Глава 934. Послы собираются в Риме
Ганнон смягчил тон и сказал:
— Конечно, Плетакуба, вам не стоит слишком беспокоиться по поводу необходимости военно-морской поддержки для сицилийской армии. Я помню, что резолюция, принятая Герусией несколько месяцев назад, требовала строительства шестисот военных кораблей. Сто девяносто пять кораблей — это только часть из них. Корабли, построенные позже, могут быть объединены во флот и отправлены в акваторию Сицилии для оказания помощи нашим сухопутным войскам.
Плетакуба, несмотря на эту толику доброй воли со стороны Ганнона, оставался настороженным и не ответил.
Однако Эйсиалбар и другие геронты нейтральной фракции молча кивнули, считая, что Ганнон по-прежнему способен учитывать общую ситуацию перед лицом войны, которая ставит под угрозу выживание Карфагена.
— Но не забывайте, что пока мы строим военные корабли, дейонийцы делают то же самое. Их кораблестроение немногим хуже нашего, и в морских сражениях мы до сих пор не имели никакого преимущества. Я не ошибся, Аннобас?
Аннобас смущенно кивнул.
— Поэтому, — Ганнон набрал воздуха и громко сказал:
— Мы не должны полагаться на военно-морской флот. Наша надежда на победу по-прежнему возлагается на сухопутные войска, на армию численностью более ста тысяч человек, которой командует Магон и на которую Карфаген потратил много золота и серебра из казны. Я хотел бы обратить внимание всех на то, что из-за блокады побережья Лация Дейонийским флотом мы не знаем, как там продвигается война, но мы получили некоторые новости от купцов, которые ведут морскую торговлю с этрусками на севере.
— После падения Рима римская армия терпела поражение за поражением и отступила, укрывшись в нескольких небольших Латинских городах-государствах на западе. Сейчас они окружены дейонийской армией и, вероятно, продержатся недолго… Как только Рим будет полностью уничтожен, Царь Дейонии может повести свою армию на юг, чтобы высадиться на Сицилии, и тогда…
Ганнон сделал небольшую паузу, впитывая тревогу на лицах всех присутствующих, а затем торжественно продолжил:
— Поэтому Магон должен как можно скорее захватить Катану и Наксос! У него осталось мало времени! Хотя он писал нам, что сместил большинство карфагенских командиров, потому что им не хватало способности вести бой. Мы не знаем ситуации на фронте и уважаем его решение, но я считаю, что эти смещенные карфагенские командиры — это наши хорошо известные, выдающиеся карфагенские граждане. Разве невежественные и отсталые нумидийцы превосходят их?! Если это действительно так, почему мы управляем Нумидией, а не Нумидия управляет нами, Карфагеном?!
— Абсолютно верно, господин Ганнон! — Многие геронты почувствовали удовлетворение и громко выразили поддержку.
Ганнон, не меняя выражения лица, продолжил:
— Я предлагаю отобрать группу выдающихся карфагенских граждан и отправить их под командование Магона. Пусть Магон назначит им должности в соответствии с их способностями. Таким образом, нам не придется беспокоиться, что Магон обвинит нас во вмешательстве в командование, которое приведет к неудачам в бою. В то же время это даст карфагенской молодежи шанс смыть позор.
— Согласен с предложением господина Ганнона!
— Господин Ганнон так предусмотрителен! Если дать молодежи шанс, они окажутся намного лучше этих низменных нумидийцев!
— Только вы, господин Ганнон, осмеливаетесь указать на предвзятость господина Магона к карфагенским гражданам! Мы абсолютно поддерживаем ваше предложение!
…
Один за другим геронты активно выражали согласие.
Плетакуба чувствовал горечь и возмущение: «Проклятый Ганнон, он не только создал большую проблему для Магона, но и посеял недовольство Магоном среди геронтов!»
В этот момент он увидел, что Ганнон улыбается ему.
……………………………………
В то время как Герусия Карфагена яростно спорила о подкреплении Сардинии новым флотом, Дейвс уже вернулся в Рим.
Поскольку новость о полном завоевании Рима была разузнана соседними племенами, которые внимательно следили за ходом этой войны, они начали отправлять послов, которые собрались в Риме в надежде встретиться с Царем Дейонии.
Хотя вся дейонийская армия оставалась на территории Сатникума в течение двадцати дней, Дейвс полностью снял с них гауптвахту (заключение), отобрав только Пятый легион и около шести тысяч римских солдат, чтобы они сопровождали его обратно в Рим.
В тот же вечер Дейвс устроил пир в муниципалитете Рима, чтобы принять послов со всех сторон.
— Война в Лации только что закончилась, и Рим переживает период возрождения. Жизнь населения по-прежнему тяжела, и мы не смогли приготовить более обильный ужин для приема дорогих гостей. Я поднимаю этот бокал вина в знак извинения! — сказал Дейвс с извиняющимся видом, высоко подняв кубок с вином во главе стола.
