Глава 84. Оборона лагеря
В этот момент лукарийцы показались в поле зрения Дейвса.
— Немедленно приступайте к оборонительным действиям, как мы и тренировались!
Дейвс тут же отдал приказ всем лохейгам.
Лохейги начали методично направлять своих подчиненных на указанные позиции:
— Первая рота тяжелой пехоты, за мной на деревянную стену к востоку от Северных ворот!
— Братья из Второй роты тяжелой пехоты, за мной на деревянную стену к северу от Южных ворот!
— Братья из Третьей роты тяжелой пехоты, собираемся на плацу! Живо, черт побери!
— Лучники из Первой роты легкой пехоты, декурионы поведут вас на все дозорные вышки на южной стороне!
...
Солдаты быстро заняли свои места, остались только бегущие (обращенные в бегство), окруженные личным охранником.
— Сколько их? — быстро спросил Дейвс у Филиса, который только что вернулся после их успокоения.
— Много! Почти четыре сотни человек, большинство из них свободные люди, и у большей части нет оружия, — ответил Филис.
— Мерсис! — громко позвал Дейвс.
Мерсис поспешно подошел.
— Сколько у нас еще осталось дротиков?
— Пятьсот двадцать шесть. Это то, что мы смогли изготовить за последние два дня в кузницах Турии. Все деньги, что мы заработали на рынке, ушли на это оружие... — проворчал Мерсис.
Дейвс не стал слушать его жалобы и обратился к Филису:
— Выдай им по одному дротику, а затем прикрепи по несколько человек к каждому отдельному отряду, чтобы они тоже участвовали в обороне!
— Я понял!
Филис направился к бегущим (обращенным в бегство).
Мерсис остался стоять на месте.
Дейвс понял его сомнения и сразу сказал:
— Дротики после использования нужно будет собрать, к тому же, разве лукарийцы не принесли нам оружие?
От этих слов Мерсис сразу улыбнулся и тут же приказал рабам нести оружие из обозного лагеря. Он полностью доверял Дейвсу и совершенно не думал об опасности того, что наемники могут не отбить атаку, и лагерь будет захвачен.
Наемники, стоявшие за деревянной стеной, тоже не испытывали ни малейшего беспокойства. Они спокойно смотрели на надвигающегося, подобно волне, врага и даже позволяли себе поучать новобранцев.
— Ну как, теперь ты думаешь, что стоило строить такой сложный лагерь? — смеясь, спросил Матонис.
— Определенно, стоило! — возбужденно ответил Ктипп. — Сейчас я только и мечтаю, чтобы эти туземцы (аборигены) вкусили все прелести ловушек, которые я рыл!
...
Наемники, прислонившись к деревянной стене, использовали время, чтобы восстановить силы после боя, и с интересом готовились наблюдать за зрелищем. А пятая рота тяжелой пехоты Гилоса, которая ранее не участвовала в битве, теперь жаждала, чтобы враг немедленно атаковал и они смогли вступить в схватку.
………………………………
Воины Пикоксиса и Грументума разделились, после чего Пикоксис немедленно продолжил погоню на восток.
Гнейрат бежал впереди всех. Лагерь наемников уже показался в его глазах. Он прокричал:
— Врываемся! Убиваем их всех!
Воины тоже взревели, и усталость, казалось, была изгнана их криками. Они ускорили шаг.
— Лохейг, луканийцы уже меньше чем в двухстах метрах от лагеря! — крикнул декан (десятник) лучников с дозорной вышки Арпунсу, стоявшему внизу.
— Напомни мне, когда останется сто метров!
Ответил Арпунс, а затем обернулся и приказал пращникам, стоявшим позади:
— Приготовиться!
Поскольку проход (коридор) за деревянной стеной был слишком узким, пращники не могли там развернуться и спустились вниз. Теперь каждый из них молча доставал из кожаного мешка на поясе камни размером с яйцо и помещал их в сетчатый карман пращи.
...
Сто метров!
Глаза солдат на деревянной стене были прикованы к тому, что происходило впереди. Увидев, как множество луканийцев пересекли эту границу, они невольно радостно закричали.
Гнейрат не знал, отчего греки в лагере так визжат. Он инстинктивно приподнял свой гоплитский щит (аспид). Во время погони многие воины, считая гоплитский щит (аспид) слишком тяжелым и мешающим бегу, выбросили их, но он свой оставил.
— Греки, я сейчас сделаю так, что вы не сможете издавать ни звука!
Он злобно пробормотал, но в этот момент его правая нога, которую он только что поставил, почувствовала острую боль.
