Глава 877. Битва при Ноле (часть вторая)
Слова Контрука попали в точку, поскольку именно этого боялся Сегован. Позднее, когда он обсуждал этот вопрос наедине с другими близкими ему вождями племени кавдинов, он также столкнулся с сильным противодействием, и ему пришлось отказаться от этой затеи.
Но ход боевых действий развивался слишком быстро, и он не успел придумать лучшего способа решить проблему наконской армии. Слухи в Беневентуме были им же и распущены с целью внести путаницу, и, хотя эффект казался неплохим, это была лишь временная мера. Размещение наконских армий по всему боевому строю также было лишь паллиативным решением. Но куда деть эти две тысячи с лишним наконских воинов, если не отправить их в бой? В Кавдий или Абеллу? Это еще больше обеспокоило бы Сегована. Он был убежден, что только при таком размещении наконские воины будут вести бой храбро и не посмеют взбунтоваться.
Так и случилось. Васонк волновался, потому что наконская армия, хотя и выглядела единым целым, на самом деле не имела лидера, способного убедить всех и отдавать приказы. Все они были молодыми людьми, впервые назначенными командирами, временно избранными, и никто не пользовался большим авторитетом, включая Васонка. Они знали, что приказ Сегована им невыгоден, но, находясь в меньшинстве и окруженные враждебными взглядами воинов других племен, никто из молодых наконских командиров не чувствовал в себе сил и смелости выступить, призвать соплеменников, и быть уверенным, что вся наконская армия последует его приказу и поднимет мятеж.
Поэтому наконские военачальники, хоть и возражали, в конце концов, скрепя сердце, выполнили приказ и увели свои отряды. А после такого рассредоточения они уже не могли ни поддерживать связь в бою, ни действовать сообща.
Васонк, понимая, что ничего не может поделать, лишь проклинал про себя жестокого и коварного Сегована, смирившись и ожидая подходящего момента.
Сегован выбрал традиционный для самнитов способ ведения боя против греческих армий: их боевой строй был растянут в ширину почти на три ли, а его глубина также была немалой. Это объяснялось тем, что самнитский строй был очень рыхлым, и промежутки между воинами были большими, что облегчало маневрирование.
В сумерках, когда солнце уже опустилось над западной стороной, окрасив небо и море в золотистый цвет, в поле зрения Сегована показался противник. Их толстые доспехи блестели под косыми лучами заходящего солнца, но свет не был ослепительным.
Эта стена света не испугала Сегована и его воинов, напротив, она их успокоила. Ведь они бесчисленное множество раз побеждали таких противников. Единственное, что удивило Сегована, это длина строя противника. Он простирался в обе стороны так, что Сегован не видел его концов. Это отличалось от обычной тактики кампанской армии, которая использовала плотный и глубокий квадратный фаланг.
«Неужели это боевой строй дейонийцев?» — задался вопросом Сегован. По правде говоря, он сражался с дейонийцами только один раз, но это была погоня, и официального сражения еще не было.
Однако он видел, что солдаты противника по-прежнему стояли плотно, а это означало, что их строй, должно быть, тонкий в глубину. Конечно, Сегован мог догадаться, почему противник заранее выстроился в боевой строй еще до того, как вышел на место сражения: кампанцы, очевидно, извлекли уроки из прошлого, когда их неуклюжие войска всегда подвергались дальнему обстрелу со стороны быстрых кавдинских воинов во время медленного построения.
Сегован немного поколебался, но решил пока не менять диспозицию, а сначала провести разведку боем, а там посмотреть, как пойдет.
Объединенные силы (Дейонии и союзников) остановились, когда до противника оставалось менее четырехсот метров. Этот строй, длиной три с лишним ли, но всего в три шеренги, после прохождения определенного расстояния пошел волнами, и перед битвой нужно было восстановить ровность линии фронта (боевого порядка).
Центр строя состоял из более чем шести тысяч тяжелой пехоты (включая примерно полторы тысячи солдат Резервного легиона Дейонии), к которым примыкали смешанные подразделения легких пехотинцев и батальон легкобронированных численностью три тысячи человек, в том числе батальон легкой пехоты Дейонии. На обоих флангах располагались по пятьсот легких пехотинцев Дейонии. Кроме того, на самом краю левого фланга находилось более двухсот кампанийских кавалеристов. Общая численность составляла около одиннадцати тысяч четырехсот человек.
Армия кавдинов, противника Дейонийского союза, насчитывала более девяти тысяч человек и растянулась на три ли. Большая часть ее состояла из легкой пехоты, которая делилась на два типа: чистые метатели дротиков и легкие пехотинцы, вооруженные длинным скутумом, которые могли как метать дротики, так и вести бой копьями. Они составляли основную часть кавдинского строя. Только в задней части центра строя располагалось около тысячи бронированных пехотинцев, которых лично возглавлял Сегован.
Кавдины и Кампанийский Союз, смертельные враги на протяжении десятилетий, сегодня, на окраине восточной Кампанийской равнины, собирались провести решающее сражение, которое должно было определить их судьбу, выставив все свои силы.
Но как только объединенные силы (Дейонии и союзников) остановились и начали перестроение, Сегован отдал приказ, и легкая пехота в центре строя кавдинской армии начала движение вперед. Как только центр сдвинулся, за ним последовали левый и правый фланги.
