Глава 830. Кровь на великом собрании
Сказав это, Синани бросил глубокий взгляд на Квиндука, сидевшего в первом ряду перед помостом, быстро опустил глаза и спокойно сел.
В эти годы, из-за их близости к Дейонии, наконцы не пользовались популярностью в других округах кавдинов, но Нола и Накония поддерживали хорошие отношения. В конце концов, они были соседями, и тесное сотрудничество Дейонии и Наконии также принесло Ноле некоторую выгоду. Однажды, когда Синани заболел лихорадкой и жрецы не смогли ему помочь, Квиндук, узнав об этом, пригласил дейонийского врача, который помог ему поправиться. Поэтому, когда Квиндук прибыл в Нолу, он сразу же нашел Синани, и, получив обещание полной поддержки от главы принимающей стороны, окончательно успокоился.
Сейчас взгляд Синани убедил Квиндука, что все находится под его контролем.
Сегован встал под пристальными взглядами собравшихся.
Выборы великого вождя племен самнитов не всегда проводились после смерти предыдущего вождя. Иногда, когда великий вождь старел и слабел и не мог больше занимать свой пост, он мог добровольно уйти в отставку, используя свое все еще существующее влияние, чтобы обеспечить избрание своего кандидата. Но случай Сегована, вынужденного уйти в отставку из-за пленения врагами, был первым за сотни лет. Некоторые вожди смотрели на него с презрением, другие — с сожалением, третьи — со злорадством…
Сегован медленно выпрямил спину, гордо стоя на помосте. В его взгляде, которым он окинул толпу, не было ни малейшего намека на стыд, скорее, в нем проглядывала свирепость. Он громко сказал: «Прежде чем объявить о важном решении, я хочу пригласить на помост нескольких важных персон!»
По его указанию воины у края помоста освободили проход, и четыре человека сразу поднялись на деревянную платформу.
В толпе началось волнение, и вожди выглядели потрясенными, потому что эти четверо были: великий вождь гирпинов Лескук, великий вождь пентров Бадани, великий вождь караценов Контрук и великий жрец Савония Йонни.
Почему четверо самых могущественных людей Самантского племенного союза, которые должны были находиться в восточной части Самнитских гор, оказались здесь одновременно? Зачем они прибыли? Один и тот же вопрос возник в голове каждого вождя.
Квиндук, увидев этих четверых, помимо удивления, почувствовал сильное беспокойство. Он немедленно посмотрел на Синани на помосте, поскольку тот не упоминал ему о присутствии этих людей на сегодняшнем собрании.
Сейчас Синани опустил голову, избегая его взгляда.
Увидев, как Сегован улыбается, приветствуя четверых, беспокойство Квиндука усилилось. Он резко встал, повернулся, чтобы уйти, и другие вожди Наконии, увидев это, тоже поднялись.
— Вождь Квиндук, куда вы направляетесь?! — спросил Сегован с помоста.
— Куда я иду, это не ваше дело, вы ведь уже не великий вождь! — тон Квиндука оставался жестким, хотя ситуация была неблагоприятной.
— Наш жреческий совет и великие вожди трех других племен единогласно решили, что Сегован был великим вождем кавдинов в прошлом и будет им в будущем! — Слова великого жреца Йонни вызвали смятение в толпе.
— По традиции, жреческий совет и три других племени не имеют права вмешиваться во внутренние дела кавдинов! — в ярости крикнул Квиндук. — Это не Священная гора, и это не территория других племен, это земля кавдинов!
— Кто сказал, что они вмешиваются в выборы кавдинов! — Сегован усмехнулся, оглядывая собравшихся. — Кто из вождей против того, чтобы я оставался великим вождем, встаньте!
Едва он закончил говорить, как некоторые вожди в зале начали громко кричать: «Мы поддерживаем Сегована на посту великого вождя кавдинов!»
Некоторые вожди, хоть и были против, но, видя такую ситуацию, не осмеливались встать, чтобы не стать мишенью для мести Сегована в будущем.
В результате, только Квиндук и небольшая группа вождей Наконии стояли посреди зала.
— Сегован, разве так проводятся выборы великого вождя?! — громко спросил Квиндук.
— Сейчас военное время, все должно быть упрощено ради ведения боя, и таков оракул бога Савония! — вмешался великий жрец Йонни.
— Я не могу признать такое попирание традиций! И я никогда не признаю этого отступника, который полагается на чужаков, чтобы узурпировать пост великого вождя! — Квиндук указал пальцем на Сегована и гневно сказал, готовясь уйти.
Однако внешнее кольцо воинов сдвинулось, преграждая ему путь копьями и деревянными щитами.
— Сегован, что это значит?! — Квиндук изменился в лице и, сердито схватив древко длинного копья, направленного на него, воскликнул:
— Вы хотите убить своего соперника на этом священном собрании?! Тогда вперед, пронзите мою грудь этим копьем, чтобы соплеменники кавдинов увидели, каким подлым человеком оказался великий вождь, которого они когда-то избрали!
