Глава 999. Беда не приходит одна
Магон хотел компенсировать этот недостаток численным превосходством, чтобы в итоге разгромить противника, но когда число потерь приблизилось к 2000 человек, он прекратил посылать войска в тоннели.
Аминтас поспешил заблокировать три тоннеля. Первый легион и резервные солдаты заплатили за это почти 500 жизнями, но, к счастью, в каждом столкновении дейонийцы побеждали, что позволяло им спасать и лечить раненых.
……………………………………
Магон сидел в главном штабе, насупившись, и злился на самого себя.
Карфагеняне процветали за счет торговли драгоценными металлами. Многие граждане занимались горным делом, и семья Магонидов не была исключением. Особенно после переезда в Южную Иберию, солдаты под его командованием иногда подрабатывали временными работниками в шахтах в невоенное время, поэтому его армия хорошо умела рыть подземные ходы. В отличие от Парагонии, которая расположена у подножия горы, где грунт был слишком твердым, Селинунт позволял вести подкоп.
Когда он осаждал Селинунт в прошлый раз, он построил земляной вал, чтобы использовать тоннели для атаки, но вскоре Гасдрубал успешно совершил внезапную атаку в тылу южного побережья, изменив ход войны, и Магон не успел осуществить свой план. На этот раз он подготовился тщательно и имел достаточно времени. Когда тоннель был успешно вырыт под городской стеной Селинунта, дейонийцы этого не заметили. Тут у него было два варианта: либо начать копать горизонтально, подрывая фундамент стены, а затем вынуть деревянные опоры, чтобы вызвать пролом в стене; либо продолжить копать вперед, проникнуть внутрь крепости и ночью отправить войска через тоннель, чтобы совершить внезапную атаку на дейонийцев и захватить весь город.
Магон выбрал второй вариант, считая его более быстрым и эффективным способом избавиться от гарнизона Селинунта. Но он не ожидал, что дейонийцы его обнаружат, и ситуация обернулась так. Отныне дейонийцы, несомненно, будут бдительнее, и повторная внезапная атака с помощью подземного хода будет крайне сложна.
Пока Магон мучился от сожаления, в главный штаб вошел гонец, посланный Гасдрубалом, и нанес ему еще один удар: Гасдрубал попытался внезапно атаковать дейонийскую армию, осаждавшую Панорм, но попал в засаду, и 4000 лузитанских воинов были полностью уничтожены.
Магон в главном штабе кричал имя Гасдрубала, ругал его на чем свет стоит и даже назвал слишком глупым, недостойным быть членом семьи Магонидов, совершенно забыв, что сам только что потерпел неудачу со своей внезапной атакой. Гонец стоял рядом, дрожа от страха.
Выпустив пар, Магон успокоился: армия Гасдрубала не смогла пробиться и помочь Панорму. Оставалось только надеяться, что Панорм сможет продержаться сам. Но поскольку гарнизон Панорма невелик, необходимо усилить его оборону, а сухопутный путь теперь отрезан...
Магон долго размышлял и решил отправить подкрепление в Панорм морским путем. Днем это было невозможно, так как их легко обнаружить, поэтому оставался только ночной, хотя и рискованный, вариант.
Хотя Магон только что потерпел поражение с планом тоннеля, это не сломило его внутренней решимости. Он немедленно приказал своим подчиненным собрать 3000 человек из Панорма и еще 1000 человек из Солунта — в общей сложности 4000 солдат. Они должны были немедленно отправиться в Лилибей, чтобы Имисере нашел способ собрать грузовые суда в порту и как можно скорее, уже этой ночью, отправить их в Панорм.
Последние пару дней эти солдаты, услышав, что их метрополия подверглась нападению, требовали отправить их домой. Это как раз соответствовало их желаниям, поэтому они ускорили марш даже в темноте и достигли Лилибея поздней ночью.
Но часовые на вершине стены Лилибея запретили им вход. Сицилийский флот ежедневно патрулировал Западное Средиземноморье и иногда высаживал морских пехотинцев для набегов. Все карфагенские и финикийские полисы были напуганы и вели себя крайне осторожно. А поскольку такое большое количество солдат хотело войти в военный форпост Лилибей посреди ночи, требовалась чрезвычайная осмотрительность. Для входа требовалось, чтобы градоначальник Имисере лично провел строгий досмотр на стене.
После того как личности были установлены, а намерения армии выяснены, прошел почти час. Только тогда Имисере поспешно отправил людей в порт, но было уже поздно.
Оказалось, что с тех пор, как Дейонийский флот начал контролировать Западное Средиземноморье, количество судов, прибывающих в Лилибей, постепенно сокращалось и к этому времени практически сошло на нет. Некоторые хозяева лодок Лилибея не желали держать свои грузовые суда в заблокированном порту без прибыли и также искали возможности сбежать в Карфаген. В результате в порту осталось мало судов, их было далеко не достаточно для одновременной перевозки 4000 солдат (потребовалось бы не менее 100 крупных грузовых судов). Единственная возможность заключалась в использовании флота грузовых судов, прибывающих по ночам для доставки обоза карфагенской армии.
Хотя Молбар ранее успешно организовал масштабную доставку военного пайка и обоза на Сицилию с использованием тактики «показательно ремонтировать одну дорогу, но тайно использовать другую», он прекрасно понимал, что продовольственные расходы 100-тысячной армии огромны, и одной доставки недостаточно. Кроме того, после того, как Дейонийский флот усвоил урок, в следующий раз этот метод не сработает. Поэтому он придумал другой план.
