Глава 797. Штурм Рима (XV)
Хотя их было меньше тысячи, их метод атаки заставил батальон легкобронированных, оставшийся охранять лагерь, немного растеряться.
Поскольку вчера дейонийской армии было предоставлено слишком мало времени, солдаты успели построить только лагерь и ров, не установив перед лагерем рогатки и ловушки. В результате латинские подкрепления разделились на несколько небольших отрядов, которые приближались к лагерю с разных направлений, вставали перед рвом и выпускали зажигательные стрелы по лагерю.
Центральный лагерь, предназначенный для размещения трех пехотных и двух кавалерийских легионов, занимал обширную территорию. Батальон легкобронированных численностью всего семьсот человек не мог обеспечить всестороннюю защиту. Время от времени загорались палатки, вынуждая их выделять людей для того, чтобы бегать туда-сюда и тушить пожары. Ведь если огонь разгорится и охватит часть лагеря, это, несомненно, повлияет на боевой дух солдат, штурмующих город.
В результате защитников лагеря стало еще меньше.
Дейвс срочно вызвал несколько сотен рабочих из обозного лагеря, чтобы помочь в тушении пожаров, и в то же время отправил сотню дворцовых гвардейцев в качестве мобильного резерва для обороны лагеря. Только это позволило им кое-как справиться с текущей ситуацией.
Осада продолжалась почти четыре часа, но прорыва так и не произошло. Дейвс сидел в главном штабе (шатре), сохраняя спокойствие и наблюдая, как штабные офицеры делают отметки на карте.
Гениполис, который до этого записывал, теперь выглядел немного нервным, расхаживая взад и вперед по шатру.
Дейвс был вынужден сказать:
— Гени, сядь уже, не ходи взад и вперед, у меня от тебя голова кружится.
Гениполис взволнованно сказал:
— Ваше Величество, количество врагов, атакующих лагерь, растет. И даже на восточной стороне Рима появились вражеские подкрепления, угрожающие лагерю Первого легиона… Теперь нас окружают вражеские подкрепления. В лагере не осталось свободных войск, а легионы застряли под стенами города, неся потери. Если мы продолжим топтаться на месте, и нам не удастся взять Рим до наступления сумерек, я опасаюсь… Я опасаюсь…
Дейвс дождался, пока он выскажет все свои опасения, и только потом медленно сказал:
— Рим, за исключением Турий, можно назвать крупнейшим городом на этом полуострове. Даже если его основные силы не здесь, захватить его будет непросто.
Наши легионы не стоят на месте. Только что ты слышал, что Второй легион, используя осадную башню, уже вывел более ста солдат на вершину стены, и они закрепились там; Третий легион захватил плацдарм у южного берега Сублициева моста и расширяет зону своей атаки; Четвертый легион с помощью осадной башни обрушил городскую стену, и солдаты прорвались в пролом, но пока там остановлены…
Мы и римляне словно участвуем в перетягивании каната. Римляне изо всех сил стараются удержать нас, и только с трудом им удается сохранять равновесие. Но эта внезапная вспышка силы не может длиться долго. Мы усиливаем напор, дюйм за дюймом перетягивая красную веревку к себе. Когда мы окончательно одолеем силы римлян, они неизбежно рухнут!
Дейвс сжал правый кулак и уверенно взмахнул им:
— Что касается римских подкреплений…
— Ваше Величество, хорошие новости! Господин Эпитен с четырьмя тысячами солдат прибыл на поле боя и, сотрудничая с Тормидом, полностью разгромил римские подкрепления на юго-западном направлении. Первый и Второй кавалерийские легионы преследуют бегущих, а Тормид и Эпитен уже ведут войска сюда!
— Отлично! — Гениполис, чье лицо было полно тревоги, теперь ликовал.
Штабные офицеры в шатре дружно захлопали.
