Глава 922. Разоблачение
— Что ты сказал?! — Дейвс подумал, что ослышался.
— Ваше Величество, нам больше не придется осаждать Сатрикум, римляне собираются сдаться! — радостно повторил Гениполис, стоявший рядом.
Дейвс был настолько поражен, потому что, если Сатрикум капитулирует, Велитра с менее чем тремя тысячами защитников не продержится долго и сдастся при одном упоминании о приказе. Рим будет полностью уничтожен.
При мысли о том, что Рим, который в прошлой жизни доминировал над Средиземноморьем, скоро будет уничтожен им самим, Дейвс почувствовал себя так, будто видит сон. Он прижал руку к твердой столешнице, чтобы успокоить бушующие эмоции, а затем глубоко произнес:
— Соберите всех старших офицеров в главный штаб. Пусть придут и лично станут свидетелями того, как римляне сдаются!
Авл был одет в белую льняную тунику, поверх которой был надет хорошо сшитый темно-красный кожаный доспех, и большой красный хитон. Край тоги был перекинут через левую руку, а в правой он держал папирус, намотанный на деревянный валик. Короткий меч, который обычно висел у него на поясе, сняли телохранители перед входом в главный штаб. Поэтому, полусогнув правую руку в пояснице и высоко подняв голову, он твердой походкой вошел в главный штаб Дейонии.
Войдя, он увидел девять человек, стоявших по обе стороны. Большинство из них были одеты в черную военную форму, их шлемы были украшены султанами, пурпурными с красным. Авл воевал против Дейонии несколько месяцев и знал, что в такую форму одеваются старшие офицеры дейонийской армии, но один человек был одет в форму римского офицера и выглядел как римлянин. Авл счел его знакомым, и сразу понял, что это командир римских повстанцев Секст, которого солдаты часто проклинали. Он внимательно посмотрел на него.
Секст встретил его взгляд, не отводя глаз.
Авл тут же собрался и сфокусировал взгляд на центре шатра. Царь Дейонии тоже был одет в военную форму и сидел на деревянном стуле, сурово глядя на него.
Авл немедленно поклонился и громко произнес по-гречески:
— Достопочтенный Царь Дейонии, я — Авл из рода Коминиев, легат римского легиона и посол, посланный диктатором Камиллом. По приказу господина Камилла я передаю вам наше письмо о капитуляции.
Услышав это, Дейвс удивился:
— Письмо о капитуляции?! Вы не собираетесь сначала выдвинуть условия, чтобы достичь соглашения о сдаче, прежде чем капитулировать? Вы просто сдаетесь?!
— В письме уже объяснены причины, вы поймете, когда прочитаете, — Авл поднял папирусный свиток.
Гениполис поспешно подошел, взял свиток и передал его Дейвсу.
Пока Дейвс внимательно разворачивал письмо, Оливер тихо усмехнулся и сказал Георгию, стоявшему рядом:
— Посмотрите, с какой осанкой этот римский посол вошел в главный штаб! Я думал, он пришел сообщить нам, что римляне собираются сражаться с нами насмерть, а он, оказывается, пришел сдаться!
Георгий, помня о настроении римского посла, не ответил.
Матонис же сказал:
— Да, это очень разочаровывает! Осада вот-вот должна была начаться, и братья надеялись отличиться, прорвав городские ворота!
…
Авл не обращал внимания на колкие слова старших офицеров Дейонии, касавшиеся его, лишь внимательно следил за Дейвсом и подавлял нарастающее напряжение. Они с Межусом и другими обдумывали возможность сначала отправить послов для переговоров и выдвижения условий, а затем достижения соглашения о капитуляции. Это было бы более выгодно для них и не вызвало бы подозрений у дейонийцев, но чума распространялась внутри крепости слишком быстро. Всего за день переговоров заболело еще больше солдат. А переговоры отнимают слишком много времени. К тому времени, когда соглашение о капитуляции будет достигнуто, большинство людей в городе, вероятно, уже умрут, и как тогда скрыть это от дейонийцев? Поэтому они выбрали этот ход: написать письмо о капитуляции напрямую от имени Камилла, чтобы ускорить процесс.
— Вот оно что, — Дейвс положил письмо на стол и посмотрел прямо на Авла. — У вас кончились припасы, многие римские солдаты пали духом и даже подняли шум в резиденции Камилла, требуя открыть городские ворота и отпустить их домой... Авл, неужели ситуация в Риме действительно настолько плоха? Насколько я помню, римляне — стойкие люди, которые не сдаются легко. Разве вы не держали оборону на Капитолии в течение полугода, когда Рим был захвачен галлами? Почему на этот раз вы так легко сдались?
— Вторжение галлов и эта ситуация совершенно разные. Жестокость галлов вызвала гнев всех городов и племен Лация, в то время как вы, дейонийцы, — Авл взглянул на Секста и нехотя вздохнул: — я должен признать, что вы смогли заставить многие города перейти на вашу сторону, включая большое количество наших римских бедняков, что вынудило нас сражаться в одиночку... мы не видим надежды...
Эти слова Авла были искренними. Дейвс посмотрел на него и снова спросил:
— Как поживает ваш диктатор Камилл? Я слышал, что во время битвы он упал в обморок, заболел и уже давно находится в коме.