— Ловушка! — Он испугался и инстинктивно отдернул ногу, но почувствовал еще более резкую боль. Он едва мог говорить. Посмотрев вниз, он увидел, что сбоку с его голени сорван большой кусок кожи с мясом, и она обильно кровоточит. Разгребя траву, он увидел, что железный крюк (в ловушке) длиной около тридцати сантиметров, острый на конце и с зазубринами, был наклонно воткнут в землю. Он попытался вытащить его, но не смог. Разрыв утрамбованную землю, он увидел, что нижний конец железного крюка (в ловушке) был крепко приварен к деревянному столбу, глубоко зарытому в почву. Неудивительно, что тот с такой силой сорвал плоть.
— Коварные греки!.. — Гнейрат выругался, оторвал кусок льняной ткани от своей одежды, обмотал раненую ногу, подперся длинным копьем (гоплита) и, превозмогая боль, крикнул:
— Осторожно, на земле железные крюки!
Его предупреждение было запоздалым: многие воины падали на землю с криками. А наемники на деревянной стене, услышав крики врагов, радостно завопили: «Крюк (ловушка) сработал! Еще один упал!»
Ветераны с гордостью рассказывали новобранцам, что это творение их вождя Дейвса, что еще больше усиливало благоговение новичков перед ним. На самом деле, это была стандартная оснастка римских лагерей из истории прошлого мира, о которой Дейвс узнал на форуме военной истории. Эта ловушка, хотя и не казалась смертельной, в холодном оружии, ранив ногу воина, делала его совершенно небоеспособным.
Последующие луканийские воины, увидев эту ужасную картину, естественно, стали осторожнее. Они наклонились, внимательно осматривая густую траву и камни, осторожно продвигаясь вперед, чтобы избежать этих страшных ловушек. Но тут же обрушился дальнобойный удар наемников. Хотя пращники не видели врага, но благодаря наблюдениям лучников с дозорных вышек, и тому, что воинов Пикоксиса было много, их точность была высокой. Чтобы избежать летящих камней, они, конечно, не могли больше смотреть под ноги, из-за чего воины Пикоксиса либо получали удары камнями, либо напарывались на железный крюк (в ловушке)...
Продвинувшись с трудом на несколько десятков метров, они наткнулись на еще более страшную ловушку, которую наемники называли «могильный камень». Это была яма глубиной около полутора метров, на дне которой были зарыты заостренные колья. Яма была прикрыта рыхлой землей. Если случайно наступить на нее, под действием веса заостренный кол (ловушка) пробивал стопу...
Когда великий вождь Пикоксиса Синсинагг прибыл на место, он увидел бесчисленных воинов, лежащих на земле и хватающихся за ноги. Стоны боли не умолкали. Остальные воины стояли в ста метрах от вражеского лагеря, их лица выражали страх и они не решались продвигаться вперед...
— Что происходит?! Почему не атакуете?!
Синсинагг, с болью глядя на бесчисленных соплеменников, лежащих на земле, яростно спросил.
— Отец, — Гнейрат, используя длинное копье (гоплита) как костыль, подошел к нему. — Коварные греки установили много ловушек за пределами лагеря. Мы... многие наши храбрые воины ранены, и мы не можем приблизиться к их лагерю.
— Храбрые воины?! Вы не заслуживаете называться храбрыми воинами с таким видом!
Упрек Синсинагга заставил всех вокруг опустить головы от стыда.
Увидев своего самого уважаемого сына израненным и растрепанным, его обычно пылкое и героическое выражение лица сменилось усталостью и унынием, Синсинагг почувствовал еще большую боль. Его голос стал мягче:
— Как твои раны?
— Только поверхностные раны, ничего серьезного, — Гнейрат держался из последних сил и сказал:
— Просто... наши соплеменники понесли слишком большие потери... мы не можем... не можем больше атаковать...
Синсинагг слегка кивнул. Он посмотрел на лагерь наемников неподалеку, вспоминая потери, нанесенные его воинам этими наемниками, и в его сердце снова поднялась ненависть:
— Приказываю бруттиям наступать!
После бегства греков воины Виги не испытывали такого жгучего желания мести, как Пикоксис, поэтому их преследование было медленным. Они прибыли одновременно с Синсинаггом и, естественно, видели жалкое состояние воинов Пикоксиса. Но, будучи в невыгодном положении, они не могли противиться. Седолум, великий вождь Виги, принял приказ Синсинагга, но потребовал одолжить гоплитские щиты (аспиды) воинов Пикоксиса.
Синсинагг согласился.
Пикоксис обращался с вигскими воинами высокомерно, что вызывало у них недовольство. Они хотели доказать, что сильнее этих «мягкотелых» Пикоксисов. Усвоив урок Пикоксиса, они решили не идти через заросшие травой участки, а наступать только по неширокому ровному проходу перед вражеским лагерем. Они держали гоплитский щит (аспид) так, чтобы полностью закрыть головы, и осторожно продвигались вперед, выстроившись в длинную колонну...
(Конец главы)