Глава 881. Конец Самантского племенного союза (III)
Силы Ксантиппа уменьшились до семи тысяч человек, но это было в три с половиной раза больше, чем армия Сегована.
В течение двух дней кавдинские воины отражали атаки врага, но понесли значительные потери. Абелла стала еще более разрушенной, и Сегован уже подумывал об отступлении. В этот момент он получил плохую новость о «падении Беневентума» и в ту же ночь, бросив жителей Абеллы и Суессы, он тайно отвел свои войска обратно в Кавдий.
На следующий день городское население обнаружило, что Сегован их бросил. Оставшиеся воины Абеллы и Суессы решили сдаться объединенным силам за стенами, но наконские воины, полные ненависти и понесшие потери, категорически воспротивились. Ксантипп, воспользовавшись ситуацией, отказал. Согласно указанию Царя Дейвса, Абелла, как небольшой город на восточной Кампании, связывающий Кавдий и Беневентум, имела слишком важное значение и должна была быть полностью под контролем Королевства Дейония. Чтобы избежать проблем с управлением в будущем, Ксантипп посчитал, что будет лучше просто оккупировать город.
Объединенные силы Дейонии начали наступление и быстро ворвались внутрь города, захватив Абеллу.
Наконские воины привели пленных кавдинских воинов к трупам своих бывших вождей и принесли их в кровавую жертву.
…………………………………
На востоке Генерал Алексис, пробыв в Беневентуме всего один день и уладив некоторые дела внутри крепости, приказал Полету оставить половину своих войск для гарнизона города, а сам повел остальные войска на запад. Они прошли через горный проход и прибыли в Кавдий.
После захвата Абеллы Ксантипп также без остановки повел свои войска на восток, успешно соединившись с отрядом Генерала Алексиса в Кавдии. Их общая численность составляла около тридцати тысяч человек.
Гарнизон Кавдия насчитывал менее двух тысяч воинов, что вызвало панику среди племен внутри города. Некоторые вожди объединились и предложили Сеговану: нельзя ли сдаться объединенным силам Дейонии, чтобы спасти соплеменников, находящихся внутри крепости.
Сегован, не раздумывая, категорически отказал.
Недовольные вожди горячо спорили с ним, что только разозлило Сегована, чей характер становился все более странным из-за череды поражений. Он схватил главных зачинщиков, прогнал остальных и заявил, что будет сражаться с объединенными силами Дейонии до последней капли крови.
Этот безумный поступок заставил некоторые племена отвернуться от него. В ту же ночь многие тайно покинули крепость и вступили в сговор с объединенными силами Дейонии.
Генерал Алексис не мог упустить такой отличный шанс и немедленно начал штурм на следующий день.
Кавдий быстро пал. Сегован также погиб на вершине стены. Таким образом, два самых могущественных племени Самантского племенного союза — гирпины — были полностью покорены. Кавдины также были покорены большей частью. Покорение оставшихся северных городов кавдинов, таких как Капуя и Калатия, которые не могли устоять в одиночку, было лишь вопросом времени.
Пока объединенные силы Дейонии соединялись в Кавдии, Контрук и Бадани собрали максимально возможные силы из двух племен — пять тысяч воинов — с намерением внезапной атакой ударить по восточным войскам Дейонии.
Но осторожный Капп после захвата Эквиума не стал углубляться в горы. Он занялся стабилизацией порядка в регионе и постоянно отправлял разведывательные отряды для детального изучения местности.
В результате движение самнитской армии было обнаружено, и он немедленно подготовил оборону.
Внезапная атака двух самнитских племен в итоге превратилась в прямую лобовую атаку, и, понеся некоторые потери, они были вынуждены отступить.
Вскоре после этого пришло известие о «падении Беневентума и Кавдия». Контрук и Бадани были шокированы и вынуждены были отвести свои войска обратно на земли племен, чтобы подготовиться к неизбежному наступлению объединенных сил Дейонии.
…………………………………
— Ваше Величество, отличные новости! Ксантипп не только захватил Нолу, но и разгромил главные силы кавдинов, пришедшие на помощь!.. — Тормид торопливо вошел в главный штаб и взволнованно доложил.
— О! — Дейвс поспешно взял военный отчет и, внимательно прочитав, расплылся в улыбке:
— Это действительно хорошая новость! Сокрушительное поражение кавдинов и переход наконцев на нашу сторону означает, что в самнитских боевых действиях победа уже решена! Ксантипп заслужил огромную награду! Это ведь его первое самостоятельное командование?
— Да, Ваше Величество. Ксантипп собирался уходить из армии, но Военное ведомство временно призвало его в Луканию для формирования Резервного легиона. Из-за начала самнитских боевых действий он возглавил войска, принявшие участие в кампании… — Тормид рассказал об этом так подробно из личных побуждений: у него были хорошие отношения с Ксантиппом, они вместе приехали в Великую Грецию. Он надеялся, что шестидесятилетний Ксантипп сможет добиться хороших успехов в Королевстве.
