Глава 913. Военный совет в Катане (Часть III)
— Как только совещание закончится, я пошлю людей, чтобы приступить к этому, — Сипрос сразу же согласился, и Секлиан не переставал его благодарить.
Сипрос посмотрел на Леотихида и серьезно сказал:
— Теперь, когда морская проблема не вызывает у нас особого беспокойства, как нам быть на сухопутном фронте? Как противостоять наступлению огромной карфагенской армии?
Леотихид не стал медлить и, указывая на карту на столе, неторопливо изложил свой давно продуманный план:
— Сейчас, когда Карфаген вступил в сговор с Сиракузами, все города-союзники на южном побережье захвачены ими. Скоро карфагенская армия сможет объединиться в юго-восточном углу и напасть на нашу южную границу и наших союзников: Леонтины и Тавромений.
На этот раз карфагеняне не проявили никаких признаков нападения на северную сторону. Я думаю, что в ближайшее время они не будут атаковать и ее: это только рассеет их силы, а узкий рельеф северной стороны не способствует развертыванию больших войск. Хотя полисы там меньше, чем города южного побережья, карфагенянам потребуется много времени, чтобы захватить их один за другим. Пока у нас достаточно сил в Милах, мы сможем долгое время сдерживать карфагенян за пределами Сицилийской территории. Больше всего меня беспокоит центральная часть Сицилии…
Леотихид указал правой рукой на значок города Энна на карте и сказал:
— Среди карфагенской армии из Иберии немало племен, которые хорошо ведут бой в горной местности, а племя Таникэан хорошо знает местность и выступает проводником. Сикелы совершенно не в состоянии противостоять им, поэтому Кефалойдион был захвачен. Сейчас они осаждают Энну. Я решил не посылать подкрепления в Энну, а отступить вместе с теми сикельскими племенами, которые хотят следовать за нами…
— Вы хотите сдать Энну?! — воскликнул Сипрос, торжественно напоминая:
— Там собралось большинство сикельских племен, и, боюсь, большинство из них не захотят покидать свои дома.
Сипрос выразился довольно мягко. На самом деле, он прекрасно понимал, что как только дейонийская армия перестанет поддерживать Энну, сикельские племена там, под угрозой карфагенян, скорее всего, полностью перейдут на сторону Карфагена. Это было связано с тем, что политика Дейонии в отношении сикелов за последние десять лет отличалась от ее политики в отношении самнитов.
По отношению к самнитам Дейония сохраняла видимость союза с этим горным народом, но фактически использовала торговлю, культуру и даже религию для привлечения и ассимиляции различных самнитских племен, особенно в районах Абенирума и Наконии. Именно поэтому Самантский племенной союз и жреческий корпус запаниковали и в итоге сами спровоцировали войну. Этого, собственно, и хотел Дейвс, поскольку стратегическим центром Королевства Дейония было расширение на север.
Что касается Карфагена, расположенного к югу от Королевства Дейония, то в первоначальной стратегической концепции Дейвса Дейония не хотела вступать с ним во вражду до захвата всего Италийского полуострова. «Сохранение мира с Карфагеном» стало приоритетной задачей, и Королевство дважды заключало с Карфагеном мирный договор. Что касается сикелов, находившихся между двумя странами, то, хотя они уже были союзниками Дейонии, ввиду позиции карфагенян Сицилийская территория Дейонии в основном использовала торговые средства для привлечения сикелов и редко прибегала к более радикальным мерам, чтобы избежать конфликтов и не дать Карфагену повода.
Однако после усмирения восстания племени Таникэан, когда выяснилось, что «карфагеняне тайно поддерживали племя Таникэан», Дейвс изменил свой подход и начал усиливать контроль над сикелами, непосредственно включив два сикельских города, Энну и Гебиту, в состав Королевства, тем самым разделив территорию сикелов на две части. Восточный регион, возглавляемый Агирионом и Кентрипой, граничил с Сицилийской территорией, поэтому он стал районом, на котором Дейония сосредоточила усилия по привлечению и ассимиляции. В этом регионе были в основном дружественные племена, которые поддерживали тесные связи с Дейонией. Что касается западного региона, возглавляемого Энна и Кефалойдионом, то некоторые сикельские племена имели меньше контактов с Дейонией, некоторые племена были наказаны Дейонией за участие в восстании племени Таникэан, а некоторые племена переехали в Энну из восточного региона в последние два года, поскольку их вожди не могли терпеть усиливающегося контроля Дейонии над восточным регионом.
Дейония не оставляла западный регион сикелов без внимания, но выступала в роли союзника, координируя и разрешая конфликты между племенами, используя торговлю и помощь для их сдерживания, а во время войны контролировала их, призывая их воинов к участию в боевых действиях. Сикельские войска, которые помогали Восьмому легиону в бою некоторое время назад, в основном были из западных племен.
Очевидно, Дейония приняла стратегию постепенного «поглощения», сначала сосредоточив силы на ассимиляции и привлечении восточных сикельских племен, а затем переключившись на западные. Просто никто не ожидал, что война с Карфагеном разразится так быстро, всего через несколько лет. В это время ассимиляция восточных областей только начала давать плоды.