Вожди Наконии позади Квиндука, увидев это, тоже начали кричать: «Бегите! Сегован хочет нас убить!…»
Их крики вызвали панику среди некоторых вождей, но около трети присутствующих, которые были заранее проинформированы, сидели неподвижно, поэтому собрание не вышло из-под контроля.
Квиндук и семеро-восемь вождей Наконии попытались прорваться, но десятки воинов с длинными копьями и деревянными щитами окружили их, и обстановка накалилась до предела.
Сегован громко крикнул с помоста: «Уважаемые вожди, я только что сказал, что мне нужно объявить о важном решении. Вы знаете, почему наше нападение на Кампанийский Союз потерпело такое ужасное поражение?! Потому что дейонийцы заранее знали о нашем плане вторжения, знали, что мы сосредоточимся на Теселле, поэтому они заблаговременно отправили войска в Кампанию и устроили засаду на нашем пути, нанеся нам внезапную атаку, что и привело к нашему окончательному поражению!
Находясь в плену, я мучительно размышлял, а также тайно получил информацию и, наконец, убедился, что среди вождей кавдинов есть предатели! Они тесно общались с Дейонией и, зная о наших планах, тайно сообщили им, что и привело к нашей окончательной неудаче! Так кто же эти предатели?!»
После слов Сегована большинство вождей инстинктивно посмотрели в сторону Квиндука и его соратников, окруженных на краю зала.
— Предатели — это, конечно, люди из Наконии! — Вождь из Кавдиума гневно указал в сторону Квиндука и крикнул:
— Они заранее сговорились, не только отказались участвовать в грабежах, но и продолжали тесно общаться с дейонийцами, пока мы оплакивали павших и взятых в плен соплеменников, и даже поклонялись божествам дейонийцев! Если не они предатели, то кто же?!
Эти слова сразу же уменьшили сочувствие к Квиндуку и его спутникам.
— Ложь! Это ложь! Сегован, чтобы скрыть собственную некомпетентность, вы возводите на меня несуществующие обвинения! — гневно кричал Квиндук.
Сегован властно махнул рукой и громко сказал: «Что вы ждете! Немедленно схватите этих предателей!»
Воины набросились, повалили Квиндука и его людей, быстро связали им руки и заткнули рты.
Великий жрец Йонни также строго произнес: «Господа, мы, самниты, живем на этой земле уже сотни лет, но сейчас переживаем огромный кризис. Дейонийцы хотят не только захватить наши земли, но и сделать нас своими рабами, чтобы мы поклонялись их чужеземным божествам! Ради выживания и продолжения нашего рода, мы, четыре племени, объединились, чтобы сразиться с Дейонией. Любое племя, уклоняющееся от боя, является грешником перед самнитами и будет наказано Савонием!»
— Приведите сюда этого предателя Квиндука! — строго приказал Сегован.
Воины, удерживая отчаянно сопротивляющегося вождя Наконии, провели его через зал. Квиндук бросал умоляющие взгляды на ближайших вождей, но те поспешно отворачивались.
На помосте его враг Сегован указал на него и громко крикнул толпе: «Должны ли мы казнить этого предателя?!»
— Казнить его! Казнить его! — громко кричали одни, другие молчали, но никто не выразил явного протеста.
Квиндук понял, что ему не избежать смерти. Он выпучил глаза и, напрягая ноги, внезапно вырвался из рук воинов позади него и бросился на Сегована, который разжигал толпу. Если бы стоявший рядом Лескук не отреагировал быстро, притянув Сегована к себе, великий вождь кавдинов, вероятно, был бы сброшен с помоста.
Под возгласы изумления вождей Квиндук, со связанными за спиной руками, упал с помоста и ударился головой о землю, истекая кровью и корчась в конвульсиях. Было очевидно, что он не выживет.
Вожди, ставшие свидетелями этой трагедии, почувствовали невольное содрогание.
Сегован тихонько выдохнул, поблагодарил Лескука, а затем свирепо посмотрел на остальных вождей Наконии и строго сказал: «Квиндук уже получил наказание от Савония! Если вы хотите жить, вы должны собрать своих соплеменников и объявить войну дейонийцам, только тогда вы получите прощение Савония! Выбирайте!»
Некоторые вожди Наконии по-прежнему смотрели на Сегована с гневом, другие опустили головы в молчании.
Лескук, стоя на помосте и глядя на Квиндука в луже крови, подумал: «Как было бы хорошо, если бы это был Герний!»
Но он понимал, что Беневентум и Абенирум теперь были непримиримыми врагами. Герний не мог, как Квиндук, покинуть Абенирум и отправиться в другие округа самнитов в одиночку.
В этот момент он услышал, как великий вождь пентров Бадани сказал: «Наконец-то мы помогли Сеговану разобраться с этим делом!»
Благодарю за вознаграждение в 168! Ваша поддержка — моя мотивация к письму!
(Глава завершена)