Глава 928. Южная Италия во время Праздника Аида
Особенно то, что каждая команда представляла свой дем (административную единицу) или город, заставляло зрителей болеть за своих, делая их более вовлеченными. Хотя многие правила были им еще не до конца понятны, это не мешало им громко поддерживать команды своих округов и даже вступать в споры со зрителями из других округов.
Пока продолжался матч по оливковому мячу, в Риме наблюдалось странное явление: конфликты между коренными римлянами и вновь прибывшими дейонийскими гражданами уменьшились. Более того, после игр можно было часто увидеть, как они, обнявшись, выкрикивают на своих языках имена игроков своих команд. Зато между жителями разных демов начались споры…
……………………………………
В то время как римляне предавались праздничному веселью, дейонийские солдаты в военном лагере под Сатрикумом были крайне удручены: чтобы предотвратить распространение чумы (эпидемии), им пришлось подчиниться приказу и по возможности оставаться в палатках. Запрещалось собираться и проводить любые спортивные мероприятия в лагере. Более того, им приходилось ежедневно проходить осмотр у врачей. Можно сказать, это был самый скучный Праздник Аида, который они когда-либо переживали. Единственной удачей было то, что Царь Дейвс время от времени посещал палатки, чтобы навестить солдат — это был самый частый случай прямого общения солдат с Царем Дейонии.
Врачи и медсестры (санитарки) были очень заняты. Каждый день им приходилось носить полностью закрывающую тело одежду и, не покладая рук, бегать между лагерями, непрерывно занимаясь осмотрами и лечением. Особенно медицинский персонал, отправленный в лагерь с больными римлянами, — им приходилось рисковать заразиться в любой момент. Но даже при этом многие врачи рвались туда, потому что это была редкая возможность совместить теорию с практикой.
Тщательное лечение и забота, которую дейонийский медицинский персонал оказывал раненым и больным римским солдатам, отношение к ним, как к родным, постепенно трогало их сердца и рассеивало вражду римских солдат к дейонийцам.
Медицинский управляющий Стесихор часто писал письма Гиппократу, проживающему в Турии, консультируясь с ним по проблемам, возникающим в ходе лечения.
Гиппократ, которому было уже за семьдесят, узнав о чуме (эпидемии) в Лации, настоятельно хотел отправиться туда на корабле, но ученики много раз отговаривали его, и ему не удалось уехать. Однако, когда его история о готовности рискнуть жизнью ради медицины распространилась, она вдохновила бесчисленное множество дейонийских врачей.
Праздник Аида и матч по оливковому мячу в Турии были менее впечатляющими, чем в прошлые годы. Города Сицилийской территории (Дейонии) не смогли прислать команды, поскольку находились в состоянии войны, а лучшие игроки из других городов часто оказывались лучшими солдатами: они либо сопровождали Царя Дейвса в дальнем походе в Лаций, либо находились под командованием Алексиса в горах Самния.
Кроме того, в регионе Апулия появилась вражеская угроза. Флот, перевозивший более пятисот солдат, высадился на побережье недалеко от Бария. Они размахивали флагами бывшего королевства пуцетиев и скандировали лозунги «Изгнать дейонийцев и вернуть пуцетиям свободу», но вместо этого бросились грабить близлежащие деревни. Жители соседних городов, возмущенные их грабежом, быстро собрали граждан из легионного резерва внутри крепости, сформировали шестисотенный отряд и под командованием Второго кавалерийского легиона, который прибыл по их зову, атаковали и разгромили врагов, засевших в деревнях.
От пленных стало известно, что в ближайшее время могут быть новые вторжения остатков сил бывшей Апулии. Герусия (совет старейшин) постановила: города региона Апулия не должны присылать команды для участия в играх в Турии, им следует как можно скорее завершить сбор урожая и полностью подготовиться к обороне.
Военное ведомство также получило указание сообщить Девятому легиону и Второму кавалерийскому легиону, оставшимся в гарнизоне, чтобы они полностью перебазировались в военный лагерь региона Пуцетия. Их временно возглавит лохаг (тысячник) Девятого легиона Тигетин, который будет командовать центром строя и отвечать за отражение атак врагов, высаживающихся на разных участках побережья Апулии.
Решение Герусии (совета старейшин) вызвало протест у жителей городов Апулии, особенно в регионах мессапов и пуцетиев. Они отправили делегатов в Герусию (совет старейшин) в Турии, чтобы подать геронтам (старейшинам) прошение, заявив, что отправка команд для участия в матчах не повлияет на их полную готовность к отражению возможных вражеских нападений.
В конце концов, Герусия (совет старейшин) удовлетворила их просьбу. Это событие разожгло негодование жителей Апулии по отношению к врагам. В условиях, когда жители Апулии были едины в своей ненависти к захватчикам, те немногие, кто имел тайные связи с остатками вражеских сил, не смели даже пошевелиться.
Во время праздника жители Турии постоянно обсуждали один случай.
Так как Царя Дейвса не было, по логике, провести церемонию жертвоприношения в Главном Храме Аида в день рождения Владыки должен был жрец-скипетроносец Королевства Плесинас. Однако Плесинас отказался, настаивая на том, что только потомок Владыки Подземного мира может провести церемонию, чтобы угодить этому угрюмому Повелителю Ночи, и чтобы он мог лучше покровительствовать Королевству в этот особенный год.
