Глава 887. Высадка на Сицилии (II)
Еще десять с лишним лет назад рабочими в порту Лилибея были в основном греческие свободные люди, а нумидийских рабов было очень мало. Однако Королевство Дейония, заняв Восточную Сицилию и активно привлекая свободных греков, а также завоевание Нумидии Карфагеном, изменили эту ситуацию.
Под моросящим дождем, дрожа от сырого и холодного морского ветра, рабочие поспешили на пирс. Было еще только рассвело, порт уже был открыт, но корабли пока не входили. Рабочие воспользовались моментом, присели на корточки под карнизами прибрежных складов и спешно отдыхали.
Вскоре они услышали шум шагов: сотни карфагенских солдат хлынули в порт, начали разгонять праздношатающихся и усилили патрулирование на пирсе.
Увидев, что причал внезапно оказался под усиленной охраной, рабочие остолбенели.
— Смотрите! Имисере, архонт города, идет! — удивленно воскликнул кто-то, и атмосфера вокруг стала еще более напряженной.
В этот момент подбежал чиновник, отвечавший за надзор над рабочими, и в ярости закричал:
— А ну встать, бездельники! Прежде чем Магон с армией прибудет в порт, немедленно очистить причал от всех препятствий и мусора, обеспечить чистоту и проходимость дорог! И немедленно убрать от пирсов все эти старые корыта! Быстро! Быстро! Кто будет лениться, я дам ему почувствовать мою силу!..
В сопровождении криков чиновника надсмотрщики принялись щелкать плетьми. Рабочие, подобно испуганным кроликам, под предводительством десятников, тут же бросились к пирсу.
Среди них был один сгорбленный рабочий средних лет, чьи тусклые глаза внезапно вспыхнули: «Как же смело поступила карфагенская армия, решив пересечь море и высадиться в Лилибее в такую погоду! Интересно, Фларий отправил быстроходные корабли для разведки действий противника?»
……………………………………
Примерно через час в порт Лилибея вошло первое транспортное судно. Матросы уже убрали паруса, они выкрикивали команды, гребли веслами и направились к ближайшему причалу.
За ним последовал второй, третий...
Вскоре поверхность воды в порту была заполнена транспортными судами.
Увидев, что корабль приближается к причалу, десятник повел дюжину рабочих, которые быстро подбежали, чтобы зацепить борт корабля своими железными крюками, притянуть его вплотную к причалу, а затем привязать канаты к причальным столбам. Потом они набросили доски, чтобы солдаты могли сойти на берег.
Обычно этот привычный для рабочих процесс швартовки был осложнен холодным ветром и дождем, потому что причал стал скользким, а корабли, раскачиваемые волнами, требовали больших усилий, чтобы их удержать. Рабочие постоянно скользили по причалу и падали в море, что стало обычным явлением. Нередко корабли сталкивались прямо в порту, и солдаты падали в воду...
Несмотря на то, что Имисере подготовился к высадке крупной армии, избежать беспорядка в порту было невозможно, и он продолжал усиливаться...
Но как бы хаотично ни была организована работа в порту Лилибея, солдаты с судна за судном беспрерывно сходили на причал, плотными рядами собираясь на берегу. В шуме и гаме они выстраивались в колонны и постепенно покидали порт, уходя в город Лилибей...
В глазах сгорбленного рабочего средних лет: первыми на берег сошли, вероятно, карфагенские солдаты (на самом деле, это были в основном финикийцы). Эти, по слухам, изнеженные карфагеняне выглядели довольно невозмутимо. На протяжении всей высадки они редко шумели или путались и строго следовали приказам ротных командиров. За ними следовали многочисленные темнокожие, стройные нумидийские солдаты (на самом деле, среди них были и мавретанцы). Эти кочевники, о которых ходили слухи как о распущенных людях, во время высадки сумели повиноваться командам и достаточно быстро собрались на берегу. Конечно, были и солдаты, которые действовали неорганизованно. Эти туземцы, разгуливающие с обнаженным торсом, татуировками и свирепыми лицами, были, как говорили, кельтами с Пиренейского полуострова. Хотя они не привыкли к морю и их непрерывно тошнило от сильных волн, и на берег они сходили шатаясь и бледные, их высокие и крепкие тела все равно вызывали у него тревогу. Но больше всего рабочего волновала исходящая от этих солдат жажда убийства — та, что бывает только у закаленных триариев.
Похоже, с армией Карфагена в этот раз будет непросто справиться! Он посмотрел на транспортные суда, которые все еще входили и выходили из гавани, скрывая свою тревогу.
………………………………………
В ходе этой высадки Магон сосредоточил свои основные иберийские силы, которые следовали за ним долгие годы, в порту Лилибея и его окрестностях. Фактически, вся карфагенская армия — более 80 000 человек — высаживалась вдоль всего побережья от Мазары до Эрикса. Использовались не только порты городов, но и пригодные для причаливания пляжи, поскольку Магон хотел высадить солдат, обоз, коней и прочее на Сицилию в максимально короткие сроки, чтобы не быть обнаруженным дейонийцами и не подвергнуться атаке их флота.
