Глава 865. Наступление на Нолу
На закате объединенные силы Дейонии вырыли ров, расчистили от сорняков и деревьев территорию лагеря и начали возводить насыпной вал... Весь лагерь приобрел форму дугообразного эллипса. Лагеря потентийской и абенирумской армий располагались севернее, а дейонийский лагерь был смещен на юго-запад. Поскольку восточная гряда холмов не была полностью непрерывной, а имела некоторые невысокие участки, Алексис, учитывая необходимость большей поддержки для более слабых абенирумцев, протянул лагерь к разрыву в восточных холмах (расположенному на боку абенирумского лагеря). Это было сделано, чтобы избежать разрыва связи между лагерем абенирумцев и основными силами, что могло сделать его легкой мишенью для вражеской внезапной атаки.
Тем временем основная часть самнитских объединенных сил, из-за громоздкости обоза (они везли с собой много захваченных рабов и имущества) и атак кампанийской армии, едва добралась до Кавдия.
Ночью Лескук тщательно спланировал ночной налет на лагерь объединенных сил Дейонии, главной целью которого были потентийцы.
Хотя осторожный Алексис заранее предупредил об этом Полета, ночная вылазка беневентумцев все же вызвала некоторый хаос среди неопытных потентийских воинов.
Узнав об этом, Алексис немедленно отправил подкрепление.
Из-за недостатка собственных сил Лескук не смог развить достигнутое преимущество. До прибытия вражеского подкрепления он приказал своим воинам сжечь несколько палаток и быстро отступить.
…………………………………
В тот же день легат Ксантипп, командующий половиной Резервного легиона, вышел из порта Эноны и, совершив плавание на флоте вокруг полуострова Сорренто, беспрепятственно высадился на побережье близ Помпеи, а затем легко отбил разграбленный город Помпеи.
Затем он послал войска, чтобы без труда отвоевать Оплонтис, который находился недалеко от Помпеи и тоже был пуст.
После обеда Ксантипп оставил по 200 солдат в каждом из двух городов, а сам повел 3600 воинов на восток, на территорию Наконии. Сопровождавшие его жители маленького городка Бапария и жрецы (жители этого городка, сожженного Сегованом, на протяжении многих лет тесно общались с наконцами, и многие из них говорили на языке самнитов) начали выкрикивать на языке самнитов лозунги: «Отомстим за Квиндука, изгоним кавдинов и вернем свободу Наконии...», что вызвало отклик у бывших соплеменников Наконии. Особенно когда они увидели знакомых им жрецов Храма Аида и жителей Бапарии в своем строю, они сразу прониклись симпатией к этому отряду. Поэтому армию Ксантиппа горячо поддержали и приветствовали многие наконцы, и по пути к отряду постоянно присоединялись новые люди.
После того как Сегован заманил в ловушку и убил Квиндука, захватив территорию Наконии, он был занят координацией действий с другими племенами и нападением на Кампанийский Союз. Он лишь вырезал некоторых фанатичных последователей Храма Аида из Наконии, чтобы заставить племена подчиниться. Он вынудил их отправить почти всех молодых мужчин-соплеменников для нападения на Кампанийский Союз, а сам оставил 500 воинов из Кавдия для охраны города Наконии.
Что касается последующих мер, таких как принудительное переселение нескольких крупных племен Наконии в другие районы, а затем переселение нескольких племен из Кавдия в Наконию, чтобы занять опустевшие земли... Все эти меры по полному контролю над Наконией не были реализованы из-за нехватки времени. Однако племена Наконии уже почувствовали угрозу своему существованию, а высокомерное поведение воинов Кавдия в городе каждый день разжигало гнев населения Наконии.
Когда воины Кавдия, стоя на вершине стены, были ошеломлены огромным числом врагов внизу (половину которых составляли сами наконцы, которых Ксантипп поставил в хвосте колонны, поэтому воины на стене их плохо видели), горожане радовались прибытию подкрепления и начали действовать. Они подожгли временный лагерь воинов Кавдия внутри крепости, пока те были на стене, защищая ее.
Увидев, что лагерь горит, воины Кавдия запаниковали еще больше. Они не могли не знать, что внутри крепости им стало так же опасно, как и снаружи, а их дома были в Кавдии. У них не было решимости сражаться насмерть за город, который не имел к ним никакого отношения. Поэтому, увидев, что ситуация плоха, они тут же спустились со стены, чтобы сбежать через восточные ворота, где не было врагов. Однако из домов по обеим сторонам улицы в бегущих воинов полетели дротики, нанося им потери. Кроме того, горожане перекрыли дорогу впереди бревнами, кирпичами и камнями, что вызвало смятение в рядах бегущих.
После того как воины Кавдия покинули вершину стены, горожане быстро открыли западные ворота, которые никто не охранял. Ксантипп во главе своих солдат хлынул внутрь и при помощи горожан начал преследование врага.
Воины Кавдия были полностью обращены в бегство: большинство из них либо погибли, либо попали в плен, и лишь немногим удалось бежать из города.
