Глава 815. Камилл, явивший военную хитрость
Царь Дейвс погладил подбородок, немного подумал и сказал:
— Сначала установите за ними секретную слежку, не тревожа их. Как только что-то случится, немедленно доложите мне.
— Есть!
— Эмилий, собранные тобой за это время сведения помогли армии одержать несколько побед подряд. Когда эта война закончится, Королевство щедро наградит тебя и твоих людей! — не скупясь на похвалу, добавил Дейвс.
— Спасибо, Ваше Величество! — Эмилий сиял от возбуждения, его глаза сузились.
Дейвс, глядя на него, улыбнулся и сказал:
— Ты весь день проработал, должно быть, проголодался? Я как раз собираюсь ужинать. Поужинай со мной.
— А?! Это... это! Есть! Есть! — Эмилий так разволновался, что потерял дар речи.
……………………………………
Тем временем, во временном лагере римской армии под стенами Пренесте, римский диктатор Камилл обсуждал со своими военачальниками дальнейший план действий.
— Господин Диктатор, вы хотите, чтобы мы сначала не атаковали Рим, а напали на Остию?! — Минуций с удивлением посмотрел на Камилла.
За исключением Тита, который погрузился в размышления, остальные военачальники были не менее поражены.
Камилл, заметив их реакцию, сказал низким голосом:
— Точнее, мы должны создать видимость подготовки к нападению на Рим, но сначала отправить войска, чтобы захватить Остию!
Не дожидаясь вопросов от генералов, он продолжил объяснять:
— Мы все знаем, что штурм города крайне сложен. Нам потребовалось более десяти дней, чтобы осадить Ферентин, который защищал гарнизон менее чем в десять тысяч бегущих, хотя у нас было семьдесят тысяч человек. И мы понесли немалые потери. А в Риме сейчас находится по меньшей мере пятьдесят тысяч дейонийских солдат. Мы знаем, как сильны они в бою, а римская стена высока и массивна. Если мы будем полагаться только на эту армию, которая лишь немного превосходит противника числом, то отбить Рим, боюсь... будет очень трудно!…
— Господин Камилл! — Минуций громко перебил его, назвав по имени, и гневно воскликнул:
— Вы, как диктатор Рима, обладаете единственной мощной силой, способной спасти Рим! Граждане ждут, что вы вернете нам наш дом, но вы еще даже не вступили в бой и уже испугались! Вы все еще тот герой, который спас Рим? Куда делась ваша храбрость?! Вы достойны командовать этой армией?! — Возможно, из-за глубокой привязанности и стремления к лучшему, Минуций совершенно не мог сдержать свой гнев.
— Минуций, как ты смеешь говорить в таком тоне с Диктатором! — Авл, его родственник по роду, тут же порицал молодого человека.
Камилл не рассердился, а терпеливо объяснил:
— Именно потому, что армия, которой мы командуем, является последней надеждой Рима на спасение, мы должны действовать как можно осторожнее. Иначе, если мы потерпим неудачу, отвоевать Рим станет гораздо сложнее!…
— Дейонийцы смогли захватить Рим за один день... Почему же мы не можем?! — с негодованием спросил Минуций.
Луций наконец не выдержал и возразил:
— Когда дейонийцы атаковали Рим, им противостояли в основном старики, мальчики, а также свободные люди и рабы! А если мы начнем штурм, то столкнемся с хорошо обученной армией дейонийцев! Более того, по сообщениям бегущих, дейонийцы создали множество мощных осадных орудий, включая многочисленные катапульты, в то время как наша самая мощная катапульта была подарена нам карфагенянами!
Минуций замер, но тут же парировал:
— Но бегущие говорили, что в южной стене есть два пролома! И наши граждане все еще держатся на Капитолии! Если мы бросим все силы на штурм, они смогут ударить по дейонийцам изнутри, и мы совместными усилиями отвоюем Рим!
— Молодой человек, осадная война не так проста, как тебе кажется. Почему бы не сесть и не выслушать Диктатора до конца? — Тит строго увещевал его. Хотя он был относительно молодым геронтом, его авторитет в армии был высок. Ранее он был одним из главных военачальников в кампании против южной Этрурии и сыграл ключевую роль в нескольких важных победах.
Камилл не обратил внимания на спор. Он с тревогой посмотрел на Минуция, затем на других военачальников и серьезно произнес:
— Согласно ранее полученным сведениям, эту великую дейонийскую армию возглавляет их Царь Дейвс, которого греки называют «Непобедимым полководцем». Они только что захватили Рим, и их боевой дух высок. Поскольку они хорошо умеют вести осаду, их способность защищать крепости, вероятно, тоже сильна. Возможно, они только и ждут, чтобы мы начали штурм и подорвали боевой дух наших солдат. Поэтому мы должны быть осторожны! Однако у этой армии, захватившей Рим, есть слабое место, и это слабое место – Остия!
