Глава 954. Поход в западную Сицилию
— Я был очень рад, получив приказ от господина Сипроса в Энне! — искренне сказал Клерул. — Господин Лизар, господин Эпитен, вы не представляете, как сильно карфагеняне разорили племена сикелов! Ваше прибытие дает нам шанс отомстить карфагенянам! Все давно ждали вашего прихода! — Сказав это, Клерул указал на сикельских солдат, следовавших за ним. Их глаза горели жаждой, когда они смотрели на марширующие войска Дейонии с развевающимися штандартами, ровными рядами и гордым видом.
Оба легата (командира легионов) также осматривали вспомогательные войска, собранные Клерулом: большинство из них были сикельские легкие пехотинцы, одетые в короткие туники и вооруженные дротиками, а меньшинство — легкие пехотинцы, вооруженные кожаными щитами и длинными копьями (гоплитов) и одетые в черные кожаные шлемы и кожаные доспехи.
Заметив недоумение двух легатов (командиров легионов) по поводу обмундирования этих легких пехотинцев, Клерул объяснил: «Все они — граждане сикелы, которые присоединились к Королевству в последние годы. Они также призываются для военной подготовки в военный лагерь Катаны и считаются резервными легионерами».
— Сколько у тебя людей? — прямо спросил Лизар.
— Всего четыре тысячи семьсот человек. Семьсот восемьдесят из них — граждане Дейонии, остальные — соплеменники из разных племен, — ответил Клерул.
Лизар и Эпитен переглянулись, и на их лицах появилась улыбка. Ранее Царь Дейвс сказал, чтобы Клерул собрал сикелов для оказания им помощи в ведении боя, но они не ожидали, что Клерул соберет так много солдат. Вместе с полностью укомплектованным Третьим легионом и Луканийским резервным легионом, насчитывающими шестнадцать тысяч человек, и почти тысячей римских солдат, дополнительно включенных в легион, общая численность войск достигла двадцати трех тысяч человек.
Для них это была огромная цифра, вселившая в них уверенность в победе над врагами в горной долине (ущелье).
— Господа легаты (командиры легионов), уже поздно. Давайте поскорее введем солдат в город, — напомнил Клерул.
— Я думаю, лучше разбить военный лагерь за городом. У нас целых два легиона (военных корпуса), и город, боюсь, не сможет их вместить, — покачал головой Эпитен. Когда он издалека увидел город, он все время осматривал его. Хотя Агирион был центром сикелов, его городская стена была не слишком высокой и была сделана из дерева, а сам город, похоже, был небольшим. Учитывая, что в городе все еще есть жители, он предложил разбить лагерь за его пределами.
Клерул, однако, с ненавистью сказал: «Вы не знаете, но карфагеняне, отступая, заставили сикельские племена, находившиеся в Агирионе и его окрестностях, следовать за ними на запад. Всем, кто сопротивлялся, они отрубили головы… Теперь Агирион — пустой город, и там достаточно пустых домов, чтобы разместить солдат…»
Неудивительно, что глаза сикельских воинов были такими горящими! Эпитен снова окинул взглядом солдат, стоявших позади Клерула. Он счел это хорошим знаком, поскольку ненависть придает людям сил, и эти сикельские солдаты несомненно будут сражаться изо всех сил, когда придет время вступить в бой с карфагенянами.
— Знаешь ли ты, куда отступили карфагеняне? — Лизара больше интересовало передвижение карфагенской армии.
— По словам некоторых сикельских племен, карфагеняне отступили в Энну. Какова конкретная ситуация, я еще не разведал, поскольку только что собрал армию, — пояснил Клерул.
— Выдели из своего отряда десять сикельских воинов, хорошо знающих горную долину (ущелье), чтобы они сопровождали наш разведывательный отряд. Нам нужно как можно скорее выяснить подробности о противнике, чтобы мы могли быстро разработать план наступления, — Лизар немедленно выдвинул требование Клерулу, а затем обратился к Эпитену:
— Нам не следует слишком полагаться на Изама. Он должен сначала отчитаться перед Вашим Величеством (Царем), и когда информация дойдет до нас, она неизбежно будет задержана. Нам лучше получить информацию самим, это быстрее».
Эпитен кивнул в знак согласия и сказал: «Давайте войдем в город. Солдаты маршировали большую часть дня и должны отдохнуть».
— В город! — Лизар махнул рукой назад.
Главный знаменосец Третьего легиона, стоявший во главе колонны, развевая штандартом легиона, повел солдат в городские ворота Агириона.
Сикельские воины, стоявшие на вершине стены (боевой площадке) и вдоль дороги, приветствовали их своим способом.
…………………………………………
Позднее, вечером, армия под командованием Дейвса прибыла в Гелу.
Этот знаменитый греческий город-государство на южном побережье теперь был сожжен карфагенянами дотла. Такова была идея Магона: даже если он отступит с армией, он не хотел, чтобы дейонийцы смогли воспользоваться пустыми городами.
Та же участь постигла не только Гелу, но и Эконум, Агригент, и Миною. Исключением был только Агирион. Это произошло по просьбе племенного вождя Аклониса, главы племени сикелов Таник, поскольку Агирион был городом, где жили его предки, и он надеялся, что в будущем, когда карфагеняне изгонят дейонийцев, он восстановит Агирион как царский город сикелов. Естественно, он не хотел, чтобы его разрушили, к тому же это было невыгодно для его авторитета среди других сикельских племен.
