. От Ли Юньханя.
— Надо же, какое невероятное совпадение, — Чэнь Шэ слегка приподнял брови. — Мы только что вспоминали о вас, и вот вы собственной персоной.
Он подтвердил запрос на соединение. Прямо над терминалом вспыхнул столп света, соткав реалистичное голографическое изображение Ли Юньханя. Вид у прославленного творца был, мягко говоря, помятый. Растрепанные волосы торчали во все стороны, а подбородок густо порос жесткой темной щетиной. Однако вопреки изможденному внешнему виду, его глаза горели диким, почти фанатичным огнем, излучая невероятную бодрость.
— Господин Чэнь! — слова вырвались из груди Ли Юньханя подобно пушечному ядру. — Я сделал это! Я прошел Dying Embers! Полностью зачистил издание «Умри или сражайся»!
Это заявление обрушилось на Чэнь Шэ ледяным водопадом, мгновенно выбив почву из-под ног.
«Прошел?!» — его мысли заметались в панике. — «Да ведь с момента выхода финальной версии прошло всего три жалких дня!»
Чэнь Шэ лихорадочно прикидывал в уме. Учитывая ту садистскую жестокость, что была заложена в алгоритмы издания «Умри или сражайся», даже ветераны, стеревшие пальцы в кровь еще на этапе демоверсии и игравшие бы сутками напролет, ни за что не смогли бы добраться до финала за одну неделю. Чтобы одолеть игру за трое суток, Ли Юньханю пришлось бы убивать каждого монстра не более чем со второй попытки, не застревать на боссах и тратить на сон максимум пару часов в сутки.
Разве такое вообще возможно для человека из плоти и крови?
«Неужели… он взломал код и использовал читы?» — промелькнула спасительная догадка.
Вполне вероятно. Ли Юньхань, как-никак, маститый разработчик, знающий анатомию брейнданса как свои пять пальцев. Да и в кулуарах Long Night Entertainment Group полно технических гениев… Пара строк измененного кода — и это уже вроде как не читы, а «авторская адаптация».
Чэнь Шэ решил про себя, что коллега просто пускает пыль в глаза, пытаясь потешить свое эго. Однако разоблачать его публично было бы верхом бестактности.
— Мои искренние поздравления, — ответил он ровным, ничего не выражающим тоном.
Увидев лицо конкурента, Чжан Сижуй уже не мог сдерживать бушующие внутри эмоции.
— Вы тоже погрузились в мир Dying Embers?! — воскликнул он, подавшись вперед. — Умоляю, окажите нам услугу, оцените проект профессиональным взглядом! Где мы свернули не туда? В чем кроется фундаментальная ошибка и как ее исправить? Системный прогноз бьет тревогу, кривая продаж падает так стремительно, что скоро пробьет пол!
Ли Юньхань озадаченно моргнул, его брови поползли вверх.
— Исправить? — эхом отозвался он. — Да здесь нечего исправлять! Как по мне, этот брейнданс — настоящий шедевр, доведенный до абсолютного совершенства. Каждый винтик, каждая деталь механизма подогнаны друг к другу безукоризненно, формируя уникальный, ни на что не похожий авторский стиль. Признаюсь, в первые часы погружения я, как профессионал, выискивал шероховатости, пытался придраться к мелочам. Но очень скоро меня озарило: потянешь за одну ниточку — и распустится весь узор. Здесь физически невозможно изменить ни единого элемента, не разрушив целостность картины.
Чжан Сижуй опешил, не веря своим ушам.
— Хотите сказать… что игра ужасна, но ужасна со своим неповторимым шармом? — недоверчиво переспросил он.