Глава 888. Окружение Селинунта
Мукру немного поколебался и спросил:
— ...Командир, не стоит ли вам сообщить об этом проконсулу Сипросу?
Леотихид спокойно сказал:
— Слишком далеко, мы не успеем по времени. Царь должен был изначально передать Сицилийский флот под мое командование, это бы избавило от многих проблем. Иди и выполняй приказ.
Ответ Милтиада не удивил Мукру: он не только отказался от предложения Леотихида патрулировать море, но и передал через Мукру вежливое напоминание Леотихиду, что Сицилийский флот ему не подчиняется, и что ему не стоит вмешиваться в дела военно-морского флота.
Леотихид, что было для него редкостью, устроил в резиденции архонта вспышку гнева, но ничего не мог поделать.
После полудня разведчики вернулись в Селинунт с плохой новостью: они обнаружили скопление карфагенских солдат и кораблей на многих пляжах вдоль побережья от Мазары до Лилибея.
Карфагенская армия высаживается! Леотихид легко сделал вывод.
— Отправь кого-нибудь к Милтиаду и скажи, пусть сам разбирается, — сказал Леотихид, кривя губы, с явной насмешкой. Видимо, ответ Милтиада сильно его задел.
— Немедленно собрать Восьмой легион и Резервный легион. Они выступят со мной к побережью Мазары! — Наконец, Леотихид отдал приказ.
— Есть!
……………………………………
Чтобы иметь возможность контролировать и проверять погрузку солдат всей армии в портах Карфагена и Утики, Магон вошел в порт Лилибея почти в первых рядах последней партии войск.
Едва ступив на причал, он был встречен бурным приветствием высших и низших чиновников, во главе с архонтом Лилибея Имисере и заместителем карфагенской армии Адмилкой. Все они, словно звезды, окружающие луну, провели его в резиденцию архонта.
Магон только успел сесть, не успев произнести ни слова, как пришло известие о том, что «несколько десятков тысяч дейонийских солдат вышли из Селинунта и движутся на запад».
Большинство присутствующих напряглись, но Магон решительно приказал:
— Немедленно собрать войска и выступить на перехват!
Лилибей был военной крепостью, и в городе уже имелось несколько военных лагерей. Здесь находилось более десяти тысяч нумидийских солдат (войска, которыми командовал Монтардено). Вчера туда вошли около двадцати тысяч иберийских солдат под командованием Гасдрубала. Магон приказал своим подчиненным быстро собрать их. Для большей осторожности он также взял с собой шесть тысяч иберийских солдат, только что сошедших на берег и вошедших в город.
Леотихид вел армию против ветра и дождя, и нормальное передвижение стало затруднительным. Поэтому потребовалось почти три часа, чтобы приблизиться к Мазаре.
В этот момент он получил доклад от разведчиков: карфагенская армия приближается к ним из Лилибея, численностью не менее тридцати тысяч человек.
С момента битвы при Миное, когда армия Дейонии захватила Селинунт, Леотихид придумывал различные способы, чтобы выманить противника, укрывшегося в Лилибее, Сегесте, Мазаре и других городах, и добиться новой победы, но до сих пор безуспешно.
Теперь, когда карфагенская армия наконец вышла из города, Леотихид заколебался. Хотя битва при Миное показала, что карфагенская армия была деморализована и имела низкую боеспособность, это не сделало Леотихида высокомерным. Благодаря разведданным он знал, что иберийскую армию, которая когда-то захватила Сердиум, нельзя недооценивать. Карфагенская армия, идущая из Лилибея, несомненно, состоит в основном из них, и их численность значительно превосходит его отряд.
В то время, пока армия Дейонии стояла в Селинунте, многие солдаты из городов-союзников, поскольку не было боевых действий, вернулись домой, готовясь к предстоящему сезону сбора урожая. А после прибытия Второго флота на Сицилию Милтиад уже протестовал Леотихиду: он самовольно переформировал превосходных матросов Дейонийского флота в легких пехотинцев, чтобы они служили вспомогательными войсками легиона во время битвы (речь шла о части матросов Сицилийского флота, чудом выживших в шторме).
Он даже пожаловался в Военное ведомство. В конце концов, Леотихиду пришлось отпустить этих матросов обратно на военно-морскую базу на Катанской равнине. Таким образом, армия, которой сейчас командовал Леотихид, насчитывала чуть более двадцати тысяч человек. Еще три тысячи солдат союзников оставались в Селинунте. Это были все его силы в Западной Сицилии.
Он полагал, что высадка карфагенской армии в такую плохую погоду неминуемо приведет к временному хаосу, но не ожидал, что карфагеняне нанесут удар так быстро.
Его взгляд скользнул по полностью экипированным легионерам рядом с ним; их лица, покрытые дождем, выражали усталость. После краткого колебания Леотихид, который никогда не действовал слепо и импульсивно, отказался от идеи сразиться с приближающейся карфагенской армией и приказал своим войскам прекратить движение и немедленно вернуться в Селинунт.
Солдаты, которые совершили напрасный марш и промокли до нитки, выражали недовольство.
Леотихид не обратил на это внимания. Его заботило, сможет ли Сицилийский флот добиться успеха.
………………………………………
После предупреждения от заместителя Мукру, Милтиад, учитывая его плохие отношения с Леотихидом, не до конца поверил словам Мукру. Поэтому он не сразу повел флот в море, а сначала отправил быстроходные корабли на патрулирование западного моря.
