Глава 876. Битва при Ноле (часть первая)
Эти проникновенные слова Ксантиппа глубоко тронули командиров Кампанийского Союза. К примеру, Эалос сразу же подумал о бедственном положении Неаполя: слишком много беженцев, нехватка продовольствия, неконтролируемый порядок, и самое страшное – риск возникновения эпидемий.
Командиры из Геркуланума, Литернума и других городов мечтали поскорее вернуться домой со своими соплеменниками, но их поселения были разрушены. Если бы самниты снова напали, они не смогли бы защититься… Неужели им придется и дальше прятаться в Неаполе? Этого не выдержали бы не только бедняки, но, вероятно, и их гражданское ополчение (гоплиты).
Видя мрачные раздумья военачальников Кампанийского Союза, Ксантипп сказал:
— Наши солдаты, безусловно, устали после тяжелого боя, но у них хотя бы было время для отдыха. А разве самниты, пришедшие издалека, не измотаны? От Беневентума досюда они добрались за один день и вряд ли успели отдохнуть в пути. Вероятно, они устали даже больше наших солдат! Смогут ли они по-прежнему вести бой с прежней скоростью?
— К тому же, наши воины только что отвоевали Нолу, что подняло их боевой дух, в то время как самниты встревожены и обеспокоены судьбой Нолы, поэтому их настрой уступает нашему. Более того, даже если подкрепление самнитов насчитывает десять тысяч человек, нас все равно больше. И не забывайте, что в их рядах более двух тысяч наконских воинов. Разъезд (конный дозор) из Абенирума уже сообщал, что они тайно связались с племенным вождем наконской армии. Эти две тысячи наконских воинов — не союзники самнитского подкрепления, а подмога для нас в решающий момент!
Закончив говорить, Ксантипп воодушевился:
— Господа, у нас столько преимуществ! Мы должны воспользоваться этим благоприятным моментом, чтобы активно встретить врага, разгромить его, полностью изгнать с Кампанийской равнины и даровать мир и покой жителям вашего Кампанийского Союза!
Слова Ксантиппа вызвали восторг у большинства командиров, и их сомнения развеялись.
Однако кто-то возразил:
— Абенирумцам можно верить?
Самниты и кампанцы враждовали десятилетиями, считая друг друга смертельными врагами, и поверить в такую информацию было нелегко.
Ксантипп не успел ответить, как Эалос поспешно сказал:
— Абенирумцы помогли Генералу Алексису разгромить самнитскую армию в горах и до сих пор осаждают Беневентум. Почему им нельзя верить? Абенирум — союзник Дейонии, а значит, и наши друзья! То же касается и наконцев. Не забывайте, что мы смогли взять Нолу не без их участия!
На самом деле, между наконскими соплеменниками и кампанцами в Ноле случались стычки, но чиновники Эноны старались максимально разделять их работу, чтобы сократить контакты. Например, стрижку деревьев и земляные работы поручали наконцам, не допуская их к возведению осадного вала (насыпи). Ночью они отдыхали на южной стороне, на территории Наконии. Конечно, еще одна причина заключалась в том, чтобы гарнизон Нолы не видел тесной связи наконцев с Дейонией, дабы не навредить тем воинам Эноны, которые еще оставались в самнитских объединенных силах.
Военачальник, задавший вопрос, замолчал.
Эалос повернулся к Ксантиппу и торжественно спросил:
— Если мы последуем твоему совету и выйдем навстречу самнитскому подкреплению, мы победим?
Ксантипп ответил с такой же серьезностью:
— Если мы будем вести бой в полную силу, мы одержим победу!
Эалоса раньше смущало то, что в случае поражения объединенных сил медлительная тяжелая пехота Кампании вряд ли смогла бы уйти от погони самнитов, и тогда положение Кампанийского Союза стало бы еще хуже, чем прежде.
Однако он лично участвовал в двух кампаниях дейонийской армии на Кампанийской равнине и был восхищен военной мощью Дейонии. Уверенность Ксантиппа вселила в него силы, и он громко обратился к командирам Кампанийского Союза:
— Господа, при всесторонней поддержке союзных войск Дейонии мы обязательно победим самнитов! Перестаньте колебаться. Немедленно собирайте солдат, выступайте из города навстречу врагу и полностью изгоните его с Кампанийской равнины!
На этот раз никто не возразил.
………………………………………
Когда объединенные силы (Дейонии и союзников) выстроились в боевой строй за стенами Нолы рано утром, гарнизон города почувствовал неладное. Они отправили небольшой отряд, который ценой больших потерь пробрался через юго-восточные холмы в горный хребет, избежал окружения и направился в Беневентум за помощью. В полдень, у входа на горную тропу, ведущую из Кавдия в Беневентум, они наткнулись на большую армию Сегована, спешащую на помощь.
Узнав, что Нола в опасности, Сегован, ни минуты не колеблясь, приказал всей кавдинской армии «ускорить марш», а лазутчикам — срочно уведомить Суессу.
