Глава 13. Удивительный талант к рисованию (Часть 2)
— О-о-о... — Огромные, влажно блестящие глаза Линь Луси округлились до размеров чайных блюдец. Она с благоговением смотрела на экран. — Босс Чэнь! Да с такими феноменальными навыками живописи вам нужно было с самого начала рисовать нам концепты! А вы еще так скромничали, говорили, что совсем не умеете рисовать.
Чэнь Шэ сглотнул подступивший к горлу ком и, не найдя, что ответить, лишь вежливо, но несколько натянуто улыбнулся. Скорость, с которой он создал этот шедевр, потрясла его самого до глубины души. Он до сих пор не мог поверить своим глазам.
«Выходит, этот богатенький мальчик все-таки оставил мне кое-какое наследство?» — пронеслось в его мыслях.
Да, самое главное — мышечная память для драк и боевые рефлексы — канули в Лету. Но кто сказал, что врожденный художественный гений и чувство прекрасного — это бесполезный мусор?
Как минимум, в суровых реалиях разработки брейндансов этот талант стоил на вес золота.
Поймав волну вдохновения, Чэнь Шэ, не теряя ни секунды, открыл новый холст и стремительно перерисовал концепт-арты для Dying Embers. На этот раз он не упустил ни единой мелочи: гнетущая атмосфера разрушенного мира, мрачная архитектура, изодранные лохмотья главного героя, ржавое, но смертоносное оружие в его руках — все это обрело плоть и кровь на экране планшета.
Жадно впитывая глазами каждую линию новых эскизов, Линь Луси вдруг побледнела и с облегчением прижала руку к тяжело вздымающейся груди.
— Какое счастье... — выдохнула она, нервно сглотнув. — Босс, как хорошо, что вы лично нарисовали все заново. Клянусь, если бы я попыталась сделать еще одну версию, опираясь только на слова, я бы снова свернула не туда и не оправдала ваших ожиданий.
— Пожалуйста, — девушка умоляюще сложила руки на груди, — впредь, прежде чем мы начнем разработку нового брейнданса, умоляю, выдавайте нам концепт-арты! Имея перед глазами такую красоту, я головой ручаюсь, что итоговый продукт будет в точности соответствовать вашему видению.
— Договорились, — степенно кивнул Чэнь Шэ. — Не вопрос.
— Раз уж мы утвердили львиную долю контента для обоих проектов, — он слегка нахмурился, — скажи честно: мы уложимся в сроки? До конца месяца успеете?
Несмотря на то, что график был утвержден изначально, червь сомнения продолжал точить его изнутри. Сроки казались просто нереальными, фантастическими.
Этим несчастным трудягам из отдела разработки предстояло всего за три недели с нуля собрать весь контент для Leisurely Stroll, а сверху еще успеть отполировать вступительную часть геймплейного опыта Dying Embers и выкатить играбельную демо-версию!
В прошлой жизни Чэнь Шэ, где разработка игр тянулась годами, такой объем работы за такой ничтожный срок сочли бы бредом сумасшедшего.
Но Линь Луси лишь уверенно, без тени сомнения, кивнула:
— Судя по нашему текущему темпу, проблем возникнуть не должно. Даже если и случится какой-то форс-мажор, задержка составит не больше трех дней.
Чэнь Шэ мысленно вытер пот со лба. Что ж, видимо, древо технологий в этом сумасшедшем мире развивалось по каким-то своим, совершенно диким и не поддающимся логике законам.
Если бы не тот факт, что создание высокоуровневых брейндансов сжирало колоссальные объемы пространственно-временных частиц, требуя астрономических инвестиций, а гигантские корпорации вроде Long Night Entertainment Group не душили конкуренцию, монополизировав индустрию... При таких невероятных скоростях разработки индустрия брейндансов уже давно эволюционировала бы во что-то богоподобное.
Раздав еще несколько дежурных указаний, Чэнь Шэ развернулся и покинул отдел.
Он сделал все, что было в его силах. Теперь оставалось лишь скрестить пальцы, молиться всем известным богам и терпеливо ждать результатов.
---
Среда, 19 февраля.
С того момента, как разум Чэнь Шэ очнулся в этом жестоком мире, пролетели две долгие, насыщенные недели.
До того заветного дня, когда разработка обоих проектов будет завершена, а двери его новенького магазина распахнутся для первых клиентов, оставалось всего около десяти дней.
Все это время Чэнь Шэ не сидел сложа руки. Периодически он устраивал инспекционные обходы по штаб-квартире, совал нос в дела завода и отдела разработки, решая рутинные бюрократические вопросы. А в остальные дни он наведывался на строительную площадку своего будущего магазина, чтобы лично контролировать ход ремонта.
