Глава 991. Карфаген хочет мира?
Царь Дейвс сурово сказал: «Дейония никогда не имела вражды с восточными финикийскими регионами, однако они отправили свой флот, чтобы украдкой атаковать Дейонийский флот за тысячи миль. Их полное уничтожение – заслуженное возмездие! Если они пошлют еще войска, я буду очень рад. Мы недавно получили много новых рудников, и нам как раз не хватает рабов».
Эльакр вздрогнул, но ему пришлось продолжить эту тему, поскольку разгром Объединенного Восточно-финикийского флота в пределах влияния Карфагена был настолько полным, что карфагеняне не могли не предпринять шагов. Иначе им было бы стыдно смотреть в глаза соплеменникам из Восточного Средиземноморья, которые оказали Карфагену огромную помощь.
«Мы хотим выкупить тех финикийских моряков из Восточного Средиземноморья, что были вами захвачены. Что нам нужно для этого?» — смягчившись, спросил Эльакр.
Дейвс посмотрел на него с легкой насмешкой: «Когда ваши армии оккупировали Агригент, Акрагант и Гелу, у вас была возможность обменять пленных. Но Магон повел свою армию и вырезал все население этих городов!»
Эльакр немного помолчал, а затем тихо произнес: «А что, если Карфаген согласится на перемирие с вашей Дейонией?»
Дейвс, услышав это внезапно, удивился, моргнул и съязвил: «Неужели я ослышался? Карфаген, повелитель Западного Средиземноморья, готов остановить эту разорительную войну ради каких-то пленников?!»
Эльакр, прикрываясь вопросом о пленных, едва сдержался, чтобы не ответить на издевку Дейвса, и продолжил, воспользовавшись моментом: «Ваше Величество, вы правы, это действительно очень затратная для обеих сторон война! Я говорю, если... Если мы с вами заключим перемирие, будут ли эти пленники освобождены?»
На этот раз Дейвс не шутил и сказал серьезным тоном: «Раз уж достигнуто перемирие, то, конечно, пленники будут освобождены. Однако это вы разорвали союзный договор! Это вы развязали эту войну! И теперь вы хотите ее закончить! Если вы хотите начать войну, мы не можем вам помешать, но если вы хотите ее закончить, это будет не так-то просто!»
«Тогда… какие условия должны быть выполнены, чтобы вы согласились на перемирие?» — так же серьезно спросил Эльакр.
Дейвс не стал отвечать прямо, сказав небрежно: «Переговоры о мире – это очень важное дело для нас обоих, и, конечно, его должны обсуждать и решать мы оба сообща. Это как торговля: требуется долгий процесс торга и уступок…»
«Но как самое высокопоставленное лицо в Королевстве Дейония, вы, должно быть, имеете свои требования относительно перемирия?» — настойчиво переспросил Эльакр, не желая отступать.
«Честно говоря, с момента начала войны я постоянно занят и никогда не думал о прекращении огня. Но теперь, когда вы заговорили об этом, у меня возник один вопрос», — сказал Дейвс, намеренно сделав паузу.
«Какой вопрос?» — машинально спросил Эльакр.
«Если… Если ваш карфагенский Герусия (совет старейшин) захочет обсудить с нами мир, согласится ли на это ваш военный префект Магон?»
Эльакр немного поколебался, а затем сразу ответил: «Магон, конечно, согласится, потому что Карфаген, в отличие от Дейонии, не имеет Царя, но у нас есть Герусия (совет старейшин), и все важные дела полиса решаются им».
Дейвс тут же улыбнулся, поднял кубок и сказал: «Война действительно заставляет всех ломать голову, и мирное соглашение будет благом для народов обеих сторон! …Я приветствую ваш сегодняшний приезд. Давайте, выпьем этот кубок!»
Эльакр подумал, что понял намек Дейвса, поспешно поднял кубок и выпил, после чего благоразумно не стал задавать больше никаких вопросов.
***
Проводив Эльакра, Гениполис нетерпеливо спросил: «Ваше Величество, вы действительно готовитесь к мирным переговорам с Карфагеном?»
Дейвс слегка улыбнулся: «Я бы хотел договориться с Карфагеном о мире, но, боюсь, они вряд ли согласятся на мои условия».
«Какие условия?» — без обиняков спросил Гениполис.
На этот раз Дейвс не стал уклоняться от ответа: «По меньшей мере, Сицилия, Корсика и Сардиния должны перейти Королевству, а также они должны уступить часть или всю свою территорию в Южной Иберии…»
Гениполис слушал, невольно расширяя глаза. Спустя долгое время он с трудом сказал: «Полагаю, карфагеняне вряд ли смогут согласиться на такие условия…»
Дейвс взглянул на него и неспешно произнес: «Я не озвучил этих условий их послу, потому что боюсь вызвать настороженность карфагенян. На самом деле, я не хочу заключать перемирие с Карфагеном прямо сейчас, потому что мы наконец-то получили преимущество, окружив их. Зачем тратить этот прекрасный шанс, снова открывать ворота и позволить этой собаке убежать? …Только когда эта собака будет окончательно прибита, вот тогда, возможно, я и озвучу эти условия».
