Глава 921. Капитуляция
Получив похвалу от отца, Клотокатаркс радостно улыбнулся.
— Однако, — Дейвс сделал паузу и мягко продолжил:
— Раньше я часто говорил, что ты слишком мягок, но на этот раз ты немного переборщил. Великий вождь кавдинов Сегован уже схвачен нами, и мы отрубили ему голову, чтобы умиротворить наконцев и кампанийцев. Но наказание великого вождя пентров и вождей племен этих двух родов, хотя и может обрадовать граждан, на самом деле может вызвать недовольство среди их соплеменников, что помешает скорейшему завершению самнитской войны. А это не то, чего мы хотим.
Ты должен знать, что традиция самнитов — уважать сильнейшего. Великий вождь пентров и эти племенные вожди потерпели поражение, потеряли землю, а значит, потеряют авторитет среди своих соплеменников и перестанут пользоваться влиянием. Если мы проявим к ним милосердие и поддержим их на посту вождей, мы не только заслужим их благодарность, но и получим больше рычагов для контроля над самнитами. Мы можем добавить в договор пункт о том, что «великий вождь каждого из самнитских племен должен быть утвержден Королевством, прежде чем официально приступит к исполнению своих полномочий в племени». Таким образом, мы сможем установить авторитет Королевства среди всех племен самнитов.
Конечно, твое предложение о том, чтобы новый великий вождь кавдинов был выбран из племени, проживающего в Наконии, просто превосходно! Я думаю, что этим молодым вождем из Наконии, который первым восстал против кавдинов в битве при Ноле, может стать...
— Ваше Величество, его зовут Васонк. Он принадлежит ко второму по величине племени в Наконии — Авангум. Он только что был избран вождем племени своими соплеменниками, потому что его отец был убит Сегованом. Однако он кажется слишком молодым, ему всего двадцать лет, — Тормид, кратко представив его, внес небольшое уточнение.
— Возраст не имеет значения. Если он доверяет Дейонии, Дейония окажет ему поддержку, и он станет великим вождем! — гордо заявил Дейвс.
— Ваше Величество, вы правы! В будущем самнитские племена не смогут выжить в горах без поддержки Королевства! — громко поддержал Гениполис.
Клотокатаркс и Тормид задумчиво кивнули.
— Кроме того, есть еще один очень важный момент, о котором я забыл сказать в прошлый раз, и Клото ты тоже не обратил внимания. Кто еще, помимо четырех великих вождей, сыграл большую роль в том, что самнитам удалось развязать эту войну? — снова спросил Дейвс.
— Самнитский великий жрец! — выпалил Клотокатаркс.
— Верно. Самнитский великий жрец и подчиненный ему жреческий корпус. Они стоят над всеми племенами и обладают большим влиянием на соплеменников. Я даже подозреваю, что они были главными инициаторами этой войны, потому что приход жрецов Аида из нашего Королевства в горы и распространение их веры затронули их коренные интересы.
Поэтому мы должны потребовать, чтобы они распустили жреческий корпус. Каждое племя должно само выбирать своего великого жреца, и он также должен быть утвержден Королевством. Церемония поклонения самнитскому божеству Савонию должна координироваться Королевством, а руководить ею должны по очереди четыре великих жреца.
Клотокатаркс внимательно обдумывал слова Дейвса, осознавая всю политическую мудрость, стоявшую за ними, и часто кивал. Но его кое-что смутило:
— Отцы, это затрагивает веру самнитов и их многовековые традиции. Боюсь, они не согласятся так просто.
— Герний, конечно, согласится. Его племя Абеллум измучено угнетением жреческого корпуса и, вероятно, давно мечтает иметь собственного великого жреца Савония.
Кавдины должны согласиться, потому что их племя понесло тяжелейшие потери и находится на грани краха.
Пентры будут вынуждены согласиться, потому что их центральный город так долго находится в осаде, что вот-вот падет. Я думаю, в конечном счете они все согласятся, если ценой за выживание рода станет небольшое изменение традиции. Что касается караценов, — Дейвс усмехнулся:
— Если у других племен будут свои великие жрецы, то их самнитский жреческий корпус, вероятно, сможет служить только им самим (место, где возник самнитский народ, находится на территории караценов, и там же расположена их признанная священная гора, где обосновался жреческий корпус). Если мы не решим эту проблему, пока самниты максимально ослаблены, они могут доставить Королевству немало хлопот в будущем!
— Я понимаю, — ответил Клотокатаркс, полностью убедившись.
— Гени, основываясь на нашем с Клото разговоре, напиши письмо Алексису. Пусть он ведет переговоры с пентрами и кавдинами в соответствии с моими указаниями, — сказал Дейвс. Не услышав ответа, он нахмурился.
— Отцы, Дядя Гени только что вышел, — Клотокатаркс указал на выход из шатра, напоминая Дейвсу.
Занавес шатра откинулся, и Гениполис снова вошел:
— Ваше Величество, пришли еще два военных отчета. Один от Третьего флота, другой — из Сицилии.
— О... — Дейвс протянул руку, взял свитки и развернул их, и его прежнее радостное выражение мгновенно исчезло.
— Ваше Величество, это плохие новости? — с любопытством спросил Гениполис, увидев его реакцию.
