Глава 883. Особые поручения Третьему флоту
Спустя короткое время Гениполис закончил письмо для Герусии и передал его Дейвсу.
Дейвс прочел, остался доволен и, не изменив ни слова, поставил свою подпись и печать в конце, затем вернул свиток Гениполису:
— Отправьте в Герусию как секретное письмо высшего уровня.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — Гениполис быстро свернул письмо, перевязал его тремя красными веревками по краям и в середине, а затем принялся за следующее послание.
В этот момент в главный штаб вошел Мартий, капитан дворцовой гвардии:
— Ваше Величество, навиарх Третьего флота Митрад ожидает вашего вызова за шатром.
— О, Митрад прибыл, — живо сказал Дейвс, поманив рукой:
— Пусть войдет немедленно.
Войдя в шатер, Митрад отдал воинское приветствие и громко произнес:
— Ваше Величество, я опоздал.
— Ты прибыл как раз вовремя! — двусмысленно ответил Дейвс:
— Твой флот и морские пехотинцы вскоре будут очень востребованы!
Услышав это, Митрад сразу возбудился. Только что вернувшись во главе флота в Лаций, он уже слышал, что за то недолгое время, пока его не было, армия Царя Дейвса, сосредоточенная вокруг Рима, продвинулась на север, взяв Вейи и Цере; на восток, завоевав Фидены и Крустаумерий; на юг, заняв Габий и вынудив к капитуляции множество Латинских городов-государств, а остатки римских войск загнала в несколько небольших прибрежных городов на западе, которые теперь находятся в плотной осаде...
Эти новости вызывали у него неприятное ощущение, что Третий флот оказался в стороне от войны и совершенно не важен. Поэтому слова Дейвса мгновенно придали ему сил.
— Твои морские пехотинцы набраны в полном составе? — спросил Дейвс.
— Набраны, Ваше Величество, но... — Митрад осторожно продолжил:
— Как только был отдан приказ о призыве, граждане не только Трины, но и Скиллетия, и даже Гиппониата активно стекались на военно-морскую базу, с энтузиазмом записывались и просили знакомых замолвить словечко... В итоге... в итоге я набрал на 2000 человек больше...
Дейвс сурово посмотрел на него.
Сердце Митрада сжалось.
— Что ж, раз набрал, то набрал, — медленно проговорил Дейвс. — Однако, учитывая новое увеличение штата, общий состав морской пехоты Третьего флота должен составлять 4000 человек. Военное ведомство сделало исключение, но лишних людей придется распустить по окончании войны. Запомни: это в последний раз!
Митрад поспешно заверил его:
— Ваше Величество, не беспокойтесь. Как только война закончится, я немедленно распущу всех лишних солдат флота!
Дейвс слегка улыбнулся:
— Ты, выходит, переманиваешь рекрутов у Шестого легиона. Берегись, когда Тротил узнает, он придет с тобой драться!
Услышав шутку Дейвса, Митрад наконец расслабился и тоже пошутил:
— Чтобы Тротил остыл, я устрою для него пару пиров и как следует напою его.
Военный лагерь Шестого легиона находился к западу от Скиллетия, а военно-морская база Третьего флота — недалеко от Трины, в заливе. Поскольку они находились рядом и часто общались, Митрад и Тротил были в хороших отношениях, и Митрад не боялся его упреков.
— Митрад, — внезапно заговорил Тормид, — теперь штат морской пехоты Третьего флота составляет 4000 человек. Мы подготовим для твоих морских пехотинцев военный паёк и прочие припасы исходя из этого числа. О 2000 лишних тебе придется позаботиться самому.
Что?! Митрад подумал, что Тормид шутит, но, увидев его серьезное лицо, не знал, что ответить. В конце концов, набирая солдат, он действовал из личных интересов. Тормид, очевидно, получил намек от Дейвса и решил преподать Митраду небольшой урок.
Однако обеспечить обоз для 2000 человек для Митрада было почти невыполнимой задачей. Он мог лишь умоляюще посмотреть на Дейвса.
Дейвс подхватил разговор и, посерьезнев, сказал:
— Чтобы решить вопрос с провиантом для твоих двух тысяч лишних солдат, ты должен полностью справиться с заданием, которое я тебе сейчас дам.
— Ваше Величество, я и мои братья из Третьего флота готовы. Мы выполним даже самое сложное задание! — тут же громко заявил Митрад.
Поскольку Гениполис был занят письмами, его работу выполнял Клотокатаркс. Он знал о планах Дейвса, поэтому нашел на полке карту и развернул ее на столе.
Дейвс подвел Митрада к столу.
Митрад опустил взгляд и увидел карту, на которой были изображены Корсика и Сардиния.
— Что ты знаешь о Корсике? — спросил Дейвс.