Гениполис вдруг все понял, но с некоторой тревогой напомнил: «Ваше Величество, что, если финикийские регионы Восточного Средиземноморья снова пришлют подкрепление, или, что еще хуже, Персия действительно пошлет помощь…»
Дейвс равнодушно ответил: «Для Персии отправка подкреплений за тысячи миль, чтобы сразиться с нами, — это очень большой риск, ведь между нами лежит их враг Египет, и города-государства метрополии Греции, которые в любой момент могут стать их противниками! Ужасное поражение афинской армии при нападении на Сиракузы — это урок. У Артаксеркса вряд ли хватит духу на такое. К тому же, согласно полученным сведениям, персы готовятся к новому нападению на Египет, а кроме того, дукейцы подняли восстание в глубине Персии… Нынешняя Персия не имеет ни возможности, ни способности отправить армию за тысячи миль, чтобы помочь чужеземному полису, с которым у них нет особо близких отношений.
Что касается тех восточных финикийцев, то, насколько мне известно, их силы гораздо слабее, чем у Карфагена. Единственное, что у них было ценного, — это флот, который мы полностью уничтожили. Так о чем беспокоиться?»
Выслушав это, Гениполис успокоился.
«Кстати, Сицилийский флот вчера захватил немало финикийских моряков из Восточного Средиземноморья. Попроси Мартия привести нескольких пленных, которые говорят по-гречески. Я хочу спросить их о положении дел в Персии».
«Слушаюсь, Ваше Величество», — Гениполис направился к выходу, бормоча про себя: «Вообще-то Восьмой легион захватил немало нумидийцев во время предыдущей битвы при Миное, но карфагеняне несколько раз приезжали, чтобы обсудить выкуп, и ни разу о них не упомянули, как будто полностью забыли».
В голове Дейвса промелькнула идея, и он тут же сказал: «Гени, где сейчас находятся эти нумидийские пленники?»
«Ваше Величество, они на каторжных работах в Катана».
Дейвс вспомнил, что Просой докладывал ему об этом, но тогда он только что высадился, и дел было много, поэтому он не придал этому значения.
«Отправь человека обратно в Катана и прикажи Сипросу доставить всех этих нумидийских пленников сюда, в Миною!»
Гениполис внутренне вздрогнул и спросил: «Ваше Величество, вы собираетесь…»
Дейвс усмехнулся: «Раз карфагеняне не считают нумидийцев за людей, тогда позволь нам позаботиться об этих бедных нумидийцах».
***
Эльакр покинул Миною, но не направился прямо в Карфаген, а отплыл на корабле в Мазару, а затем прибыл в главный лагерь карфагенян за Селинунтом, где встретился с военным префектом Магоном.
«Ты ведь приехал не только повидаться со мной?» — прямо спросил Магон при встрече. Плетакуба отправил быстроходный корабль на Сицилию, чтобы уведомить его сразу после отъезда Эльакра, карфагенского посла.
«Известно ли Вам, Магон, что Флот Дейонии совершил внезапную атаку и сжег Гадрумет?» — задал встречный вопрос Эльакр.
«Да, я только что об этом слышал», — спокойно ответил Магон. — «Дейония — сильное государство. Воюя с ними, невозможно избежать подобных ситуаций. Герусия (совет старейшин) вряд ли будет винить Молбара. Я считаю, что он намного лучше Аннобаса: он только что вступил в должность, но уже решил проблему с доставкой военного пайка для этой армии и даже одержал победу в одном морском сражении. Этот ветеран действительно непрост!»
«Однако он предложил Герусии (совету старейшин) „вести мирные переговоры с Дейонией“. Что вы об этом думаете, Магон?» — Эльакр прямо задал важный вопрос, глядя ему в глаза.
Магон приподнял брови и мрачно сказал: «Молбар только что вступил в эту войну и слишком мало знает о ходе всей кампании. Он знает лишь, что на море мы уступаем Дейонии, но на суше мы сильнее дейонийцев. Я непоколебимо верю в то, что Карфаген одержит окончательную победу в этой войне!»
«Если мы сильнее дейонийцев в сухопутных войсках, почему же вы не нападаете на них, Магон? До нас в Карфагене доходят вести, что вы все время отступаете! Не потому ли, что вы боитесь наступления Дейонии?» — без обиняков упрекнул Эльакр.
«Боюсь дейонийцев?» — Магон презрительно усмехнулся, а затем с выражением безысходности сказал: «Гасдрубал разгромил армию Дейонии, равную по численности его силам, в битве при Геле. В открытом поле мы вообще не боимся дейонийской армии! Но Флот Дейонии контролирует сицилийское побережье, и у нас проблемы с военным пайком. Чтобы не допустить дезертирства солдат из-за голода, я был вынужден отступить на запад, надеясь разгромить главные силы Дейонии в крупном сражении. Но Царь Дейвс, очевидно, понимает, что на суше он нам уступает, поэтому он отказывается от битвы и размещает свою армию для обороны на холме Миноя. Я, конечно, не поведу войска атаковать врага, засевшего на горе, это приведет к огромным потерям среди солдат…»
«И вы будете вот так стоять против дейонийцев?!» — не выдержал Эльакр.
***
Благодарность за поддержку пользователям 焕然倒霉的夏天 (Huanran Daomei de Xiatian) и 战锤之全面战争 (Zhanhui zhi Quanmian Zhanzheng)! Ваша поддержка — это моя движущая сила!
***
(Конец главы)