Глава 10. А у этой точки отличное расположение! (Часть 3)
Что же касалось дофаминовых чипов, то это был самый низкий уровень падения. Там даже не заморачивались со сложными сюжетами. Примитивная, пиксельная визуализация, главная цель которой — жестко, напрямую ударить по центрам удовольствия в мозгу, вызвав искусственное цунами гормонов счастья. Мгновенный, животный кайф. Для нищих обитателей бетонного дна элитный брейнданс был бесполезной роскошью — он не пробивал их загрубевшие панцири. Именно поэтому легальные салоны здесь закрывались быстрее, чем открывались, а уличные дилеры с их нелегальным кустарным пойлом процветали, собирая кровавую жатву.
Петляя по грязным улицам еще около получаса, они наконец-то набрели на конкурентов — местный салон брейнданса. Чэнь Шэ с интересом заглянул внутрь сквозь пыльное стекло и удивленно вскинул брови. То, что он там увидел, разительно отличалось от сияющих хромом лабораторий финансового конгломерата семьи Чэнь. Никаких эргономичных капсул глубокого погружения, где пользователь парил в невесомости. Вместо этого в душном, прокуренном зале рядами стояли обшарпанные кресла с громоздкими шлемами, подвешенными на скрипучих шарнирах. Примитивно до безобразия.
А ведь любой школьник знал: капсулы спящего режима — это вершина эволюции нейротехнологий. Они обеспечивали стопроцентную, кристально чистую симуляцию реальности. Пользователь находился в состоянии контролируемого поверхностного сна, его нервная система отдыхала, а после сеанса человек чувствовал себя свежим и полным сил. Сидячие же терминалы и эти дешевые шлемы заставляли мозг работать на износ в состоянии бодрствования. Пара часов в таком агрегате — и раскалывающаяся от боли голова и красные глаза обеспечены. О глубине погружения и говорить не приходилось — жалкая пародия на реальность. Какого черта заведение, именующее себя салоном брейнданса, экономит на самом главном — на качественном оборудовании?!
Уловив недоумение на лице босса, Чжан Сижуй криво усмехнулся.
— Местным обитателям плевать на нюансы цветопередачи и глубину сюжета. Они удавятся за лишний кредит, поэтому готовы мириться с головной болью и пикселями. К тому же, контент, который они потребляют, настолько примитивен и жесток, что тонкие материи спящих капсул здесь попросту избыточны. Это как забивать гвозди микроскопом. Знаете, — он кивнул на яркий потертый плакат у входа, — пять лет назад, когда я еще болтался по этим улицам, моей любимой времяубилкой был брейнданс Castle Escape. И надо же, половина декады прошла, а он до сих пор в топе. Бессмертная классика помоек.
При упоминании конкретной игры в голове Чэнь Шэ словно щелкнул тумблер. Глаза его загорелись исследовательским азартом.
— Отлично! — скомандовал он. — Веди меня туда. Я обязан лично протестировать этот ваш Castle Escape.
Тридцать минут спустя, морщась от легкой тошноты и звона в ушах, Чэнь Шэ сорвал с себя липкий от чужого пота шлем и тяжело поднялся из продавленного кресла.
Святые небеса, он-то готовился к шедевру многоуровневого геймдизайна! Он ожидал увидеть мрачные, готические замки с запутанными лабиринтами, сложными головоломками и глубоким лором. А на деле… Боже, насколько же это было тупо и гениально одновременно!
Весь хваленый «Замок» представлял собой абсолютно прямую кишку — узкий, бесконечный коридор. С первых же секунд симуляции за спиной игрока с оглушительным грохотом обваливался свод, и огромный гранитный валун начинал катиться следом, набирая скорость. Геймплей сводился к одной-единственной задаче: бежать вперед как сумасшедшему, попутно перепрыгивая шипы, уворачиваясь от маятников с лезвиями и прочих примитивных ловушек. По дороге можно было хватать бонусы в виде копий и луков, чтобы на бегу пронзать картонных монстров и разрушать хрупкие барьеры. Никакого сюжета, никакой концовки — ты просто бежишь до тех пор, пока не ошибешься и валун не раздавит тебя в кровавую лепешку. Чем дольше прожил — тем выше счет на табло.
И вот этот одноклеточный, первобытный аркадный мусор годами собирал кассу в трущобных салонах, не теряя своей популярности!
В эту секунду в голове Чэнь Шэ пазл окончательно сложился. Он словно прозрел, впервые увидев истинную, без прикрас, картину индустрии развлечений этого мира. Да, монструозные, многогигабайтные ААА-проекты с ветвящимися диалогами и глубокой философией собирали сливки во Внутреннем городе. Физические копии таких элитных брейндансов стоили безумных денег и приносили колоссальные барыши.
Но за пределами сияющего центра обитали миллионы людей, которым вся эта интеллектуальная мастурбация была даром не нужна. Во-первых, у них не было на это кредитов, а во-вторых, после двенадцатичасовой смены на заводе или кровавой разборки в подворотне никто не хотел напрягать уставшие извилины, решая моральные дилеммы.
Низшим слоям общества требовался чистый, незамутненный адреналин. Простые, инстинктивные стимулы. Игры вроде Castle Escape, где спинной мозг работал быстрее головного. Или пиратский черный брейнданс с вырезанным под корень сюжетом и сломанным балансом, где можно было крошить врагов в фарш с одного удара. Или же те самые дофаминовые чипы — абсолютный ноль смысловой нагрузки, чистая химическая инъекция удовольствия прямо в кору головного мозга! Безудержный, примитивный кайф без лишних вопросов!
Теперь ему стало кристально ясно, почему Чжан Сижуй так скептически отнесся к идее открывать здесь салон. Целевая аудитория этого района — работяги и бандиты — и тот высокоинтеллектуальный, сложный и депрессивный проект Dying Embers, который сейчас в поте лица клепала его команда в Lishan Technology... это были две параллельные вселенные, которым никогда не суждено пересечься!
Когда их шедевр выйдет в свет, на этих улицах на него даже собака не посмотрит. Продукт гарантированно сгниет на полках, не принеся ни единого кредита прибыли.
И это... Это было просто великолепно! Именно к такому катастрофическому провалу Чэнь Шэ и стремился всеми силами своей души!
Более того, примитивный забег в Castle Escape подарил ему поистине гениальное озарение. Теперь он точно знал формулу идеального дешевого продукта, способного принести астрономическую прибыль при минимальных затратах, если вдруг ему понадобятся быстрые деньги.
Глаза молодого босса лихорадочно блестели. Он резко развернулся к своему телохранителю, поправляя сбившуюся куртку.
— Погнали, — решительно бросил Чэнь Шэ, и на его губах заиграла хищная, уверенная улыбка. — Возвращаемся в корпорацию. У меня куча работы.