Глава 822. Разделение
На закате, перед лагерем, который строила римская армия, стоял Адрий, посол, посланный Дейвсом, а за ним — две женщины и двое детей.
Под любопытными взглядами окружавших римских солдат, прежде чем Камилл успел послать кого-либо для встречи, Адрий громко закричал на латыни:
— Господин Камилл, диктатор Рима! Царь Дейвс, в знак благодарности за вашу доброту и помощь, специально вернул вам вашу жену, невестку и внуков! Он надеется, что это скрепит нашу дружбу!...
Услышав повторяющиеся крики дейонийского посла, окружающие римские солдаты выразили сложное смятение и начали перешёптываться.
Семья Камилла в Риме была небольшой аристократической семьей, и к его поколению оставалось мало потомков. У Камилла был только один сын и несколько родственников. Более того, отправляясь в поход на герников, он взял с собой почти всех взрослых мужчин семьи. Это было не ради справедливости, а потому, что война обещала быть лёгкой, и он хотел, чтобы мужчины его семьи получили боевые заслуги и выгоды. Из-за этого, когда Римский Сенат решил отступить на Капитолий, в римском доме Камилла не нашлось сильных мужчин, чтобы организовать отход. К тому же, его дом находился не в центре города, и его члены семьи замешкались, в результате чего не смогли попасть на холм.
В главном штабе, в центре римского лагеря, Камилл и его сын, Луций, были потрясены этой новостью. Луций взволнованно сказал:
— Отец, быстрее! Пошли людей, чтобы ввести их в лагерь!
Затем он воскликнул:
— Хотя я ненавижу дейонийцев, но поступок их Царя вызывает у меня большую благодарность! Не зря его восхваляют как героя Греции, в нём действительно есть необыкновенное благородство!...
Камилл долго молчал, его лицо выражало сильную боль. Наконец, он выдавил из себя:
— Нет, Луций, мы не можем... не можем пустить их в этот лагерь.
— Отец, что ты говоришь?! — Луций подумал, что ослышался.
— Мы ни за что не должны... не должны оставить здесь твою мать и... не должны! — Камилл сжал кулак и ударил по деревянному столу. — Это заговор этого Царя Дейонии!
— Отец, ты понимаешь, что говоришь?! Снаружи твоя жена! Твоя невестка! И двое твоих милых внуков! Неужели ты сможешь с каменным сердцем смотреть, как они попадают в руки врага, подвергаются мучениям и позору?! — спросил Луций, не веря своим ушам и полный гнева.
— Успокойся... сын, — Камилл смотрел на своего взбешённого сына, с трудом шевеля губами и дрожащим голосом пытаясь его убедить. — Я... Я бы сам хотел спасти их! Но сейчас... сейчас нельзя! Семьи других солдат всё ещё в городе, а дейонийцы вернули только мою семью. Что подумают солдаты?! Ты слышал, что кричал этот дейонийский гонец за лагерем?! Что значит «благодарность за мою помощь»?! Это заговор дейонийцев! Если я приму твою мать, твою жену и детей, солдаты неизбежно начнут подозревать. И разве они будут слушать мои приказы?! А как армия, которая не подчиняется приказам, сможет единодушно отбить Рим?!
Луций, который обычно беспрекословно слушался отца, не мог принять объяснений Камилла. Он с болью сказал:
— Отец, ты диктатор! Должен ли ты думать о том, что думают солдаты, когда ты что-то делаешь?! Помни, что мать и остальные оказались в плену лишь потому, что ты забрал всех молодых граждан из города, и теперь ты обязан исправить свою ошибку!
Хотя в частных беседах люди и говорили нечто подобное, выражая недовольство Камиллом, когда эти слова прозвучали из уст его собственного сына, они пронзили его сердце, как меч. Камилл почувствовал головокружение и оперся рукой о деревянный стол. Спустя мгновение, он твёрдо сказал:
— Нет, я не сделаю этого! Но я поведу армию, чтобы отбить Рим и лично спасти наших родственников!
Услышав это, Луций выругался и немедленно выбежал из шатра.
— Сюда! — Камилл тут же позвал. Затем с мучительным выражением лица приказал командиру охраны, вошедшему в шатер:
— Немедленно остановите Луция! И... и пошлите людей, чтобы прогнать дейонийского посла и тех... тех, кого он привёл... обратно в город...
— Но... — Командир охраны, конечно, знал, что происходит за лагерем, потому что слухи уже распространились среди солдат.
Он колебался, но Камилл резко крикнул:
— Немедленно исполнять приказ!
— Слушаюсь... слушаюсь!
Когда командир охраны ушел, Камилл в изнеможении опустился на стул. Он словно постарел на несколько лет.
Через некоторое время вошел его заместитель. Он собирался доложить о ситуации, но, увидев удрученный вид Камилла, не решился начать разговор.
Камилл, заметив его присутствие, безжизненно спросил:
— Что случилось?
— Разъезд доложил: дейонийцы открыли северные городские ворота и выпустили часть римских граждан.