— Не совсем плохие, — Дейвс быстро успокоился и невозмутимо сказал:
— Морские пехотинцы Третьего флота высадились на берег и напали на одну из финикийских деревень на Сардинии, но столкнулись с финикийской армией, которая уже была готова к обороне. В завязавшемся бою Третий флот потерял более четырехсот человек. Хорошо, что им в итоге удалось успешно отступить.
— Четыреста человек?! Это немалые потери! — Гениполис был несколько удивлен.
Дейвс знал, что Сардиния отличается от Корсики. Это большой остров с немалой площадью, несколькими крупными реками, относительно плодородными холмами и равнинами, пригодными для скотоводства и земледелия. Поэтому финикийцев на острове было много. Они основали такие крупные города, как Сантибиния, Ольбия, Сарос, Каларис, Нора, Сульчи... У них было достаточно молодых граждан, и они создали объединенные силы, насчитывавшие не менее десяти тысяч человек. Новости о захвате Третьим флотом Алерии не могли остаться незамеченными для финикийцев Сардинии, расположенной недалеко от Корсики. Их готовность к обороне была вполне нормальной. Просто Митрад, воодушевленный предыдущей победой, недооценил их. Такой отпор послужит ему уроком и сделает его более осторожным в дальнейших действиях.
— Ваше Величество, что мне ответить? — спросил Гениполис.
— Скажи, что я в курсе, и что я надеюсь, они извлекут урок. В будущем их военные действия должны быть более гибкими и осторожными. Они должны использовать преимущество военно-морского флота, чтобы расширить зону боевых действий на весь остров, не давая финикийцам возможности предугадать перемещения Третьего флота...
— Отцы, не нужно посылать подкрепление Третьему флоту? — вставил Клотокатаркс.
— Финикийцы Сардинии много лет находились под защитой Карфагена, они жаждут покоя, стремятся лишь защитить свои земли и не имеют никаких амбиций. Они не представляют для нас угрозы, которую нужно срочно устранять. Достаточно, чтобы их сдерживал Третий флот, — Дейвс встряхнул второй свиток и вздохнул:
— Наша самая большая угроза исходит из Сицилии. Хотя новость о том, что Секлиан жив, меня обрадовала, известия о гибели Милтиада, разгроме Четвертого флота, падении дружественных городов на южном побережье Сицилии и внезапном объявлении войны Сиракузами... все это вызывает у меня беспокойство! Карфагенская армия под командованием Магона действует очень агрессивно, и наша Сицилийская территория подвергнется их яростному нападению... — С тревогой произнеся это, Дейвс с тяжелым видом положил свиток на стол и, скрестив руки за спиной, стал расхаживать по шатру.
Гениполис с любопытством взял письмо, чтобы прочитать. Клотокатаркс не был так смел, как он. Поскольку Клото прошел военную подготовку, он знал военный устав и понимал, что просмотр военных отчетов без разрешения карается строго. Поэтому, хотя ему было любопытно, он лишь взглядом косился на Гениполиса.
— Карфагенская армия и сиракузяне вместе напали на нашу Сицилийскую территорию! Энна, Парагония и Тавромений были атакованы одновременно! — тихо сказал Гениполис Клотокатарксу после прочтения.
— Сколько врагов?
— В письме говорится, что в наступлении участвует не менее ста тысяч человек! А у нас на Сицилии всего-то двадцать тысяч?
— Точнее, около тридцати тысяч. Седьмой и Восьмой легионы, плюс легионный резерв Сицилии...
Они продолжали тихо обсуждать это.
Дейвс остановился и сказал:
— Клото, пойди позови Тормида. Кажется, пришло время взять Сатникум.
— Есть! — Клотокатаркс возбужденно вышел из главного штаба.
— Ваше Величество, не слишком ли рано нападать на Сатникум? Последний штурм Анциума обошелся нам недешево, хотя у римлян там было всего три тысячи защитников. А в Сатникуме римских солдат гораздо больше, чем в Анциуме! — не удержался от напоминания Гениполис.
— По наблюдениям Горно-разведывательного отряда, за последние два дня количество патрулей на вершине стены заметно уменьшилось. Более того, когда жены и дети римлян внизу призывают их к сдаче, они припадают к зубцам стены и слушают, а их ротные командиры не останавливают их... Раньше такого не было, что указывает на явное падение боевого духа римских защитников. Я хотел подождать еще немного, может быть, гарнизон сдастся сам, но сейчас ждать некогда. Чем раньше мы закончим войну здесь, тем скорее сможем помочь Сицилии!
Голос Дейвса был решительным. Гениполис не стал больше возражать и приступил к составлению ответного письма Алексису, следуя предыдущим указаниям Дейвса.
В этот момент в главный штаб вошел капитан дворцовой гвардии Мартий:
— Ваше Величество, легат Матонис просит срочной аудиенции.
— Пусть войдет.
Матонис с радостным лицом быстрым шагом вошел в шатер и громко объявил:
— Ваше Величество, Сатникум прислал римского посла, они просят сдаться!
Благодарю за поддержку от 《全面战争》 и 《第11号狙击手》! Ваша поддержка — это моя движущая сила!
(Глава завершена)