Глава 31. Кем вы считаете солдат Армии Сопротивления
?
Присутствующие переглянулись. Против доводов Чэнь Шэ им, по правде говоря, было нечего возразить.
Никто, кроме него, не мог предложить более действенного способа борьбы с плагиатом со стороны Long Night Entertainment Group и прочих студий. Поначалу гнев захлестнул всех: бойцам хотелось немедленно ворваться в демонстрационные залы Long Night Entertainment Group и разнести их в щепки. Однако, остыв и поразмыслив, они поняли — Чэнь Шэ прав.
Даже если бы Long Night Entertainment Group не занялась копированием, это сделали бы другие. Что толку громить одну студию, когда на её месте вырастут десятки новых? Всех не перебьешь.
Корень проблемы крылся в том, что у «Leisurely Stroll» не было своей «крепостной стены» — глубокого рва, защищающего уникальность продукта. Того самого элемента, который можешь создать только ты и никто другой. Будь то эксклюзивная технология или неповторимый, не поддающийся имитации стиль.
Технический уровень «Leisurely Stroll» не поражал воображение, а игровой процесс лишь развивал идеи классического брейнданса «Castle Escape». Плагиат в таких условиях был лишь вопросом времени.
Решение Чэнь Шэ было простым и дерзким: создавать такие шедевры, которые никто не сможет подделать! И «Dying Embers», судя по всему, как раз была из их числа.
Пусть конкуренты пытаются ваять нечто похожее — это не имело значения. Высочайшая степень оригинальности, эффект ошеломления при первом погружении, глубокая проработка мира и сеттинга делали «Dying Embers» первопроходцем, основателем нового жанра. Последователи всегда будут лишь жалкой тенью мастера, не способной составить реальную угрозу.
Разумеется, всё это имело смысл лишь при условии, что «Dying Embers» станет таким же хитом, как и «Leisurely Stroll». Пока это казалось сомнительным... Но Чэнь Шэ уже доказал свою прозорливость и талант геймдизайнера на примере «Desperate Battle» и «Leisurely Stroll». Факты говорили громче любых слов, и у руководителей не осталось причин для споров.
Обменявшись короткими репликами, они утвердили решение. Чэнь Шэ перешел к разъяснению оставшихся пунктов.
— Что касается ремонта механических протезов и обновления снаряжения для братьев... — Он сделал паузу, обводя взглядом присутствующих. — Третий брат, ты прав: с точки зрения краткосрочных целей закупка тяжелого вооружения даст больший прирост к огневой мощи. Но тут возникает вопрос: кем мы считаем наших людей?
Он подался вперед, и его голос стал жестче:
— Они для нас — пушечное мясо, которое должно первым бросаться в атаку и которым можно пожертвовать в любой момент? Или же они — наши равные соратники, братья по оружию, чьи жизни бесценны?
Чэнь Шэ выдержал театральную паузу.
— Если первое, то сойдет и старое барахло, ведь их жизни — лишь расходный материал. Но если второе, то они должны расти и развиваться вместе с нами! Lishan Technology Group стремительно растет и получает огромную прибыль благодаря их труду. А значит, они имеют полное право разделять плоды нашего успеха.
— Если сегодня мы откажем им под предлогом покупки тяжелой техники, завтра и послезавтра мы найдем новые оправдания. В этом мире всегда найдется, куда потратить деньги, — этот процесс бесконечен! — Чэнь Шэ рубанул рукой воздух. — Я считаю такой подход близоруким. Даже если мощь Армии Сопротивления вырастет в моменте, что с того? Мы всё равно не сможем одним махом сокрушить все корпорации. Напротив, со временем такая политика породит раздор и недоверие. В долгосрочной перспективе игра не стоит свеч.
Он перевел дух и продолжил:
— Теперь о демонстрационном зале. Его нельзя рассматривать просто как магазин. Это мост, связывающий нас с мегаполисами и обычными людьми. Это вопрос не только моей безопасности. Если мы потеряем эту точку, пострадает не только наш основной бизнес, но и оборвется связь с обществом.
— К тому же, — Чэнь Шэ помрачнел, — появление знаков Рыцарей Пространства-Времени поблизости говорит о том, что регион всё ещё таит в себе скрытые угрозы. Мы должны действовать на опережение и готовиться к худшему сценарию. Нельзя полагаться на авось и рассчитывать силы охраны, исходя лишь из видимых опасностей.
Он подвел итог:
— Эти три пункта куда важнее покупки новых пушек. Мы находимся в фазе затишья, в обороне. Мощная техника нужна для масштабного наступления, а сейчас нам нужно четко понимать свое положение. Деньги должны идти на самое необходимое. Хватит мыслить категориями прошлого.
Слова Чэнь Шэ звучали веско и убедительно. Все присутствующие, включая Чжао Чжэня и Чжан Сижуя, невольно опустили головы, погрузившись в раздумья.
