Глава 88. Союзные войска
Когда Архит вошел в лагерь экспедиционного корпуса, он слышал ликующие возгласы, доносившиеся из каждого шатра, а воздух был наполнен возбуждением и радостью. Это заразило даже его, несмотря на подавленное настроение. Архит невольно воскликнул: «Этот наемный отряд действительно является ветераном бесчисленных битв, силой, которая доставила столько хлопот самой Персии!» Днем он лично видел, как эти наемники, используя новую тактику и стремительные атаки, нанесли сокрушительный удар луканийцам. А способность сохранять такой высокий боевой дух после поражения в генеральном сражении была еще более ценна!
Желание Архита немедленно увидеть Дейвса становилось все сильнее.
Едва он подошел к шатру, как тот самый молодой человек, который ему очень импонировал, вышел навстречу и сразу сказал:
— Генерал Архит, завтра мы собираемся атаковать коалицию племен Лукарии, и надеемся получить помощь от подкрепления Тарента!
Архит не мог поверить своим ушам: — …Ты хочешь сказать, вы собираетесь атаковать коалицию племен Лукарии?
— Да!
— Ты говоришь о той коалиции, что на западе, которая насчитывает пятнадцать тысяч человек, а не о лукарийцах в Амендоларе? — уточнил Архит.
— Верно, о коалиции лукарийских племен на западе! — Дейвс решительно кивнул.
Получив утвердительный ответ, Архит долго смотрел на Дейвса, затем, с трудом сдерживая волнение, спросил: — ...И как ты собираешься это сделать?
— Прошу, пройдем в шатер, — Дейвс поспешно провел Архита внутрь, к разложенной карте, и подробно изложил свой план.
Архит подпер рукой подбородок, долго размышлял, затем медленно произнес:
— Должен сказать, это очень смелый план, который использует войска на пределе их возможностей, но он обладает определенной осуществимостью и чрезвычайно привлекателен для меня...
— Так присоединится ли подкрепление Тарента? — спросил Дейвс.
Архит промолчал. Дейвс не торопил его, и после долгой паузы Архит, видя, что Дейвс остается невозмутимым, не выдержал:
— Похоже, ты уверен, что я соглашусь.
— Я слышал, что Гераклея — союзник Тарента. Если мы победим завтра, Таренту больше не придется беспокоиться о западном фланге, и он сможет сосредоточиться на мессапах, — негромко сказал Дейвс. На самом деле, он выразился довольно мягко. Гераклея была не просто союзником, а фактически вассалом, контролируемым Тарентом. Двадцать лет назад правящая верхушка состояла из тарентских иммигрантов или напрямую назначенных Тарентом лиц. Хотя сейчас город уже не был таким уж сателлитом, как раньше, влияние Тарента на Гераклею оставалось сильным, и город считался западным щитом Тарента. Если бы луканийцы захватили Сибарийскую равнину, а затем и соседнюю Амендолару, угроза Гераклее была бы слишком велика, и это могло бы поставить под удар даже Метапонт, расположенный дальше на севере. Это было одной из главных причин отправки Тарентом подкрепления.
Архит наконец кивнул:
— Тарентцы будут рады сражаться плечом к плечу с греческими воинами, ветеранами Персидского похода!
— Это просто замечательно! Я осмелился предложить этот план только потому, что у нас есть вы, Архит, во главе тарентского подкрепления. Ваша боеспособность очень высока! — искренне произнес Дейвс.
После того как они обсудили детали, Архит неожиданно сказал:
— Дейвс, у меня есть предложение, которое я хотел бы, чтобы ты рассмотрел.
— Прошу, говори, — сказал Дейвс, смутившись его серьезному виду.
— Независимо от того, победим ли мы в предстоящей битве или потерпим неудачу, я искренне приглашаю тебя стать гражданином Тарента! И я сделаю все возможное, чтобы рекомендовать тебя Герусии для назначения на важный административный пост! — торжественно пообещал Архит.
Дейвс не ожидал такого предложения, что застало его врасплох: — …Мм… да, я слышал, что иностранцу трудно стать гражданином крупного города-колонии.
— Это так, — честно кивнул Архит, но тут же продолжил:
— Однако человек с твоими необыкновенными талантами был бы с радостью принят в любом городе-колонии Великой Греции! В конце концов, это не Афины, здесь все города — колонии. Главное, чтобы у них хватило прозорливости, чтобы разглядеть таланты! — Архит самодовольно указал себе на глаза.
