Глава 844. Нарушение порядка на Капитолии
Почему? Причина была проста: после того как римляне во главе с Римскими геронтами и аристократами отступили на Капитолийский холм, дейонийская армия блокировала его, но не атаковала. Однако они регулярно отправляли людей кричать на холм, сообщая, например: «Ваши войска, которые вторглись к герникам, были отброшены… Цере и Вейи захвачены… Римская великая армия, возглавляемая Камиллом, была разгромлена в Остии…»
Сначала кричали лишь немногие латиняне, но позже к ним присоединилось много римских бедняков, знакомых обитателям холма. В свои крики они добавляли и другие вещи: например, «Мы теперь живем в ваших комфортабельных домах… Мы владеем вашей землей…»
Хотя геронты неоднократно опровергали эти заявления: «Это все ложь, это уловка дейонийцев, чтобы посеять среди нас смуту!» — городское население на холме, слушая крики снизу и наблюдая днем за множеством людей в римской одежде, которые дружелюбно разговаривали с черношлемными, чернодоспешными солдатами Дейонии, а затем уходили с большими тюками (на самом деле, это были римские бедняки, подавшие заявление о получении гражданства Дейонии, и те, кто каждый день получал продовольственный паек на площади), невольно начали сомневаться. Вкупе с трудностями на самом холме это привело к беспорядкам.
В конце концов, геронты приказали перекрыть этот участок скалы, откуда было хорошо видно площадь.
В слабо освещенном заднем зале Храма Юпитера собралось более сотни Римских геронтов, которые только что наблюдали за триумфальным шествием. Они сидели в напряженной тишине.
— Кхе! Кхе! — Кашель Потита был отчетливо слышен в тишине, заставив всех обратить на него внимание. Однако он кашлял лишь из-за физической слабости и не собирался первым выступать.
Спустя долгое время Амбуст, временно назначенный Герусией административный префект Капитолийского холма, нарушил молчание:
— Отцы и новые геронты, я хочу обратить ваше внимание на то, что, хотя городское население и не могло сегодня видеть, что происходит на площади, они слышали крики, и я думаю, что это снова вызовет у них большое беспокойство. Поэтому прошу всех вернуться и присмотреть за своими семьями и клиентами! Сципион, ты также должен быть бдителен и проследить, чтобы солдаты поддерживали порядок!
— Я уже увеличил число солдат, можешь не беспокоиться, — ответил Сципион (старший).
— Эй! — внезапно воскликнул Апулий. Увидев, что все удивленно смотрят на него, он встал и громко крикнул:
— Мы уже почти десять дней на горе! Десять дней! Почему мы до сих пор не видим, чтобы наша великая армия начала осаду?! Неужели и правда, как говорят дейонийцы, армия Камилла была разбита?
Многие геронты невольно вздрогнули, услышав это. Именно этот вопрос они боялись обсуждать больше всего.
— Кхе-кхе… Семьдесят тысяч человек за городом, под командованием Камилла, при поддержке стольких Латинских союзников и колоний, как они могли потерпеть такое поражение! — попытался успокоить всех Потит.
С тех пор как они поднялись на гору, Апулиюса предупреждал Маругиненс, что «нельзя в трудное время нападать на диктатора и вызывать ненужную панику» ради единства в борьбе с врагом. Но длительное напряжение наконец заставило Апулия снова взорваться:
— Если армия Камилла не потерпела поражения, то где они?! Неужели сбежали?!
Маругиненс тут же громко крикнул:
— Прекрати нести чушь! Не верьте вражеским слухам о том, что «наша армия была разгромлена в Остии», но эти слухи дают нам понять, что Камилл, возможно, ведет армию на штурм Остии!
Геронты с богатым военным опытом, возглавляемые Потитом, Маругиненсом и Сципионом (старшим), конечно, ранее выдвигали разумные предположения о причинах того, почему Камилл так долго не нападал на город, и многие геронты принимали это объяснение.
Но Апулий все еще был неуступчив:
— Почему он идет на Остию, а не атакует напрямую Рим?! Неужели Камилл сошел с ума, думая, что мы все, римляне, живем в этой маленькой колонии Остии?!
— Римские городские стены высоки и крепки, они защищены тяжелыми войсками, и их труднее атаковать, чем Остию. Камилл, вероятно, хочет истощить силы дейонийцев, захватив Остию и заперев их на внутренней территории, чтобы вынудить их выйти из города для решительной битвы или заключить перемирие… Апулий, я уже объяснял это вчера, не заставляй меня повторять! — Пронзительный взгляд Маругиненса был прикован к Апулиюсу. Человек, которого он сам поддерживал, вдруг стал непослушным, и в его глазах вспыхнул гнев.
Апулий благоразумно замолчал.