Первая мысль Камилла была: «Царь Дейонии, должно быть, отпустил этих римлян намеренно, чтобы отвлечь внимание от освобождения моей семьи и заставить меня изменить решение. Какой же он интриган!»
Камилл хотел тщательно расспросить вышедших из города римлян о том, что происходит внутри, но почувствовал слабость и сонливость. Он вынужден был сказать:
— Отведи этих граждан и размести их. Завтра утром приведи нескольких из них сюда, я хочу узнать обстановку.
— Слушаюсь, диктатор.
После ухода заместителя Камилл приказал охране: никого не впускать в главный штаб, если только не возникнет чрезвычайная ситуация.
Затем, совершенно измученный, он велел слуге постелить ему ложе и, пропустив ужин, поспешно лёг.
………………………………………
Наступили сумерки, и небо начало темнеть. Солдаты прекратили строительство лагеря и вернулись к своим палаткам, чтобы поужинать.
Заместитель Камилла направил один римский центурион для сопровождения сотни граждан, покинувших город, в лагерь для бродяг, расположенный к востоку от основной армии.
Этот римский центурион, которому было поручено задание, состоял в основном из бедняков, включая их центуриона Секста. Это не было совпадением. Преимущество римских аристократов проявлялось не только в политике, но и в военном деле: сыновья знатных семейств могли стать ротными командирами, едва понюхав пороху, в то время как бедняки, даже совершившие множество боевых заслуг, редко дослуживались до центуриона. Конечно, в последние годы ситуация изменилась, и некоторые бедняки получали повышение, особенно когда Камилл становился главнокомандующим, но это всё равно не было повсеместным явлением. Различия в обращении между аристократами и бедняками в армии оставались существенными. Поэтому, когда солдаты были усталыми и голодными, и пришло время ужина, была послана именно эта когорта, состоявшая почти полностью из бедняков.
Заместитель Камилла объяснил это с полным основанием:
— Это делается, чтобы позаботиться о вас, потому что эти граждане, которых выпустили из города, все родом с Целийского холма.
Действительно, этот римский центурион, состоявший из жителей Целийского холма, не стал роптать. Они поспешили к месту назначения и с удивлением обнаружили, что знают всех этих стариков, и восемь или девять из них оказались родственниками солдат. Среди них был и отец центуриона Секста.
Солдаты ринулись вперёд, с нетерпением расспрашивая о ситуации дома, совершенно забыв о наставлении заместителя, который просил их незаметно отвести граждан в тыл, чтобы не нарушать порядок в армии.
Однако старики, вышедшие из города, не спешили отвечать на вопросы солдат, а вместо этого уговаривали их дезертировать, вернуться в Рим и присоединиться к Королевству Дейония.
Из всех этих разговоров наиболее показательной была беседа отца центуриона Секста с сыном.
— Отец, а где Туия и дети?! Они... они в порядке?!
— Не волнуйся, они в полном порядке! Дисциплина в дейонийской армии отличная. После вступления в Рим они не устраивали массовых убийств и не грабили. В этом отношении кельты с ними вообще не сравнятся. Даже мы сами... мы тоже им не чета.
— Отец, ты заступаешься за дейонийцев?!
— Потому что это правда! Я не только буду говорить за них, я пришел уговаривать тебя!
— Уговаривать меня?!
— Уговорить тебя немедленно оставить римскую армию и присоединиться ко мне в Королевстве Дейония!
— О боги, ты предал Рим?!
— Не я предал Рим, а бедняки с Целийского холма и вообще многие граждане Рима присоединились к Дейонии!
— Почему?! Отец, почему?! Ты же римский гражданин! Ты всю жизнь прожил в Риме, ты настоящий римлянин!! Ты участвовал в двадцати битвах и даже получил один лавровый венок, ты герой нашего квартала, ты мой...
— Я также участвовал в битве с кельтами и вместе с Камиллом прогнал их, но что мне с этого! Ты же знаешь, что годы боев сделали меня безруким и безногим, я часто болею лихорадкой, и из-за лечения я набрал много долгов. Если бы не помощь моих товарищей по оружию, земля нашей семьи была бы забрана этими аристократами! Разве Римский Сенат защитил нашу семью от домогательств этих кредиторов из-за моих боевых заслуг?
— Отец, не волнуйся, я теперь центурион. В этом походе против герников я получил немало добычи и смогу погасить наши старые долги!
— О, я и не заметил, что ты стал центурионом.
— В битве с герниками наш ротный командир был ранен и умер. Диктатор Камилл, видя мою храбрость, повысил меня до центуриона.
— Но какой от этого толк! Сможет ли это остановить тех жадных аристократов и кредиторов, чтобы они не донимали нашу семью?! Даст ли это тебе больше земли?! Позволит ли тебе занять среднюю или высокую должность в римском чиновничьем аппарате?! Гарантирует ли это, что, когда ты будешь ранен и не сможешь держать щит и копьё, твоя семья не будет голодать?!...
***
Благодарю Снайпера №11 и Того, кто Помнит О другом Береге, за пожертвования! Ваша поддержка — это моя мотивация писать!!
(Конец главы)