Глава 933. Контратака Ганнона
Плетакуба, выслушав, временно промолчал. Как геронт Герусии и вновь избранный суффет, он, конечно, не мог лгать, чтобы не стать посмешищем.
Он еще не успел придумать, что сказать, как Эльякр громко продолжил:
— Как сказал господин Эйсиалбар, почти треть доходов нашего казначейства поступает с Сардинии и Корсики. Сейчас время войны, и деньги нужны повсюду. Как суффету Карфагена — господину Плетакубе — вам следует более всесторонне рассматривать эту масштабную войну, в которую вовлечен наш Карфаген. В первую очередь нужно думать о том, как сохранить источники дохода нашего казначейства, чтобы мы могли строить больше военных кораблей, закупать больше продовольствия и продолжать эту войну, а не просто удовлетворять требования господина Магона!
Эти слова Эльякра были достаточно прямолинейны, и лицо Плетакубы изменилось.
В этот момент Сифакба, другой новый геронт фракции Магонидов, возмущенно сказал:
— Разве вы не понимаете?! Ключ к этой войне находится на Сицилии! Именно на востоке, где армия Магона ведет ожесточенный бой с дейонийцами! Потери в этой войне действительно огромны, поэтому мы должны сконцентрировать все силы, чтобы полностью поддержать нашу армию на Сицилии, чтобы господин Магон как можно скорее разгромил дейонийцев на Сицилии, а затем мы сможем перебросить силы на другие театры военных действий.
— Иначе, даже если мы сохраним Сардинию, армия на Сицилии может потерпеть поражение из-за того, что линия снабжения военного пайка не будет обеспечена, что изменит ход битвы, в которой мы сейчас имеем преимущество, и тогда война на Сицилии не сможет закончиться в ближайшее время. Вот что приведет к невосполнимым потерям!
Слова Сифакбы были более резкими, чем у Эльякра, что сразу вызвало антипатию у некоторых геронтов в зале. Один из геронтов нейтральной фракции даже язвительно сказал:
— Армия Магона, насчитывающая сто тысяч человек, потратила полмесяца, но не смогла захватить даже крошечную деревню Дейонии. Сколько же времени потребуется, чтобы атаковать более густонаселенные и лучше укрепленные города Катану и Наксос? Неужели месяцы, а то и полгода? И это называется «поскорее закончить Сицилийскую войну»?!
— Да, да, причина, по которой мы должны сначала обеспечить Сардинию, заключается в том, что мы понимаем: Сицилийская война будет затягиваться, и мы должны сначала обеспечить золотом и серебром армию на Сицилии! — полусерьезно, полушутя сказал другой геронт.
— Не потому ли господин Магон обеспокоен тем, что не сможет изгнать дейонийцев из Сицилии в течение года! Боюсь, вы просто хотите помочь Магону поскорее выполнить обещание, данное им Герусии, поэтому вы так стремитесь помочь ему, невзирая на общую ситуацию! — недовольно заметил еще один геронт.
Сифакба яростно спорил с ними, но Плетакуба обнаружил, что геронтов, выражающих недовольство, становится все больше. Среди них были не только люди из фракции Ганнона, но и многие геронты из нейтральной фракции. В зале заседаний стало шумно.
Только тут Плетакуба понял, что совершил ошибку: Сардиния и Корсика были владениями Карфагена на протяжении ста лет, и все карфагенские аристократы имели тесные интересы, связанные с Сардинией. Например, Эльякр, который только что активно поддерживал подкрепление Сардинии, его семья владела серебряным рудником в горах за пределами Сароса на Сардинии. Три дня назад грузовое судно его семьи, перевозившее серебряные слитки с Сардинии в Карфаген, было захвачено дейонийским военным кораблем…
Он постоянно настаивал на приоритете военных действий на Сицилии и невольно противопоставил фракцию Магонидов другим геронтам, из-за чего нейтральная фракция, которая поддерживала их с самого начала войны, теперь почти вся выступила против. Казалось, что даже в их собственном лагере возникли разногласия. Например, Сантипул и несколько других геронтов фракции Магонидов хранили молчание с самого начала спора.
Плетакуба внезапно осознал, что у Окридона, который поднял эту тему в самом начале сегодняшнего заседания, должно быть, был злой умысел! В последнее время фракция Магонидов пользовалась большим авторитетом среди карфагенского народа, а также имела широкую поддержку в Герусии, и многие ее предложения были приняты… В ситуации, когда все шло гладко, он сам немного зазнался и совершенно забыл о том, насколько страшен был тот человек.
И как раз в тот момент, когда Плетакуба осознал это и отчаянно пытался найти выход из затруднительного положения, Ганнон, сидевший впереди и молчавший все это время, встал.
В зале заседаний воцарилась тишина.
— Что касается вопроса, куда новому флоту отправиться сначала — на Сардинию или на Сицилию, — Ганнон оглядел зал и медленно произнес:
— С точки зрения как краткосрочных результатов, так и долгосрочных интересов Карфагена, приоритетным выбором должно быть подкрепление Сардинии. Трудности, с которыми столкнулась Сардиния, объясняются тем, что вся акватория контролируется дейонийцами, поэтому оборона стала такой пассивной. Нам нужно только послать военно-морской флот, чтобы отбить военные корабли дейонийцев, и порядок на Сардинии восстановится, а торговый маршрут Карфаген–Сардиния будет возобновлен.
