Глава 91. Битва у речного берега (2)
Севил пошатнулся, пытаясь метнуть копье (наступательное) в ответ, но его и без того истощенное тело получило сильный удар, и он, лишившись последних сил, рухнул, скатываясь по склону…
Смерть Севила не испугала идущих следом вигских воинов. Вера в то, что нужно выжить, временно дала им храбрость и силу. Вигские воины падали от попаданий, но новые бойцы продолжали карабкаться наверх, и вот они уже почти достигли вершины склона…
Медный рог прозвучал вовремя и настойчиво. Легкие щитоносцы быстро отступили через промежутки в строю тяжелой пехоты наемников, а тяжелая пехота шагнула вперед, формируя длинный, но тонкий плотный фаланг, который встал на вершине склона, чтобы железной стеной разрушить надежду врага на спасение. А легкая пехота позади них, невзирая на затекшие руки, продолжала без остановки метать дротики, стрелы и камни. Они пролетали идеальной дугой над тяжелой пехотой, приземляясь на склоне и нанося постоянный урон подступающим вигским воинам, не давая им возможности сформировать единый натиск. Рабы позади уже несли связки стрел и дротиков, пополняя боезапас легкой пехоты.
Дракос стоял в первом ряду обороны. Столкнувшись с врагами, которые вот-вот должны были начать штурм склона, он не выказывал ни напряжения, ни страха, напротив, его боевой дух был на высоте:
— Братья, сбросьте врага вниз!
— Р-р-рох!! — Солдаты, зараженные его энтузиазмом, подняли щиты и копья (наступательные) и дружно издали гневный рев.
— — — — — — — — — — — —…
Как великий вождь Грументума и лидер объединенных сил луканийских племен, Акпир, которому было уже за пятьдесят, конечно, не мог броситься в погоню, как молодой вигский воин. Он не гнался, и четыреста храбрецов из Грументума, составлявших его личную охрану — телохранители, разумеется, не могли бросить его и ринуться вдогонку. В таком же положении оказались Нерулум и Лаос. Три этих отряда вместе насчитывали около семисот вигских воинов.
Они объединились и быстро продвигались вперед. Когда они уже почти достигли Горячего болота, то услышали доносившиеся впереди громогласные боевые крики и душераздирающие вопли…
Лица великих вождей изменились.
— Быстрее вперед! — в панике приказал Акпир.
Их быстро наступающий отряд столкнулся лицом к лицу с экспедиционным корпусом Дейвса, который также спешил, чтобы замкнуть окружение.
Увидев вражеский отряд на горной тропе, Филис вздрогнул, но, будучи опытным военачальником, он быстро отдал приказ: Капп должен был командовать Первой, Второй и Третьей ротами, чтобы блокировать окруженного противника; а Четвертая, Пятая, Шестая и Седьмая роты должны были следовать за ним для атаки на врага впереди.
Одновременно Филис подозвал вестника (связного):
— Быстрее, доложи Мерсису, пусть он скорее ведет рабов сюда!
Акпир, увидев, что греки осмеливаются разделять свои силы, несмотря на его приближение, почувствовал нарастающую тревогу: осмелились бы эти трусливые греки так поступить, если бы не было более важного дела?
Он тут же отдал приказ:
— Атакуйте изо всех сил!
Два полностью вооруженных отряда, оба состоящие из элиты, столкнулись напрямую, не успев выстроиться и развернуться…
— — — — — — — — — — — —…
Капп привел свой отряд к западной стороне речного берега и столкнулся с перепуганными лукарийцами, которые только что выбрались со склона.
Они сразу же потерпели поражение, оставив десятки трупов, скатившихся вниз по склону, и наемники немедленно заблокировали проход.
Теперь речной берег был окружен: с восточной стороны — подкреплением из Тарента; с северной стороны — наемниками Дракоса, всей легкой пехотой, а также рабским ополчением; с западной стороны — тяжелой пехотой наемников Дейвса; а с южной стороны — Горячее болото, которое весной разливалось, и река Тинус.
Более девяти тысяч вигских воинов объединенных сил луканийских племен были окружены в узкой низине длиной около двух ли и шириной около половины ли. При этом общая численность окружающих сил составляла всего около семи тысяч (включая рабское ополчение), и их линия блокирования была тонкой, особенно на западной стороне, где находилось всего шестьсот тяжелой пехоты Дейвса, растянутых почти в одну линию, которая соединялась на северной стороне с боевым порядком наемников Дракоса, словно пельмень с тонкой кожурой и большой начинкой, который в любой момент мог лопнуть. К счастью, лукарийцы внутри окружения были временно дезорганизованы и метались, как безголовые мухи, не в силах объединить свои силы.
