Глава 8. Мерсис
Дейвс знал, что для изменения их взглядов нужны факты. Он позвал Георгия, и они вместе пошли в обозный лагерь, взяли бычий желудок, отнесли его к ручью возле лагеря и с трудом отмыли. Затем он вскипятил воду в кувшине, обдал бычий желудок кипятком, вынул копис (изогнутый меч) и начал нарезать его ломтиками.
К этому времени пятеро солдат, полуверившие-полуусомнившиеся после рассказов Оливера, а также несколько любопытных солдат окружили Дейвса.
Дейвс не торопясь зачерпнул несколько ложек бульона из другого кувшина, где варилось мясо крупного рогатого скота, и вылил его в новый кувшин. Как только бульон закипел, он бросил туда нарезанный бычий желудок. Через некоторое время он снял кувшин, добавил соль, и простое «баоду» (тушеные внутренности) было готово.
— Ну-ка, попробуйте.
Матонис нерешительно наколол кусочек копис (изогнутым мечом), сильно подул на него и медленно положил в рот.
На вопросы окружающих он не отвечал, а, не моргая, наколол еще кусок… потом еще… Только тогда все поняли, что происходит, и когда они хотели наброситься, Матонис, не обращая внимания на горячий кувшин, схватил его и бросился бежать. Все обругали его и погнались следом.
Дейвс был удивлен смекалкой этого громилы Матониса и рассмеялся.
— Похоже, внутренности крупного рогатого скота не только съедобны, но и очень вкусны, — с чувством сказал Гилос, не участвовавший в погоне.
Дейвс промолчал. Не все внутренности так вкусны, например печень, но они очень полезны для организма. В эту эпоху не было промышленного загрязнения, так что есть их, вероятно, безопасно.
— Но мяса, которое нам выдали, достаточно на день. По такой жаре завтра эти внутренности испортятся, — беспомощно сказал Гилос.
У Дейвса уже был ответ на этот вопрос. Он указал на выброшенную баранью кишку:
— Мы можем сделать копченые колбаски! (На самом деле, в то время некоторые скотоводческие народы в Персии уже делали колбаски из конских кишок, но это еще не было широко распространено.)
— Копченые колбаски?
…………………
Вернувшись, все смотрели на Дейвса с неким благоговением. Попробовав вкус «баоду», они убедились, что Оливер был прав: если бы он не был «богоизбранным», с какой стати только Дейвс из более чем десяти тысяч греков додумался, что эти нечистоты можно есть, да еще и приготовить их так вкусно! Раньше Дейвс, как и они, выбрасывал внутренности крупного рогатого скота, а теперь такие перемены — это, несомненно, благосклонность Аида.
Поэтому Дейвсу стало гораздо легче ими командовать. Они, терпя вонь бараньих кишок, отнесли их к ручью, чтобы промыть. Затем нарезали внутренности и оставшееся мясо, набили ими кишку. Набив небольшой отрезок, перевязали его нитью, вытянутой из льняной ткани. Набили еще отрезок, снова перевязали…
Закончив, они повесили колбаски на поставленный длинный шест (указку) и начали коптить на огне. Дейвс научился коптить колбаски в прошлой жизни, будучи деревенским чиновником. Сейчас условия были ограниченными, времени мало, поэтому процесс был упрощен. Главное — чтобы они могли храниться дольше и были съедобны.
То, что Дейвс и его товарищи так открыто занимались копчеными колбасками, естественно, привлекло любопытных солдат. После хвастовства Оливера и Матониса, Дейвс стал чем-то вроде диковинки, на которую все глазели. Вскоре слухи о том, что «Дейвс — богоизбранный» и о «копченых колбасках» начали распространяться по лагерю Менона…
………………………
К полудню пришло известие: персидский Царь (Монарх) прислал послов, предлагая сдаться, но племенные вожди отказались.
После полудня пришло еще одно известие. Посол Ария вернулся с ответом: он отказывается наступать на персидское войско Царя (Монарха), желает вернуться в Малую Азию и готов отступить вместе с греческими наемниками.
Дейвс снова оказался прав, и это уже никого не удивило.
Вскоре пришло новое сообщение: Клеарх собирается принести жертвы Зевсу, чтобы верховный бог решил, стоит ли им сражаться или отступать.
Дейвс усмехнулся: это был очевидный способ племенных вождей наемников снять с себя ответственность. Однако его товарищи с крайним серьезностью ожидали результатов гадания, что заставило Дейвса понять, что рассматривать древних людей с точки зрения современного человека не совсем уместно.
Очевидно, результаты гадания для племенных вождей оказались неблагоприятными. Наконец, сверху пришел приказ: наемники соединятся с войском Ария и вместе отправятся обратно в Малую Азию.
Теперь солдаты во всех лагерях должны были немедленно собирать свое снаряжение и грузить обоз на вьючных животных. После наступления темноты, когда протрубит медный рог, лагеря смогут начать поочередное отступление.