Таким образом, кавдинская армия вышла из горного хребта и вступила на территорию Кавдия. Они даже не стали заходить в город для отдыха, а продолжили путь, пройдя через более широкий горный проход (перевал) и достигнув Абеллы. Там они соединились с тысячей триста воинов, присланных Суессой, доведя общую численность до более чем девяти тысяч человек. Это был максимум сил, которые племя кавдинов могло выставить на тот момент.
Эта армия вышла из горного прохода (перевала) на Кампанийскую равнину, обогнула горный хребет, повернула на южную сторону и двинулась прямо к Ноле.
Хотя от Кавдия до Нолы вела ровная дорога, дневной марш все равно утомил самнитских горцев, которые обычно славились своим бегом и выносливостью. Несколько племенных вождей обратились к Сеговану с просьбой дать воинам отдохнуть.
Но Сегован отказал. Описание ситуации, полученное от нескольких гонцов из Нолы, дало ему понять, что объединенные силы (Дейонии и союзников) твердо намерены захватить Нолу. Он должен был как можно скорее прийти на помощь, чтобы не допустить захвата этого важного для племени кавдинов города дейонийцами. Ибо это означало бы, что южная часть территории кавдинов будет отрезана, чего он не мог позволить.
Примерно в десяти ли от Нолы Сегован получил доклад от лазутчика, отправленного в город:
— Армия противника выходит из Нолы и движется нам навстречу. Солдат очень много!
— Ты уверен, что враг вышел из Нолы?! — спросил Сегован с недоверием.
— Великий вождь, когда мы приблизились к Ноле… бой уже закончился. Мы видели только, как кампанцы выносили тела за город… Противник действительно вышел через Северные ворота Нолы. Они были полностью экипированы и не выглядели так, словно только что завершили битву… — кавдинский лазутчик говорил со скорбью.
Сегован был потрясен. Хотя он спешил на помощь с большим войском, он не думал, что объединенные силы (Дейонии и союзников) смогут захватить Нолу, которую защищала тысяча кавдинских воинов, всего за несколько дней. Но ситуация превзошла все его ожидания.
Пробыв недолго в раздумьях, он сурово обратился к растерянным вождям:
— Разве мы не жаловались постоянно: «Если бы кампанцы не прятались в своих городах, как черепахи, и не боялись бы вести бой с нами, мы бы уже давно захватили всю Кампанийскую равнину!»? Теперь представился шанс. Эти трусливые кампанцы осмелились сами пойти в наступление. Неужели они думают, что с помощью дейонийцев они превратятся из стаи кроликов в волков? Их силы примерно равны нашим, а они только что закончили осаду! Пусть приходят, мы их наголову разобьем. Мы не только отвоюем Нолу, но и окончательно лишим Кампанийскую равнину силы, способной нас остановить. Вся обстановка на театре военных действий будет изменена нами, кавдинами!
Вожди, вдохновленные Сегованом, наперебой стали требовать немедленной решающей битвы.
Следом за этим вожди исполнили приказ: «Армия останавливается. Отдых на месте, начать построение в боевой строй».
Васонк с самого начала был встревожен. Он ожидал, что кавдинская армия остановится в Кавдии после горной тропы, но они направились прямо к Ноле. Поэтому он смог лишь тайком послать своих людей, чтобы уведомить других племенных вождей наконской армии о том, что «наконские соплеменники вышли из-под контроля Сегована и вступили в союз с Дейонией».
Теперь же, получив приказ о «решающем сражении с кампанцами и немедленном построении в боевой строй», Васонк забеспокоился еще больше, поскольку Сегован нагло приказал: наконские армии всех племен должны немедленно и без промедления рассредоточиться по определенным позициям в боевом строю!
Под «определенными позициями» Сегован подразумевал широкое размещение десятка с лишним наконских племенных армий в передней или задней части левого, центрального и правого флангов строя, чтобы они не могли поддерживать связь и координировать действия в бою.
Фактически, наконская армия была теперь для Сегована, как горячая картофелина. Учитывая его прежние действия на их землях, а также тот факт, что Дейония, по его мнению, оккупировала Наконию, их восстание было неизбежно, если они узнают правду.
По мнению Сегована, лучше всего было бы полностью распустить их и насильно включить в состав армий других племен. Но это, конечно, вызвало бы сопротивление наконцев. В свое время, когда самнитские объединенные силы собрались в Беневентуме, он уже предлагал это другим великим вождям, надеясь, что численное превосходство объединенных сил подавит сопротивление наконских воинов, и они смогут их распустить.
Однако это предложение встретило сопротивление Бадани и Контрука. Особенно Контрук, который сурово осудил такой подход, заявив, что только Квиндук и его соплеменники виновны в сговоре с внешним врагом и уже понесли наказание. А остальные воины наконских племен сражались достаточно храбро (наконцев Сегован всегда гнал впереди), чтобы искупить свои прошлые ошибки. К тому же, традиция, согласно которой племенные вожди возглавляют своих соплеменников в бою, является самнитской военной традицией. Нарушение этой традиции только вселит страх в другие племена.
(конец главы)