Глава 909. Удар в спину
— Есть! — Мукру направил вестников во все стороны, громко выкрикивая приказы отступающим легионерам.
Леотихид же с личной гвардией помчался к Северным воротам. Ему нужно было первым вернуться внутрь города, чтобы быстро организовать с жителями Гелы прием бегущих и подготовить оборону, не дав врагу воспользоваться неразберихой для штурма.
Главный знаменосец в гвардии высоко поднял штандарт легиона, который развевался на ветру, указывая направление отступающим солдатам Восьмого легиона.
Бегство противника вдохнуло жизненные силы в измученное тело Гасдрубала. Он вместе с лузитанскими воинами бросился преследовать бегущих врагов.
В этот момент способность лузитанцев к бегу проявилась в полной мере, а громоздкие доспехи греческих гоплитов делали их легкой добычей.
Гасдрубал вел своих воинов, рубя и убивая. К концу преследования все они были обрызганы кровью.
Когда они подбежали к городской стене, намереваясь воспользоваться моментом, чтобы ворваться внутрь города, их встретил ливень дротиков и стрел с вершины стены, нанеся неподготовленным нападавшим немалые потери.
Гасдрубал увидел множество стражников в черных шлемах и черных доспехах на городской стене и не решился продолжать атаку на толпящихся под стенами бегущих. Он развернулся и бросился преследовать бегущих в других направлениях…
Карфагенская армия вернулась в военный лагерь только к сумеркам.
………………………………………
В этой битве Четвертый кавалерийский легион Дейонии потерял половину конницы, Восьмой легион — около 1300 человек ранеными и убитыми, причем батальон легкобронированных и когорта легкой пехоты потеряли более половины состава. Армия Гелы потеряла более 2000 человек, а Камарина понесла наибольшие потери: из 3000 солдат, вышедших на битву, вернулось всего немногим более 300 человек. Общие потери объединенных сил составили почти 7000 человек. Карфагенская армия потеряла более 2000 человек, причем балеарские пращники пострадали больше всех, потеряв более половины своего состава.
Из-за бегства объединенных сил Дейонии большая часть раненых солдат не смогла спастись.
Битва при Геле нанесла тяжелый урон гражданскому ополчению Гелы и Камарины, оставив Леотихиду еще меньше войск под командованием. Что еще важнее, новость о том, что «карфагеняне разгромили дейонийскую армию, до этого побеждавшую без остановки», словно камень, брошенный в кажущуюся спокойной политическую ситуацию на Сицилии, вызвала волнения в некоторых полисах.
После Гелы Леотихид, несмотря на настойчивые просьбы Минои о помощи, остался в Геле, отдыхая и готовясь к обороне города от карфагенян. Учитывая, что под его командованием оставалось все меньше войск, он не хотел распылять их, распределяя по различным полисам. Так их Карфаген легко бы съел поодиночке. Кроме того, он считал Гелу стратегически более важным местом, чем Миноя.
Конечно, он не мог полностью игнорировать Миною, поэтому он отправил гонца, который вместе с вестником из Минои направился в Пахин, чтобы просить помощи.
……………………………………
На четвертый день после битвы при Геле наместник Сицилии Сипрос, находившийся в Катании, получил срочное сообщение от Ксенофонта, руководителя разведки Королевства Дейония на Сицилии: внутри Сиракуз проводилась военная мобилизация с невыясненными мотивами.
В целях предосторожности Сипрос немедленно отправил гонца, чтобы уведомить Седьмой легион, который, прибыв в Катанию, получил приказ отправиться в Энну. Он приказал им быстро вернуться и расквартироваться в новом военном лагере недалеко от Леонтинов, чтобы предотвратить любые неожиданности.
Но неожиданность все же произошла. Пахин согласился помочь Миное и отправил 3000 солдат подкрепления. Вскоре после выхода из порта они внезапно столкнулись с Сиракузским флотом.
В течение многих лет Второй флот Дейонии доминировал в Восточной Сицилии. Сиракузский флот, некогда господствовавший на Сицилии, давно утратил свое могущество и сократился до небольшой эскадры из 50 военных кораблей, включая 30 трирем. Обычно он патрулировал только воды вблизи своего полиса. И тут он внезапно появился недалеко от Пахина и атаковал транспортные суда.
Сицилийский флот Дейонии в это время находился в Селинунте, охраняя западные воды и следя за боевыми действиями в Селинунте, поэтому не отправил военные корабли для сопровождения. Конечно, жители Пахина тоже не обращались с такой просьбой к Катании. В конце концов, их город находился далеко от мест боевых действий, а окрестные воды всегда были безопасны. Учитывая их тесные отношения с Дейонией и мирное сосуществование с соседними Сиракузами, они полагали, что плавание из своего полиса в Миною будет безопасным. Поэтому жители Пахина отправили лишь 5 трирем из своего скудного флота для сопровождения, чисто символически.
В результате, после внезапного нападения Сиракузского флота, корабли Пахина отчаянно сопротивлялись, но, будучи в меньшинстве, потерпели поражение. Четыре транспортных судна успели вернуться в порт, а остальные были потоплены таранным ударом.
В то же время Сиракузы отправили 12 000 солдат. Они двинулись не на Север, чтобы атаковать близлежащий Тавромений, а повернули на Юг и быстро направились в Камарину, объявив, что «помогут жителям Камарины отразить карфагенское вторжение».