Карфагеняне, чтобы обеспечить дальнейшую верность Акониса, согласились на его просьбу.
Дейвс заранее знал о разрушении Гелы, но из-за того, что карфагеняне отступали второпях, они не стали терпеливо и тщательно разрушать город после его сожжения, поэтому городская стена Гелы осталась относительно целой.
Еще вчера Дейвс приказал Секлиану высадить здесь десять военных кораблей. Экипаж (морской) провел довольно тщательную очистку и простой ремонт всего города. Поэтому, хотя армия Дейвса прибыла уже в сумерки, легионерам, которые были довольно утомлены, не нужно было строить военный лагерь: они сразу вошли внутрь города, заняли отведенные им районы, разбили палатки и могли отдыхать.
Кроме того, Дейвс получал постоянные сообщения от Горно-разведывательного отряда, что в радиусе десятков ли не было следов карфагенской армии, а единственная Камарина, где могло присутствовать враждебное отношение, была занята лишь более чем тысячью сиракузских солдат, которые не могли представлять угрозы для армии Дейонии.
Тем не менее, Дейвс напомнил легатам (командирам легионов) строго следовать требованиям военного времени при расположении на неприятельской территории: установить необходимые оборонительные сооружения, организовать посты и патрули, чтобы предотвратить ночную вылазку (ночной налет) противника.
И в тот же день командир Апулии Алексис завершил оборонительное развертывание в округе (административном районе), за который он отвечал (Одиннадцатый легион был направлен для прикрытия округа Давния, чтобы сдерживать только что покоренных самнитов и предотвратить нападения с Адриатического моря, а Девятый легион должен был одновременно отвечать за оборону мессапов и пуцетий). Он повел полностью укомплектованный, прошедший пополнение Десятый легион, Третий кавалерийский легион и четыре резервные когорты (батальона), общей численностью около четырнадцати тысяч человек, на судах из порта Тарента к Сицилии.
………………………………………
Война, продолжавшаяся почти год, принесла дейонийским гражданам немалые потери. Даже Турийский округ, с населением, достигающим почти трехсот тысяч человек, понес значительные потери, поскольку он поставлял солдат для Первого и Второго легионов, которые были основной ударной силой и всегда несли большие потери. Спустя некоторое время очередной груз с прахом (останками) павших солдат и тяжелоранеными воинами доставлялся пассажирским судном в порт.
В это время горожане Турийского округа больше всего боялись визита чиновников Департамента регистрации населения, потому что это означало, что их близкие ушли навсегда.
А Военное ведомство, согласно спискам, уведомляло следующую партию граждан о необходимости быть готовыми к немедленному призыву на войну. Их семьи больше не питали надежд на то, что их близкие совершат множество боевых заслуг, завоюют награды и почести, как в начале войны, а становились все более тревожными.
Все больше горожан в черных накидках появлялось в городе и за его пределами. Плач время от времени разносился по Сибарийской равнине, и каждый день множество людей стекалось в различные Храмы Аида: одни молились о том, чтобы души их павших родственников смогли благополучно достичь Элизиума, другие молились о безопасном возвращении своих близких с войны, а третьи молились о скорейшем окончании войны…
Жрецы Аида также были очень заняты. Им приходилось не только проводить торжественные церемонии захоронения праха (останков) граждан, погибших за Королевство Дейония, но и утешать скорбящих родственников, торжественно уверяя их, что Зал Павших Героев (Геройон) является конечной обителью душ этих отважных воинов!
Чаще всего им приходилось использовать гадания и оракула, чтобы успокоить встревоженных граждан Королевства.
Торговля на нескольких рынках в городе и за его пределами стала заметно падать. В основном это было связано с тем, что родственники умерших не имели сильного желания тратить деньги в ближайшее время, а также с культурой погребения в Дейонии.
Хотя благодаря силе Флота Дейонии морские пути оставались в основном открытыми, спад на рынке напрямую отразился на процветании порта. Сокращение числа грузовых судов (транспортов), прибывающих в порт, напрямую повлияло на доходы портового плебса. Снижение доходов, в свою очередь, повлияло на их покупательную способность, что привело к снижению потребления… Это был порочный круг, вызванный войной.
Единственным утешением было то, что в этом году был хороший урожай, и у семей было достаточно запасов продовольствия, поэтому колебания цен на зерно на рынке мало влияли на них.
Только два рынка стали процветать в это время.
Один из них — рынок оружия и железных изделий. Поскольку армия одержала окончательную победу в нескольких сражениях, большая часть захваченного оружия была продана отечественным торговцам оружием по низким ценам. Торговцы продавали его напрямую или перерабатывали, и цены были несколько ниже, чем обычно. Большинство граждан Дейонии, желая совершить боевые заслуги, чтобы лучше развиваться в Королевстве в будущем, покупали больше оружия и снаряжения, чтобы иметь запас, отправляясь на битву.
Другой — рынок рабов. Небольшая часть пленников, захваченных армией Дейонии, в конце концов не была освобождена по разным причинам, например, солдаты, нанятые бывшими беглецами из мессапов, пуцетиев и давнов, которые переплыли Адриатическое море и напали на Апулию… Эти рабы в конечном итоге были проданы работорговцам.
Спасибо за награду 11-му Снайперу! Ваша поддержка – моя мотивация для писательства!!
(Конец главы)