Логика была безупречной. По отношению к великим консорциумам Армия Сопротивления сейчас была лишь затаившимся зверем. Закупать горы дорогого оружия не имело смысла, пока на горизонте не предвиделось крупных сражений.
Сейчас на кону стояли две вещи. Первая — экспансия на рынке брейнданса, использование прибыли как рычага для накопления еще больших средств. Вторая — поднятие боевого духа и сплоченности внутри армии. Бойцы должны видеть свет в конце туннеля, чувствовать, что жизнь меняется к лучшему.
Поэтому инвестиции в «Dying Embers» и расширение мер безопасности в зале были оправданы — это работа на будущее богатство. А ремонт протезов позволял каждому солдату почувствовать себя частью успеха Lishan Technology, укрепляя их верность общему делу.
Вопрос Чэнь Шэ заставил Чжан Сижуя замолчать. Кто они — тираны, мало чем отличающиеся от корпоратов, или истинные лидеры, ценящие каждую жизнь? Этот вопрос бил в самый фундамент существования Армии Сопротивления. Никто не посмел выбрать первый вариант.
Эта пламенная речь перевернула сознание командиров. Они начали осознавать, что предложенный путь — единственно верный. Оставался лишь один немой вопрос: принесут ли колоссальные вложения в «Dying Embers» и зал ожидаемую отдачу?
Но выбора не оставалось. Раз капитан так верит в этот проект, им придется поставить всё золото, заработанное на «Leisurely Stroll», на этот кон.
Чжао Чжэнь наконец кивнул:
— Хорошо. Раз все согласны с этой стратегией, приступайте к выполнению!
---
Среда, 12 марта.
Чжоу Лэй, управляющий залом брейнданса Lishan Technology, прибыл в штаб-квартиру Chen Consortium. По правилам, он не должен был покидать пост, но вызов Чжан Сижуя намекал на нечто экстраординарное.
В зале всё ещё было не протолкнуться, но ажиотаж заметно спадал. С одной стороны, пик популярности «Leisurely Stroll» прошел, и график доходности начал медленно выравниваться. С другой — Long Night Entertainment Group и десятки мелких студий, штампующих нелегальные «Черные брейндансы», наводнили рынок клонами.
Их скорость поражала. Пока Lishan Technology три недели корпела над двумя проектами, Long Night Entertainment Group, бросив в бой все свои ресурсы, выпустила подделку всего за три дня. А подпольные мастерские и вовсе просто взламывали код и продавали модифицированную версию за бесценок.
Для игроков Города Рассвета зал Lishan Technology перестал быть единственным местом паломничества. Теперь они могли заглянуть к конкурентам за их версией — «Runner», или просто купить дешевый нелегал.
Чжоу Лэй видел, как утекает прибыль, но был бессилен. Он втайне надеялся, что Чжан Сижуй вызвал его, чтобы обсудить ответные меры. Может быть, они готовят военную операцию? Взорвать пару залов Long Night Entertainment Group во Внутреннем городе... От одной этой мысли кровь начинала бурлить.
Спускаясь на лифте в подземные уровни штаба, Чжоу Лэй заметил, что многие сотрудники выглядят измотанными.
— Разве рабочие смены на заводах не сократили? — недоуменно спросил он у одного из бойцов. — Отчего вы все такие вареные? Я думал увидеть воинов, полных сил и жажды боя.
Солдат со вздохом покачал головой:
— Смены-то сократили, да только всё освободившееся время теперь уходит на тренировки! Тренироваться в «Dying Embers» — это сущая пытка. И какой смысл до седьмого пота махать железками, когда есть нормальное оружие?
— Третий брат сказал, что истинные мастера всегда выбирают холодную сталь, — возразил Чжоу Лэй. — Я и сам постоянно играю в «Dying Embers». Поначалу было дико тяжело, но сейчас я чувствую разницу. Навыки ближнего боя растут на глазах.
Боец лишь криво усмехнулся:
— Скорее уж, тебе это просто кажется.
Двери лифта разъехались, и толпа вышла на подземный ярус. Секретный склад штаба был забит транспортными платформами с открытыми бортами.
Внутри поблескивало новенькое снаряжение: механические протезы последнего поколения, умные винтовки и странное оборудование, которого Чжоу Лэй раньше никогда не видел.
У входа их ждали Чэнь Шэ и Чжан Сижуй. Бойцы замерли в изумлении. Они ждали инструктажа перед миссией, а попали на полное перевооружение!
Такое случалось крайне редко. Обычно снаряжение меняли, только когда оно превращалось в хлам, а до тех пор латали и подкручивали то, что было. У большинства, включая Чжоу Лэя, кибернетика и оружие имели мелкие неисправности, к которым все давно привыкли.
— Становись в очередь! — зычно скомандовал Чжан Сижуй. — Получаем снаряжение по одному. Хватит на всех!