Глава 889. Ночная вылазка
Карфаген не был Римом. Многолетняя война с Сиракузами дала его армии богатый опыт в осадном деле, и он обладал достаточными техническими возможностями для реализации осадного плана. Магон, видя, что атака катапульт не дает существенного эффекта, после размышлений приказал построить в ста метрах от Селинунта еще одну городскую стену. Она должна была не только полностью окружить Селинунт, но и иметь высоту не ниже его городских стен, что позволило бы не только предотвратить внезапные атаки дейонийцев, но и подавить дальний огонь с вражеских стен, что способствовало бы дальнейшему наступлению.
По приказу Магона почти сто тысяч солдат во всем военном лагере и бесчисленные рабочие, перевозившие обоз, начали действовать под руководством инженеров.
Защитники Дейонии обнаружили замысел врага и несколько раз пытались атаковать из города, но были отброшены карфагенянами, которые были к этому готовы.
Через три дня вокруг Селинунта начала вырастать земляной вал.
В то время как солдаты Дейонии были поражены, в резиденции архонта в Селинунте встретились Леотихид, командир сицилийского военного округа Королевства Дейония, и Милтиад, навиарх Сицилийского флота.
С тех пор, как Леотихид без разрешения Военного ведомства самовольно включил экипаж Сицилийского флота в состав своей армии, что нарушило интересы Дейонийского военно-морского флота, и это обнаружил новый навиарх Милтиад, отношения между ними испортились. Милтиад переехал в порт и больше не встречался с Леотихидом. На этот раз он пришел в город для обсуждения, поскольку был вынужден.
Решение Милтиада прекратить патрулирование западной акватории Сицилии из-за страха перед штормом привело к тому, что огромная карфагенская армия без труда высадилась на Сицилии, что было большой военной ошибкой. Если бы Леотихид воспользовался ситуацией и доложил Военному ведомству, что «он неоднократно напоминал Сицилийскому флоту не прекращать блокаду западного моря из-за плохой погоды, но навиарх Сицилийского флота упрямо не слушал, что привело к огромным изменениям в ходе Сицилийской кампании...», это не только вызвало бы недовольство Царя Дейвса и Военного ведомства по отношению к Милтиаду, но и могло бы положить конец его дальнейшей военной карьере. Поэтому Милтиад пришел с намерением смягчить конфликт.
Леотихид, увидев его, ни словом не обмолвился о «высадке карфагенской армии», а прямо заявил:
— Милтиад, я планирую ночную вылазку на лагерь карфагенян. Мне нужна помощь вашего флота.
Услышав это, Милтиад быстро переосмыслил ситуацию, а затем нерешительно сказал:
— ...Ночная вылазка на лагерь карфагенян? Вы планируете атаковать с моря? Карфагеняне расставили много разведчиков на побережье Селинунта. Они готовы... Говорят, что это лагерь на сто тысяч человек! Сколько солдат нам нужно отправить, чтобы вызвать хаос в карфагенском лагере? Если мы потерпим неудачу, есть риск полного уничтожения!
Леотихид услышал намек на готовность в нерешительном голосе Милтиада. Чтобы убедить своего коллегу, занимавшего равную должность, ему пришлось потратить время и терпеливо объяснять:
— Я не позволю солдатам высаживаться на ближайшем побережье, там нас действительно легко обнаружат карфагеняне. Место, которое я выбрал — вот здесь.
Леотихид указал пальцем на набросок, лежавший на столе, который грубо изображал Селинунт и окрестности карфагенского лагеря.
Милтиад немного помедлил, затем подошел ближе к Леотихиду и внимательно посмотрел. Он обнаружил, что палец указывал на место между Селинунтом и Гермой.
С тех пор как Милтиад стал навиархом Сицилийского флота, он неоднократно командовал флагманским кораблем, курсируя вдоль южного побережья Сицилии, знакомясь с морскими условиями, что было обязательным навыком для высокопоставленных командиров Дейонии. Сейчас в его голове возникла приблизительная картина этого места. Там действительно был небольшой пляж, удобный для высадки, но он предупредил:
— Дорога вдоль побережья от Гермы до Селинунта неровная. По ней трудно ходить даже днем, а ночью будет еще сложнее!
— В этом и причина, по которой я выбрал это место для высадки, — уверенно сказал Леотихид. — Там сложное прибрежное окружение. Кроме того, карфагеняне, недавно высадившиеся на Сицилии, не знакомы с дорогой, ведущей к побережью Гермы, что позволит избежать обнаружения. Я спросил рыбаков в порту: сегодня ночью будет полнолуние. Солдаты после высадки смогут воспользоваться лунным светом, чтобы пробраться в леса, расположенные недалеко от побережья. Примерно через два часа марша они смогут приблизиться к карфагенскому лагерю.
Палец Леотихида переместился к изображению карфагенского лагеря. Он продолжил:
— Согласно моим тщательным наблюдениям с вершины стены за это время, а также докладам солдат, совершавших вылазки, я считаю, что лагерь иберийской армии, возглавляемой Магоном, должен находиться с нашей северной стороны. Лагеря армии, прибывшей из Карфагена, расположены с нашей восточной и южной сторон. Большая часть их солдат — нумидийцы, и они в эти дни были основной рабочей силой при строительстве земляного вала. После дневной работы они, несомненно, будут очень уставшими и ночью погрузятся в глубокий сон.