Для этой цели Карфаген и Утика предоставили большое количество судов. Также суда для перевозки войск предоставили Гадрумет, Руспина, Ильгильгили и другие финикийские города-государства, расположенные на Африканском континенте.
Таким образом, на всем морском пространстве от Западной Сицилии до Африки можно было увидеть странное зрелище: бесчисленные корабли покрывали море, словно образуя огромный понтонный мост, соединяющий два берега. А на побережье Западной Сицилии повсюду были видны изможденные солдаты, скопившиеся на пляжах, испуганные боевые кони, бегущие повсюду, крики людей и ржание коней разносились от Мазары до самого Эрикса.
…………………………………………
В резиденции архонта в городе Селинунт заместитель Мукру осторожно толкнул дверь кабинета. Внутри в одиночестве сидел Леотихид. Командир, отвечающий за боевые действия Королевства Дейония на Сицилии, сидел на деревянном стуле, не двигаясь, как марионетка, и пристально смотрел на карту Сицилии, висевшую на стене.
Мукру уже некоторое время служил с Леотихидом и знал о некоторых странных привычках командира, поэтому он молчал, тихо стоя за его спиной.
Неизвестно, сколько времени прошло. Мукру почувствовал, что его веки слипаются, как вдруг услышал вопрос Леотихида:
— Вчера около двадцати тысяч иберийских солдат, постоянно находившихся в Панорме, внезапно двинулись на юг и вошли в Лилибей. Как ты думаешь, в чем причина?
— Э-э... Возможно, это связано с тем, что Магон, иберийский проконсул Карфагена, был назначен военным командующим, и конфликт между иберийской и карфагенской армиями исчерпан... — Внезапно поставленный перед фактом, Мукру, не успев глубоко задуматься, выдал причину, которую счел вполне разумной.
Леотихид, не поворачивая головы и все так же сидя, продолжил:
— Магон стал военным командующим Карфагена уже давно. Почему иберийская армия в Панорме двинулась в Лилибей только вчера?
Мукру уловил нотку недовольства в словах Леотихида. На этот раз он долго размышлял, прежде чем осторожно ответить:
— Возможно, потому, что мы все это время постоянно отправляли солдат собирать полусозревшую пшеницу на полях за Мазарой, Сегестой, Лилибеем и даже Эриксом. Иберийская армия, прибывшая с северной стороны, вероятно, стремится усилить здесь военное присутствие карфагенян и сдержать наши действия по сбору урожая...
Сказав это, Мукру, не получив ответа от Леотихида, подумал и, очень неуверенно, добавил:
— А может быть... это часть поддержки военных действий карфагенян...
После долгой паузы Леотихид тихо ответил:
— Военные действия Карфагена? А что им еще делать, кроме как высадиться на Сицилии?
Мукру вздрогнул.
В этот момент Леотихид встал, повернулся к Мукру и сказал, понизив голос:
— Отправь гонца в Кавалерийский легион и прикажи им выслать лучших разведчиков. Пусть они внимательно проверят в эти дни движение противника в городах Лилибей, Эрикс... Если будет что-то необычное, немедленно доложить!
— Есть! — Голос Мукру был немного приглушен, потому что он знал: на данный момент единственным слабым местом армии Дейонии по сравнению с карфагенской армией была кавалерия. Этот приказ командира неминуемо приведет к потерям в Четвертом кавалерийском легионе.
— ...Вместе с этими разведчиками пусть отправятся пять резервных когорт. Они будут охранять наших разведчиков, чтобы те не подверглись атаке нумидийской кавалерии. — Последовавшие слова Леотихида заставили Мукру вздохнуть с облегчением: с 5000 резервных легионеров тяжелой пехоты в качестве поддержки безопасность разведчиков Дейонии была обеспечена.
— Кроме того, пойди и скажи Милтиаду, чтобы он отправил побольше быстроходных кораблей, поглубже в западную акваторию Западной Сицилии, для разведки движения карфагенской армии с той стороны моря.
После того как Леотихид закончил, Мукру выглядел озадаченным и сказал:
— Командир, я пришел в кабинет как раз для того, чтобы сообщить вам, что наш флот, как и вчера, не отправил ни одного военного корабля для патрулирования западного моря. Согласно полученной мной информации, навиарх Сицилийского флота Милтиад сказал своим морским командирам: «Они не знакомы с морскими условиями здесь, и выход в море в такую плохую погоду может снова привести к несчастью, подобному тому, что было раньше. Он должен отвечать за жизни экипажа каждого военного корабля и не может допустить, чтобы они погибли, не получив никаких боевых заслуг. И в такую погоду карфагеняне тоже будут опасаться и не предпримут крупных действий...»
Услышав слова Мукру, лицо Леотихида стало ужасно мрачным. Он фыркнул:
— Этот новый навиарх Сицилийского флота напуган штормом, и его смелость гораздо меньше, чем у Секлиана! Ты все равно должен пойти в порт и лично сказать Милтиаду, что это мой приказ: он должен отправить быстроходные корабли патрулировать западную акваторию Сицилии в эти два дня!
(Глава завершена)