Однако другой геронт выразил сомнение:
— Возможно, атака на Остию — правильная стратегия для Камилла, но мы все слышали, как враги говорили, что «Вейи и Цере уже захвачены». Вчера они также говорили, что «Сатникум и Коза сдались им, и даже наши союзники этруски заключили с ними союз»… Если все это правда, то, даже если мы отвоюем Остию, это вряд ли принесет пользу.
Эти слова немедленно вызвали ропот среди геронтов.
Маругиненс увидел, что это был Лукреций, и хотя он был недоволен тем, что этот старик вынес на всеобщее обсуждение вопрос, который всех так беспокоил, он все же остерегался старика, который провел в Герусии несколько десятилетий, и поэтому сказал уклончиво:
— Я уже говорил, что это все вражеская ложь, и нам не нужно этому верить.
— Почему бы не отправить кого-нибудь вниз для разведки? Как это сделал Понтий в свое время! Если мы сможем убедиться, что это вражеская ложь, мы и городское население сможем успокоиться.
Маругиненс, наконец, не выдержал и гневно крикнул:
— Лукреций, ты каждый день только молишься Юпитеру или спишь. Ты хоть раз серьезно участвовал в совещаниях или делах?! Сципион, расскажи ему, что мы уже предприняли!
— К настоящему моменту мы отправили пятерых храбрецов вниз, чтобы разведать обстановку, но никто из них не вернулся, — серьезно ответил Сципион (старший). — Когда кельты оккупировали Рим, их дисциплина была расшатана, и они не блокировали Капитолий строго. А дейонийцы… Вы можете судить по лагерю, который они построили внизу: пробраться незаметно чрезвычайно трудно.
— Хорошо, Камилл, как диктатор Рима, приложит все усилия, чтобы прогнать дейонийцев, как он победил кельтов в свое время! — чтобы избежать неловкости Лукреция и предотвратить ссору, вмешался Амбуст:
— Давайте сосредоточимся на важных вопросах, которые касаются нас! Нашего продовольствия хватит всего на двадцать дней. Если Камилл не сможет отвоевать Рим в течение двадцати дней, мы начнем голодать.
— Есть также проблема с питьевой водой. Хотя на склоне горы недалеко от Храма Юноны есть небольшой родник, его воды недостаточно для более чем пяти тысяч человек. К счастью, сезон дождей только что закончился, и за эти десять дней было несколько ливней, так что в нескольких храмах скопилась вода. Но если дождя не будет пять-шесть дней подряд, нам будет очень трудно обеспечить всех достаточным количеством воды…
— А еще болезни. Мы поспешно поднялись на гору, не взяв с собой много трав, а городское население теснится, плохо питается и спит, к тому же подавлено. Некоторые люди заболели и не могут получить должного лечения, их состояние не улучшается…
Слова Амбуста усилили беспокойство геронтов.
— Эх! — Потит вздохнул:
— Когда кельты вторглись, нас было всего несколько сотен, а теперь нас в десятки раз больше, поэтому и припасов потребляется гораздо больше…
— Неужели мы должны сбросить лишних людей с Капитолийского холма?! — тревожно спросил один геронт.
Эти слова вызвали переполох в храме.
Амбуст поспешно сказал:
— Нам не нужно этого делать! Я имею в виду… Мы должны строго контролировать потребление пищи и воды, а также предотвращать эпидемии, чтобы продержаться на горе как можно дольше, пока Камилл не приведет солдат, чтобы прогнать дейонийцев и вернуть Рим…
Не успели геронты начать обсуждение, как один из них встал и громко сказал:
— Отцы и новые геронты, я сомневаюсь, что Камилл сможет отвоевать Рим! Вы все видели триумфальное шествие дейонийцев только что, и так много римских бедняков участвовало в их праздновании. О чем это говорит?! Римские бедняки предают нас и переходят на сторону вторгшихся дейонийцев! При поддержке этих бедняков у дейонийцев будет больше солдат для защиты Рима, и Камилл сможет ли…
— Чушь собачья! — крикнул Маругиненс и злобно посмотрел на говорившего:
— Апулий, ты сошел с ума?!
Апулий в этот момент уже потерял всякий страх:
— Я не сошел с ума, и голова у меня ясная! Вы тоже это прекрасно понимаете, но просто все избегаете правды! Когда Рим пал, многие были заперты в городе. В первые дни мы слышали звуки борьбы, видели пожары, дым… Но что сейчас?! Сколько дней мы уже не слышали звуков боя, зато на площади становится все веселее. Боюсь, что дейонийцы уже окончательно…
— Стражники! Стражники! Отведите его и заприте! — в ярости прорычал Маругиненс.
Сципион (старший) заколебался, поскольку это противоречило правилам Герусии, но, увидев, что Потит, Амбуст, Лукреций и многие другие уважаемые геронты кивают, он немедленно позвал стражников.
Благодарю 艾尔法西尔的英雄 и 飞羽zhang за вознаграждения! Ваша поддержка — мой стимул к творчеству!!
�牐�
��
(Конец главы)