Глава 912. Военный совет в Катане (II)
В битве при Миное, за исключением Священного отряда Карфагена, доставившего нам некоторые проблемы, остальные карфагенские войска были просто беспомощны. В частности, моральный дух нумидийцев был очень низок, и одна атака нашей тяжелой пехоты могла обратить их в бегство. Поэтому нашим войскам было легко войти в западную часть острова и вынудить карфагенян долгое время отсиживаться в городах, не осмеливаясь выйти на бой. В течение этого времени нам так и не удалось пересечься с иберийской армией, постоянно расквартированной в Панорме.
Когда карфагеняне во второй раз высадили крупную армию на Сицилии, ситуация изменилась. Во-первых, карфагенское командование взял на себя Магон, иберийский проконсул, который имел богатый боевой опыт в Иберии. По совокупности всех разведывательных данных, этот Магон привел из Иберии более двадцати тысяч солдат, что, вместе с двадцатью тысячами иберийских солдат в Панорме, составило на Сицилии более сорока тысяч иберийских солдат. Большинство из них — карфагенские наемники, которые долгое время сражались вместе с Магоном в Иберии, и их боеспособность очень высока.
Под Гелой я командовал Восьмым легионом, Четвертым кавалерийским легионом и войсками городов-союзников, сражаясь в битве против иберийской армии. Численность сторон была примерно одинаковой. Восьмой легион наносил сильные удары по иберийской тяжелой пехоте, и даже Четвертый кавалерийский легион поддерживал атаку с фланга, но противник упорно оборонялся и ни разу не обратился в бегство,
— Вот как?! — Брерул выпрямился, и на его лице отразилось удивление. Хотя Восьмой легион числился после Седьмого, он несколько лет назад усмирил сикелов и недавно разгромил Священный отряд, который карфагеняне называли «самой сильной тяжелой пехотой». Его боевой опыт был гораздо богаче, чем у Седьмого легиона, который не участвовал в боях несколько лет. Несмотря на то что Брерул этого не признавал, в глубине души он тайно считал, что боеспособность Восьмого легиона может быть выше, чем у Седьмого. А теперь тяжелая пехота из Иберии смогла выдержать совместную атаку Восьмого и кавалерийского легионов, что его по-настоящему поразило.
— А в этой карфагенской армии было много туземцев с Пиренейского полуострова. Они рослые, яростно атакуют и при этом способны соблюдать дисциплину. Самое примечательное, что они вооружены изогнутым скутумом в одной руке и коротким мечом, похожим на то, что носят наши легионеры, в другой. Им удалось прорвать строй фаланги, состоящей из тяжелой пехоты Гелы и Камарины, что в конечном итоге и привело к моему поражению под Гелой… — Говоря об этом, Леотихид не изменил ни выражения лица, ни тона, словно рассказывал о чужом провале.
Однако в зале заседаний были поражены не только Брерул, но также Секлиан и Сипрос.
— Судя по всему, боеспособность тяжелой пехоты карфагенской армии из Иберии не уступает нашим легионерам! — не удержался Сипрос, который, как и Секлиан, лишь в общих чертах знал о поражении Леотихида под Гелой и не успел детально разобраться. Услышав подробности, он не мог не почувствовать беспокойства.
— Не только тяжелая пехота, легкая пехота иберийской армии Карфагена тоже сильна. Во время битвы у них был батальон пращников, около тысячи человек, возможно, с Балеарских островов. Свинцовые пули, которые они метали, были точными и смертоносными, не уступая пращникам батальона легкой пехоты Первого легиона, и нанесли немалые потери нашему батальону легкой пехоты Восьмого легиона. У них также было несколько сотен метателей дротиков, состоящих из иберийских туземцев. Дротики, которые они метали, были не только тяжелыми, но и имели зазубрины. При попадании их было трудно извлечь, что приводило к сильному кровотечению и смерти. Медицинский корпус не мог с этим справиться, — тут голос Леотихида слегка понизился.
— Похоже, только в кавалерии Дейония может превосходить… — Секлиан невольно вздохнул после слов Леотихида, но тут рядом послышался кашель.
Он повернулся и посмотрел на смущенное лицо Асистемиса, командира Четвертого кавалерийского легиона, и внезапно вспомнил, что Карфаген захватил Нумидию, и в их армии было много нумидийской кавалерии. Еще в Войне в Южной Италии нумидийская кавалерия нанесла дейонийской коннице серьезный урон.
И действительно, Леотихид продолжил:
— Возможно, из-за того, что эта часть карфагенской армии должна была пересечь горы для внезапной атаки тыла, они не взяли с собой кавалерию, но, по данным разведки, среди карфагенских войск, высадившихся на Сицилии, от шести до семи тысяч всадников. Большинство из них — нумидийская кавалерия, а также есть карфагенская, мавретанская и иберийская кавалерия. Их численность превышает общую численность наших четырех кавалерийских легионов.
