Глава 83. Отступление
Подкрепление Тарента на правом фланге греков также было вынуждено отступить. К счастью, у них было две сотни кавалерии, готовых к действию на фланге. Противостоявшие им лукарийские воины не осмеливались слишком активно преследовать, опасаясь, что их строй растянется, чем воспользуется греческая кавалерия. Таким образом, отступление подкрепления Тарента прошло относительно гладко...
Только центр строя греков, превратившийся в толпу, полностью утратил организацию...
— Генерал Филис, мы проиграли! Мы проиграли! Что нам делать? Что нам делать?!
Куногорат, который обычно в муниципалитете был остроумным и красноречивым оратором, теперь был совершенно растерян.
— А что еще можно сделать?! — Филис издал горестный смех и сказал с раскаянием. — Я не настоял на своем мнении — это моя ошибка! Я недооценил врага — это моя ошибка! Я упрямо не прислушался к советам других — это моя ошибка! Вина за сегодняшнее поражение Турии лежит на мне!
Он смотрел на бегущих мимо бегущих (обращенных в бегство), и выражение его лица стало невероятно решительным:
— Ты немедленно возвращайся в Турию и приказывай гражданам готовиться к обороне! А я выиграю время для Турии, чтобы искупить свою вину перед Аполлоном!
С этими словами он своей иссохшей рукой поднял свой щит и копье, оттолкнул спасающихся бегством и ринулся навстречу нахлынувшим врагам. Его личный охранник, рабы и соплеменники дружно воскликнули: «Сражаемся за Турию!» Около сотни человек окружили старого генерала и пошли против течения. Некоторые турийцы, вдохновленные его примером, также остановили свое бегство и присоединились к ним.
Куногорат поколебался, но в конце концов повернул коня и бежал, утешая себя мыслью: «Филис прав. Если мы все погибнем здесь, кто защитит Турию?»
К моменту, когда отряд Филиса столкнулся с врагом, его численность достигла восьмисот человек. Шестидесятилетний ветеран громко воскликнул: «Аполлон!» и первым ворвался во вражеский строй. Солдаты последовали за ним, начав контратаку. Они сражались бесстрашно и отчаянно, что стало полной неожиданностью для воинов Грументума, чей строй из-за преследования был растянут. Греки едва не прорвали их линию, вынудив Грументум стянуть воинов и окружить эту небольшую, но необычайно отважную группу турийских солдат...
Самая трагическая сцена этой битвы подошла к концу: все восемьсот турийцев во главе с Филисом пали, не сбежал ни один.
Куногорат торопился обратно в Турию, и во время бегства его несколько раз чуть не сбили бегущие (обращенные в бегство). Он был обеспокоен безопасностью города, но в то же время слегка сожалел: «Не стоило мне присоединяться к этому сражению, чтобы просто завоевать популярность...»
…………………………
Турия находилась всего в пяти-шести ли от поля битвы. Весь город следил за этим сражением, от которого зависела судьба полиса. Каждая семья либо сидела дома, либо стояла на площади, молясь за своих солдат.
Когда разъезды (конный дозор) в смятении вернулись в город, крича: «Мы побеждены! Мы побеждены!», эта весть мгновенно разлетелась по всему городу, обрушившись на жителей, словно гром, заставляя их почувствовать, что небеса рушатся: трусливые падали в обморок; подозрительные полагали, что разъезд (конный дозор) распространяет ложные слухи, и хотели стащить его с коня и избить; пессимисты заявляли, что Турия обречена, и призывали всех бежать; негодяи, в отчаянии, начали подстрекать толпу и пользоваться хаосом, чтобы поживиться... Весь город, особенно площадь, наполнился плачем, и царил невообразимый беспорядок.
Два самых влиятельных из девяти стратегов находились на поле боя. К счастью, опыт прошлогоднего крупного поражения уже дал генералам необходимые навыки. В этот критический момент Неансис и несколько других стратегов вышли вперед. Сначала они отправили патрули для поддержания порядка в городе, а затем обратились к горожанам на площади, призывая всех — мужчин, женщин и стариков — брать оружие и защищать свой дом. Сами они первыми повели своих соплеменников и рабов на городскую стену.
В этот момент несколько всадников-аристократов во главе с Куногоратом промчались по абордажному мосту и ворвались внутрь крепости.
Узнав о прибытии, горожане тотчас окружили их, расспрашивая о своих близких. Куногорат, осознавая критичность ситуации, словно не слышал их и в панике громко кричал:
— Лукарийцы уже на подходе! Быстрее закрывайте городские ворота! Закрывайте! Не дайте им ворваться! Иначе Турии конец!
Неансис нахмурился и сказал:
— Если мы закроем городские ворота, наши солдаты не смогут войти!
— Пусть обойдут городскую стену и прыгают в Кратис! Мы встретим их лодками! Луканийцы не умеют плавать!