После того как жители Камарины отказали сиракузской армии во входе в город, сиракузяне тут же изменились в лице, окружили Камарину, создав видимость подготовки к штурму, и отправили посла в город, угрожая жителям Камарины: Сиракузы заключили союз с Карфагеном. Либо они снова подчинятся Сиракузам, чтобы получить защиту от карфагенской армии; либо откажутся, и тогда Сиракузы нападут на город, а его жители после падения будут переданы карфагенянам на расправу.
Поскольку Камарина отправила большую часть своего гражданского ополчения на помощь Геле, в городе осталось лишь немногим более 500 боеспособных ополченцев. Они были слабы и одиноки, и им оставалось лишь беспомощно отговариваться, что им «нужно время для размышления».
Сиракузский посол нагло дал им всего один день.
После возвращения посла сиракузская армия не только немедленно заблокировала дорогу, ведущую из Камарины в Гелу, но и сиракузские военные корабли заблокировали их порт.
Тем временем карфагенская армия, победившая в битве, сместила военный лагерь на Восток, усилив осаду Гелы. Поэтому Леотихид, занятый отражением карфагенских атак, ничего не знал о перевороте в Камарине.
Лишь спустя полдня авантюрный дейонийский торговый корабль, вошедший в порт, привез новости: Сиракузский флот атаковал транспортные суда Пахина и блокировал порты Пахина и Камарины.
Леотихид, узнав об этом, был потрясен: Сиракузы наконец-то вступили в боевые действия!
Присоединение Сиракуз, несомненно, усугубило бедственное положение Дейонии на Сицилии. Особенно на южном побережье, где объединенные силы Дейонии не только оказались в численном меньшинстве, но и стратегически попали в опасную ситуацию, оказавшись между двух огней.
Даже если бы Леотихид захотел отправить подкрепление в Камарину, он был бессилен. Сухопутный путь был под угрозой карфагенской армии, а морской — блокирован Сиракузским флотом. Без сопровождения военного флота транспортные суда, вероятно, не смогли бы даже войти в порт Камарины, став кормом для рыб.
Леотихид отправил быстроходный корабль Дейонии, стоявший в порту Гелы, немедленно уведомить Секлиана в Селинунте.
День спустя жители Камарины, не видя помощи, с ужасом наблюдали, как толпы сиракузских солдат с осадными лестницами и высокими осадными орудиями приближаются к городской стене. Опасаясь трагической участи агригентцев, жители Камарины в конце концов решили сдаться.
Спустя более 10 лет, благодаря силе Королевства Дейония и давним дружеским отношениям с жителями Камарины, в городе почти не осталось граждан, симпатизирующих Сиракузам. Чтобы предотвратить восстание, сиракузяне, захватившие город, потребовали, чтобы жители Камарины отдали большое количество заложников, а также разрешили 3000 сиракузских солдат разместиться внутри города, объясняя это тем, что это поможет защитить Камарину от разрушений в случае прихода карфагенской армии.
Кроме того, сиракузяне потребовали, чтобы оставшиеся 500 солдат Камарины были включены в состав сиракузской армии для совместных действий.
Жители Камарины, ставшие теперь «рыбой на разделочной доске», в конце концов согласились на эти условия.
Получив контроль над Камариной, сиракузская армия не двинулась на Запад, чтобы соединиться с карфагенской армией, осаждавшей Гелу. Вместо этого они вошли внутрь крепости Камарины, оставили там 3000 солдат гарнизона, а остальные солдаты на кораблях высадились недалеко от Пахина и немедленно окружили город. Они отправили послов, требуя от Пахина подчиниться Сиракузам.
Сиракузский посол угрожал: если Пахин откажется, Сиракузы немедленно казнят более 2000 граждан Пахина (Сиракузский флот, потопив транспортные суда Пахина, не ушел, а спас утопающих солдат Пахина и взял их в плен), а затем атакуют город. После падения города все его жители будут проданы карфагенянам в рабство.
Угрозы Сиракуз напугали жителей Пахина. Их город был окружен сиракузской армией, порт заблокирован сиракузскими военными кораблями. Жители на городской стене со слезами на глазах смотрели на тысячи своих родственников, стоящих на коленях, измученных и истощенных, и пребывали в панике. Жители Пахина, которые до того, как дейонийцы прибыли на Сицилию, всегда были вассалами Сиракуз, срочно провели гражданское собрание (Экклесию), быстро достигли консенсуса и снова подчинились Сиракузам.
В течение нескольких дней Сиракузы включили в свой союз Пахин и Камарину. В одно мгновение весь юго-восточный угол Сицилии снова оказался под влиянием Сиракуз. Граждане, которые мечтали о возрождении славы Сиракуз, ликовали.
Главный стратег (генерал) Сиракуз Теаген, который предложил этот план и силой продвигал его, несмотря на сопротивление коллег, получил огромную похвалу от народа, и его авторитет резко возрос.
В то же время некоторые выразили недовольство действиями Теагена. Например, генерал Гикетас открыто выразил сомнение:
— Неужели ради двух небольших полисов Сиракузы рискуют навлечь гнев могущественной Дейонии? Это очень опасно! Теаген, не забывай, что карфагеняне находятся далеко в Африке, а мы, Сиракузы, стоим рядом с Дейонией!
Благодарю за частые и небольшие пожертвования! Ваша поддержка — это моя движущая сила!
(Конец главы)