— Кроме того, в эти дни карфагенская армия сосредоточила все свои оборонительные усилия на защите строящейся земляной стены, и, вероятно, пренебрегает обороной задней части своего лагеря. Наша внезапная атака имеет высокую вероятность успеха... Я также соберу в городе десять тысяч легионеров тяжелой пехоты, и как только отряд прорыва внесет хаос в карфагенский лагерь, они немедленно выйдут из города, преодолеют земляной вал, атакуют карфагенский лагерь и обеспечат их отход. Если ситуация будет благоприятной для нас, мы сможем продолжить наступление.
— А если вылазка провалится? — внезапно прервал его Милтиад.
Леотихид уже продумал этот вариант и неторопливо ответил:
— Я прикажу им отступить на восток в горный хребет и в конечном итоге вернуться через Миною.
Милтиад замолчал. Он знал, что в горах на востоке находятся союзники-сикелы, и если им удастся бежать в горы, вероятность благополучного возвращения будет высока.
Он внимательно изучал набросок на столе, сосредоточив взгляд на цели ночной вылазки — карфагенском лагере к восточной стороне Селинунта. Возможно, из-за того, что карфагеняне полагались на свои огромные силы, их лагерь был построен на расстоянии примерно одной ли от города. Со стены действительно можно было примерно разглядеть карфагенский лагерь, поэтому Леотихид мог сделать выводы о его приблизительном расположении. Он не испытывал особых сомнений.
В этот момент Леотихид снова сказал:
— Я отправлю батальон легкобронированных Восьмого легиона и тысячу солдат Резервного легиона для выполнения этого задания. Я надеюсь, что морские пехотинцы Сицилийского флота также смогут принять участие в этой операции.
— Нет... — Милтиад инстинктивно хотел отказаться. Но, едва произнеся это, он тут же понял, что участие морской пехоты в этой ночной вылазке, в случае успеха, безусловно, станет для него хорошей возможностью смягчить последствия своей предыдущей ошибки. Он сразу же поправился:
— Конечно, никаких проблем. Наши морские пехотинцы лучше всего обучены высадке и внезапным атакам. Я прикажу им всем присоединиться к этой вылазке!
Раньше Милтиад командовал Четвертым флотом, который состоял из сорока военных кораблей с тремя рядами весел, включая тридцать кораблей «Ворон (Корвус)». Таким образом, у него было тысяча двести морских пехотинцев. Плюс те, кто чудом выжил в шторме. В общей сложности у него было около трех тысяч морских пехотинцев. Таким образом, количество солдат, участвующих в вылазке, достигло пяти тысяч.
Леотихид почувствовал удовлетворение: это была одна из основных причин, по которой он вызвал Милтиада.
С присоединением морских пехотинцев к ночной вылазке Милтиад также стал более активным. Он потратил много времени, работая с Леотихидом над совершенствованием плана нападения.
…………………………………
Магона разбудили среди ночи. Услышав новость о том, что «дейонийцы напали на лагерь», он был потрясен.
В это время до его ушей уже доносились неясные звуки боя. Выходя из главного штаба быстрым шагом, он торопливо спросил:
— Какой лагерь атакован?! Сколько там врагов?!
— Это, должно быть, центральная часть восточного лагеря. Точное количество врагов пока неизвестно, — торопливо ответил заместитель.
Магон вышел из шатра. Звуки боя, крики о помощи стали отчетливее, и слышались все новые крики ужаса: ночная вылазка дейонийцев уже разбудила солдат в других лагерях.
Магон посмотрел на восток. Несмотря на лунный свет, лагерь почти стотысячной армии простирался на десятки ли. От Центрального лагеря до места происшествия было несколько ли, и он видел только черное пятно, ничего не различив.
Магон прислушивался некоторое время. Хотя крики и вопли усиливались, он не паниковал. За время завоевания Южной Иберии он сталкивался со слишком многими ночными налетами и имел большой опыт в этом деле. Он немедленно и решительно сказал своему заместителю:
— Отправь вестников в каждый лагерь, чтобы уведомить командиров: они должны контролировать солдат в своих лагерях и готовиться к обороне. Без моего приказа они не имеют права самовольно отправлять войска на помощь! Если кто-то ослушается, я распну его на кресте!
Магон говорил зло и резко, потому что в восточном лагере в основном размещались войска, сформированные Карфагеном, и их командиры были в основном знатью из самого города. Магон отсутствовал в Карфагене более десяти лет, и некоторые из них могли проигнорировать его существование и действовать самостоятельно.
Вестники помчались прочь. Командиры из Центрального лагеря, получив срочный вызов, быстро собрались у шатра.
Магон снова обратился к ним с прямым приказом:
— Немедленно соберите своих солдат. Кроме Тарки, который поведет свое подразделение для обороны лагеря, остальные войска последуют за мной для спасения атакованного лагеря.
Не успел Магон договорить, как снаружи шатра раздался оглушительный рев, и некоторые из присутствующих внутри побледнели.
Заместитель ворвался внутрь и торопливо закричал:
— Господин, дейонийцы отправили войска из города и атаковали восточный лагерь с двух сторон!
Магон выглядел невозмутимым и даже улыбнулся:
— Судя по звуку, дейонийцы, должно быть, отправили немало солдат. Это просто отлично! Мы сможем поймать их всех сразу, и тогда штурм Селинунта станет гораздо проще!
(Глава завершена)