Дейвс, конечно, знал о дружбе Тормида с Ксантиппом, но его не волновали скрытые мотивы. Он похлопал по военному отчету и сказал с некоторой долей сожаления и восхищения:
— Будь то захват Нолы или разгром главных сил кавдинов, Ксантипп продемонстрировал превосходные военные командные способности! Не стоило позволять ему быть каким-то там инспектором Военного ведомства, столько лет потрачено впустую! Я все еще недостаточно хорошо знаю их всех!..
Тормид благоразумно промолчал, но радовался за своего друга.
Посетовав немного, Дейвс громко похвалил:
— Стратегический план по Самнитам, разработанный вашим Военным ведомством, тоже очень хорош! Восточный отряд Генерала Алексиса, западный отряд Ксантиппа и Кампанийских союзников, а также центральный отряд Абенирума и Потентии — три армии тесно взаимодействовали, нанося удары поочередно. Самнитские племена, защищая восток, не могли защитить запад, а защищая запад, не могли защитить центр. Поражение было предрешено!
— Совершенно верно, Ваше Величество, — с улыбкой сказал секретарь Гениполис. — Как вы когда-то говорили, хотя самниты — это голодный волк, мы, дейонийцы, — львы. Волк может укусить льва несколько раз, не причинив большого вреда, но если лев ударит волка одной лапой, тот лишится половины жизни.
— Мы должны быть более жадными: мы хотим всю жизнь этого волка, — пошутил Дейвс, а затем сказал:
— Гени, принеси карту Самнитского округа и разложи ее.
Гениполис кивнул. Затем он пошел к полке, заставленной различными документами, и начал искать. Клотокатаркс тоже подошел, чтобы помочь ему.
— Тормид, — продолжил Дейвс. — Что касается письма от Военного ведомства о том, что «увеличение числа войск, участвующих в самнитских боевых действиях, привело к напряжению в снабжении военным пайком», я обдумал это. В дальнейшем снабжение армий, которыми командуют Генерал Алексис и Ксантипп, будем осуществлять мы.
— Ваше Величество, вы имеете в виду… транспортировку военного пайка из Рима в Кампанию? — Тормид спросил это просто из вежливости. На самом деле он не был удивлен, поскольку запасы продовольствия, скопленные в Риме, были очень обильными. Туда входил военный паёк, захваченный армией в Риме, продовольствие, конфискованное почти во всех домах римских аристократов, а также фураж, собранный в захваченных латинских и этрусских союзниках. Этого количества было достаточно, чтобы снабжать крупную дейонийскую армию в Лации и население внутри города Рим в течение полугода.
— Ты вместе с молодыми людьми из Генерального штаба разработаешь подробный план снабжения, основываясь на ситуации с войсками в Кампании, а также на запасах продовольствия и транспортных возможностях в Риме. Затем предоставишь его мне на утверждение и отправишь Асистесу, чтобы он отвечал за его исполнение, — поручил Дейвс.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Дейвс погладил подбородок и немного подумал, а затем сказал:
— Похоже, нам пора отправить людей, чтобы потребовать военный паёк и от этрусских союзников, и от Латинских союзников…
— Отец, запасы продовольствия в Риме все еще достаточны! К тому же, через два месяца начнется новый урожай. Пахотные земли за пределами Рима, Вейи, Габия и других городов не были разрушены и сейчас хорошо обрабатываются римским населением. Думаю, к тому времени будет собрано достаточно продовольствия, чтобы снабжать войска в Лации и Кампании, и даже оказывать помощь войскам на Сицилии. Нет никакой необходимости требовать фураж у наших новых союзников, чтобы не усиливать их недовольство нами, — с некоторым беспокойством посоветовал Клотокатаркс.
Дейвс с улыбкой посмотрел на него:
— Я рад, что ты не бездельничал в Риме и довольно подробно изучил оккупированные нами округа. Так и должно быть! Однако причина, по которой я хочу отправить людей требовать фураж у этих союзников, не в том, что мы испытываем нехватку продовольствия, а в том, чтобы развеять их сомнения.
— Развеять их сомнения?! — Клотокатаркс сам оказался в недоумении.
Дейвс засмеялся и терпеливо объяснил ему:
— Раньше Рим воевал каждый год и часто требовал от этих союзников продовольствие и солдат. Они к этому привыкли. А теперь эти города-государства перешли на сторону Дейонии, а мы все время воюем одни, ни разу не попросив у них помощи. Они, вероятно, в замешательстве и даже могут беспокоиться, что после уничтожения Рима мы обернемся против них.
Клотокатаркс прозрел:
— Значит, требование фуража — это способ показать им, что Дейония действительно считает их своими союзниками.
Дейвс продолжил:
— Это лишь одна цель. Кроме того, я попрошу посла, предъявляя требования по фуражу, не устанавливать жестких количественных ограничений. Таким образом, количество продовольствия, предоставленное каждым союзником, позволит нам грубо судить, насколько искренни они по отношению к Дейонии!
Клотокатаркс задумался.
Дейвс окинул взглядом разложенную на столе карту и сказал:
— Клото, ты только что слышал новость о том, что «Ксантипп разгромил главные силы кавдинов у Нолы», а Генерал Алексис уже под стенами Беневентума. Капп наступает на Самнитские горы с восточной стороны… Поражение самнитов — лишь вопрос времени. Если бы ты решал, как поступить с покоренным Самнитским округом, как бы ты распорядился?
(Конец главы)