Глава 862. Решение Самантского племенного союза
— Лескук, это то, что ты называл чертовым планом заманивания врага?! Пять тысяч… пять тысяч доблестных самнитских воинов просто исчезли! И мой лучший друг Усибик… Усибик! …
Сегован ругался, и его глаза внезапно покраснели: Усибик был примерно его возраста, их племенные земли соседствовали, и они дружили с детства. После смерти предыдущего великого вождя кавдинов Усибик отказался от борьбы за этот титул и полностью поддержал Сегована, что позволило ему победить Квиндука и стать новым великим вождем кавдинов. А после того, как Сегован попал в плен, именно Усибик объединился с другими вождями, чтобы противостоять требованию Квиндука о переизбрании великого вождя кавдинов, и активно сотрудничал с вождями других племен, что в итоге привело к его спасению…
Сегован был вспыльчив, мстителен, и к нему было трудно подступиться. У него было мало друзей, но его дружба с Усибиком длилась десятилетия. Услышав новость о смерти друга, он немедленно потерял контроль над своими эмоциями.
— Лескук, не вини Сегована за его гнев, — великий вождь пентров Бадани также выступил с обвинением. — Ты враждовал с Гернием больше десяти лет, но не проявил к нему бдительности и вовремя не заметил признаков предательства Абенирума. Ты действительно несешь большую ответственность за это поражение!
Поначалу Бадани колебался насчет войны с Дейонией, но был убежден Лескуком. В результате, с начала войны Самантский племенной союз терпел одно поражение за другим, а пентры понесли тяжелые потери. Недовольство Бадани Лескуком также росло.
— Хватит. Раз уж это случилось, какой смысл теперь винить друг друга! Этот проклятый предатель дал торжественную клятву перед великим жрецом, но все равно предал весь наш самнитский Самантский племенной союз, что случилось впервые в истории нашего народа. Кто мог это предвидеть! Хотя план заманивания врага был предложен Лескуком, мы приняли его после совместного обсуждения. Никто тогда не предупредил нас, что следует опасаться абенирумцев и потентийцев, мы все это упустили… — Великий вождь караценов Контрук вздохнул. Как самый старший из четырех великих вождей, он, несмотря на свой вспыльчивый характер, прекрасно понимал, что в кризисный момент важнее всего сохранить единство Самантского племенного союза.
— Теперь объединенные силы (Дейонии и союзников) вошли в горы, и это многочисленная армия. Нашему дому угрожает серьезная опасность. Мы должны немедленно принять меры, чтобы остановить дальнейшее вторжение врага и защитить наши земли и соплеменников! — торжественно напомнил Контрук.
— Значит, мы должны прекратить осаду Неаполя, что немного жаль, — сказал великий вождь пентров Бадани. Хотя он так сказал, на его лице не было и тени сожаления. В эти дни самнитские объединенные силы (Дейонии и союзников) разорили большую часть городов Кампанийского Союза, но так и не смогли справиться с Неаполем, чьи стены были высоки и крепки. После нескольких попыток штурма они потеряли немало воинов, но не увидели ни малейшей надежды на прорыв городской стены.
Способность Самантского племенного союза к осадным операциям была весьма посредственной. Если бы не необходимость реализации плана заманивания врага, армия давно бы сняла осаду. Теперь, когда этот план провалился, у других троих не было возражений.
— Но куда нам отвести армию, чтобы встретить врага? В конце концов, еще вчера дейонийцы были возле Аквилонии, и у нас нет свежих сведений о них. Здесь до Аквилонии всего двести ли. К тому времени, как мы приведем туда армию, дейонийцы уже неизвестно куда убегут, — задал Бадани важный вопрос.
— Лескук, что ты предлагаешь? — спросил Контрук. Поскольку объединенные силы (Дейонии и союзников) действовали на землях гирпинов, Лескук должен был быть лучше знаком с ситуацией там.
Услышав новость о том, что «войска, оставленные в горах, были разбиты», Лескук сначала был потрясен, затем пристыжен, а потом испуган… Поэтому, когда Сегован и Бадани обвиняли его, он все еще ломал голову над тем, как справиться с этим кризисом. Хоть он и был немного рассержен, он не показывал этого, поскольку, как сказал Контрук, ему требовалось единомыслие всего Самантского племенного союза, чтобы прогнать объединенные силы (Дейонии и союзников), бесчинствующие на землях гирпинов. Он взглянул на Сегована, который все еще был в трауре, и подумал: «Я не обнаружил ничего необычного в Абенируме, но ты, захвативший Наконию, которая имела более тесные связи с Абенирумом, и внедривший там много своих доверенных лиц, тоже не заметил передвижения армии Абенирума».
Конечно, он не произнес эти слова вслух.
— Мы должны отвести армию в Беневентум! Я говорю это не из эгоистических побуждений. Просто Абенирум, который находится очень близко к Беневентуму, предал самнитов. Это означает, что объединенные силы (Дейонии и союзников), организованные дейонийцами, могут беспрепятственно пройти через Абенирум и атаковать Беневентум! Если они захватят Беневентум, то Кавдию тоже будет угрожать серьезная опасность!…
Сказав это, Лескук посмотрел на Сегована. Он был уверен, что даже если великий вождь кавдинов скорбит о павшем друге, он должен понимать, насколько велика угроза Кавдию в случае потери Беневентума. В конце концов, два города находились рядом, на расстоянии всего в десяток ли, и Кавдий был расположен на небольшой равнине посреди горного хребта, а не на опасной возвышенности. Поэтому он верил, что Сегован в конечном итоге поддержит его.
