Глава 948. Стратегия наступления на Сиракузы
Дейвс нисколько не сомневался в способностях Сипроса, поэтому лишь дал ему указание, а затем, отведя взгляд, посмотрел вперед и с тяжестью в голосе произнес:
— Господа, прежде чем мы двинемся на карфагенскую армию, нас и всех солдат, которые пойдут в бой с врагом, ждет одно важное дело: мы отправимся в Парагонию, чтобы почтить память и выразить уважение всем солдатам Первого батальона Седьмого легиона и двум резервным когортам Катаны, которые упорно обороняли город Парагония и героически погибли!
………………………………………
После окончания военного совета Дейвс оставил наедине Сипроса и Леотихида, чтобы выразить им искреннюю благодарность за то, что они, в условиях невозможности подкрепления Сицилии основными силами Дейонии, взяли на себя тяжелую ответственность за оборону. Они не только успешно противостояли вторжению карфагенской армии, обеспечив целостность Сицилийской территории (Дейонии), но и нанесли карфагенянам немалый урон, что намного превзошло ожидания Дейвса.
Столкнувшись с щедрой похвалой Дейвса, Сипрос вел себя скромно:
— В том, что мы, Сицилия, смогли продержаться до прибытия Вашего Величества с войсками, самая большая заслуга принадлежит господину Просою. Если бы он не нанес карфагенянам тяжелое поражение в Миное, не захватил Селинунт и не нарушил порядок на всем западе...
Леотихид вмешался:
— Без всесторонней поддержки и обеспечения со стороны господина Сипроса я бы не осмелился повести войска в бой, тем более что позднее карфагенская армия вторглась на Катанскую равнину. Только благодаря пониманию господина Сипроса и успокоению городского населения я смог удерживать Катану до сегодняшнего дня...
Дейвс улыбнулся, глядя на них:
— Говорят, что к Просою трудно подойти, и с ним сложно общаться, но, как я вижу, вы отлично сработались!
Сипрос посмотрел на Леотихида и стал защищать его:
— Ваше Величество, возможно, люди ошибаются. Господин Просой нелюдим просто потому, что он посвящает всю свою энергию военным исследованиям.
— Конечно, я это знаю, — улыбнулся Дейвс, а затем плавно перевел тему на предстоящий бой:
— Каково ваше мнение о нападении на Сиракузы?
Прожив в Катане столько лет, Леотихид, конечно же, в свободное время размышлял о том, как атаковать этого ближайшего соседа, с которым у Катаны было много споров. Он даже несколько раз переодевался и тайно ездил на юг, чтобы осмотреть городскую оборону Сиракуз. После того, как Дейвс назначил его командующим, в его голове уже сложился предварительный план наступления, поэтому он немедленно сказал:
— Ваше Величество, согласно прежним разведданным, Сиракузы могут собрать армию численностью не менее двадцати тысяч человек, а если говорить об обороне города, то количество солдат будет еще больше. Однако сиракузяне не имеют достаточной военной подготовки и за последние десять лет практически не участвовали в крупных войнах, им также не хватает боевого опыта. Они, безусловно, не посмеют сразиться с нами за городом, а будут лишь обороняться. Хотя городская стена Сиракуз высока и прочна, я уверен, что смогу ее захватить...
Сказав это, Леотихид обернулся и крикнул Тагру, своему заместителю, ожидавшему за дверью:
— Принеси карту обороны Сиракуз из моей комнаты!
Леотихид вдруг громко крикнул в присутствии Дейвса — это было крайне невежливо, но Дейвс не обратил внимания. Он даже удержал Гениполиса от гневных слов и внимательно слушал рассказ молодого командира, который был погружен в свои мысли.
— Поскольку Ваше Величество поведет армию на запад для ведения боя с карфагенянами, угроза карфагенян с востока временно исчезнет. К тому же, сейчас межсезонье для сельскохозяйственных работ, и мы можем собрать больше людей из Наксоса, сикелов, Катаны, Леонтинов, Тавромения, а также беженцев из Агригента и Гелы, чтобы они приняли участие в осаде Сиракуз...
Пока Леотихид красноречиво излагал свои идеи, Тагр уже принес деревянную карту. Леотихид немедленно положил ее на стол, указал на нее и сказал:
— Ваше Величество, посмотрите! Сиракузы — большой город, и его площадь огромна. Длина его городских стен значительна, но большая часть из них построена вдоль побережья и холмов. Есть только два участка, которые действительно подходят для крупного наступления. Один — восточная сторона городской стены, в основном, это Гексапила и близлежащие участки, недалеко от Тавромения. Их длина составляет около одной мили с лишним. Другой участок — на западной стороне городской стены, от ворот Пуска на юг до главной гавани Сиракуз, его длина составляет более четырех миль...
Мой план осады таков: главные силы, состоящие из Седьмого и Восьмого легионов, разобьют лагерь здесь... — Леотихид указал рукой на равнину между западной стороной Сиракуз и рекой Анап.
— Но там же болото Лисимелия! Солдаты могут легко заразиться чумой (эпидемией)! — Сипрос, который также приблизился, чтобы посмотреть на карту, изменился в лице и громко предупредил:
— Помните, карфагенская армия дважды подходила к стенам Сиракуз и оба раза терпела поражение из-за эпидемии!