Мгновенно по лагерю разлилась атмосфера напряженности, но на лицах у всех проскальзывало и некоторое облегчение: с момента ухода из Малой Азии прошло восемь или девять месяцев, и вот, наконец, можно возвращаться домой. Никто не хотел задерживаться на враждебной земле.
— Эти колбаски можно снимать? — спросил Гилос.
Дейвс посмотрел на десятки связок копченых колбасок, висящих над огнем, и покачал головой:
— Снимем перед уходом, когда стемнеет. — Он знал, что для копченых колбасок получаса слишком мало, но чем дольше они коптятся, тем дольше их можно будет хранить.
Все принялись разбирать шатры и паковать багаж, делая это очень умело. Хотя у Дейвса была такая память, ему еще нужно было превратить эту память в навык. Он внимательно наблюдал и учился.
Когда все, неся шатры и багаж, пришли в обозный лагерь, Дейвс увидел, что толстяк громко командует своими людьми, приказывая грузить вещи. Несмотря на то, что в обозный лагерь пришло много солдат, он умел поддерживать порядок и организовывать работу.
— Кто это? — спросил Дейвс, указывая на него.
— Мерсис, квартирмейстер Менона. Этот жирдяй очень плохой человек. В прошлый раз, когда я приходил сюда за женщинами, он взял с меня два серебряных динария! — сердито сказал Оливер.
Дейвс задумчиво посмотрел на громко кричащих вьючных животных и спросил:
— Мы когда-нибудь маршировали ночью?
— Редко. Если нет лунного света, вообще ничего не видно. Даже если есть, ходить ночью очень трудно. А с этими большими животными еще сложнее. Сейчас они смирные, но ночью легко пугаются. Было несколько случаев, когда они травмировали людей. Поэтому обоз всегда идет отдельно от нас, — сказал Гилос.
Дейвс немного подумал, отдал свой багаж Гилосу и вышел из строя.
— Эй! Вернись! С Мерсисом лучше не связываться! — крикнул Оливер.
Опасаясь, что Дейвс может попасть в беду, Матонис тоже поспешил к нему.
— Стоять! — Телохранитель указал на Дейвса копьем (метательным). — Твоя очередь еще не подошла, пожалуйста, встань в очередь!
Дейвс показал, что он с пустыми руками:
— Мне нужно к Мерсису.
Телохранитель инстинктивно оглянулся и покачал головой:
— На твоем месте я бы не стал беспокоить этого толстяка, когда он занят.
— Хорошо, — Дейвс хитро улыбнулся и громко крикнул:
— Мерсис, я могу помочь тебе решить проблему с тем, что вьючные животные ночью легко пугаются!
Его крик привлек внимание солдат:
— Это же Дейвс! Раз он и это может решить, он и впрямь богоизбранный!
— Какой «богоизбранный»?
— Ты разве не знаешь? Дейвс — богоизбранный, это Оливер рассказал…
Слушая пересуды, Дейвс понял, что половина его цели достигнута.
— Ты можешь решить проблему с животными?! — Мерсис подошел, оглядывая Дейвса с подозрением.
— Конечно! Он же Дейвс! — Матонис уже стал его преданным сторонником.
— Ты Дейвс?! Тот самый Дейвс, который делает копченые колбаски?! — Мерсис изменился в лице и спросил с радостным удивлением.
Дейвс кивнул.
— Иди скорее сюда и посмотри, нет ли проблем с моими колбасками? — С этими словами Мерсис потащил Дейвса внутрь.
Когда Дейвс увидел сделанные им копченые колбаски и указал на их недостатки, Мерсис с обидой сказал:
— Ты должен был первым рассказать о способе приготовления колбасок мне, а не тем солдатам, которые умеют только драться и только транжирят! Жаль, когда я услышал об этом, почти все мясо и внутренности были уже разобраны. Хорошо, что я быстро сообразил!… — Мерсис говорил, но вдруг вспомнил, зачем пришел Дейвс: — Ой, чуть не забыл. Ты сказал, что можешь решить проблему с тем, что вьючные животные ночью пугаются?
— Это просто. Завяжите им глаза. Крупный рогатый скот и лошади по своей природе кротки и пугливы. Когда они не видят, они боятся сделать шаг и слепо подчиняются командам тех, кто их ведет, — серьезно сказал Дейвс. Об этом ему рассказывал в прошлой жизни старый крестьянин в деревне.
— О! Так вот в чем дело! Пойду попробую! — Мерсис повернулся, чтобы бежать, но вдруг остановился:
— Дейвс, надеюсь, ты будешь чаще ко мне заглядывать! Если захочешь развлечься с женщинами, я денег с тебя не возьму!
Дейвс улыбнулся: «Вот уж, право, серьезный толстяк».
Примечание: В то время кочевые племена в Западной Азии уже начали использовать конские кишки для изготовления колбасок.
Так как к моему хорошему товарищу приехали гости в Пекин, я должен вечером пойти с ними ужинать, поэтому обновляюсь заранее. Не сердитесь!
(Конец главы)