— А что, если дейонийцы не станут нападать на Беневентум, а после захвата Аквилонии продолжат наступление на север? — Бадани тут же выразил свое беспокойство, опасаясь, что сосредоточение войск в Беневентуме приведет к уязвимости восточной обороны гор. Если дейонийская армия двинется на север, это будет угрожать землям пентров и караценов.
Поэтому Контрук также выразил свою озабоченность.
Лескук покачал головой:
— Объединенные силы (Дейонии и союзников) не станут этого делать. Наши войска не только обороняют Беневентум, но и могут атаковать Абенирум. Захват Абенирума не только обеспечит безопасность земель кавдинов, но и позволит нам продолжать угрожать Потентии, чего, вероятно, и опасаются дейонийцы.
— Лескук совершенно прав. Я поддерживаю отступление к Беневентуму! — громко заявил Сегован, в его голосе не было и следа прежней скорби, когда он ругал Лескука.
Великие вожди двух сильнейших племен в Самантском племенном союзе пришли к согласию. У Контрука и Бадани не было большого выбора, и им также показалось, что слова Лескука имеют смысл.
Пока четверо обсуждали детали отступления, Бадани не удержался и сказал:
— На самом деле мы… могли бы рассмотреть вопрос о прекращении войны с Дейонией…
Трое других вздрогнули: с начала войны с Дейонией Самантский племенной союз терпел одно поражение за другим, неся огромные потери. Многие вожди племен выражали недовольство, и даже они сами начинали сомневаться в успехе войны.
Однако Лескук первым выступил против:
— Мы нарушили договор, объявили войну Дейонии, вторглись в округ Давния и совершили масштабные грабежи в Кампанийском Союзе. Все это серьезно задело дейонийцев. Этот жесткий Царь Дейонии совершенно не пойдет с нами на переговоры. Он готов полностью уничтожить нас, вечных нарушителей спокойствия. Поэтому нам остается только продолжать вести бой, пока не появится шанс переломить ситуацию.
Лескук понимал: если бы самнитский Самантский племенной союз действительно капитулировал перед Дейонией, он был бы первой жертвой, потому что Герний, перешедший на сторону Дейонии, никогда бы его не простил. Поэтому его позиция была непоколебимой.
— Перелом? Какой перелом? — Бадани спросил с мрачным выражением лица.
— Победить дейонийцев в следующем сражении! Или дождаться, пока Дейония потерпит поражение на других фронтах! — подхватил Сегован. Он также прекрасно понимал: если самнитский Самантский племенной союз действительно пойдет на перемирие с Дейонией, ему не поздоровится, потому что он был зачинщиком этой войны, убил обманом Квиндука, которого активно поддерживала Дейония, и убил или арестовал многих соплеменников Наконии, поклонявшихся Аиду.
Но он не стал говорить об этом, а нашел более вескую причину:
— Бадани, не будь дураком! Вспомни Тарент, который первым нарушил договор и сражался с Дейонией! После Войны в Южной Италии они капитулировали перед Дейонией и стали этим самым вольным городом. В результате их земли были сильно разделены, им не разрешалось иметь свою армию, а граждане всего города содержались, словно крупный рогатый скот. Неужели ты хочешь, чтобы наш самнитский Самантский племенной союз стал вторым Тарентом?! Даже если мы захотим мира, мы должны создать Дейонии еще больше проблем, заставить его самому пойти на переговоры. Только тогда мы сможем добиться более равноправного положения на переговорах и заключить более выгодный для нас мирный договор!
— Мир?! Хм, мы потомки Савония и никогда не склонимся перед какой-либо силой! Пока не будет обеспечена независимость Самантского племенного союза, мы будем вести бой до самого конца, даже если придется умереть! — Контрук был самым старшим, но самым боевым, и он наставлял Бадани, как старший:
— Прояви смелость! Душа твоего отца, блуждающая в храме Савония, ждет, что ты смоешь его позор!
Столкнувшись с сильным противодействием трех великих вождей, Бадани отмахнулся:
— Вы правы. Только если Самантский племенной союз продолжит вести бой с Дейонией до конца, у нас будет путь к спасению…
Поздно ночью гонец из Беневентума прибыл в главный лагерь самнитов с известием о «вводе крупных войск на земли Абенирума». Это лишь усилило срочность намерения четырех великих вождей немедленно отвести армию в Беневентум.
……………………………………
Тем временем быстроходный корабль (дромон) из Эноны (Ирны), прикрываясь ночной мглой, вошел в порт Неаполя под светом маяка.
Вскоре в главном зале совета (буле) Неаполя зажглись свечи, и туда стали прибывать высокопоставленные лица Неаполя, высокопоставленные представители союзников, искавшие убежища, и командиры союзных подкреплений.
(Конец главы)