По его предложению, Герусия Карфагена приняла решение: собрать из хозяев лодок Карфагена и близлежащих финикийских полисов, которые постоянно торговали с Сицилией, хорошо знали местные морские условия и обладали большим опытом, три небольших флота по нескольку грузовых судов. Эти флоты должны были по очереди загружать продовольствие и припасы днем, отправляться на сумерках и прибывать ночью в Лилибей, или Мазару, или Эрикс... (Пункт назначения решался непосредственно перед отплытием, чтобы избежать фиксации маршрута, что могло бы привести к засаде Дейонии). После выгрузки груза флот должен был немедленно покинуть порт, чтобы избежать встречи с патрулирующими военными кораблями Дейонии до рассвета.
Поэтому рабочие портов этих городов отдыхали днем и находились в готовности ночью, а огонь маяка горел необычайно ярко. Конечно, если ночью погода была плохой, эти небольшие флоты прекращали перевозки.
К настоящему времени флоты успешно совершили несколько рейсов. Хотя каждый раз перевозилось немного груза, выигрыш был в регулярности поставок.
По совпадению, сегодня ночью пунктом назначения этого флота был Лилибей, но, к несчастью, когда Имисере послал людей в порт, флот уже ушел.
Вздохнув, Имисере решил, что утром следующего дня отправит людей, чтобы предупредить Мазару и Эрикс: независимо от того, в какой порт прибудет карфагенский флот завтра вечером, им следует приказать помочь с переброской солдат.
Кроме того, он собирался приказать этим двум городам направить все бездействующие грузовые суда в Лилибей, чтобы собрать достаточное количество кораблей и переправить солдат в Панорм за один раз.
Приняв эти решения и разместив солдат в военном лагере, Имисере наконец-то смог спокойно вернуться ко сну.
А Магон вскоре после отправки подкрепления принял еще одного гонца из Лилибея. Тот привез приказ Герусии: поскольку Дейонийский флот несколько раз нападал на финикийские союзники в Африке, Герусия решила отозвать флот, чтобы полностью сосредоточиться на защите побережья метрополии, и выразила надежду, что Магон ускорит темп осады и как можно скорее захватит Селинунт.
Прочитав этот приказ, Магон снова впал в ярость: хотя после победы Молбара в том морском сражении никаких новых добычи не было, а Дейонийский флот продолжал патрулировать Западное Средиземноморье, само присутствие карфагенского флота, который то появлялся, то исчезал, не позволяло дейонийцам рисковать крупномасштабными десантными рейдами в тыл карфагенской армии. Количество набегов заметно уменьшилось, что дало ему возможность сосредоточить все силы на строительстве внутренних и внешних городских стен военного лагеря и осадного вала, а также на атаке Селинунта. Теперь, когда флот отозван в Карфаген, Дейонийский флот сможет беспрепятственно тревожить тыл его армии, вынуждая Магона отвлекаться. К тому же, гарнизон Дейонии держал оборону плотно. Если карфагенская армия пойдет на штурм, даже если они в итоге возьмут Селинунт, потери будут огромны. Как в этом случае он сможет достичь своей цели — дать генеральное сражение основным силам Дейонии!
Магон был крайне подозрителен, полагая, что приказ Герусии был принят по наущению фракции Ганнона. Проклиная Ганнона в душе, он решил проигнорировать этот приказ и продолжать осаду в соответствии с первоначальным планом.
На следующий день карфагенские солдаты продолжили строить осадный вал, начав утрамбовывать глину в деревянный каркас.
Солдаты с Балеарских островов на внутренних стенах непрерывно бросали свинцовые пули, подавляя дальнобойные атаки защитников на вершине стены Селинунта, что позволяло упорядоченно продолжать строительство осадного вала.
Аминтас, в свою очередь, приказал легкой пехоте на стене и отряду катапульт, перемещенному внутрь города, атаковать карфагенских солдат, занятых работой перед стеной, чтобы повредить и замедлить строительство осадного вала. В то же время он распределил солдат горно-разведывательного отряда по рвам внутри города, чтобы внимательно прислушиваться к движениям под землей, предотвращая новое рытье подземного хода противником. Кроме того, он выделил часть солдат для помощи инженерному корпусу в строительстве деревянных укреплений.
……………………………………
К ночи карфагенский флот, а также грузовые суда из Мазары и Эрикса прибыли в Лилибей, как и было условлено. После того как на борт были приняты 4000 солдат подкрепления, более сотни грузовых судов тихо направились на север и в конечном итоге благополучно вошли в порт Панорма.
Когда эти солдаты в волнении спрыгнули с кораблей и сошли на пирс, готовясь поспешить домой и насладиться обществом жен и детей, перед ними появились бесчисленные солдаты в черных шлемах и черных доспехах, которые окружили их.
Сердца солдат подкрепления тут же упали: «Неужели Панорм уже занят дейонийцами?!»
На самом деле, Панорм сдался дейонийской армии.
Почему Леотихид был так уверен, обсуждая с Митрадом атаку на Панорм? Потому что в его отряде была команда из нескольких сотен инженеров, которых Дейвс оставил ему для помощи в осаде Сиракуз. Уезжая из Сиракуз, они разобрали осадные орудия, использовавшиеся ранее, разместили их на грузовых судах и перевезли с собой.
(Конец главы)