Глава 851. Окружение, нацеленное на подмогу
Безучастное выражение лица Камилла не изменилось. Он повернул голову и спросил:
— Тит, что ты думаешь о текущей ситуации?
— Господин Диктатор, — Тит выглядел серьезным. Он окинул взглядом присутствующих, немного поколебался и добавил:
— Я полагаю... это может быть заговор дейонийцев!
Услышав это, остальные командиры выразили удивление, но Камилл оставался невозмутим.
Тит с беспокойством объяснил:
— Сначала мы отправили подкрепление по настойчивой просьбе вестника из Габия. Теперь войска Латинского союза собраны здесь, но дейонийцы вовсе не спешат штурмовать Габий. Наоборот, они укрепляют свой лагерь, и кажется, что они ждут, когда мы сами начнем наступление.
— Если дейонийцы будут постоянно откладывать атаку на Габий, это может привести к длительному застою, и ситуация обернется против нас, потому что союзнические солдаты начнут выражать недовольство. Если мы решим атаковать прямо сейчас, дейонийцам достаточно будет оборонять свой лагерь, чтобы поставить нас в невыгодное положение атакующих. Не забывайте о болезненном уроке, который мы получили при штурме Остии! Но если мы просто отступим, то потеряем всякий авторитет среди Латинских союзников...
— Но... даже если бы мы изначально знали, что это уловка дейонийцев, нам все равно пришлось бы отправить подкрепление! Мы — лидер Латинского союза и по договору обязаны защищать их территории. В такой сложной ситуации мы не можем позволить себе потерять доверие наших союзников...
Камилл тяжело вздохнул, и его безразличие не позволило полководцам увидеть его внутреннее смятение. С тех пор как дейонийцы начали массированное наступление на Лаций, его армия постоянно находилась в пассивной и скованной позиции. Фактически, он еще не вступил в прямое столкновение с армией Дейонии, но уже оказался в таком тяжелом положении. Этот Царь Дейвс — поистине устрашающий человек!
— Раз дейонийцы хотят, чтобы мы атаковали первыми, то мы так и сделаем, но при этом сохраним осторожность, — заключил Камилл.
………………………………………
— Ваше Величество, Римляне выступили!
— Быстро! Немедленно оповести Аминтаса, Оливера, Леда и Куция, чтобы они собрали свои легионы и ожидали моего приказа, готовясь к атаке в любой момент!
— Слушаюсь, Ваше Величество!
— И еще, срочно пошли быстрых гонцов в Пренесте и Сигнию!
………………………………………
— Генералы, Римская армия покинула Туструм и движется прямо на нас. — Слова Плинторса вызвали радость на лицах легатов.
— Эта большая рыба наконец-то попалась на крючок! Наши усилия за последние несколько дней не прошли даром! — взволнованно воскликнул Тротил.
— На этот раз мы вернем им все унижение, которое испытали при вынужденном отступлении из Остии! — с гордостью заявил Матонис.
— Лучше всего полностью уничтожить Римскую армию здесь, тогда дальнейшие битвы станут гораздо проще! — Временный командир Римского резерва Эпитен имел еще больший аппетит и смотрел дальше.
— Лохаг Секст, у вас есть предложения? — Плинторс посмотрел на единственного молчаливого командира в главном штабе.
Хотя Секста называли лохагом, численность Римского резерва, состоящего из бедняков, уже превышала 6000 человек, и Секст фактически исполнял обязанности легата. Однако Римский резерв был лишь временным формированием и подлежал роспуску после войны. Хотя Царь Дейвс уже подумывал о создании легиона в Риме, Секст не мог сразу занять должность легата или даже лохага легиона, поскольку он еще не знал дейонийской военной системы и тактики. Ему нужно было пройти дополнительную подготовку, чтобы заслужить полное доверие солдат.
— У меня нет возражений. Прикажите, командир! — твердо произнес Секст.
Стоявший рядом Кротокатаркт посмотрел на этого Римлянина, который был всего на несколько лет старше его. Он понимал чувства Секста, но, как сказал ему отец: только заставив этих Римлян участвовать в боях, они смогут разорвать связь со своим прошлым.
Плинторс кашлянул, затем посмотрел на командиров и громко сказал:
— Генералы, в соответствии с нашими предыдущими планами, выступайте навстречу наступающему врагу!
……………………………………
Туструм находится менее чем в 30 ли от Габия. Однако Римская армия двигалась медленно и подошла к лагерю дейонийцев только после полудня. Затем раздался звук трубы (горна) и бой барабанов, что несказанно воодушевило гарнизон Габия: «Римские подкрепления прибыли!!»
Но союз вольсков не сразу начал решительный штурм лагеря. Армия временно остановилась, солдаты начали есть пайки, чтобы восстановить силы. Затем солдаты стали медленно приближаться к лагерю в разреженном строю.
Союзнические солдаты осторожно шагали, как будто искали ловушки на земле, хотя у дейонийского военного лагеря не было никаких других защитных сооружений, кроме рвов, дозорных вышек и деревянных стен.