— Ты приглашаешь только меня, без моих братьев? — Дейвс нашел повод для отказа.
— Принятие стольких людей в Тарент не может быть решено архонтами или Герусией. Для этого потребуется созвать гражданское собрание для коллективного голосования, а это будет очень сложно, — с трудом сказал Архит.
— Спасибо за приглашение. Я серьезно обдумаю этот вопрос после завтрашней битвы, — притворно серьезно ответил Дейвс.
…………………………
На приглашение Дейвса откликнулись Андрианкс, Сеста и даже Дракос.
Дейвс рассказал им о своем плане, и все трое были шокированы.
В сегодняшнем бою они, в отличие от тарентского подкрепления и наемников Дейвса, понесли значительные потери, примерно четыреста человек. Особенно пострадали наемники Дракоса, для которых из двух тысяч солдат это был серьезный удар. Если они согласятся на предложение Дейвса, потери могут быть еще больше. Поэтому Андрианкс и Сеста колебались.
— Командир Дейвс, я готов участвовать в завтрашней битве! — внезапно заявил Дракос, который до этого сидел с мрачным лицом, чем удивил двух других командиров.
— Лукарийцы не так уж и страшны. Просто турийцы сегодня подвели меня. Я уверен, что завтра, сражаясь вместе с тобой, мы заставим их отведать поражение! — с досадой сказал Дракос.
Дейвс не ожидал, что первым согласится Дракос, с которым он недавно подрался. Это заставило его по-новому взглянуть на боевой дух и стойкость этого великого вождя. Увидев, что двое других все еще сомневаются, он тут же добавил:
— Мы нападаем на коалицию лукарийских племен не ради жалкого жалованья от Турии, а для того, чтобы после победы вернуть Амендолару и стать ее хозяевами!
Слова Дейвса снова поразили всех троих.
— Вы уверены, что сможете взять Амендолару? — удивленно спросил Сеста.
— В Персии мы брали множество укрепленных поселений. А маленький горный городок — это не проблема! — уверенно сказал Дейвс. — После этого мы пригласим вас стать гражданами Амендолары, получить там землю и пустить корни в богатой Великой Греции! Конечно, если вы предпочитаете вернуться в истерзанную войнами и нищую Ионию, то считайте, что я ничего не говорил.
— Ты... ты говоришь правду?! …Мы действительно получим землю?! — заикаясь, спросил Андрианкс.
— Конечно, это наше общее решение! — твердо ответил Дейвс.
— Но... но... — Андрианкс немного успокоил свое возбужденное сердце и спросил:
— Турии и Тарент не будут против?
— Турии сильно пострадал, у него не будет сил возражать, — Дейвс презрительно усмехнулся. — Что касается Тарента, они, возможно, даже обрадуются, поскольку мы сможем удержать Амендолару и защитить западные границы Тарента от вторжений горских племен.
Трое переглянулись и в один голос сказали:
— Мы хотим присоединиться к вам!
— Отлично! — радостно воскликнул Дейвс. — Теперь мы одна семья! Давайте вместе сражаться за наше будущее!
Обсудив детали плана, Дейвс строго наказал им хранить все в секрете и временно не сообщать тарентцам.
Проводив троих, Дейвс собирался отправить нескольких свободных людей, возвращавшихся в Турии, с просьбой, чтобы Булкос немедленно приехал в лагерь для срочного обсуждения. Но тут вошел стражник и доложил:
— Булкос уже ждет у ворот лагеря и просит о встрече.
Дейвс удивился, но тут же подумал о крайней нужде, которую испытывают муниципалитет и гражданское собрание Турии.
Действительно, как только Булкос вошел в главный штаб, он нетерпеливо спросил:
— Командир Дейвс, вы все еще намерены выполнять первоначальное соглашение?
Дейвс изобразил затруднение и сказал:
— Я человек слова, но проблема в том, что после поражения в генеральном сражении мои войска потеряли много оружия во время отступления, и немало людей ранено. Завтра луканийцы, несомненно, двинутся сюда большими силами! Моему отряду не хватает ни оружия, ни людей, и я боюсь, что мы не сможем их сдержать. Перед вашим приходом ротные командиры только что совещались со мной и заявили, что готовы уйти, даже отказавшись от жалованья!
— Вот те на! Какая поддержка!
…
— Но самая важная битва вот-вот начнется!
(Конец главы)