Здание магазина преображалось буквально на глазах, меняя свой облик каждый божий день.
Щедрые финансовые вливания творили настоящие чудеса. Четырехэтажная постройка, еще недавно зиявшая убожеством, теперь сияла свежими красками, словно новенькая монета. От подвалов до крыши не осталось и следа былой разрухи. Здание выглядело настолько современным и роскошным, что на фоне окружающих его серых, обшарпанных трущоб оно казалось пришельцем из другого измерения, вызывая легкий диссонанс.
Когда торчать на стройке становилось невыносимо скучно, Чэнь Шэ брал с собой Чжан Сижуя в качестве телохранителя, и они отправлялись исследовать окрестности.
То они дегустировали местную синтетическую стряпню в пропахших маслом забегаловках, то пропускали по паре стаканчиков в прокуренных барах, то забредали в залитые неоном, манящие пороком кварталы красных фонарей...
Кхм, нет, стоп. Туда они как раз не заходили.
В конце концов, сейчас Чэнь Шэ носил гордое звание лидера и духовного символа Армии Сопротивления. Он просто физически не мог позволить себе разрушить свой безупречный образ подобными низменными развлечениями!
Так или иначе, он приложил максимум усилий, чтобы составить подробнейшую ментальную карту района. Пусть он и не заводил задушевных бесед с местными маргиналами, но его лицо примелькалось.
Улицы уже шептались о том, что этот солидный господин — новоиспеченный владелец того самого роскошного магазина брейндансов.
Кто из этих шепчущихся замышлял доброе, а кто уже точил нож в подворотне, облизываясь на чужое богатство — оставалось только гадать.
Столь маниакальное изучение окрестностей имело под собой веские причины.
Во-первых, Чэнь Шэ был параноиком и хотел подстелить соломку везде, где только можно. Раз уж он решил превратить этот магазин в свое резервное убежище, он обязан был знать каждый закоулок, каждую пожарную лестницу и подворотню. В случае непредвиденной опасности он должен был иметь возможность раствориться в тенях за считанные секунды.
Во-вторых, он отчаянно нуждался в прочных связях с этим миром. Ему требовалось больше, еще больше информации!
Чэнь Шэ прекрасно осознавал: чтобы воплотить в жизнь грандиозные замыслы повстанцев, той горстки людей, что была у него сейчас, не хватит даже на пятиминутную перестрелку. Нужно было искать способы привлечь на свою сторону скрытые силы этого прогнившего мира.
Да, местное отребье казалось сборищем жадных до кредитов крыс и непроходимых тупиц. Большинство из них за лишний грош с радостью вылизали бы сапоги корпоративным боссам и вряд ли поддержали бы благородные идеи революции. Но если был хотя бы мизерный, призрачный шанс... он обязан был за него ухватиться.
Пусть это чертовски сложно и смертельно опасно, но иного пути просто не существовало.
Что же касалось конечной, фанатичной цели Армии Сопротивления — стереть с лица Старой Земли все до единой корпорации — то здесь чувства Чэнь Шэ были весьма противоречивы.
Его холодный, аналитический ум подсказывал: судя по текущему раскладу сил, эта задача относится к разряду невыполнимых. Идти на баррикады ради красивой идеи — значит плодить бессмысленные трупы. Инстинкт самосохранения вопил, требуя всеми силами удерживать горячие головы повстанцев от военных авантюр.
Но где-то на самом дне души тлела искорка понимания. Возможно, эта безумная, безнадежная борьба действительно была тем самым священным долгом, который необходимо было исполнить. Кто-то же должен был взять на себя эту ношу и сделать этот страшный выбор.
Именно поэтому, пытаясь искусственно притормозить своих бойцов и не дать им броситься на амбразуры при колоссальном неравенстве сил, Чэнь Шэ подсознательно, шаг за шагом, искал свой собственный, более хитрый и безопасный путь к достижению этой великой цели.
Это внутреннее перетягивание каната изрядно выматывало ему нервы.
В конце концов, в прошлой жизни он был простым, как пять копеек, тестировщиком игр. Отработал смену, получил зарплату, пошел домой пить пиво. Ни о каком спасении человечества он и помыслить не мог!
А теперь жестокая реальность заставляла его ломать над этим голову каждый проклятый день.
Погрузившись в мрачные раздумья и так и не найдя гениального выхода из ситуации, Чэнь Шэ тяжело вздохнул и решил временно задвинуть эти мысли в самый дальний угол сознания.
«Сначала нужно спасти собственную шкуру, — мрачно резюмировал он. — Выжить и закрепиться в этом сумасшедшем мире. А уж потом, если останусь жив, буду думать о спасении человечества».