Глава 846. Наступление на восток
После встречи с Публием Дейвс немедленно созвал военный совет. Обсудив с полководцами план дальнейшего наступления, они определили стратегию для Лация: «Сначала восток, затем запад; сочетание боя и переговоров».
Город Фидены располагался на северном берегу Тибра, примерно в тринадцати ли от Рима. Изначально это было поселение, основанное этрусками, оно было невелико, но располагалось на обоих берегах Тибра. В период подъема Рима оно служило основным плацдармом для этрусков, чтобы закрепиться на южном берегу Тибра. В частности, Вейи, находившиеся очень близко к Фиденам, много раз вторгались через них в Рим.
Из-за этого римляне и вейцы на протяжении десятилетий боролись за этот небольшой город. В конце концов римляне превратили Фидены в свою колонию и сделали его передовой базой для наступления на Вейи. С этого момента Вейи постепенно перешли к обороне и в конечном итоге были захвачены Римом.
Став римской колонией, Фидены находились слишком близко к Риму, и большая часть их плодородных прибрежных земель была передана Риму, что привело к еще большему сокращению городского населения.
Когда Рим был захвачен дейонийцами, римское население Фиден было в ужасе, но несколько дней в Риме было тихо. Затем вернулась армия Камилла, что позволило фиденцам немного расслабиться. Однако вскоре римская великая армия была переброшена на запад, а Вейи внезапно пали, что снова повергло фиденцев в панику.
Через несколько дней прибыли объединенные силы этрусков и римских колоний, в том числе вернулись граждане Фиден, которых ранее призвали в армию. Городское население едва успело вздохнуть с облегчением, как эти силы потерпели сокрушительное поражение на реке, и фиденцы на вершине стены своими глазами видели, как большие отряды дейонийской конницы преследовали бегущих римских солдат вдоль берега реки. Многие из них падали на колени и сдавались, а некоторые прыгали в Тибр и мгновенно исчезали в течении…
Хотя победившая дейонийская армия не воспользовалась моментом, чтобы атаковать Фидены, и в последующие дни вокруг города воцарилось спокойствие, фиденцы, напуганные тем днем, больше не считали себя в безопасности. Многие городские жители настоятельно призывали бежать из этого опасного места, уходить к южным Латинским союзникам или на запад к Камиллу.
Но покинуть родную землю было трудно. Городское население спорило несколько дней, но так и не смогло принять решение.
Ранним утром того дня, сонный часовой Фиден поднялся на вершину стены и был ошеломлен: вдали клубилась пыль, и черная, как туча, толпа приближалась к Фиденам…
— Враги! Дейонийцы идут! — в городе зазвенели тревожные колокола, и городское население охватила паника.
………………………………………
На следующее утро после военного совета Дейвс отправил крупную армию для наступления на Фидены.
Основная часть Третьего легиона и Римский резерв двинулись на восток вдоль северного берега Тибра. Второй легион, Шестой легион, четыре когорты Луканийского резервного легиона, Горный Разведбат, Первый кавалерийский легион, а также отряд из пятисот рабочих двинулись на восток вдоль южного берега Тибра. В общей сложности более тридцати тысяч человек атаковали Фидены с южной и северной сторон.
Дейвс использовал такую огромную силу для атаки небольшого города, гарнизон которого насчитывал менее тысячи человек, не потому, что ему было все равно, использует ли он пушку, чтобы убить курицу. Он хотел быстрой атакой разгромить как можно больше врагов, чтобы устрашить Латинские города-государства и создать для себя более выгодное положение.
Чтобы стабилизировать порядок в Риме, Дейвс, как и в прошлый раз, не возглавил армию лично. Однако он назначил временного верховного главнокомандующего, и этот выбор удивил легатов — им стал штабной офицер Военного ведомства Плинторс.
Во время объявления Первый легион не участвовал в битве, а у легата Третьего легиона Лизара были хорошие отношения с Плинторсом. Только легат Второго легиона Матонис выразил несогласие:
— Плинторс никогда лично не командовал войсками и не имеет опыта командования…
Однако, поскольку Матонис привык подчиняться приказам Дейвса, ему пришлось неохотно согласиться с его выбором.
Тридцать тысяч человек, атакующих небольшой город с гарнизоном менее тысячи человек, расположенный на ровной местности, казалось, что его будет легко захватить.
Но это было не так. За десятилетия Фидены, будучи стратегическим пунктом, за который боролись Рим и Вейи, превратились в небольшую военную крепость с высокими и толстыми городскими стенами и рвом. Они были легки для защиты и трудны для внезапной атаки. Кроме того, согласно разработанному плану наступления, экспедиционные силы должны были захватить город как можно быстрее, не допуская затяжной осады.
Чтобы отплатить Царю Дейвсу за доверие и доказать свою состоятельность, Плинторс тщательно изучил расположение Фиден и окружающую местность, после чего решил применить тактику, схожую с той, что использовал Царь Дейвс при захвате Рима: он приказал рабочим переделать несколько тележек для перевозки пяти быстроходных кораблей. С помощью вьючных животных и большого количества рабочей силы корабли по суше были доставлены выше Фиден, обогнув город незаметно для защитников, и спущены на воду в низине на берегу Тибра…
Столкнувшись с призывом дейонийцев сдаться, фиденцы не согласились, но и не отказались, сказав, что им нужно подумать.
