Глава 926. Предложение Асистеса
— Столон, я только что испекла хлеб из свежесмолотой муки, он еще теплый! Очень ароматный! Возьми несколько кусков с собой, попробуешь!
— Столон, ты закончил снос домов в Лавентине? Говорят, муниципалитет собирается построить большие и красивые дома. Это правда?
— Столон, после полудня я видел людей из муниципалитета у твоего дома. Может, там что-то случилось.
… Каждая теплая и заботливая фраза согревала Столона. Эти соседи, даже когда он был заперт дейонийцами дома, по мере сил помогали его семье. Вот почему он несколько лет оказывал им юридическую помощь по низким ценам или даже бесплатно.
Он улыбался в ответ, одновременно ускоряя шаг, чтобы поскорее добраться домой.
— Столон, наконец-то ты вернулся! — Едва он вошел в дом, как жена, Корнелия, бросилась к нему и крепко обняла.
— Я же в полном порядке. Что случилось? — тихо спросил Столон, поглаживая ее по спине.
— Днем приходили люди из муниципалитета. Они настоятельно просили, чтобы, как только ты вернешься домой, ты немедленно отправился в муниципалитет и встретился с административным префектом Асистесом. Столон, это… не случилось ли чего-нибудь плохого?! — Корнелия посмотрела на него с тревогой.
— Мы пережили самое худшее и благополучно прошли через все трудности. Что может случиться плохого! — Опыт последних месяцев превратил эту некогда наивную и милую аристократическую жену в настоящую пугливую птицу. Столон, притворившись беспечным, ущипнул ее за нос:
— Скорее всего, дейонийцы увидели, что я хорошо себя проявил, и готовят мне более важное задание.
— Правда? Как здорово! — Корнелия, казалось, поверила ему и поспешно сказала:
— Столон, когда пойдешь в муниципалитет и увидишь административного префекта, ты обязательно поговори с ним, хорошо? Может, он сможет… сможет отпустить мою мать и сестру домой?!
Столон вздрогнул. После того, как члены семьи римлян, бежавших на Капитолий, были вынуждены спуститься с холма, лишь небольшая часть членов семей бедняков (плебса) была освобождена муниципалитетом после проверки их личности. Большинство же аристократических членов семьи были либо задержаны в городе, либо отправлены в Сатрикум, чтобы убедить гарнизон сдаться. Мать Корнелии была женой известного римского геронта (старейшины) Амбуста, а муж сестры Корнелии, Сервий, все еще упорно сражался в Сатрикуме. Поэтому муниципалитет не собирался их так легко отпускать.
Столон уже наводил справки об этом несколько дней назад, но, встретившись с ожидающим взглядом жены, все же кивнул:
— Хорошо, я попрошу административного префекта.
Корнелия тут же расцвела улыбкой, сама принесла ужин на стол и очень внимательно обслуживала Столона.
……………………………………
В это время, даже в сумерки, в Римском муниципалитете было очень оживленно. Перевод и транспортировка продовольствия и припасов для двух армий, распределение земельных наделов и организация жилья для вновь прибывших дейонийских граждан, контроль за сбором урожая и последующим сбором налогов, экстренная организация и подготовка предстоящего Праздника Аида и матча по оливковому мячу… Целый ряд сложных и неотложных административных дел стоял перед Асистесом и его подчиненными, заставляя их работать день и ночь. Поэтому, когда Столон вошел в муниципалитет и увидел, как чиновники работают, не покладая рук, и быстро передвигаются, он невольно испытал уважение.
Когда Столона проводили в кабинет Асистеса, административный префект только что проводил чиновника Инспекционного департамента. Ему было уже почти 50 лет, и долгая работа за столом вызвала боль в пояснице и спине. Он встал, потянулся в кабинете и расхаживал взад-вперед. Увидев входящего Столона, он жестом предложил ему сесть, а сам продолжал говорить стоя:
— Мейнас сказал, что ты очень хорошо поработал в эти дни, особенно вовремя помог инженерному корпусу разрешить несколько крупных конфликтов.
— Между ними изначально не было никакого конфликта, просто возникли проблемы с общением, — осторожно сказал Столон.
— Разница в обычаях, разница в менталитете, а также языковой барьер, не позволяющий нормально общаться, приводят к конфликтам между новыми и старыми гражданами… Это самая большая проблема, с которой мы сталкиваемся при поддержании порядка в Риме, и это не мелочь! — Асистес потер лоб и серьезно сказал:
— Только что городской префект (крунчар) прибегал жаловаться мне, что римских граждан, присоединившихся к Инспекционному департаменту и говорящих по-гречески, слишком мало, а грамотных еще меньше. Это постоянно мешает им эффективно сдерживать и убеждать конфликтующие стороны при выполнении задач, а иногда даже провоцирует более серьезные конфликты. Если это будет продолжаться, это не будет способствовать стабильности Рима. Поэтому я решил направить тебя в Инспекционный департамент.
— Насколько мне известно, ты хорошо разбирался в римском праве и часто помогал беднякам (плебсу) в суде, поэтому я хочу, чтобы ты пошел в Инспекционный департамент. Сначала ты будешь работать с патрулем, разрешая различные споры в городе, а также постепенно знакомиться с законами Дейонии. А в будущем займешь должность городского префекта (крунчара). Как тебе такое предложение?
Столон не дал немедленного согласия. Он долго размышлял, выглядел нерешительно и с сомнением сказал:
— Я слышал, что в Дейонии также есть должность народного трибуна (демгога), который помогает гражданам бороться за права и защищает их интересы. Я хотел бы… в будущем занять эту должность.
