Глава 994. Аминтас снова получает важную миссию
«Отличные оборонительные меры!» — Дейвс снова одобрительно сказал: «Похоже, что перед лицом грядущей осады столь многочисленной карфагенской армии ты не испугался, а, наоборот, активно включил голову, придумывая все новые способы обороны. Это очень хорошо!».
Дейвс поднялся на вершину стены (боевую площадку), чтобы оглядеть окрестности за городом.
В поле его зрения также царила пыль, и стоял людской шум. Сквозь сероватую пелену пыли, всего в сотне метров от города, бесчисленные человеческие фигуры, словно трудолюбивые муравьи, безостановочно копошились. Они рыли длинный насыпной ров, окружающий Селинунт. Выкопанную землю они утрамбовывали и складывали позади. За этим еще не законченным земляным валом располагался сплошной лагерь, где шатры, словно звезды на небе, были бесчисленны. А еще дальше виднелась другая, уже построенная земляная стена, также окружающая Селинунт…
Дейвс долго смотрел, и выражение его лица стало серьезным: «Похоже, на этот раз карфагеняне настроены серьезно. Они действительно собираются штурмовать Селинунт!»
— Вероятно, у карфагенян нет другого выбора, кроме как напасть на Селинунт, — заметил Алексис.
Дейвс кивнул, но промолчал. Спускаясь с городской стены, он обратил внимание на патрулирующих солдат: они были напряжены, их мышцы натянуты.
Прибыв в резиденцию архонта (коменданта), Дейвс немедленно созвал военный совет.
— Ситуация в Селинунте серьезная, наступление карфагенян не за горами. Какие у вас есть соображения? — спросил Дейвс, не откладывая в долгий ящик.
— Ваше Величество, необходимо немедленно отправить подкрепление в Селинунт. Я готов возглавить Первый легион и оборонять Селинунт! — Аминтас вызвался добровольцем. Проведя некоторое время в Миное, он понял, что Дейвс не собирается в ближайшее время вступать в открытое сражение с карфагенянами, и Селинунт неизбежно станет следующим очагом войны.
— Я согласен с Аминтасом, Селинунт должен быть укреплен! — сказал Алексис. — Однако одного легиона будет слишком мало. Нужно подкрепление минимум в два легиона. Это обеспечит не только оборону, но и позволит совершать вылазки, чтобы нарушать наступление карфагенян.
Карсидис только что подал мне отличную идею. Раньше, при обороне, мы привыкли устанавливать несколько рядов препятствий за пределами города и лагеря, чтобы задерживать и уничтожать врага. Теперь, когда карфагенская армия наступает, нет возможности для детальных внешних укреплений. Но мы можем строить оборонительные сооружения внутри города: почему бы не построить несколько внутренних стен и не расставить больше ловушек? В конце концов, мы должны сосредоточиться на защите порта, а в городской черте нет жителей. Мы можем полностью превратить его в поле боя, чтобы нанести карфагенским солдатам огромный урон и сильный удар! Однако для сноса домов, строительства городских стен, ловушек и других сооружений за короткое время потребуется много людей…
Дейвс внимательно слушал и размышлял, а затем серьезно сказал Аминтасу: «Ты слышал все эти предложения Алексиса? Что ты об этом думаешь?»
Аминтас с нетерпением ответил: «Предложение Алексиса очень хорошее, но все это относится к ситуации, когда враг уже начал осаду. Если бы я был командиром Селинунта, я бы попросил Его Величество выделить мне Кавалерийский легион. То, что карфагеняне сейчас строят городские стены на таком близком расстоянии, на самом деле играет против их кавалерии. Я бы приказал Кавалерийскому легиону регулярно совершать внезапные атаки, чтобы беспокоить их.
Кроме того, я прошу Его Величество выделить мне все катапульты (баллисты/скорпионы) и гастрафеты. Я размещу их на вершине стены (боевой площадки) и буду осуществлять прицельные атаки на карфагенян, постоянно нанося им потери…»
Выслушав, Дейвс помолчал, а затем решительно сказал: «Аминтас, я назначаю тебя командиром Селинунта. Ты будешь командовать Первым легионом, Шестым легионом, Первым кавалерийским легионом, а также гарнизоном Селинунта, в общей сложности 22 000 человек. Приказываю тебе удерживать Селинунт. Если город падет, не возвращайся ко мне!»
Назначая Аминтаса командиром Селинунта, Дейвс, конечно, руководствовался своими соображениями: хотя Аминтас иногда терял хладнокровие в наступлении из-за своей воинственности, в обороне он был гораздо более спокоен и мог в полной мере использовать свой богатый опыт, что ярко проявилось в битве при Остии.
— Ваше Величество, не волнуйтесь! Я сделаю Селинунт Преисподней для карфагенян! — громко заявил Аминтас, преисполненный энтузиазма.
— Я сообщу Секлиану, чтобы он выделил часть экипажа (морского) для помощи твоим войскам в скорейшем завершении строительства оборонительных сооружений Селинунта.
Затем Дейвс посмотрел на Карсидиса: «Карсидис, ты по-прежнему будешь командовать своими четырьмя тысячами солдат и иметь право присутствовать на каждом военном совете в Селинунте, потому что ты знаком с городом и положением врагов за его пределами и можешь дать Аминтасу полезные советы».
