Глава 885. Скрытая тревога
— Господин Диктатор знает о твоем возвращении? — Тит явно был недоволен самоуправством Квинта, и в его голосе звучал явный вопрос.
— Я очень хотел доложить диктатору, но, похоже, он не в лучшей форме. Луций не позволил мне его беспокоить, — Квинт выразил свое презрение, подчеркнув:
— Тит, это вызывает беспокойство! Может ли Камилл действительно руководить армией, чтобы победить могущественных дейонийцев и вернуть Рим?!
— Пока Господин Диктатор жив, он остается нашим единственным полководцем! — твердо заявил Тит.
Квинт внезапно вспылил и выпалил:
— Разве Камилл заслуживает такого доверия?! С тех пор как мы вернулись от герников, мы не смогли вернуть Рим! Провалили попытку отбить Остию! Едва избежали окружения при спасении Габия! А теперь мы отсиживаемся здесь, бездействуя, пока Туструм, Ариция... один за другим союзники предают нас и уходят! Теперь армия Дейонии вот-вот подойдет к городским стенам, а нам некуда бежать. Разве это не вина Камилла?!
Голос Квинта был громким, и окружающие солдаты слышали его, начиная перешептываться.
Тит почувствовал гнев и перестал сдерживаться:
— Квинт, мы оба ветераны войны и должны понимать, что с момента вторжения дейонийцев диктатор не совершил никаких ошибок в командовании. Ни ты, ни я не смогли бы справиться лучше! Более того, в нынешней тяжелой ситуации только Господин Диктатор может объединить всю армию и стабилизировать боевой дух! Мы обязаны держаться вместе, чтобы противостоять натиску дейонийцев и надеяться на победу! Поэтому любые попытки внести сумятицу абсолютно недопустимы! — Тит устремил на Квинта острый взгляд.
Квинт побледнел. Он понял, что Тит его предупреждает.
Недавно Квинт, недовольный консервативной стратегией Камилла, в частном порядке убедил Авла и Сервия, что нужно оказать давление на Камилла, чтобы тот изменил тактику. Камилл, узнав об этом, заблаговременно отправил Квинта в Анциум, чтобы обеспечить единство в армии. Квинт нарушил приказ и вернулся, будучи уверенным, что Камилл не посмеет его наказать. Вернувшись, он нацелился на Тита, поскольку тот пользовался большим авторитетом среди солдат и считался вторым человеком в этой армии. С поддержкой Тита можно было вынудить Камилла к уступкам или даже получить командование войсками.
Однако, не успел Квинт полностью высказать свою мысль, как проницательный Тит четко обозначил свою позицию, заблокировав ему рот.
В этот момент Квинт почувствовал сильное раздражение, но не мог его выразить, и лишь сильно ударил правым кулаком по парапету стены. Если бы Рим не пал, если бы связь не была прервана, и если бы геронты не находились на волосок от смерти и могли действовать, то, учитывая его знатный статус главы рода Клавдиев, он давно бы обвинил Камилла в «пассивном уклонении от войны» и лишил бы его командования. Но без поддержки Римского Сената его авторитет в армии был низок. За исключением граждан и клиентов, принадлежащих к роду Клавдиев, вряд ли кто-то из гражданского ополчения согласился бы его слушать. Иначе зачем бы ему унижаться перед Титом, этим мелким аристократом!
— Единство? — Квинт усмехнулся:
— Ты готов подчиняться Камиллу, который потерял всякую смелость, и спокойно наблюдать, как Рим медленно идет к гибели, но я не готов! Ни за что!
После гневного крика Квинта вокруг воцарилась тишина.
Тит смотрел на его удаляющуюся спину с растущей тревогой. Как фактический командир в недавних боях против армии Дейонии, он хорошо понимал, что Камилл не просто так избегал более активной и наступательной стратегии. Даже находясь в наступлении, дейонийцы не теряли бдительности. Вокруг Сатникума курсировали разъезды, а фланги штурмующих сил постоянно прикрывались десятками тысяч солдат. Чтобы не попасть в очередную ловушку, подобную Габию, Камиллу приходилось проявлять выдержку, сохраняя и без того немногочисленные силы, в ожидании перелома.
Но придет ли этот перелом? Тит смотрел на потеющих перед стенами солдат, вспоминал о могучей армии Дейонии и их устрашающем Царе, и его глаза наполнились растерянностью...
……………………………………
Внутри Сатникума Сервий нашел Лициния, который стал муниципальным магистратом.
Лициний ранее подвергался сомнению со стороны военачальников во главе с Квинтом из-за его плебейского происхождения и почти потерял право командовать солдатами в бою. Однако, вернувшись в Сатникум, он, напротив, оказался полезен благодаря своему происхождению. Диктатор Камилл назначил его муниципальным магистратом Сатникума, поскольку Сатникум был недавно созданной римской колонией, население которой состояло в основном из переселенных римских бедняков. Длительное пребывание армии, большинство солдат которой были гражданами римских родов, могло привести к конфликтам и недовольству среди жителей Сатникума. Лициний, будучи рассудительным и пользуясь авторитетом среди римских бедняков, мог обеспечить лучшее подчинение жителей Сатникума.