Движение кавдинского строя отличалось от движения греческого строя, которое было тяжелым и медленным. Кавдины двигались очень быстро.
Эалос, хорошо знавший эту особенность, как командир Неаполя, встал в передний ряд. Ксантипп убеждал его «не находиться на передовой, а руководить общим ходом боя из тыла», но Эалос вежливо отказался. Большинство греческих полководцев, избранных полисами, во время сражения часто находились на передовой, чтобы показать, что они не отличаются от простых солдат по статусу, дабы избежать обвинений граждан после войны. Неаполь не был исключением, особенно в такой важный момент.
Сейчас он, не колеблясь, снял свой коринфский шлем и бросил его на землю. Другие воины кампанской тяжелой пехоты, следуя заранее разработанному плану, поступили так же, как Эалос, сняв свои коринфские шлемы. Все сразу почувствовали, что их обзор стал шире, а тело — легче. Только тяжелая пехота Дейонии не снимала свои шлемы (новый тип), поскольку они были открытого типа.
Эалос огляделся по сторонам, поднял длинное копье (гоплита) и громко крикнул:
— Да хранит нас Аполлон! Мы будем яростно преследовать врага и не остановимся!
Окружающие солдаты и ротные командиры также закричали:
— Яростно преследовать, не останавливаться!…
Когда кавдинская армия приблизилась до пятидесяти метров, почти все воины объединенных сил (Дейонии и союзников) громко кричали, их боевой дух был необычайно высок.
Ксантипп, находившийся в тылу, верхом на боевом коне, услышав этот громоподобный рев, немного успокоился.
— В атаку! — громко скомандовал он.
— Ух!… — Высокий звук трубы (горна) заставил всю длинную линию фронта, будь то тяжелая пехота, легкая пехота, легкие пехотинцы или кавалерия, начать движение вперед.
Внезапное движение объединенных сил (Дейонии и союзников) вперед не оказало никакого влияния на воинов, находившихся в авангарде кавдинской армии. Как и в обычных сражениях, они остановились на удобном расстоянии, метнули дротик и приготовились отступить через промежутки в строю. Таким образом, воины, находившиеся сзади, выходили на передний край, чтобы продолжать метание (орудий) дротиков… В результате, даже если противник наступал, они всегда держали дистанцию, а непрерывное метание (орудий) дротиков наносило тяжелый урон плотному фалангу противника.
Раньше Кампанийский Союз, не имея специальной подготовки, не располагал ни легкой пехотой, способной им противостоять, ни тактикой, разработанной специально для независимой легкой пехоты. Временно призванная легкая пехота из бедняков (плебс) не могла противостоять сильным кавдинским метателям дротиков, которые составляли почти весь их строй. Поэтому зачастую после трех-четырех раундов метания (орудий) кампанский строй вынужден был остановиться.
После этого кавдинские воины немедленно переходили от отступления к наступлению, продолжая атаку волнами дротиков. Когда они заканчивали метать дротики, кампанцы уже несли слишком большие потери и впадали в замешательство. Затем бронированные пехотинцы и легкие пехотинцы с копьями кавдинов проводили финальную атаку, которая, как правило, приводила к мгновенному разгрому и решала исход битвы.
Но теперь кавдинские воины с удивлением увидели, что тяжелая пехота противника ускорила шаг, и их бег становился все быстрее.
«Они собираются в атаку? Разве они не знают, что мы не будем с ними сталкиваться лоб в лоб, а с их неуклюжей скоростью они нас не догонят!» — хотя кавдинские воины были поражены, по мере приближения дистанции им тоже пришлось отступать. В соответствии с привычкой, из-за все еще большого расстояния (более тридцати метров), они метнули первую партию дротиков немного вверх, чтобы увеличить дальность полета, и дротики упали, как правило, в середине или в задней части вражеского строя, вызывая хаос во всей формации и нарушая связь между передней и задней частями, что облегчало последующую атаку. Однако внезапное ускорение противника и слишком тонкий строй привели к тому, что большая часть брошенных дротиков промахнулась.
Воины объединенных сил (Дейонии и союзников), которым удалось избежать атаки дротиков, стали более уверенными. Они наклонили гоплитские щиты (аспиды), прикрывая головы, и их шаг стал более сильным и быстрым. Расстояние между сторонами быстро сократилось до двадцати метров, и кавдинские воины, метавшие следующую партию дротиков, не успели как следует подготовиться и спешно бросили свое оружие.
Пятьсот наконских воинов Васонка находились как раз в этой второй волне атаки. Они заранее получили указания от Васонка, и большая часть воинов небрежно подбросила копье (метательное) в воздух, после чего немедленно отступила.
Однако решимость греческой тяжелой пехоты, бросившейся в яростный бег, заставила Васонка забеспокоиться.
Даже при спешном метании (орудий) опытные кавдинские воины в этот раз бросали дротики прямо. Бесчисленные тяжелые дротики, брошенные сильными руками воинов и с помощью кожаных ремней, летели, слегка вращаясь, прямо в щиты тяжелой пехоты. Многие дротики пробили щиты, нанеся ранения некоторым гоплитам.
(конец главы)