Услышав это, Карсидис почувствовал прилив вдохновения. Его первоначальная должность была назначена командиром Леотихидом, но теперь Царь Дейвс продолжил его командование этими четырьмя тысячами человек, что подтверждало это назначение. И поскольку в военных советах обычно могли участвовать только легаты (командиры легионов) и более высокие чины, а ротные командиры — только в исключительных случаях, разрешение Дейвса участвовать в военных советах Селинунта означало, что Карсидис получил право заседать наравне с легатами (командирами легионов).
— Спасибо, Ваше Величество! — промолвил он дрожащим голосом.
— Алексису придется продолжать командовать армией в Миное за меня. Ты мне там нужен! — сказал Дейвс полушутя, полусерьезно.
— Ваше Величество, я с удовольствием послужу Вам! — легко ответил Алексис.
***
После успешного строительства внешней стены лагеря Магон приказал солдатам ускорить строительство внутренней стены. Когда насыпной ров был почти наполовину вырыт, а земляной вал постепенно возводился и утрамбовывался, ситуация изменилась. Из Северных ворот, Восточной и Западной стороны Селинунта внезапно вырвались сотни кавалеристов, которые внезапной атакой обрушились на карфагенских солдат, строивших внутреннюю стену лагеря.
Неподготовленные карфагенские солдаты тут же рассеялись, а когда подошли полностью вооруженные карфагенские подкрепления, дейонийская конница вовремя вернулась внутри города.
Несколько внезапных атак подряд дали Магону понять, что дейонийцы перебросили подкрепления в Селинунт и начали усиливать беспокоящие атаки за городом. Карфагенская армия, очевидно, больше не могла полностью сосредоточиться на строительстве укреплений и продвижении к городу, не атакуя Селинунт и не привлекая внимания его гарнизона, как это было раньше.
Хотя Магон и хотел атаковать Селинунт, чтобы спровоцировать прибытие основных сил Дейонии и провести решающее сражение, он хотел сделать это только после завершения всех приготовлений и в ситуации, когда Селинунт потеряет свое оборонительное преимущество. Поэтому он, с одной стороны, приказал войскам ускорить строительство внутренней стены лагеря, а с другой — разместил полностью вооруженные войска за спинами строителей для обороны.
В то же время он перебросил несколько тысяч кавалеристов, чтобы те патрулировали внешнюю сторону внутренней стены лагеря, внимательно следя за движением у городских ворот Селинунта.
Но тут катапульты (баллисты/скорпионы) и гастрафеты с вершины стены (боевой площадки) Селинунта начали массированный обстрел, сосредоточив огонь на скоплениях карфагенской кавалерии и пехоты в сотне метров от города. Это привело к жертвам и вынудило Магона срочно отвести оборонительные войска назад.
Конечно, он не прекратил строительство внутренней стены, а, наоборот, увеличил число солдат, ускоряя работы, и одновременно подтянул катапульты (баллисты/скорпионы), чтобы под прикрытием земляного вала атаковать вершину стены (боевую площадку) Селинунта.
***
Пока Магон ломал голову над тем, как реагировать на внезапные атаки из города, он получил запрос о помощи от вестника (связного) из Панорма: на пляже возле города высадилась дейонийская армия численностью более десяти тысяч человек!
Магон был поражен: дейонийские войска либо находились на южном побережье, либо в центральных горах, откуда же взялась еще одна армия в десять тысяч человек? Неужели дейонийцы набрали ее в Великой Греции?
Магон даже не подумал, что это может быть армия, атаковавшая Сиракузы, главным образом потому, что он сам видел город и не верил, что дейонийцы могут захватить Сиракузы за такое короткое время.
Хотя его немного беспокоил военный потенциал Дейонии, у Магона не было времени вникать в происхождение этой дейонийской армии. Он понял, что из-за того, что на северном побережье в последнее время было тихо, он стал игнорировать этот финикийский полис, несколько удаленный от ядра Западной Сицилии, и даже отозвал часть граждан Панорма для строительства городских стен в Селинунте. Теперь, когда Панорм был атакован, его падение означало бы дальнейшее сокращение береговой линии, которую мог использовать Карфаген, что еще больше усилило бы блокаду Флот Дейонии.
Он про себя выругал свою невнимательность и немедленно отправил вестника (связного) на коне на северную сторону, чтобы уведомить Гасдрубала, стоявшего лагерем недалеко от Сегесты, и приказать ему немедленно вести свои войска на помощь Панорму.
Получив приказ, Гасдрубал немедленно повел тридцать тысяч солдат, чтобы форсированным маршем отправиться в Панорм.
Но он не знал, что Леотихид, высадивший Седьмой и Восьмой легионы на побережье, не стал ни атаковать Панорм напрямую, ни разбивать лагерь. Оставив небольшое количество солдат для наблюдения за Панормом и движением Солунта на востоке, основная часть армии с заранее подготовленными строительными материалами быстро направилась к устьям горной тропы на юг и прибрежной извилистой дороги на запад. Все солдаты поспешно рыли рвы (траншеи), ставили ловушки, расставляли рогатки (защитные заграждения), строили земляные валы и забивали причальные столбы, возводили деревянные сторожевые башни…
Гасдрубал не стал выбирать прибрежную извилистую дорогу, поскольку она была неудобна для прохождения большой армии. Кроме того, Флот Дейонии контролировал побережье, и если его войска выстроятся длинным строем, они будут уязвимы для десантной атаки Флот Дейонии, так как голова и хвост строя не смогут поддержать друг друга. Поэтому он повел армию по горной тропе.
(Конец главы)