Глава 36. Издание «Умри или сражайся» и версия для трусов (Часть 3)
Те, кто ещё сохранил способность соображать, с ужасом узнали оружие в руках «официантов». Это были новенькие [Сплавные боевые ножи класса C] от Icefield Defense Group — снаряжение, которое стоило целое состояние.
— Я же сказал: «взять их», — Цзэн Хайлун с сочувствием посмотрел на впавшего в ступор предводителя Джунглей. — Но я не говорил, что это будут мои люди.
Лидер Джунглей, чьё лицо исказилось от ярости и страха, открыл было рот, чтобы что-то выкрикнуть, но в шею ему вонзился дротик с транквилизатором. Сознание поплыло, веки налились свинцом, и он рухнул на холодный асфальт.
Последними мыслями, промелькнувшими в его угасающем мозгу, были:
«Этот подонок Хайлун не играет по правилам... Нашел себе покровителя...»
«Да кто вообще владеет этим чертовым салоном? Откуда у него столько бабла, чтобы вооружить персонал клинками С-класса?..»
Остальные бандиты, видя, как их вожак повержен, а вокруг стоят люди с профессиональным оружием, вмиг растеряли весь боевой задор. Оружие со звоном полетело на землю. Сопротивляться было самоубийством.
Когда ситуация окончательно перешла под контроль, Хайлун вышел на середину улицы, откашлялся и громко объявил:
— А теперь, господа, я вкратце ознакомлю вас с графиком работы на нашей фабрике и размером базовой заработной платы...
---
Понедельник, 17 марта.
Чэнь Шэ сидел на диване, работая над очередной деревянной скульптурой. Глядя на то, как ажиотаж в салоне пошел на спад и заполняемость капсул стабилизировалась на отметке около 60 процентов, он удовлетворенно кивнул. Именно такое количество посетителей обеспечивало идеальный баланс между прибылью и комфортом.
Прошлой ночью солдаты Армии Сопротивления под его руководством провели молниеносную операцию, ликвидировав Банду Джунглей. Пленных разделили на категории. Те, кто, подобно Хайлуну, не имел за собой тяжких преступлений и был готов сотрудничать, получили официальные должности на фабрике с четким графиком.
Более хитрых и опасных элементов тоже отправили на производство, но уже в режиме «трудового перевоспитания», под бдительным надзором охраны. Их лишили свободы передвижения, превратив работу в своеобразную форму заключения. В зависимости от успехов в труде и степени исправления, Чэнь Шэ планировал со временем рассмотреть вопрос об их возвращении в общество. Самых же отъявленных негодяев, на которых клейма было негде ставить, просто сдали в DCPD, подкрепив обвинения доказательствами. Чэнь Шэ на один вечер примерил на себя роль образцового гражданина.
Теперь бывшие хозяева улиц днем вкалывали на конвейере, а вечером заглядывали в салон расслабиться. Их отсутствие в дневное время заметно снизило нагрузку на заведение, а на самой улице воцарилась непривычная тишина и покой.
Несмотря на то, что банды из соседних кварталов посматривали на этот район как на лакомый кусок, они не спешили соваться. Во-первых, Хайлун всё ещё удерживал власть над остатками «перевоспитанных» Акул, которые теперь следили за порядком. Во-вторых, слухи о той невероятной ночной бойне, хоть и обросли невероятными подробностями, недвусмысленно давали понять: Lishan Technology Group находится под защитой некой грозной силы.
Конечно, вопрос с размещением бандитов на фабрике Чэнь Шэ обсудил с Чжао Чжэнем. На первое время солдаты Сопротивления обеспечивали строжайшую секретность и надзор, так что новички ничего не заподозрили. Но долго так продолжаться не могло. Чэнь Шэ уже планировал инвестировать средства в строительство нового, отдельного завода за чертой города, чтобы полностью исключить риск утечки информации.
Чжао Чжэнь поначалу сомневался в эффективности такого персонала — бандиты были полными профанами, и их обучение могло затормозить производственные планы. Но Чэнь Шэ применил всё своё красноречие, убедив дядю Чжао, что солдаты Сопротивления должны тратить каждую секунду на тренировки, а не на монотонную сборку деталей. Эту «бессмысленную работу» вполне могут выполнять необразованные маргиналы, что к тому же снижает социальную напряженность и улучшает криминогенную обстановку. Чжао Чжэнь признал логику этих доводов и взялся за поиск места под новый завод.