Авл спокойно ответил:
— Господин Камилл не в коме. У него паралич четырех конечностей, и он прикован к постели, но голова его чиста, он может говорить и отдавать приказы. Нет никаких проблем с командованием и развертыванием войск. Это письмо было написано под его устную диктовку.
Гениполис внезапно спросил:
— Вы в письме упомянули, что в городе не хватает продовольствия, но вы выглядите вполне здоровым?
Авл снова поднял голову:
— Я уже представился, я — легат легиона. Если легаты будут голодать, как они смогут командовать солдатами вести бой?
— Разве ваши римские офицеры не разделяют тяготы со своими солдатами? — не удержался от вопроса Георгий.
— Римский Сенат издавал такое постановление, но соблюдать его или нет — зависит от личных качеств римского офицера. Этот человек принадлежит к роду Коминиев, это один из крупнейших римских знатных родов! — внезапно заметил Секст.
— Хм, я даже не думал, что в главном штабе Дейонии найдется римлянин, — пренебрежительно сказал Авл, но в душе поблагодарил Секста за то, что тот дал ему объяснение.
— В этом письме Камилл выражает уверенность, что я смогу предоставить сдавшимся римским солдатам прекрасную возможность, — Дейвс ткнул пальцем в письмо и улыбнулся. — Поскольку вы принадлежите к роду Коминиев, полагаю, вы уже слышали от римских членов семьи о нашем методе обращения со сдавшимися римскими патрициями. Такие крупные роды, как род Коминиев, будут полностью разделены и расселены по разным местам Царства. Вы можете принять это?
Лицо Авла изменилось, но он тут же гордо сказал:
— Я уверен, что члены нашего рода смогут выжить где угодно!
Дейвс слегка кивнул и снова спросил:
— Все ли солдаты в городе знают о капитуляции и полностью ли они ее приняли?
— Они... не выразили явного несогласия.
Услышав это, Дейвс больше не сомневался. Он поднял глаза, оглядел офицеров по обе стороны, а затем повысил голос:
— Хорошо, давайте обсудим, как мы примем вашу капитуляцию и как вы будете расселены после боевых действий.
Авл мысленно вздохнул с облегчением.
Дейвс оставил Тормида и Гениполиса, чтобы начать переговоры о капитуляции с Авлом.
После того как легаты легионов, Матонис, Оливер и другие, вышли из главного штаба, они стали обсуждать капитуляцию гарнизона Сатрикума. Все они были одновременно разочарованы и взволнованы: разочарованы тем, что им не удалось лично повести свои армии на штурм Сатрикума и навсегда разбить римлян; взволнованы тем, что война с Римом скоро закончится, а это означало, что армия вскоре двинется на юг, чтобы сразиться с могущественными карфагенянами.
В этот момент Матонис увидел, что лохаг его легиона Ктисус спешит к главному штабу, а за ним следует управляющий медицинского корпуса, геронт Герусии Стесихор.
Встревоженный Ктисус также увидел своего командира и быстро подошел. Не дожидаясь вопроса Матониса, он тихо и торопливо прошептал ему несколько слов на ухо.
Лицо Матониса мгновенно изменилось. Он тут же посмотрел на Стесихора и спросил:
— Вы уверены?!
— Всего один человек. Мы не можем быть полностью уверены, — серьезно сказал Стесихор.
— Идем, веди меня к Его Величеству! — воскликнул Матонис, а затем повернулся и поспешил обратно в главный штаб.
Хотя другие офицеры не понимали, что происходит, они чувствовали, что произошло нечто важное, и последовали за ним.
Авл хотел как можно скорее закончить дело, поэтому переговоры шли быстро. Когда все было согласовано, он облегченно вздохнул, быстро встал и приготовился попрощаться с Царем Дейвсом.
— Ваше Величество! — Матонис быстро вошел в шатер, подошел к Дейвсу и тихо сказал ему несколько слов.
Улыбка на лице Дейвса тут же сменилась суровым выражением. Он забарабанил пальцами по столу, издавая резкий и сильный стук «та-та».
Через мгновение он посмотрел на Авла острым и властным взглядом, а затем медленно и твердо произнес:
— Авл, в Сатрикуме чума!
— Что?! — воскликнули Гениполис, Тормид и другие.
Авл почувствовал себя так, будто его бросили в ледяной погреб.
Оказалось, после того как Авл, Межус и другие сговорились, они, учитывая, что Авл знает греческий язык, сделали его послом. Авл, будучи римским патрицием, считал, что даже при фальшивой капитуляции он не должен уронить достоинство Рима и должен следовать традиционному римскому этикету, иначе враги заподозрят неладное. Поэтому он отобрал отряд солдат, чье здоровье было проверено, в качестве свиты и строго приказал им не говорить ничего о происходящем внутри Сатрикума, когда они войдут в лагерь Дейонии.
Когда этим людям было разрешено войти в лагерь Дейонии, Авл отправился на встречу с Дейвсом, а небольшая группа римских солдат осталась у городских ворот, привлекая внимание большого количества дейонийских солдат, что заставило их нервничать.
Большое спасибо 坏了的11号狙击手 за вознаграждение! Твоя поддержка — мой стимул к творчеству!!
(Конец главы)