Большинство геронтов (старейшин) согласились с этим, но возникли трудности: не только Дейвс не был в Турии, но и его единственный совершеннолетний сын Клотокатаркс тоже отсутствовал. Остальные дети были еще слишком малы…
После обсуждения геронты (старейшины) решили, что царица (королева) Кристоя должна провести церемонию жертвоприношения.
Геронты (старейшины) рассудили, что, хотя Кристоя не является потомком Владыки Подземного мира, она — жена Царя Дейвса, член его семьи, и Аид, скорее всего, не будет иметь сильных возражений. Почему не выбрали Эгнис? Причина была проста: она уже была верховной жрицей Храма Геры. Если бы она проводила эту великую церемонию, это могло бы разгневать и Аида, и Геру. Конечно, влияние самой Кристои на геронтов (старейшин) также было причиной того, что они не высказали сильных возражений.
Итак, в день праздника величественная царица (королева) Кристоя, одетая в белую робу, стояла перед алтарём Главного Храма Аида и торжественно произносила жертвенные слова Владыке. Ее прекрасное, благородное лицо и чистый, мелодичный голос стали самым незабываемым образом этого праздника.
…………………………………
Пока жители Дейонии в Великой Греции праздновали, чтобы рассеять мрак войны, граждане Дейонии в Сицилийской территории (Дейонии) постепенно вступали в самую сложную фазу войны.
Магон, возглавлявший более пятидесяти тысяч солдат, перевалил через горный хребет и вошел в южную часть Катанской равнины. Он построил военный лагерь между Леонтинами и Парагонией, пытаясь перерезать связь между этими городами и изолировать Парагонию.
Поэтому, пока карфагеняне строили лагерь, гарнизон Парагонии, а также новый военный лагерь Катаны, расположенный недалеко от северной части Леонтин, неоднократно посылали отряды для беспокоящих атак на карфагенскую армию. Однако, поскольку Магон всегда был начеку, им не удалось добиться значительной добычи (трофеев/результата). Более того, однажды, под прикрытием карфагенской кавалерии, отряд, вышедший из нового военного лагеря Катаны для атаки, не смог вовремя отступить и понес немалые потери. Это заставило лохага (тысячника) Седьмого легиона Брерула действовать еще более осторожно.
Тем не менее, беспокоящие атаки дейонийской армии замедлили строительство карфагенского военного лагеря, который был завершен лишь спустя несколько дней. Тем временем Магон не бездействовал: он отправил несколько тысяч нумидийской кавалерии на Катанскую равнину, чтобы попытаться ограбить жителей Катаны и захватить припасы.
Однако Сипрос и Леотихид предвидели это. Еще до того, как огромная карфагенская армия подошла к Парагонии, они мобилизовали всех дейонийских граждан, проживающих за пределами города, чтобы они временно перебрались со своими припасами в Катана.
Не добившись успеха, нумидийская кавалерия переключилась на разрушение деревень, пахотных земель и других объектов. Таким образом, Катанская равнина была объята огнем, деревни превратились в пепел. Единственной удачей было то, что Парагония ранее успешно сдерживала наступление карфагенской армии в течение нескольких дней, что позволило жителям Катанской равнины вовремя завершить сбор урожая.
Жители, укрывшиеся в Катана, узнав о разрушении своих домов, были крайне обеспокоены. Они собрались вместе и подали прошение в муниципалитет, требуя, чтобы армия вытеснила чужеземную кавалерию, бесчинствующую на равнине.
Поскольку основные силы Карфагена наступали с южной стороны Катанской равнины, Леотихид уже отвел половину Восьмого легиона из Агириона в Катана.
В эти дни Леотихид осматривал городскую оборону, выслушивал отчеты разъездов (конных дозоров) и вечерами сидел в кабинете (учебной комнате), размышляя над картой.
Когда Сипрос пришел навестить Леотихида, тот, как и ожидалось, находился в кабинете (учебной комнате).
— Просой, снаружи такой переполох, а ты как будто невозмутим! — сказал Сипрос полушутя, полусерьезно.
Леотихид знал, о чем тот говорит, и ответил жестким тоном:
— Война — это не детская драка, когда на обиду нужно немедленно ответить. Мне нет нужды слушать неразумные крики невежд.
Сипрос нахмурился и мягко посоветовал:
— Тебе нужно понять боль людей, потерявших свои дома. Хотя их гнев не совсем разумен, он может заразить твоих солдат. Помни, что большинство солдат Восьмого легиона и резерва — катанийцы, чьи дома и пахотные земли также были разрушены. Разве это не скажется на их боевом духе?
Леотихид оторвал взгляд от карты и посмотрел на Сипроса, спросив:
— Что-то не так?
— Я не знаю, но думаю, что у солдат наверняка есть какие-то мысли, — неловко ответил Сипрос.
— Ты думаешь? — Леотихид приподнял брови. Учитывая, что Сипрос был военным префектом (временным губернатором) Сицилии, и ему нужна была его мощная поддержка в командовании операцией, он проглотил готовое сорваться с языка саркастическое замечание. Сдерживая эмоции, он сказал:
— Я буду следить за состоянием солдат. Но сейчас карфагеняне надеются выманить нашу армию из города, чтобы использовать свое численное превосходство и разгромить нас в полевом бою. Это уменьшит их сопротивление при последующем захвате Катаны. Поэтому мы должны сохранять спокойствие и не попадаться на уловки карфагенян. Господин Сипрос, ты пришел ко мне по важному делу?
***
Благодарю за поддержку «11号狙击手» и «书中疯乐»! Ваша поддержка — это моя движущая сила!
***
(Конец главы)