Плинторс не мог позволить им тянуть время и немедленно отдал приказ о штурме.
По его команде дейонийская армия начала яростную атаку на Фидены с южной и северной сторон.
В то время как фиденский гарнизон изо всех сил отбивался от дейонийских солдат, более двухсот горных разведчиков, полностью экипированных, спустились вниз по течению на пяти быстроходных кораблях. Пройдя мимо Фиден, они наткнулись на понтонный мост, который перекрывал реку, и чуть не разбили его.
Выше Фиден течение Тибра было слишком быстрым, что делало невозможным не только переправу вплавь, но и плавание на плотах. Кроме того, все прибрежные города выше Фиден, за исключением Крустаумерия — римской колонии, принадлежали сабинам. Этот горный народ никогда не видел моря, не умел строить корабли, и большинство соплеменников даже не умели плавать. Поэтому фиденцы никогда не ожидали нападения со стороны Тибра, и даже не могли представить, что дейонийцы проявят такую фантазию, потратив столько усилий, чтобы доставить корабли по суше вверх по реке. Поэтому они были совершенно не готовы.
Когда солдаты Горного Разведбата начали подниматься на понтонный мост и атаковать южную часть Фиден, испуганные фиденцы поспешно вывели менее ста солдат с вершины стены, чтобы заблокировать подступы к мосту.
К тому времени, когда они прибыли, часть солдат Горного Разведбата, совершивших внезапную атаку, уже ступила на землю южного города. Они немедленно начали стремительное наступление на подошедших фиденских солдат, расстроив их ряды.
В ближнем бою солдаты гражданского ополчения Фиден не могли сравниться с Горным Разведбатом, прошедшим тяжелую подготовку. После их разгрома южный город был прорван.
Вскоре сдалась и северная сторона, оставшаяся без поддержки.
Дейонийская армия захватила Фидены всего лишь после полудня. Атака, от начала до конца, длилась менее четырех часов. Командирские способности Плинторса получили предварительное признание легатов и солдат.
С захватом Рима, а теперь и с контролем над верхним течением Тибра, дейонийская армия полностью отрезала римлян от контактов с северным берегом Тибра.
Дейонийская армия отдохнула в Фиденах один день, а на следующее утро двинулась дальше на восток. Их целью был Крустаумерий, последняя римская колония на востоке Рима.
Крустаумерий изначально был городом, основанным сабинами, но сложные отношения с Римом установились вскоре после основания самого Рима.
По преданию, после того как Ромул основал Рим, большинство его последователей были неженатыми мужчинами, что приводило к множеству проблем. Чтобы решить их проблему с браком и дать этим энергичным мужчинам возможность спокойно поселиться в Риме, Ромул придумал план. Он объявил о проведении праздника Нептуна, пригласив соседние племена принять участие.
Некоторые соплеменники сабинских племен поверили ему и пришли в Рим с женами и дочерьми, но Ромул со своими последователями захватил всех сабинских женщин.
Через полгода сабины, потерявшие своих родственников, собрали войска и атаковали Рим. Когда обе стороны собирались начать решающую битву, появились сабинские женщины, которые уже стали римскими женами. Они пали на колени, умоляя обе стороны прекратить войну. Под влиянием родственных чувств стороны достигли примирения, и Ромул даже пригласил эти сабинские племена переселиться в Рим, объединившись с римлянами.
Город, где жили эти сабинские племена, был Крустаумерий.
Несмотря на то, правдива эта легенда, услышанная от римлян, или нет, факт остается фактом: Крустаумерий стал римской колонией в царскую эпоху Рима. Многие латиняне мигрировали в этот город по призыву римского Царя, но спустя десятилетия город присоединился к войне Латинских городов-государств против Рима. Будучи разбит, он снова стал римской колонией, а вскоре — передовой базой Рима против вторжения сабинов. Римляне несколько раз разбивали здесь сабинов.
Крустаумерий находится менее чем в десяти ли от Фиден. Он расположен на холме у берегов Тибра, и с него открывается вид на узкую прибрежную равнину, которую омывает смешанный с песком поток Тибра.
Плинторс привел дейонийскую армию к стенам Крустаумерия, но не начал немедленной атаки. Публий, прибывший вскоре, сказал, что он сможет убедить крустаумерийцев сдаться.
Действительно, менее чем через два часа после того, как Публий вошел в город, крустаумерийцы открыли городские ворота.
Крустаумерию, граничащему с сабинами, было трудно противостоять их нападениям без поддержки Рима. Ранее граждане, отправленные в римскую армию, вернулись и сообщили городскому населению о «распаде римской великой армии», что вызвало крайнее беспокойство в городе. А то, что дейонийцы за неполный день захватили соседние Фидены, еще больше напугало крустаумерийцев. Теперь, когда их знакомый бывший Римский геронт Публий вошел в город для убеждения, окруженные двумя крупными силами и лишенные всякой поддержки, крустаумерийцы сдались.
(Конец главы)