— Карфагенская армия из Иберии, чья тяжелая и легкая пехота не уступает нашим легионерам, а кавалерия даже превосходит нас, — это серьезный противник! — Брерул выглядел мрачным. За свою предыдущую легионную службу он сражался против армий Сиракуз, мессапов, пуцетиев. У войск этих полисов и племен всегда были какие-то изъяны, что позволяло ему гордиться силой легиона Дейонии. Это был первый раз, когда он слышал об армии, которая ни в чем не уступала дейонийскому легиону. Испытывая беспокойство, он одновременно чувствовал и некоторое возбуждение.
Он осторожно спросил:
— Какова боеспособность других карфагенских войск, помимо тех, что прибыли из Иберии?
— По данным разведки, помимо сорока с лишним тысяч солдат из Иберии, около шестидесяти тысяч солдат, высадившихся на Сицилии, прибыли из самого Карфагена, финикийских союзников в Африке и Нумидии. Нумидийцев среди них больше всего. Когда карфагенская армия осадила Селинунт, я организовал ночную вылазку против них. Операция прошла успешно. Вернувшиеся солдаты сообщили, что многие из убитых были нумидийцами. Когда на них напали, эти нумидийцы не смогли организовать эффективную оборону и в основном просто разбежались…
На этом месте Леотихид остановился, увидев, как лица остальных расслабились, и продолжил:
— Позже эта часть армии была отправлена на штурм Минои. Мы знаем, что карфагенская армия уже пыталась атаковать Миною, но безуспешно, что и заставило меня повести войска на помощь. Однако на этот раз жители Минои явно почувствовали давление, они постоянно отправляли ко мне послов с просьбами о помощи и в итоге были вынуждены эвакуироваться из города…
Я расспросил беженцев из Минои. Они рассказали, что чернокожие нумидийцы безрассудно атаковали городскую стену: отбивали одну волну, а за ней сразу же наступала другая, постоянно истощая их небольшие силы обороны, что в итоге привело к падению города… Очевидно, что боеспособность этой армии тоже высока. Переход от поражения в ночной вылазке к захвату Минои выглядит так, будто сражались две разные армии. Я предполагаю, что Магон, должно быть, что-то предпринял за это время, чтобы поднять их боевой дух, — спокойно проанализировал Леотихид.
— Сто тысяч человек! Сто тысяч солдат с неплохой боеспособностью! — невольно выдохнул Брерул.
— На этот раз карфагенская армия насчитывает не сто тысяч человек, — вставил Секлиан:
— Когда я был в порту Лилибея, я наводил справки: в самом Лилибее находится более десяти тысяч солдат, а в финикийских полисах, таких как Мазара, Эрикс, Панорм и других, должно быть еще несколько тысяч гражданского ополчения. Если собрать их всех, карфагенское войско будет значительно больше ста тысяч.
Сипрос втянул в себя воздух, погладил подбородок и долго думал, прежде чем сказать:
— Для такой огромной армии потребуется очень большой военный паёк.
— Господин Сипрос, вы попали в самую точку! — похвалил Секлиан, а затем указал на карту Сицилии, лежащую в центре стола:
— Поэтому мы должны удержать Селинунт. Только имея его, наш флот сможет чаще совершать вылазки в западные воды, нападать на их торговые и грузовые суда, перекрывая карфагенские морские пути в западную Сицилию. Это вызовет трудности с продовольственным снабжением карфагенской армии. Я даже смогу высаживать морских пехотинцев, чтобы атаковать тыл карфагенских войск… В конце концов, судя по текущей ситуации, наш военно-морской флот имеет значительное преимущество перед карфагенским сухопутными войсками.
Секлиан посмотрел на Леотихида и уверенно добавил:
— Хотя карфагенский военно-морской флот не уступает нам в храбрости и управлении судном, и они лучше знают западные воды, они все еще используют традиционную морскую тактику и не смогут изменить ее в короткий срок. Как только Сицилийский флот восстановит свое прежнее количество военных кораблей, я смогу даже блокировать карфагенские порты!
Сипрос беспомощно напомнил:
— Герусия уже приняла решение, и все портовые города Королевства строят военные корабли, но сроки слишком сжатые, мы не можем построить несколько сотен военных кораблей, чтобы удовлетворить ваши требования.
— Но с одним делом вы можете помочь, — серьезно сказал Секлиан:
— На военно-морской базе Катании сейчас стоят двадцать военных кораблей, захваченных ранее… Фларием у Цефалоидия, а также тридцать кораблей, захваченных мною на южном побережье. Если их отремонтировать и переоборудовать, некоторые из них могут быть включены в состав нашего флота для участия в боевых действиях. В этом случае Сицилийский флот в короткие сроки достигнет шестидесяти-семидесяти военных кораблей, что позволит нам сохранить преимущество над карфагенским военно-морским флотом. Поэтому, господин Сипрос, я прошу вас временно собрать корабельных мастеров из нескольких сицилийских городов на военно-морской базе, чтобы помочь нам как можно скорее переоборудовать эти финикийские военные корабли!
На этот раз Секлиан говорил убежденно и искренне.
Сегодня вечером есть срочные дела, обновлю заранее! (Благодарность 11-му Снайперу и товарищу Чжану за награду! Ваша поддержка — это моя движущая сила для творчества!)
�牐�
��
(Окончание главы)