В плане Дейвса удар дальней артиллерии легкой пехоты был основным фактором ослабления врага, а его экспедиционный корпус должен был не только замкнуть кольцо окружения, но и стать его самой надежной ударной силой. Однако из-за неожиданного инцидента этот экспедиционный корпус был рассеян. Дейвс, узнав об этой чрезвычайной ситуации через разъезд (конный дозор), забеспокоился, но эта ситуация была одним из нескольких возможных вариантов, предусмотренных его планом, и у него была запасная мера.
Он немедленно отправил кавалерию, чтобы поторопить Мерсиса с его отрядом, чтобы они ускорили движение к месту сражения отряда Филиса. Там они должны были объединить силы с Филисом, чтобы одним ударом уничтожить внезапно появившегося врага, а затем снова включиться в окружение и уничтожение лукарийцев.
Время теперь было решающим фактором для победы греческой армии.
Акпир также знал о важности времени.
Два элитных отряда сражались не на жизнь, а на смерть: с одной стороны были храбрецы, отобранные со всего луканийского племенного союза, которые еще не участвовали в ожесточенной схватке и были полны сил; с другой стороны — греческие наемники, участвовавшие в персидском походе, опытные и высококвалифицированные, но крайне истощенные из-за непрерывного бега. Однако ход битвы поразил Акпира. Он полагал, что без фаланги греки должны были проиграть в рукопашной, к которой привыкли луканийские вигские воины, но луканийские вигские воины, напротив, постепенно начали отступать…
Акпир, стоявший на возвышенности позади, заметил, что греки, часто собираясь в группы по несколько десятков человек (это были уникальные отдельные отряды Дейвса), были не только хорошо организованы, но и гибки, действовали слаженно и обладали большей боевой эффективностью, в то время как луканийские вигские воины были разрезаны на части, подобно рассыпанному песку…
Это заставило его осознать всю серьезность ситуации. Он быстро отправил небольшой отряд вигских воинов с приказом немедленно вернуться в лагерь и уведомить великого вождя Пикоксиса Синсинагга: пусть тот немедленно приведет оставшихся вигских воинов на помощь, чтобы разбить нынешнего врага, а затем полностью сокрушить вражеский заговор!
На отряд вигских воинов, посланных с сообщением, напала кавалерия Леда (вчера вечером Дейвс воспользовался возможностью и временно позаимствовал у Булкоса десять боевых коней, что позволило восстановить кавалерийский отдельный отряд наемников). Из-за неровности горной тропы скорость кавалерии не была максимальной, и нескольким раненым вигским воинам удалось уйти от преследования кавалерии. Они в беге ворвались в лагерь луканийцев.
— Быстрее… Быстрее уведомите великого вождя Синсинагга! Мы попали в ловушку, срочно пошлите подкрепление! — С криками о помощи, они, изможденные, рухнули на землю, вызывая недоумение у вигских воинов, готовившихся снимать лагерь.
Однако лица собравшихся вокруг вигских воинов стали выглядеть странно.
— Черт, это же вигские воины! — В этот момент вигские воины-вестники осознали разницу и были поражены.
Один человек присел и сурово спросил:
— Что за ловушка?! Что случилось?!
Вигский воин-вестник, кажется, вспомнил, что говоривший был Сар, один из вождей Вига…
— — — — — — — — — — — —…
Акпир поручил Пикоксису и Вигу заниматься снятием лагеря. Синсинагг, в свою очередь, полностью переложил эту тяжелую работу на вигских воинов, а сам вместе с сыном и несколькими вождями обсуждал в главном штабе «как обеспечить интересы Пикоксиса после захвата Сибарийской равнины».
Внезапно в военный шатер ворвался телохранитель, крича в панике:
— Великий вождь, беда! Вигские воины внезапно напали на нас!
Что?! Синсинагг испугался, а затем гневно заорал:
— Будьте прокляты, вигские воины, они жить надоело, что ли!!
Он поспешно вышел из военного шатра, но увиденное превзошло все его ожидания: повсюду в лагере клубился густой дым, бесчисленные палатки горели в огне, вигские воины с копьями (наступательными) разделились на множество мелких отдельных отрядов и преследовали застигнутых врасплох вигских воинов Пикоксиса. Пикоксисцы в панике бежали…
Уши Синсинагга наполнились пронзительными криками соплеменников, что чуть не свело его с ума:
— А-а-а!!… Я же говорил, что этих подлых бруттиев надо убить, но Акпир не послушал!… Глайнат, быстрее! Быстрее организуй вигских воинов для контратаки! Контратака! Отбросьте их! Убейте их всех! И мы уничтожим город Вига!!… А-а-а!!…
Но Глайнат и несколько вождей уже и так, сгорая от нетерпения, бросились наружу.
Однако положение Пикоксиса было крайне неблагоприятным. Вигские воины готовились к нападению, а Пикоксис понес вчера большие потери (более тысячи раненых), и большинство вигских воинов остались в палатках, ухаживая за товарищами по оружию. Вигские воины подожгли лагерь в нескольких местах, и немало пикоксисцев было заживо сожжено в палатках…
(Конец главы)