Это назначение Камилла явно было результатом глубоких размышлений. Тот факт, что в Сатникуме сохранялась стабильность даже после приближения дейонийской армии, свидетельствовал о важной роли Лициния.
Лициний и Сервий были родственниками: сын Лициния, Столон, женился на младшей дочери Амбуста, а Сервий женился на старшей дочери Амбуста, то есть они были шуринами. Однако их отношения были неважными, и они редко общались. Сервий был аристократом, высокомерным, надменным и презирал бедняков, поэтому у него были общие интересы с Квинтом. Когда Квинт подверг сомнению военные планы Камилла, Сервий открыто поддержал его. В итоге Камилл отправил Квинта в Анциум, а Сервия назначил ответственным за лазарет в городе, тихо лишив его командования войсками.
— Лициний, я прошу твоей помощи, — прямо сказал Сервий.
— Что мне нужно сделать, говори, — вежливо ответил Лициний, хотя в душе был недоволен: разве так просят о помощи?
Сервий, очевидно, не имел привычки обращать внимание на чужое выражение лица. Он громко пожаловался:
— Диктатор назначил меня управлять лазаретом, но это не лазарет, а сущий ад! Около 3000 тяжелораненых солдат ютятся на небольшой площади, там повсюду кровь и грязь, стоны не смолкают, стоит невыносимая вонь! К тому же треть раненых не имеют палаток, над ними роятся мухи и комары, это отвратительно! Позавчера прошел сильный дождь, и некоторые раненые промокли, у них поднялась температура, и они умерли...
Сервий с печалью в голосе продолжил:
— Это же римские герои! Они доблестно сражались за Рим, как мы можем вот так легко их бросить? Марс накажет нас за это! Я надеюсь, ты сможешь выделить несколько домов для этих раненых и прислать больше людей, чтобы они могли получить лучшие условия и заботу!...
Глядя на Сервия, изображающего скорбь, Лициний чуть не задохнулся от тошноты. Он прекрасно помнил, что, когда Камилл назначил Сервия управлять лазаретом, этот знатный полководец потемнел лицом, даже топал ногами и кричал что-то вроде: «Я никогда не буду присматривать за мертвецами!..» Позже, под давлением других, он неохотно принял назначение. Насколько было известно Лицинию, он редко навещал лазарет и почти не управлял им. А теперь вдруг вспомнил о необходимости играть роль добродетельного человека?
Лициний сделал вид, что ему тяжело, и вздохнул:
— Ты совершенно прав, эти римские герои должны получить хороший уход, но выделить для них дома, боюсь, будет очень сложно...
Лицо Сервия помрачнело.
Лициний, будто не замечая этого, продолжил:
— Ах... Ты же знаешь, я с огромным трудом разместил в городе нашу армию, насчитывающую более 13 000 человек! Жителей всего западного жилого района пришлось переселить, чтобы разместить войска, а сами они ютятся вместе с жителями других районов. Городское население уже выразило недовольство. Мы с большим трудом их успокоили. Если сейчас придется искать новое жилье для раненых, это снова потребует переселения многих жителей, что неизбежно вызовет гнев народа и приведет к волнениям в городе! В условиях, когда нам предстоит срочная битва с дейонийцами, лучше всего сохранять порядок и стабильность внутри крепости!
Сервий тут же нахмурился и громко обвинил:
— Лициний, ты, заботясь о выгоде бедняков, совершенно игнорируешь страдания раненых, позволяя нашим героям умирать под дождем и ветром! Разве ты еще достоин быть римским полководцем?!
Обвиненный публично, Лициний тоже вскипел. Он понимал, что если не даст отпор и позволит этим словам дойти до солдат, это неизбежно вызовет их недовольство. Поэтому он тут же резко ответил:
— Сервий, с тех пор как ты возглавил лазарет, ты хоть раз его осматривал?! Ты навещал страдающих раненых?! Ты приказал своим подчиненным построить больше палаток, чтобы улучшить условия их жизни?!... Ты на словах говоришь, что заботишься о раненых, но это не более чем ложь! Истинная причина в том, что из-за твоего пренебрежения лазарет не был должным образом обустроен, и сильный дождь привел к смерти части раненых! Ты несешь за это прямую ответственность!...
— Ты... ты! — Сервий действительно подвергся критике из-за инцидента с дождем, и Квинт, вернувшись, тоже напомнил ему о необходимости заботиться о раненых. В конце концов, значительное количество раненых было в той или иной степени связано с солдатами, и забота о них помогла бы завоевать сердца армии.
(Конец главы)