Глава 903. Последние бои в Лации
Дейвс словно что-то вспомнил и повернулся к сыну, стоявшему в стороне:
— Кротон, у меня есть для тебя задание. Возьми нескольких советников и отправляйся в военный лагерь резервной когорты. Научите солдат играть в оливковый мяч и футбол, чтобы они могли участвовать в матчах. Я попрошу Тормида отложить игры резервной когорты, насколько это возможно…
— Да, Ваше Величество, я научу их в кратчайшие сроки! — серьезно ответил Клотокатаркс, но не удержался и добавил:
— А могу ли я сам играть вместе с ними?
— Это тебе нужно спросить у дяди Матониса, — Дейвс снова улыбнулся и посмотрел на Матониса.
— Это… Конечно можно, — Матонис решил уступить, столкнувшись с жадным взглядом Клотокатаркса.
После дня празднования в Риме Секст, конечно, знал, что Клотокатаркс — сын Царя Дейвса. Увидев, как Дейвс ценит Римский резерв, он, конечно, тепло приветствовал участие Клотокатаркса.
— Ваше Величество, мы временно не нападаем на Сатникум, но что насчет Анциума и Велитры? — напомнил Оливер.
— Пока оставим все как было. Отправим кавалерию присматривать за ними. Обсудим это после матчей по оливковому мячу и футболу, — Дейвс произнес это вслух, но в голове уже составил план. Он решил перенести следующую цель атаки на Анциум, потому что там было мало солдат и это портовый город. Захватив его, можно было бы упростить морские перевозки военного пайка и обоза, а заодно оказать давление на гарнизон Сатникума.
— Ваше Величество, карфагенская армия уже высадилась на Сицилии. На этот раз ситуация отличается от предыдущей, и наши войска на Сицилии столкнутся с огромной угрозой. Не должны ли мы как можно скорее закончить войну в Лации и отправиться на помощь Сицилии?! — Аминтас был недоволен, поэтому его тон был немного резок.
Дейвс посмотрел на него, и выражение его лица стало суровым:
— Я уже сказал: наши солдаты, как и мы, состоят из плоти, а не из железа. Им нужен отдых и развлечения, чтобы развеять их уныние и усталость от войны. Ты вернись и посмотри на свой Первый легион. Сколько новых лиц появилось там по сравнению с тем временем, когда вы только пришли в земли вольсков? Разве ты не чувствуешь ни малейшей вины! Раз уж ты сам говоришь об угрозе карфагенской армии для Сицилии, то да, мы можем понести бесчисленные жертвы и силой взять Сатникум, чтобы поскорее закончить войну в Лации, но сможем ли мы победить, если поведем такую полуразбитую армию против крупного карфагенского войска?
Голос Дейвса был негромким, но каждый почувствовал в нем гнев. В главный штаб словно ворвался порыв холодного ветра, и почти все напряглись.
Аминтас слегка покраснел, но не осмелился больше возражать.
Дейвс увидел это, слабо улыбнулся и, смягчив тон, медленно произнес:
— Мы не будем силой брать Сатникум, но это не значит, что мы оставим его в покое. Военный лагерь должен продолжать продвигаться к городской стене, очистить местность от ловушек и сузить кольцо окружения. Катапульта должна ежедневно обстреливать городскую стену и метать огненные шары внутрь. Необходимо как можно скорее возвести насыпной вал, чтобы легкая пехота могла вести дистанционный бой с римскими солдатами на вершине стены… Короче говоря, римский гарнизон должен постоянно находиться в напряженном и истощенном состоянии!
Сказав это, Дейвс внезапно посмотрел на Секста в дальнем углу и тихо спросил:
— Секст, прежде чем мы начали атаковать Сатникум, мы отправили римских членов семьи с Капитолия, чтобы уговорить их сдаться, но почему результат был не очень хорошим?
Взгляды присутствующих переместились на римского полководца. Молодой Секст не нервничал из-за своего происхождения и со сложным выражением лица сказал:
— Я думаю, это… может быть связано с Камиллом. Он пользуется большим уважением среди этих римских граждан, выходцев из аристократии, и является для них образцом для подражания. Когда он отправил обратно членов семьи, которых Ваше Величество прислали ему под стены Рима, это, безусловно, вдохновило некоторых гоплитов внутри крепости следовать его примеру. Римские аристократы защищают интересы своих родов и будут стремиться получить почести для семьи. Поэтому в прошлом… сдача врагу… считалась для них позором. Вероятно, многие последовали примеру Камилла, а другие, даже если и имели иные мысли, временно последовали за ними… К тому же, мы слишком поспешно начали атаку, и гарнизон полностью сосредоточился на сопротивлении, так что, естественно, больше никто не стал тихонько выходить из крепости, чтобы сдаться…
— Камилл — замечательный римлянин! В нем нет изъянов ни в поведении, ни в поступках. И даже в таком преклонном возрасте он способен учиться. Посмотрите на оборонительные сооружения, которые он возвел под стеной: он учился у нас и даже внес улучшения, что доставило нам немало хлопот! Как жаль, что, по словам жителей Туструма, он парализован ниже шеи и, говорят, даже говорить ему трудно. Похоже, ему осталось недолго… — вздохнул Дейвс.
Легаты услышали это и были немного недовольны, а на лице Секста промелькнула грусть.