— Ваше Величество, это не совсем так! — громко сказал Катайментар, посол вольсков и архонт Поливирнума. — Уничтожение Рима — это лучший прием для нас, вольсков! Когда римляне вторглись на территорию вольсков, Ваше Величество, вы, рискуя вступить в войну с союзником Рима — Карфагеном, без колебаний послали подкрепление, которое помогло нам, вольскам, отбить римлян и избежать их долгого разорения наших земель… Конфедерация городов-государств вольсков направила меня послом в Рим, чтобы сообщить Вам, Ваше Величество, что все соплеменники вольсков считают дейонийцев нашими вечными друзьями! Поэтому этот первый бокал должен быть выпит мною от имени всех вольсков в знак нашей искренней благодарности Вам!
С этими словами он встал, поднял полный кубок вина и собирался осушить его.
Неожиданно другой гость, сидевший рядом с ним, поспешно встал и громко сказал:
— Постойте! Первый бокал должен быть выпит нами, герниками, в честь Вашего Величества! Если бы не Ваше Величество, лично возглавивший большую армию, рискнувший отправиться в дальний поход против Рима и полностью разгромивший римлян, то, боюсь, мы, герники… были бы уничтожены! Ваше Величество и Дейония — наши величайшие спасители для всех герников. Мы, герники, всегда будем верным союзником Дейонии!
Увидев это, Дейвс был тронут. Он эмоционально сказал:
— Дорогие гости, то, что мы, Дейония, смогли победить Рим, во многом стало возможным благодаря всесторонней помощи вольсков и герников! Я только что совершил небольшую ошибку: этот первый бокал должен быть выпит нами тремя вместе, в благодарность за нашу совместную победу над римлянами! И давайте пожелаем, чтобы дружба между Дейонией, вольсками и герниками длилась вечно!
Сказав это, Дейвс поднес бокал к губам.
— Ваше Величество, вы правы. Этот бокал Дейония, вольски и герники должны осушить первыми! — Многозначительно произнес Катайментар, сразу же выпив вино из своего кубка.
— В Лации герники будут полностью поддерживать Дейонию! — Громко пообещал посол Герников Немерис, также осушая свой кубок с вином.
Увидев это, послы других племен изменились в лице или задумались, но все поняли один факт: Дейония не только сильна в военном отношении и победила Рим, но и получила полную поддержку двух великих сил Центральной Италии — вольсков и герников. В сочетании с Латинскими города-государствами, подчинившимися ей, влияние Дейонии в Центральной Италии стало еще более мощным, чем Рим в его расцвете.
Поэтому, когда Дейвс снова наполнил бокал и предложил тост всем присутствующим послам, они все встали и почтительно поздравили Дейвса.
— Уважаемый Царь Дейвс! — Громко спросил один из послов, вытирая вино с губ:
— Теперь, когда Рим завоеван Дейонией, собирается ли Дейония поддержать новый Рим или сделает его своим сателлитом (вассалом)?
Как только он закончил говорить, Дейвс, благодаря переводчику, узнал содержание его речи и личность говорящего: это был посол сабинов из Кеате.
Дейвс знал: отношения между сабинами и римлянами были сложными. Изначально Ромул, основатель Рима, привел латинских беженцев в этот пустынный регион на берегу Тибра и выжил в самый трудный период, грабя близлежащие сабинские города. На протяжении сотен лет Рим и сабины неоднократно воевали, но многие сабинские племена добровольно или принудительно вошли в состав Рима, став его гражданами.
Поэтому Дейвс сказал с серьезным видом:
— Рим, Вейи, Габий, Фидены… эти города были завоеваны кровью и жизнями граждан Дейонии, и все они станут частью Королевства Дейония! Королевство приложит все усилия, чтобы помочь римлянам и латинянам, которые уже стали дейонийскими гражданами, перестроить эти территории, превратив их в процветающие города Центральной Италии, чтобы они жили богатой жизнью.
Выслушав эти слова, послы переглянулись, каждый со своими мыслями.
— Уважаемый Царь Дейонии! — нетерпеливо спросил посол эквов:
— Раньше Рим, полагаясь на военную мощь, часто вторгался на территории соседних племен и угрожал всеобщей безопасности. Будет ли Рим, присоединившийся к Дейонии, по-прежнему повсюду развязывать войны, жадно стремясь захватить новые земли, как это было раньше?
После этих слов все послы навострили уши и сосредоточили внимание на Дейвсе.
Дейвс видел их выражения и понимал: посол эквов спрашивал о Риме, но на самом деле он спрашивал о том, какую внешнюю политику Королевство Дейония, внезапно вторгшееся и обосновавшееся в Центральной Италии, будет проводить по отношению к соседним племенам. Вероятно, это был вопрос, который больше всего волновал всех послов.
Он слегка улыбнулся и громко сказал:
— Если вы знакомы с историей основания Дейонии, вы обнаружите, что Дейония никогда активно не вторгалась на территории других городов-государств и племен. Обычно другие силы первыми нападали на Дейонию, а некоторые города-государства даже нарушали обещания, внезапно разрывали союз с нами и нагло вторгались на территорию Дейонии, убивая ее граждан. Только это приводило к нашему гневу, и мы решительно контратаковали, чтобы уничтожить их.
— Спасибо за поддержку, некурящий в июле! Ваша поддержка — это моя движущая сила!
…
(Глава завершена)