Митрад уже начал догадываться, о чем пойдет речь. Подумав немного, он ответил:
— Остров Корсика моряки называют «Гигантской Горой в Море». Он почти весь покрыт высокими горными хребтами и мало пригоден для жизни. Только на восточной стороне есть две небольшие прибрежные равнины, где расположены два города. Северный город, Марианна, принадлежит этрускам, а южный, Алерия, — финикийцам. Кроме того, на западном побережье есть несколько небольших финикийских деревень, но побережье там изрезано и полно прибрежных рифов, поэтому высадка военных кораблей будет затруднена… Ваше Величество, вы хотите, чтобы Третий флот атаковал Корсику?
Дейвс кивнул, глядя на карту:
— Точнее, я хочу, чтобы Третий флот атаковал финикийские города и поселения на Корсике. Карфаген смог стать самым процветающим и богатым городом-государством в Западном Средиземноморье, прежде всего потому, что контролировал большую часть ресурсов драгоценных металлов и торговли в регионе: Пиренейский полуостров, Галлия, Этрурия, а также Сардиния и Корсика. Сардиния и Корсика полностью контролируются Карфагеном. Раз уж Карфаген осмелился объявить войну нашему Союзу Дейония, мы будем один за другим уничтожать эти важные источники его торговли, чтобы его казна перестала быть полной и он не смог выдержать затяжную войну против нас.
— Итак, первой целью Третьего флота является уничтожение всех финикийских поселений на Корсике. Не стоит недооценивать эти поселения. Хотя они невелики и малочисленны, именно через них добываются, выплавляются и изготавливаются серебро, железо и медь, которые затем отправляются в Карфаген. Поселения на всем западном побережье уже сформировали полноценную систему металлургии. Поэтому Третий флот должен захватить эти поселения и пленить всех финикийцев...
— И еще: постарайтесь не разрушать финикийские рудники и металлургические сооружения! — особенно подчеркнул Дейвс.
Митрад ответил с полной серьезностью:
— Ваше Величество, Третий флот преодолеет любые трудности и выполнит это задание.
— И не просто выполнит, а сделает это как можно быстрее! Конечно, будьте осторожны, опасайтесь нападения военных кораблей Карфагена, стоящих на Сардинии и Корсике, — ни в коем случае не теряйте бдительности!
— Слушаюсь! — Суровые слова Дейвса заставили Митрада внутренне напрячься. Будучи навиархом, ответственным за оборону западного побережья Дейонии, он, конечно, был достаточно осведомлен о ситуации на Сардинии и Корсике. До войны на этих двух островах Карфаген держал не более 30 трирем, в основном рассредоточенных по портам Сардинии. Вероятно, из-за слабости сил они не пытались нападать во время похода дейонийской армии на Рим, и Митрад не обращал на них особого внимания. Однако предупреждение Дейвса заставило его призадуматься.
Дейвс надавил пальцем на значок Алерии на карте и снова спросил:
— Алерия — финикийский город, но тебе не кажется, что это название не соответствует привычке финикийцев или карфагенян давать имена городам?
— Неужели когда-то это был греческий город? — слегка удивленно переспросил Митрад, мысленно проговаривая название города. На самом деле, это было лишь наигранное удивление, чтобы подыграть Дейвсу; как дейонийского полководца, покорявшего моря, его не особо волновала прошлая история этого города.
— Твоя догадка верна, но Алерия была не просто греческим городом-государством, по сути, она должна принадлежать Дейонии! — вмешался Гениполис. Он уже закончил письма для Алексиса и Ксантиппа и, услышав их разговор, почувствовал непреодолимое желание поучить, как и подобает ученику историка Анситаноса.
— Алерия должна принадлежать Дейонии?! — Митрад был действительно удивлен.
— В эпоху великой колонизации мы, греки, основывали колонии в Западном Средиземноморье. Мы построили Агригент и Сиракузы на Сицилии; Тарент, Сибарис в Великой Греции; Массалию в Галлии; Неаполь и Кумы в Кампании; а также Алерию на Корсике...
— Но правитель Северной Италии, Этрурия, был напуган волной греческой колонизации. Вероятно, этруски посчитали, что если не остановить это безумие, они окажутся окружены нашими греческими колониями. Поэтому они объединились с Карфагеном, уже прочно укрепившимся на Сардинии, и вступили в войну против Алерии, Массалии и греческих городов-государств в Кампании.
— Важнейшее морское сражение произошло недалеко от Алерии. Греки потерпели сокрушительное поражение, в результате чего Алерия была захвачена карфагенянами. Более того, греки сотни лет не осмеливались колонизировать Северную Италию...
Гениполис говорил без умолку, и не только Митрад, но и Тормид с Клотокатарксом слушали с большим интересом.
Благодарю Снайпера №11 за щедрое вознаграждение! Ваша поддержка — мой стимул к творчеству!!
.
.
(Конец главы)