Дейвс не стал задерживаться на этой теме, он посмотрел на Секста и сказал:
— Сейчас начало августа, и скоро начнется сбор урожая. Обычно в это время припасы в домах дейонийцев заканчиваются, и они ждут сбора нового урожая. Я думаю, что и для латинян это то же самое. Камилл поспешно отступил в Сатникум с армией, и даже если у него были запасы продовольствия, их, вероятно, немного. Полагаю, их не хватит на снабжение десятков тысяч солдат надолго. Когда придет время, и мы снова попросим их членов семьи ежедневно приходить и уговаривать их сдаться, как ты думаешь, смогут ли эти усталые, голодные и постоянно напряженные римские солдаты продолжать держаться за свою честь, которую они так превозносят?
Секст серьезно подумал, а затем честно ответил:
— Я думаю, что многие не смогут.
— Да, не смогут. Голод – это мука пострашнее смерти, — воскликнул Дейвс, слегка подняв брови. — Достаточно, чтобы небольшая часть людей решила сдаться и выйти из крепости, это повлияет на остальной римский гарнизон, их боевой дух быстро упадет, пока, наконец, не сломится… Иногда убийство «мягким ножом» эффективнее, чем лобовая атака.
— Ваше Величество, вы правы! Если мы не будем атаковать силой, нам будет легче взять Сатникум, и это также значительно уменьшит наши потери! — немедленно похвалил Тормид.
Несколько легатов выразили свое согласие, но Аминтас молчал, испытывая некоторое внутреннее несогласие.
Дейвс заметил это, но не обратил особого внимания. Увидев, как в главный штаб вошел Мартий, он спросил:
— Что случилось?
— Ваше Величество, пришел гонец от командующего Митрада.
— Пусть входит.
Гонец Третьего флота почтительно поклонился Царю Дейвсу и взволнованно доложил:
— Докладываю, Ваше Величество, вчера наш Третий флот захватил Алерию на Корсике!
Все присутствующие были поражены этой новостью. Алерия была крупнейшим городом-государством на Корсике, по размеру не уступавшим Ардее или Анциуму. Третий флот имел всего 6000 морских пехотинцев и ни одного тяжелого пехотинца, и они смогли взять Алерию за такое короткое время?!
— Как вам удалось захватить Алерию? — с любопытством спросил Дейвс, и остальные командиры тоже навострили уши.
Гонец немедленно рассказал всю историю взятия Алерии.
— Умеет слушать советы своих подчиненных и добросовестно выполнять разработанный план, Митрад справился очень хорошо! — громко похвалил Дейвс. — Нужно разрабатывать самые эффективные боевые планы, исходя из ситуации врага и нашей, а не действовать опрометчиво. Только так можно добиться победы и при этом свести потери к минимуму. С этой точки зрения Митрад уже является отличным командиром! А еще, тот командир морской пехоты Третьего флота по имени… по имени…
— Его зовут Меонтид, — тихо напомнил Тормид.
— Меонтид. Да, я запомнил. Он тоже молодец! — искренне похвалил Дейвс.
Несколько легатов также выразили свои поздравления по поводу этой победы, хотя их выражения лиц были несколько сложными, поскольку военно-морской флот смог успешно захватить город-государство без помощи пехотных легионов.
Аминтас почувствовал, что слова Дейвса были адресованы ему.
— Ваше Величество, командующий Митрад надеется получить ваше разрешение на поход на юг для атаки финикийских городов на Сардинии, — воспользовался моментом гонец, видя, что Дейвс доволен.
— Передай Митраду, я ему уже говорил, что он может сам решать, какие цели атаковать, исходя из своих возможностей, — сказал Дейвс с улыбкой, будучи в хорошем настроении. — Теперь, когда он взял Алерию, он закрепился на Тирренском море и, конечно, может выбрать свои цели. Однако передай ему еще одну фразу: чтобы он продолжал думать головой, как при захвате Алерии, и сокращал потери среди солдат.
— Я запомнил, Ваше Величество.
После того как гонец ушел, Дейвс оглядел собравшихся и вдохновенно сказал:
— Господа, Алексис уже занял Кавдий и Беневентум. Кавдины полностью разбиты, племена гирпинов одно за другим перешли на нашу сторону. Карацены и пентры отступили в горы и не способны на контратаку. Военные действия в Самнии близки к завершению.
Что касается Лация, Латинские города-государства почти все подчинились, и окружающие державы также выразили нам свою дружбу. Асистес хорошо управляет Римом, поддерживая стабильность. Когда придет сбор урожая, римский народ снова получит выгоду, и их поддержка Дейонии еще больше усилится, а снабжение военным пайком всей королевской армии значительно улучшится.
Только что Третий флот принес еще одну хорошую новость: карфагенские силы на Корсике были уничтожены, и они собираются идти на Сардинию… Теперь боевые действия Дейонии к северу от Регия стабилизировались. На всех участках фронта мы либо имеем большое преимущество, либо близки к завершению войны.
В этой благоприятной для нас общей ситуации карфагенская армия снова высадилась на Сицилии. На мой взгляд, это не плохо, а, наоборот, хорошо. Сицилийский флот доминирует на море, а Плесавс и Сипрос достаточно сильны. Они смогут в течение некоторого времени сдерживать натиск карфагенян, изматывая их и снижая их боевой дух. А когда мы закончим войну в Риме, мы соберем большую армию, отправимся на Сицилию и уничтожим карфагенские войска! Я не верю, что после этого Карфаген сможет снова отправить такую крупную армию!
Эти слова Дейвса сильно воодушевили всех командиров.
…………………………………………
На третий день после того, как Леотихид прибыл в Гелу со своей армией, он приготовился выступить из города, чтобы встретить врага. Он даже не стал дожидаться прибытия подкреплений из Пахина. Почему такая спешка?
(Конец главы)