Камилл громко произнес это, указывая пальцем на карте на маленький портовый город:
— Царь Дейонии осмелился пойти в такой глубокий рейд и атаковать Рим, потому что он имеет преимущество на воде. Военные корабли дейонийцев могут в любое время доставлять солдат и припасы в Рим по Тибру. Они не боятся нашей осады. Но если мы захватим Остию……
— Даже если мы захватим Остию, устье Тибра очень широко, а дейонийский флот так силен, что мы не сможем заблокировать всю реку! — возразил Минуций.
— Конечно, сможем! Чтобы грузовое судно поднялось вверх по Тибру к Риму, ему нужны сильные восточные ветры, иначе они могут полагаться только на бурлаков. Захватив Остию, мы перекроем источник бурлаков. Если наш союзник, Цере, на северном берегу Тибра, тоже начнет действовать, мы сможем практически полностью отрезать поддержку дейонийских судов для Рима и заставить дейонийскую армию в Риме оказаться в настоящей осаде! — Тит явно понял смысл предложения Камилла об атаке на Остию.
Минуций к этому моменту уже согласился с предложением Камилла, но все еще упорно искал слабые места в плане:
— Но... если Остия так важна, они, вероятно, усилят там оборону, и армия дейонийцев в Риме также отправит подкрепление...…
Тит улыбнулся:
— Остия — небольшой город. Городская стена высотой всего три метра. Сколько бы дейонийцы ни усиливали оборону, они не смогут в короткие сроки превратить ее в нечто подобное двенадцатиметровой римской стене. Атаковать ее гораздо легче, чем Рим. А если дейонийцам потребуется отправить подкрепление, это только ослабит их силы в Риме.
Объяснения Тита не только развеяли гнев Минуция, но и сняли сомнения у других военачальников.
Камилл одобрительно взглянул на Тита, а затем сказал:
— Чтобы в короткие сроки дейонийцы в Риме не смогли понять нашего истинного замысла и чтобы мы смогли отвоевать Остию с минимальными потерями, я разработал следующий план, — Камилл окинул взглядом присутствующих, убедившись, что все внимательно слушают. — Завтра, когда наша армия прибудет к Риму, начнет возводить лагерь, заблокирует пути отхода противника и займет речной порт за пределами Рима, ты, Тит, поведешь двадцать пять тысяч солдат, набранных из нашей колонии и союзников, и скрытно, быстро двинешься на запад, чтобы стремительно атаковать Остию!
— Слушаюсь, Господин Диктатор! — Тит понял, почему Камилл подчеркнул, что он должен вести солдат из колоний и союзников. Если бы это были римские солдаты, которые отчаянно хотят вернуть свой дом, они могли бы сопротивляться приказу, или, даже подчинившись, их боевой дух был бы низок.
Другие военачальники также понимали это, но Лициний с беспокойством сказал:
— Господин Диктатор, дейонийцы могут заметить явное несоответствие в нашей численности и заранее подготовить оборону.
— Дейонийцы заперты внутри города и не могут хорошо видеть. Мы можем замаскировать оставшихся здесь граждан, разместив их в тылу армии, чтобы обмануть их, — невозмутимо сказал Камилл.
— Я считаю, что этот план можно осуществить, — Тит тут же выразил свое согласие.
— Я тоже согласен! — Другие военачальники также высказали свое мнение.
— А что, если дейонийцы обнаружат наш маневр и, наоборот, выйдут из города, чтобы дать нам бой? — быстро сообразивший Милуций обнаружил лазейку и напомнил.
— Это именно то, чего мы хотим! Сорока с лишним тысячам римских солдат, даже если их меньше, чем противника, вера в то, что они вернут свой дом, восполнит этот недостаток! Более того, у нас все еще есть войска, держащиеся на Капитолии, а силы, которыми командует Тит, вернутся вовремя. Дейонийцы неизбежно потерпят поражение, и мы сможем легко отвоевать Рим! — уверенно заявил Лициний.
Наконец, Минуцию нечего было возразить.
Затем Камилл, посмотрев на него, сказал:
— Завтра, одновременно с маршем на Рим, мы также должны отправить послов через Тибр, чтобы связаться с нашими колониями и союзниками в Этрурии на северном берегу и убедить их действовать совместно. Я поручаю это задание тебе, Минуций.
— Мне?! — Минуций был несколько удивлен, что Камилл возложил на него столь важную обязанность после того, как он несколько раз ему прекословил.
— Ты лучший кандидат! — Камилл говорил искренне, без всякой обиды на Милуция за то, что тот его ругал. — Я верю, что ты сможешь убедить их выслать войска и взять под контроль северный берег Тибра!
— Я выполню задание! — Минуций ответил возбужденно и решительно, поскольку как молодой гражданин, служивший в армии всего несколько лет, он не мог командовать тысячами солдат в предстоящем сражении, но хотел внести больший вклад в спасение Рима. Эта задача подходила ему идеально.
— Раз все согласны с этим планом, то теперь... — Камилл приступил к более детальному планированию завтрашних действий для военачальников.
………………………………………
На следующее утро Дейвс получил сообщение от разъезда: армия Камилла движется на Рим.
Спасибо снайперу №11 за награду! Ваша поддержка — это моя мотивация для писательства!
(Конец главы)