Получив подтверждение, он поспешно вывел флот из порта. Из-за этого туда-сюда, а также из-за того, что флот шел против ветра, к тому времени, когда они обогнули мыс и достигли акватории близ Мазары, уже наступил вечер. Морская поверхность, которая раньше кишела судами и была необычайно оживленной, в основном успокоилась. Высадка основной карфагенской армии была завершена, и большая часть транспортировки обоза и коней, следовавшей за ней, также была закончена.
Карфагенские быстроходные корабли, наблюдавшие за движением Дейонийского флота, быстро уведомили суда, которые все еще находились в пути: часть немедленно вернулась в Карфаген, а часть ускорилась, чтобы влететь на пляжи и в порты Сицилии. Таким образом, Дейонийский флот, который некоторое время искал их в этой акватории, смог лишь потопить и захватить около десятка грузовых судов. Хотя они время от времени видели множество карфагенских кораблей, пришвартованных на пляжах, они не осмеливались приблизиться для нападения, потому что на этих пляжах было много карфагенских солдат, и для военно-морского флота было бы глупо отказываться от своего преимущества и вступать в сухопутный бой. Кроме того, из-за темноты и сильного волнения на море два военных корабля нечаянно наткнулись на рифы и затонули.
Поэтому Милтиаду пришлось приказать возвращаться. По пути он был очень подавлен: он нес большую ответственность за успешную высадку карфагенской армии на Сицилии, и ни Царь Дейвс, ни Военное ведомство не смогут этого проигнорировать...
………………………………………
В течение следующих нескольких дней на западе Сицилии установилось странное затишье.
Карфагенская сторона: Магон был занят реорганизацией хаотичной армии после высадки и переброской прибрежных припасов обратно в Лилибей. Он также нашел время, чтобы встретиться с чиновниками сателлитов Карфагена и послами союзников, чтобы подробно узнать о ситуации на Сицилии. Он даже вызвал вождя сикелов Акониса, которого Монтардено постоянно игнорировал.
Дейонийская сторона: Леотихид больше не отправлял войска для уничтожения полей и деревень противника, а приказал солдатам укрепить городскую оборону.
На самом деле, он занимался этим с момента захвата Селинунта, потому что хорошо понимал, что битва при Миное не нанесла Карфагену серьезного ущерба, а, наоборот, спровоцирует более яростную контратаку. Южное побережье Сицилии, являющееся основным маршрутом нападения карфагенской армии, и Селинунт, расположенный в начале этого маршрута, имели очень важное значение. Удержание его создало бы большое препятствие для дальнейшего наступления карфагенской армии на дружественные города-союзники Дейонии на южном побережье, что поможет выполнить стратегическую цель, поставленную Царем Дейвсом.
В то же время Леотихид отправил гонцов обратно в Катану, чтобы уведомить Сипроса о новом военном положении. Он также обратился к дружественным городам-союзникам, таким как Миноя, Агригент и Гела, за подкреплением, чтобы усилить оборону Селинунта.
Леотихид надеялся, что бой произойдет как можно позже, но Магон не мог больше ждать: он обещал Герусии, что выгонит дейонийцев из Сицилии в течение года. Итак, через три дня огромная карфагенская армия полностью окружила Селинунт.
Магон приказал армии начать строительство лагеря, а также инженерам и плотникам — создать осадные орудия.
Когда лагерь был построен, он приказал нескольким тысячам легких пехотинцев, сформированных из сицилийских союзников, постепенно расчищать ловушки и препятствия на подступах к Селинунту.
Леотихид, конечно, не мог позволить противнику так легко подойти к рву. Поэтому он не только приказал защитникам на вершине стены вести яростную дальнюю стрельбу по любому противнику, который войдет в зону поражения под стенами, но и время от времени организовывал вылазки, отправляя сотни или тысячи легких пехотинцев, которые, застигнув врага врасплох, атаковали солдат, занятых расчисткой препятствий.
Активная оборонительная тактика Леотихида нанесла значительный урон карфагенским солдатам, расчищавшим территорию под стенами города, но спустя несколько дней окружение Селинунта карфагенянами продолжало постепенно сужаться.
Для Магона, имевшего армию численностью около ста двадцати тысяч человек, незначительные потери были всего лишь царапиной, не оказывающей на него никакого влияния. Благодаря мощной военной силе работы по расчистке территории за пределами Селинунта не прекращались.
По мере того как карфагенская армия методично продвигалась к городу и усиливала меры предосторожности против внезапных атак защитников, армия Дейонии, понеся пару незначительных потерь, также сократила количество вылазок.
Вскоре карфагеняне установили перед городом десятки катапульт и непрерывно обстреливали городскую стену Селинунта каменными ядрами.
Поскольку легионы Дейонии включали в военную подготовку оборону и штурм стен, они, конечно, имели свои собственные методы противодействия главному осадное орудию — катапульте. Помимо того, что Леотихид приказал катапультам, расположенным на стене и внутри города, вести прицельный огонь по вражеским осадным орудиям, он также приказал солдатам собрать большое количество рыболовных сетей у рыбаков порта и свесить их с вершины стены, чтобы покрыть стены и смягчить удар каменных ядер.
Благодарю за поддержку Пикачу! Ваша поддержка – это моя движущая сила!
(Глава завершена)