Решив проблему с безопасностью, Чэнь Шэ переключился на дела творческие. Он вспомнил о задании, которое дал Линь Луси. По его расчетам, всё уже должно было быть готово. Хотя до выхода полной версии Dying Embers оставалось еще полмесяца, корректировка сложности уже была завершена.
Согласно его плану, игра теперь разделялась на два пути: относительно простой вариант и режим экстремальной сложности. Чэнь Шэ решил выпустить эти обновления прямо сейчас, чтобы прощупать почву. Он намеревался выбрать самую ненавидимую игроками версию и именно её сделать основой для физического издания брейнданса.
Внезапно браслет на его запястье завибрировал. Чэнь Шэ мгновенно подобрался. Он настроил систему оповещений так, чтобы не пропустить ни единого слова от Ли Юньханя — после того конфуза с Leisurely Stroll он держал этого человека на особом счету. Юньхань стал для него самым опасным «своим», за которым нужен был глаз да глаз.
Интуиция не подвела. Ли Юньхань выпустил новый обзор, и мишенью на этот раз стала Dying Embers. Чэнь Шэ с замиранием сердца открыл текст.
«Друзья, спешу поделиться с вами ещё одним незаслуженно забытым шедевром! И снова от создателей Leisurely Stroll!
Эта работа под названием Dying Embers — редкий представитель жанра экшен-хоррора с восточным колоритом и упором на сражения на холодном оружии.
Главная черта этого проекта — его запредельная сложность. Многие игроки даже решили, что разработчик просто ненавидит человечество и создал это в порыве мести обществу. Но, проведя в игре несколько часов, я понял, что всё гораздо глубже.
Хотя перед нами лишь демо-версия, содержащая около четверти контента, я уверен: именно такая сложность является душой проекта.
Это не хаос, а выверенный баланс. Да, игра жестока, но не непроходима. Обычный человек, сумев побороть внутренний негатив и адаптироваться к виртуальному телу, через упорные тренировки обязательно одолеет даже самого сильного врага.
В отличие от типичных игр-„косилок“, где вы просто рубите толпы врагов, здесь сложность заставляет игрока быть предельно сосредоточенным, оттачивая свои реальные навыки.
Некоторые тестеры даже утверждают, что после сессий в этой игре они чувствуют изменения в реальности — их реакция и координация улучшаются гораздо быстрее, чем в любом другом брейндансе. Это не просто игра, это великолепный тренажер для укрепления духа и тела...»
Чэнь Шэ не дочитал. У него задергалось веко.
Этот Ли Юньхань невыносим! Мало ему было испортить малину с Leisurely Stroll, теперь он добрался и до этой игры, которая и так еле дышала!
«Ты вообще человек или кто?!» — мысленно возопил Чэнь Шэ.
Самое обидное, что обзор был написан «на коленке» — Юньхань просто надёргал цитат из сети, приправив их пафосом. Очевидно, Чжан Сижуй и Чжао Чжэнь снова надавили на него, взывая к идеалам Сопротивления. И этот «удар в спину» от своих же соратников начинал превращаться в дурную бесконечность.
Чэнь Шэ понял: пора наносить ответный удар. Нужно дискредитировать авторитет Юньханя. Сделать так, чтобы при любой попытке похвалить продукцию Lishan Technology фанаты просто поднимали его на смех.
Он немедленно вызвал Линь Луси.
— Те правки в коде, о которых я просил... они готовы?
Линь Луси, выглядя как прилежная отличница, кивнула:
— Да, господин Чэнь. Мы разделили игру на два билда: сбалансированный вариант и режим повышенной сложности. Они ждут обновления, но... релиз ведь только в конце месяца?
— Обновляй прямо сейчас! — отрезал Чэнь Шэ. — Слушай внимательно: текущую „нормальную“ версию переименуй в Издание «Умри или сражайся». А ту упрощенную версию назови Версия для трусов. И выпусти её как отдельный товар по той же цене. Если кто-то захочет играть в легкую версию — пусть платит еще раз!
Линь Луси на мгновение онемела.
— Но... господин Чэнь, это же... как-то слишком жестоко? Это ведь...
— Никаких «но»! — Чэнь Шэ мстительно улыбнулся. — Запускай!
Ему не терпелось увидеть, какую физиономию скорчит Ли Юньхань, когда получит эту оплеуху в режиме реального времени.