Куногорат заранее продумал этот план во время бегства.
В этот момент всеобщей паники и кризиса появление Куногората и его совет немедленно дали горожанам точку опоры. После обсуждения они решили, что это сработает. Они подняли абордажный мост, закрыли городские ворота и начали кричать бегущим (обращенным в бегство), собравшимся под вершиной стены (боевой площадкой): «Прыгайте в реку! Мы пришлем за вами лодки! Прыгайте в реку...»
……………………………
Дейвс послал Асистеса вперед, в лагерь, чтобы сообщить о ходе боя, а сам повел свои войска на быстрое отступление к лагерю. Лед рядом с ним держал высоко знамя, указывая путь всему войску.
Воины Пикоксиса ранее были отброшены атакой легких щитоносцев и немного отстали от наемников, а Грументум был задержан отчаянной контратакой Филиса. Отступление наемников проходило гладко и без особого риска. Однако по пути в их ряды постоянно врывались бегущие (обращенные в бегство), которых наемники безжалостно сбивали с ног щитами. Впрочем, организованное отступление наемников и их относительно ровный строй привлекли паникующих бегущих (обращенных в бегство). Несмотря на жестокое обращение наемников, они позволяли себя бить и ругать, следуя за ними, словно прирученные собаки...
К тому времени, как войска проходили мимо Турии, отряд Дейвса разросся. Но он не обратил на это внимания, посмотрел на огромное количество бегущих (обращенных в бегство), собравшихся под Турией, затем оглядел преследователей. После этого он забрал знамя, передал его Асистесу и сказал Леду:
— Отправляйся к Турии и скажи солдатам, что луканийцы скоро прибудут. Наш лагерь очень крепок. Пусть они укроются там.
Лед принял приказ и ушел.
— Всему войску направо! — громко крикнул Дейвс. Развевающееся на ветру красное боевое знамя указало войску: не входить прямо через Северные ворота лагеря, а повернуть к Южным...
Воины Пикоксиса под предводительством Гнейрата неотступно преследовали наемников. С тех пор как он стал воином, участвовал в десятках боев, но никогда не чувствовал себя так униженно, едва не потеряв жизнь. А то, что эти греки, устроив резню его соплеменникам, еще и пытались ускользнуть, только усиливало его гнев. Поэтому в его глазах были только наемники: догнать их! Вырезать!
Даже когда он увидел, что бегущие (обращенные в бегство) под Турией были ближе, он презрительно их проигнорировал. В результате, отряд Пикоксиса столкнулся с воинами Грументума, преследовавшими бегущих (обращенных в бегство) турийцев. К тому времени, как две армии наконец смогли разделиться, наемники Дейвса уже вошли в лагерь.
……………………………
Турийские генералы во главе с Куногоратом имели слишком мало боевого опыта (единственный опытный человек пал). Они все упростили.
Действительно, крики с вершины стены (боевой площадки) заставили часть людей отойти от городских ворот и прыгнуть в Кратис. Однако часть бегущих (обращенных в бегство) не захотела уходить, ведь городские ворота были прямо перед ними, а измученные люди не хотели обходить такой путь, чтобы прыгнуть в холодный Кратис. Под городом они молили и ругали, и в этом промедлении прибыли воины Грументума. После погони и резни бегущие (обращенные в бегство), которые не хотели прыгать в реку, теперь были вынуждены это сделать, но в панике и спешке многие не сняли доспехи и просто утонули, захлебнувшись...
Горожане на вершине стены (боевой площадки) своими глазами видели, как их родных убивают и топят. Все безутешно плакали, а некоторые женщины даже прыгали с городской стены, разбиваясь насмерть, чтобы воссоединиться со своими павшими мужьями в Преисподней...
Злобный вид луканийских воинов и эта кровавая, трагическая сцена превратились для турийцев в кошмар, от которого им не суждено было избавиться.
……………………………
Тот факт, что луканийцы не смогли вовремя начать преследование, заставил Дейвса облегченно вздохнуть. Он изначально не стал входить через Северные ворота, а обошел к Южным, опасаясь, что его солдаты будут медленно входить в лагерь. Его опасения подтвердились, и даже хуже: паникующие бегущие (обращенные в бегство) нарушили порядок вхождения в лагерь.
У Дейвса не было времени на сожаления. Он быстро поднялся на деревянную стену и приказал солдатам оглушить дюжину бегущих (обращенных в бегство). Только это смогло унять панику, и отряд смог без проблем войти в лагерь.
�牨�Прошу прощения, сегодня обновление задержалось. Я ходил ужинать с несколькими старыми одноклассниками, думал, что закончу к 9 часам, но оказалось, что гости в соседней комнате тоже были старыми друзьями по школе, поэтому мы долго пили. Не обессудьте!
�牐�
��
(Конец главы)