В тылу военачальник Тит неоднократно инструктировал командира конного дозора:
— Пусть твои люди смотрят в оба. Если заметите что-то необычное вокруг поля боя, немедленно доложите, особенно со стороны Рима!
Через полчаса союзнические солдаты приблизились ко рву, и начался штурм лагеря.
……………………………………
— Приказать всем отрядам приготовиться к выступлению из города! — отдал приказ Царь Дейвс, стоявший на вершине южной стороны Рима.
— Ваше Величество, вестник, присланный Плинторсом, только что сообщил, что атака Римлян не слишком яростна, и они не бросили в бой основные силы. Может, нам стоит еще подождать? — напомнил Тормид.
— С момента начала атаки Римлян прошло достаточно времени, и дальнейшее ожидание вряд ли что-то изменит, — твердо ответил Дейвс. — Кроме того, там уже начались действия, и Римляне могут заметить это в любой момент. Если мы упустим эту возможность, они больше не попадутся на нашу уловку!
— Понимаю, Ваше Величество. — В ответ Тормида легаты Аминтас, Оливер и Лизар уже развернулись и спустились со стены.
Дейвс посмотрел на последнего легата рядом с собой и торжественно сказал:
— Георгий, безопасность внутри крепости я поручаю тебе. Ты должен помочь Асистесу контролировать Рим!
— Прошу Ваше Величество, не беспокойтесь! — Георгий ударил правым кулаком в левую грудь, демонстрируя решимость.
Дейвс протянул руку, крепко похлопал Георгия по плечу, а затем спустился со стены.
………………………………………
В главном штабе Римского лагеря сидели Камилл, Луций и Квинт.
В этот момент Квинт жаловался Камиллу:
— Господин Диктатор, я не понимаю. Если вы решили оставить Габий и отвести армию, зачем нам атаковать вражеский лагерь и нести ненужные потери драгоценных солдат?!
— Нам нужно показать Латинским союзникам, что Римляне не бросили их и все еще готовы сражаться за них... Хотя это повлечет за собой некоторые потери, это того стоит... — объяснил Камилл.
— Но по сути мы все равно их бросили! — Квинт по-прежнему был недоволен:
— Когда мы вернемся в Сатникум, Габий, вероятно, будет быстро захвачен дейонийцами. Разве другие Латинские союзники не потеряют в нас веру?!
Камилл долго молчал, затем тихо сказал:
— ...По крайней мере, мы предприняли усилия, и это должно дать им некоторую уверенность... Дейонийцы осторожны в бою. Они всегда нападали на города, близкие к Риму, большими силами и никогда не разделяли войска для грабежа... С нашей нынешней силой мы не можем желать многого. Нам остается лишь удержать эти три колонии: Велитра, Сатникум и Анциум, и ждать изменения ситуации. А затем мы объединимся с Латинскими союзниками и нападем на дейонийцев!...
— Что за изменение ситуации? — нахмурился Квинт.
— Вчера Понтий из Анциума прислал вестника, который сообщил мне, что финикийская рыбацкая лодка прорвалась сквозь заслон дейонийских военных кораблей и вошла в гавань, принеся весть: «Герусия (совет старейшин) Карфагена назначила Магона военным командующим. Он возглавит армию численностью не менее 100 000 человек, которая снова нападет на Сицилию!» — Говоря это, голос Камилла невольно стал громче.
— 100 000 солдат! — Квинт сначала обрадовался, но затем снова нахмурился и возмущенно сказал:
— Карфаген уже отправлял большую армию в Сицилию, но они не смогли оказать никакого давления на дейонийцев и были разбиты, что, наоборот, заставило нас принять ошибочное решение. Карфагеняне должны нести главную ответственность за наше нынешнее положение! Теперь Карфаген снова начинает наступление, но нам не следует слишком сильно на них полагаться!
Слова Квинта вызвали в Камилле приступ боли. Он должен был нести основную ответственность за неверную оценку ситуации. Квинт неявно выражал свое недовольство.
Луций не позволил бы никому критиковать своего отца и тут же громко заявил:
— Квинт, не забывай, что ты был одним из самых активных сторонников предложения моего отца — «сосредоточить силы и быстро уничтожить герников за короткое время»! ... Разве то, что Карфагеняне могут снова напасть на Сицилию, не является хорошей новостью для нас?! Или у тебя есть лучший способ быстро изменить наше бедственное положение?! И на этот раз командующим Карфагенской армией является Магон. Он — опытный карфагенский генерал, который крайне ненавидит Греков. Он не проявит пощады к дейонийцам! ...
— Хватит, прекратите спорить! — Камилл махнул рукой:
— Квинт тоже прав, мы не можем слепо доверять Карфагену. Нам все равно нужно следить за развитием битвы...
— Теперь враги в Риме вышли, и наша цель достигнута. Армия должна отступить. — Камилл неторопливо продолжил:
— Тит знает, что делать.
(Конец главы)