— Конечно, я знаю об опасности болота Лисимелия, — уверенно объяснил Леотихид. — Сейчас приближается ноябрь, погода начинает остывать, и комаров стало меньше. К тому же, сиракузские бедняки (плебс) в последние годы постоянно осваивали болото, и его площадь стала намного меньше, чем десять лет назад. Кроме того, наши легионеры во время регулярной военной подготовки специально обучаются тому, как строить лагерь в такой сложной местности, и я думаю, что это не создаст проблем для размещения армии!...
Услышав это, Дейвс вспомнил военный отчет о Самниумской войне, который он получил, находясь в Риме: Алексис повел армию в горы и также разбил лагерь возле болота, и никаких серьезных проблем не возникло.
Поэтому он с одобрением сказал:
— Если вы будете достаточно подготовлены, я думаю, что размещение там армии не будет проблемой. Продолжай.
— Другая армия, состоящая из части резервных солдат, союзников и солдат городов-союзников с нашей Сицилийской территории (Дейонии), будет дислоцирована возле Тавромения. Согласно союзному договору, такой смешанный корпус должен возглавлять дейонийский командир. Но сейчас почти все старшие командиры заняты, и чтобы наступление на восточной стороне Сиракуз прошло успешно, я думаю... — Леотихид на мгновение заколебался:
— Можно ли временно назначить на эту должность Брерула?
Эти его слова удивили и Дейвса, и Сипроса.
Дейвс многозначительно посмотрел на него и подумал: *Говорят, Просой холоден, но, как оказалось, в нем есть человечность. Он хочет использовать эту возможность, чтобы позволить Брерулу совершить боевые заслуги, уменьшить критику со стороны городского населения и смягчить наказание после войны.*
Под таким взглядом Дейвса Леотихид почувствовал себя немного неловко. Он предложил это, с одной стороны, из-за необходимости предстоящего боя, а с другой — чтобы компенсировать свою внутреннюю вину, поскольку во время военного совета он внезапно осознал, что любой, кто оказался бы на месте Брерула в условиях приближающейся карфагенской армии, столкнулся бы с теми же трудностями. Брерул повел Седьмой легион на помощь и просто подставил себя под удар.
Дейвс слегка кашлянул:
— Я понимаю твое желание помочь Брерулу. Но если я дам ему командование, это вызовет недоумение, и тогда прежнее наказание потеряет смысл. Поэтому я не могу согласиться. Командиром восточной армии может быть назначен Ксантипп. Он имеет немалый опыт в руководстве смешанными войсками при захвате городов Самниума в Кампании. А ты пока временно будешь исполнять обязанности легата Седьмого легиона во время атаки на Сиракузы.
— Есть, — бесстрастно ответил Леотихид и продолжил:
— Я слышал, что, когда Ваше Величество высадились в Катане, в вашем отряде была команда инженеров и опытных ремесленников, насчитывающая несколько сотен человек. Я надеюсь, что Вы позволите этому отряду помочь нам в создании различных осадных орудий, чтобы облегчить нашим солдатам штурм и оказать большее давление на сиракузян.
— Конечно, нет проблем, — Дейвс быстро кивнул и спросил:
— Ты концентрируешь наступление на этих двух участках стены, но, надеюсь, ты не забываешь и о других?
*Он достоин звания многоопытного полководца, его интуиция довольно остра!* — промелькнуло в голове Леотихида, и он сразу ответил:
— За исключением стен на побережье, все остальные участки построены на возвышенностях, и атаковать их относительно сложно, но я все равно отправлю солдат для наступления, чтобы рассредоточить силы сиракузян и одновременно ввести их в заблуждение...
На карте восточный и западный участки городской стены Сиракуз извивались по краю плато Эпиполы, сходясь в северном направлении, и напоминали остроконечную шляпу. Леотихид указал на место слияния двух участков стены и тяжело произнес:
— Говорят, что именно после осады Сиракуз Афинами сиракузяне поняли, что ни в коем случае нельзя допустить, чтобы враг занял господствующую высоту — плато Эпиполы. Поэтому, после того как Дионисий стал тираном, он мобилизовал сиракузское население и окружил все плато Эпиполы стеной, сделав его частью города. Самое высокое место в этом районе — это западный склон горы Евриал.
Дионисий назвал это место «ключом» к Эпиполам и всем Сиракузам, поэтому он также построил здесь форт (укрепление). Но в районе Эпиполы всегда было мало жителей, а здесь и вовсе никто не жил, потому что это место находится в пяти-шести милях от главного города Сиракуз, и транспортное сообщение крайне неудобно. Хотя Дионисий считал это место очень важным, за все эти годы ни один враг не атаковал его, и сиракузяне, похоже, не придают ему значения.
Я несколько раз тщательно осматривал это место. Стены на западном склоне горы Евриал много лет не ремонтировались. Число часовых на стене никогда не превышало десяти человек, и большинство этих часовых сидели в форте (укреплении), редко патрулируя весь участок, так что они, похоже, были очень уверены в обороне этого места. Но на самом деле склон горы Евриал на западной стороне имеет высоту не более двухсот метров, и на него несложно взобраться...
(Глава завершена)