— Но основная проблема военных действий на Сицилии заключается не только в потере морского превосходства, но и в том, что наша армия длительное время не может продвинуться на суше. Даже если будет отправлен флот, он не сможет воевать на суше, и проблема не будет решена немедленно. Я прав?
— Верно, господин Ганнон сказал абсолютно точно!
— Как проницателен господин Ганнон!
— Хватит спорить, мы выбираем поддержку отправки нового флота на Сардинию!
…
В зале сразу же поднялся шум.
Плетакуба с тревогой громко сказал:
— Господин Ганнон, вы неправы, говоря так! Ключ к нашей войне с Дейонией все еще на Сицилии. Как только мы одержим победу на Сицилии, все остальные проблемы будут решены сами собой, поэтому поддержка Сицилии…
— Плетакуба! — Ганнон крикнул, словно дремлющий лев на равнине внезапно проявил ярость. Весь зал заседаний затих. Он посмотрел прямо на главу фракции Магонидов в Герусии и сказал с серьезным видом:
— Чтобы Карфаген победил в этой войне, я все это время старался сотрудничать с вами, но ваше поведение меня немного разочаровало. В интересах своей семьи Магонидов вы даже пренебрегаете интересами всего Карфагена, и это явно отразилось в вопросе об отправке нового флота для поддержки Сицилии.
— В прошлый раз так называемая «чистка» в нашей карфагенской армии, проведенная Магоном, тоже отразила это. Почему такая огромная армия так долго не может захватить деревню Дейонии? Не потому ли, что Магон сместил всех карфагенских генералов в армии и заменил их нумидийцами, которые следовали за ним в Иберии, чтобы они служили командирами? Разве не это привело к такому результату?! Могут ли эти нумидийцы быть верны Карфагену?! Могут ли они приказать своим соплеменникам не щадить своей жизни и сражаться насмерть с дейонийцами?!
— Разве не самовольная смена Магоном карфагенских командиров стала основной причиной того, что армия, которая в начале наступления была успешной, теперь зашла в тупик?! Тогда мне очень интересно: почему Магон так поспешно, в самом начале войны, сместил верных Карфагену карфагенских командиров и настоял на том, чтобы их заменили нумидийцы, которые всегда следовали за ним, но не питали никаких чувств к Карфагену, чтобы они командовали армией, также состоящей из нумидийцев?!
Плетакуба, застигнутый врасплох чередой вопросов Ганнона, на мгновение потерял дар речи и обливался холодным потом.
Сифакба поспешно возразил:
— Это потому, что карфагенские командиры плохо вели бой, и только замена могла повысить боеспособность армии! Поэтому наша армия смогла успешно захватить греческие города-государства на южном побережье!
После этих слов в зале заседаний разразился скандал.
Геронты вставали и возражали:
— Если вы заменили карфагенских командиров, почему стотысячная армия не может взять небольшую деревню Дейонии?! Это вы называете «повышением боеспособности»!
— Я предлагаю, чтобы армией Карфагена, на создание которой потрачено так много средств казначейства, командовали только карфагенские граждане, иначе как мы можем гарантировать безопасность нашего города-государства!
— Сейчас армией Магона командуют командиры-иностранцы, а сама она состоит в основном из иностранцев. Можно ли ее вообще считать карфагенской армией?! Смещенные карфагенские командиры должны быть немедленно восстановлены в своих должностях, иначе мы прекратим любую поддержку этой армии!
…
Лицо Плетакубы полностью изменилось при виде бушующих геронтов.
Ганнон, наблюдая за происходящим и особенно заглядывая в серьезное лицо лидера нейтральной фракции Эйсиалбара, холодно усмехнулся про себя: он так долго хранил молчание ради этого дня. Ранее Магон совершил большую ошибку, сместив карфагенских командиров, большинство из которых были карфагенскими аристократами. Однако Ганнон не позволил близким ему геронтам начать процедуру импичмента. Он подождал до сегодняшнего дня, когда бесчинствующая фракция Магонидов совершила еще одну ошибку в вопросе использования нового флота. Только тогда он решительно нанес удар, заставив геронтов нейтральной фракции увидеть истинное лицо фракции Магонидов. Поскольку их поддержка ослабевала, контроль над Герусией неизбежно должен был вернуться в его руки.
Подумав об этом, Ганнон снова громко сказал:
— Господа, прошу выслушать меня.
Шумный зал заседаний быстро успокоился, что заставило Плетакубу содрогнуться от беспокойства.
— Обсуждение на этом этапе уже дало относительно четкий результат: новый флот должен прежде всего оказать поддержку Сардинии и найти возможность отвоевать Алерию. Это необходимо не только для обеспечения доходов казначейства, чтобы мы могли продолжать сражаться с Дейонией, но и для выполнения наших обязательств как метрополии перед всеми финикийскими полисами Западного Средиземноморья. Сейчас за этой войной наблюдает не только все финикийское население, но и люди из метрополии, которые собирают информацию в Гадрумете (имеются в виду остатки флота, посланного Восточной Финикией). Если мы не сделаем этого, наш авторитет, несомненно, будет подорван. Сможем ли мы тогда отдавать приказы другим финикийским союзникам?!
Многие геронты невольно кивнули, услышав политические соображения Ганнона.
— Спасибо за поддержку, некурящий в июле! Ваша поддержка — это моя движущая сила!
…
(Глава завершена)