— Народный трибун (демгог)?! — Асистес был немного удивлен и стал убеждать его:
— Ты, возможно, не знаешь, что народный трибун (демгог) Дейонии сильно отличается от прежнего римского народного трибуна. Насколько я знаю, в вашем Риме народный трибун был одним из главных путей для бедняков (плебса) попасть в высшие эшелоны власти и даже участвовать в заседаниях Римского Сената в качестве наблюдателя. Народный трибун (демгог) Дейонии, кажется, обладает большей властью: он может подавать жалобы на чиновников всех уровней, включая административных префектов, как я, и даже геронтов (старейшин), он может встретиться с Царем (Монархом), чтобы указать на недостатки того или иного закона…
— Но как только ты станешь дейонийским народным трибуном (демгогом), это означает, что ты больше не сможешь занимать другие административные должности и будешь полностью исключен из политической жизни королевства. Это сделано для обеспечения независимости народного трибуна (демгога) от административных чиновников. Поэтому народными трибунами (демгогами) Дейонии, как правило, становятся дейонийские граждане, не заинтересованные в политической карьере, но желающие что-то сделать для людей. В основном это люди среднего или старшего возраста. Молодые граждане, желающие чего-то добиться, почти не хотят становиться народными трибунами (демгогами).
Столон действительно не знал подробностей о должности дейонийского народного трибуна (демгога), и эти слова смутили его.
Асистес посмотрел на него, примерно понимая его психологию, и продолжил:
— На самом деле, не волнуйся. Королевство Дейония относится ко всем народам внутри страны равноправно и не проявляет предвзятости. Конечно, если ты действительно хочешь что-то сделать для римлян, став городским префектом (крунчаром) или судьей, добившись выдающихся административных дел, ты сможешь в будущем стать геронтом (старейшиной) королевства. Только тогда ты сможешь по-настоящему защищать права римских граждан Дейонии в Герусии (совет старейшин)!
— Насколько мне известно, ты дружишь со Секстом. Он добился множества боевых заслуг, уже занимает должность лохага (тысячника) и, возможно, через несколько лет станет легатом (командиром легиона) римского легиона или даже геронтом (старейшиной) Дейонии до сорока лет. Ты готов уступить ему?
Сердце Столона дрогнуло.
Асистес, увидев, что его лицо внезапно изменилось, понял, что его слова подействовали. Он вернулся к своему рабочему столу и снова сел:
— Это касается твоего будущего развития в королевстве. Вернись и хорошенько подумай. Достаточно будет дать мне ответ через два дня. У меня есть еще одно, более важное дело, по которому я тебя вызвал.
Сказав это, Асистес посмотрел прямо на Столона и глубоко произнес:
— Я только что получил военный отчет от Вашего Величества (Царь): гарнизон Сатрикума сдался!
Столон был потрясен и невольно переспросил:
— Гарнизон Сатрикума капитулировал?!
— Не только Сатрикум капитулировал, но и Велитра сдалась всего через день.
Слова Асистеса нанесли Столону еще один сильный удар, оставив его ошеломленным. Хотя он отказался ехать в Сатрикум, чтобы убеждать их сдаться, он хорошо знал своего отца и был знаком с Камиллом. Он полагал, что, даже находясь в невыгодном положении, они будут сопротивляться до конца. Он не ожидал, что они сдадутся! С капитуляцией Сатрикума сопротивление римлян исчезло, и у Рима не осталось шансов на восстановление!
Асистес увидел, что Столон сидит на деревянном стуле в оцепенении, а выражение его лица постоянно меняется. Он тихо кашлянул:
— Хотя в прошлый раз ты поднялся на Капитолий, чтобы убедить их сдаться, и получил отказ. Но я надеюсь, что ты снова поднимешься туда. Думаю, капитуляция армии Камилла повлияет на тех, кто на холме.
Через некоторое время Столон вяло ответил:
— Я постараюсь, но у меня есть несколько вопросов.
— Говори.
Столон с тревогой спросил:
— Мой отец… с ним все в порядке?
Асистес немного помолчал и серьезно сказал:
— Я не хочу тебя обманывать, но я расскажу тебе, только если ты поклянешься перед божеством, что не выдашь мои слова.
Столон удивленно посмотрел на Асистеса, а затем принес клятву Юпитеру.
— На самом деле, в Сатрикуме вспыхнула чума (эпидемия), и римским военачальникам пришлось……
Не успел Асистес закончить, как Столон вскрикнул:
— Что?! Чума (эпидемия)! — Он тут же закрыл рот рукой, но его рука непроизвольно дрожала.
Асистес тут же успокоил его:
— Чума (эпидемия) для вас, римлян, — самое страшное заболевание, но в Дейонии медицина развита, и у нас есть обширный опыт в лечении чумы (эпидемии). Ваше Величество (Царь) собирает врачей для лечения заболевших военачальников. Уверен, что через полмесяца многие смогут выздороветь.
Столон немного успокоился и с тревогой спросил:
— Мой отец… он… он…
Асистес спокойно ответил:
— Твой отец заразился и сейчас проходит лечение в лагере недалеко от Сатрикума. Я советую тебе сейчас не навещать его, чтобы не заразиться. Кроме того, до капитуляции гарнизона Сатрикума диктатор Камилл уже умер от болезни… О, и твой шурин Сервий тоже заразился.
Спасибо за пожертвование от пользователя №11 снайпер! Ваша поддержка — мой стимул к написанию!!
***
***
(Конец главы)