Поскольку вожди всех племен Наконии находились под контролем Сегована, освободившиеся наконцы быстро выбрали нескольких почтенных старейшин, чтобы обсудить дальнейшие действия с дейонийской армией.
Ксантипп, чтобы показать свою искренность, по собственной инициативе отвел войска из города Наконии.
Вскоре стороны заключили простое соглашение: дейонийская армия обязуется обеспечить полную безопасность территории Наконии, но не будет размещать войска в городе; племена Наконии разрешают дейонийскому вьючному каравану с обозом проходить через их территорию в Абенирум и обязуются оказывать всяческую помощь; Дейония обязуется как можно скорее отправить жрецов Храма Аида в Наконию для проведения священных обрядов и скорейшего ремонта Храма Аида; Дейония обязуется сделать все возможное, чтобы помочь воинам Наконии, принужденным Сегованом к службе, вернуться домой, и Накония также отправит людей сопровождать дейонийскую армию, чтобы убедить наконцев дезертировать...
После заключения соглашения Ксантипп вздохнул с облегчением, потому что два пункта этого соглашения были очень важны для дейонийских объединенных сил, которые сейчас вели бой: первый — это вопрос транспортировки военного пайка. Если бы продовольствие перевозилось морским путем в Посидонию, а затем по горным тропам в Копсу, а оттуда снова по горам в Абенирум и, наконец, в лагерь дейонийских объединенных сил в Беневентуме, это потребовало бы много времени и сил. А если перевозить его морем в Помпеи, затем через территорию Наконии, а затем по горным тропам в Абенирум (Наконию и Абенирум разделяют непрерывные тысячеметровые горы, и между ними есть лишь несколько узких горных троп, но расстояние не слишком велико, что исключает возможность того, что самнитские объединенные силы смогут пересечь горы и перехватить канал снабжения продовольствием), то весь маршрут сократился бы почти вдвое. Поэтому, когда Алексис и Ксантипп расставались в Копсе, они уже обсудили этот план, и освобождение Наконии стало первостепенной задачей.
Второй пункт — заключение дружественного соглашения с наконцами. С их помощью можно было бы естественным образом добиться дезертирства наконцев из самнитских объединенных сил и тем самым ослабить их.
Однако Ксантипп не ожидал, что наконцы будут так активно выступать за возвращение жрецов Храма Аида. Возможно, преследование последователей Храма Аида Сегованом в Наконии пробудило у народа Наконии обратное чувство. Кроме того, в это неспокойное время прибытие жрецов Храма Аида могло помочь наконцам, испытывающим трудности, во многих аспектах, таких как лечение, помощь и утешение. Жрецы местных божеств, таких как Савоний, были не в состоянии этого сделать.
………………………………………
В ту же ночь бегущие солдаты вернулись в Кавдий, и Сегован был потрясен, когда узнал об этом. Отступление его большой армии и возможное нападение врага на Наконию были ожидаемы, но так быстро потерять самую южную территорию племени кавдинов, а также роль, которую сыграли в этом наконцы, и их враждебность — все это напугало его.
Он, с одной стороны, заблокировал эту новость, чтобы о ней не узнали воины Наконии. С другой стороны, он отправил еще по 500 воинов (включая тех бегущих) в Нолу на западе и Суессу, надеясь, что эти два города смогут стать южным барьером для Кавдия.
Честно говоря, он не боялся кампанийской армии, но немного побаивался дейонийцев, даже если их солдат было, вероятно, не очень много.
………………………………………
На следующий день объединенные силы Дейонии продолжили строительство лагеря. Уроки прошлой ночи заставили легионеров работать еще усерднее: они рубили деревья, строили деревянный частокол, возводили дозорные вышки, расставляли рогатки...
Лескук, постепенно приспособившись к присутствию вражеских войск и бомбардировке катапульт, неоднократно высылал воинов из города для совершения внезапных атак. Объединенные силы Дейонии, которые также постепенно набирались опыта в противостоянии этим атакам, принимали соответствующие оборонительные меры, отгоняя самнитов и неся лишь небольшие потери.
После полудня более 10 000 воинов самнитских объединенных сил наконец вошли в Беневентум.
В тот же день Ксантипп вывел 3600 солдат с территории Наконии и двинулся на север. Пройдя два часа, он подошел к городу Нола. Здесь они объединились с 8000 солдат Кампанийского Союза, прибывших с запада, и общая численность войск достигла 11 600 человек.
В Ноле находилось всего 1500 воинов-кавдинов, и они, естественно, были очень напуганы. Они плотно закрыли все четверо ворот, мобилизовали весь город, и все воины поднялись на вершину стены, готовясь к обороне.
Колесо фортуны повернулось. Два дня назад объединенные силы самнитских племен пронеслись по территории Кампанийского Союза, и только Неаполь остался окруженным самнитами. Крики самнитских воинов заставляли бесчисленное множество беженцев дрожать внутри Неаполя. Теперь ситуация изменилась на противоположную: кампанийская армия объединилась с дейонийцами и окружила Нолу, известный город кавдинов. Солдаты чувствовали себя одновременно взволнованными и немного напряженными.
(Глава завершена)