— Я согласен с мнением господина Просоя: решение оставить Энну — верное, — Брерул встал, наклонился и внимательно посмотрел на карту. — Посмотрите, Энна находится в центре Сицилии, ближе к Кефалойдиону и дальше от сферы нашего влияния. После того как карфагеняне заняли Кефалойдион, Агригент и Гелу, этот город оказался слишком выдвинут вперед и уже окружен карфагенянами.
— Если мы отправим мало подкреплений, это не принесет никакой пользы, и Энна все равно будет легко захвачена карфагенянами. Если же мы отправим слишком много подкреплений, это ослабит оборону в других местах. Карфагеняне смогут обойти Энну и напасть на другие, слабо защищенные города, например, направить войска из Гелы на север, прямо на Энну… Поэтому лучше сразу отступить, отвести войска и сжать кулак! — Закончив говорить, Брерул посмотрел на Леотихида.
Леотихид, однако, не посмотрел на него, а обратился к Сипросу:
— Предстоящие боевые действия будут очень ожесточенными и затронут безопасность Сицилийской территории. Любая небольшая ошибка может привести к большому поражению. Сейчас, когда карфагеняне имеют преимущество, я сомневаюсь в том, сохраняют ли сикельские племена в западном регионе лояльность к Королевству. Если мы поддержим Энну, а они внезапно взбунтуются…
Сипрос помолчал, вздохнул:
— Хорошо, я согласен с вашим мнением: оставить Энну и отвести племена, готовые следовать за нами, в восточный регион. Что дальше?
Леотихид обратился к Брерулу:
— Господин Брерул, не возьмет ли ваш Седьмой легион на себя защиту южной стороны?
— Вы имеете в виду линию обороны от Парагонии до Тавромения? — Брерул смог ответить так быстро, потому что его легион сейчас стоял в новом военном лагере, расположенном недалеко от Леонтинского озера, к северу от Леонтин, и он немного знал эту местность.
— Да, — Леотихид кивнул и продолжил:
— Восьмой легион войдет в Агирион и будет отвечать за оборону западной стороны, от Энны до Гебиты.
Брерул внимательно изучил карту и обнаружил, что западный округ в основном состоит из сикельских городов и поселений. Он сразу подумал: он новичок здесь, совершенно не знаком с сикелами, не имеет среди них авторитета, и ему будет трудно их сдерживать, если что-то пойдет не так… А южная сторона, в основном, находится в пределах Катанской равнины, а два города-союзника — греческие полисы, которые были верны Дейонии более десяти лет. Там будет удобнее вести бой.
Он сделал вид, что задумался, а затем сказал:
— В целом, я согласен с вашим планом обороны, господин Просой, но, судя по текущей ситуации, южная сторона может стать основным направлением наступления карфагенской армии. У Седьмого легиона всего чуть более восьми тысяч человек, этого маловато.
— Не только южная сторона, но и города Энна и Агирион могут стать основными целями карфагенских атак, — Леотихид ткнул пальцем в карту и сказал:
— На Сицилийской территории можно призвать еще не менее двадцати тысяч гражданского ополчения. Если какой-то участок понесет слишком большие потери, его можно будет немедленно пополнить.
— Позвольте мне напомнить, — вставил Сипрос, — через десять с небольшим дней наступит сбор урожая! Я надеюсь, что вы пока не будете призывать других граждан, чтобы обеспечить достаточное количество рабочей силы для скорейшего завершения сбора урожая на пахотных землях и обеспечения нас военным пайком для будущих боевых действий.
— Думаю, что в ближайшее время новых призывов не будет. Карфагеняне, вероятно, начнут наступление не раньше, чем через десять дней. Мы вполне можем продержаться до сбора урожая с имеющимися войсками, но нам нужно быть осторожными, чтобы кавалерия Карфагена не прорвалась на Катанскую равнину и не разорила наши пахотные земли и деревни…
После того как Леотихид закончил говорить, Брерул серьезно сказал:
— У меня нет вопросов, наш Седьмой легион будет крепко держать южную сторону!
— У меня есть вопрос, — громко сказал Секлиан. — Что происходит с Сиракузами?! Можно ли теперь с уверенностью сказать, что они вступили в сговор с Карфагеном и участвуют в войне против нашей Дейонии?
— Сиракузы действительно имеют контакты с Карфагеном, но пока невозможно определить, «объявят ли они войну нашей Дейонии», — осторожно сказал Сипрос. — Я послал гонца в совет (буле) Сиракуз с вопросами, и из ответа их главного стратега Теагена можно судить, что Сиракузы хотят извлечь выгоду во время нашей войны с Карфагеном, но пока не хотят полностью разрывать отношения с нами и тем более становиться пособниками Карфагена и сражаться на передовой. Поэтому нам сейчас лучше не провоцировать сиракузян, достаточно просто принять меры предосторожности и сосредоточиться на отражении карфагенян.
Леотихид и Брерул кивнули, подтверждая, что это разумный подход.
(конец главы)