На лице Дейвса также появилась улыбка:
— Немедленно сообщите Тормиду и Эпитену, чтобы они направили одну когорту тяжелой пехоты для защиты лагеря, а остальные войска собрали в тылу Второго легиона и ждали моего приказа!
— Есть, Ваше Величество!
Асинар быстро вышел из шатра, чтобы уведомить вестника, и вскоре поспешно вернулся, взволнованно говоря:
— Ваше Величество, разъезды докладывают, что Шестой и часть Первого легиона поднялись на вершину стены!
……………………………………
Внешне Первый и Шестой легионы придерживались обычных методов осады, но Дейвс предложил им попробовать штурм с помощью веревочных крюков.
Штурм с помощью веревочных крюков — это метод, который Дейвс изобрел еще давно. Впервые он использовал его для захвата Амендолары, что позволило наемникам закрепиться в Великой Греции. По мере того как Дейония становилась все сильнее, создавались различные осадные орудия, и методы осады совершенствовались, этот простой крюк, который когда-то оказал наемникам огромную помощь, был забыт.
Однако Дейвс не забыл о нем. Учитывая, что армии, возможно, придется вести много осадных боев в Лации, он специально отправил людей достать несколько десятков наборов крюков из дальнего угла арсенала, заново отполировал их, оснастил веревками, чтобы быть готовым ко всему.
Аминтас, который всегда выступал за наступление и любил рисковать, без колебаний принял предложение Дейвса. Тротил, лохаг Шестого легиона, также был членом экспедиционного корпуса наемников во время похода в Персию и прибыл в Турии вместе с Дейвсом. Он прошел путь от рядового солдата до командира легиона. Его боевой опыт был богат, а его боевые заслуги — выдающимися. Он, конечно, не мог позволить своему легиону проявить себя посредственно в этой важной осадной битве.
Оба командира хорошо понимали, что для успеха «штурма с помощью веревочных крюков» необходимо было обмануть врага и совершить внезапную атаку. В противном случае, если бы их обнаружили, потери были бы огромны. Поэтому оба они единодушно выбрали место для штурма — юго-восточный угол Рима.
Как и юго-западный угол, этот участок городской стены выступал наружу, но, в отличие от юго-западного, он несколько раз изгибался, образуя небольшой острый угол. К тому же, он находился довольно далеко от всех римских городских ворот, а изогнутая стена облегчала маскировку и позволяла избежать обнаружения.
Для достижения этой цели Тротил приказал солдатам Шестого легиона сосредоточить атаку на участке стены между Эсквилинскими и Виминальскими воротами, находившемся примерно в четырехстах метрах от юго-восточного угла.
Аминтас был еще более безжалостен, приказав солдатам Первого легиона атаковать участок стены между Капитолием и Квиринальским холмом, который находился в двух милях от юго-восточного угла.
Тротил решил поручить эту задачу батальону легкобронированных, поскольку их более легкое снаряжение упрощало восхождение. Для этой цели он даже оставил две когорты тяжелой пехоты в лагере.
Хотя лагерь Первого легиона находился далеко от Центрального лагеря, Аминтас смело оставил только одну когорту тяжелой пехоты в лагере и поручил эту задачу более чем семистам солдатам Горно-разведывательного отряда, также оставшимся в лагере.
Однако Тротил, внимательно изучив местность, обнаружил проблему: хотя юго-восточный угол стены был довольно удаленным, римская стена была очень высокой, и солдаты на вершине стены могли видеть очень далеко. Солдаты Дейонии, которым предстояло приблизиться к стене, даже не имея при себе осадных орудий, могли вызвать подозрения врага, и римляне приняли бы меры предосторожности. После размышлений он решил, что солдаты сделают следующее…
Дейвс, узнав о задумке Тротила, одобрительно хлопнул в ладоши. Таким образом, план штурма Шестого легиона с помощью веревочных крюков был быстро утвержден.
Изначально на юго-восточном углу стоял гарнизон, но с течением времени непрерывные ожесточенные атаки Первого и Второго легионов заставили римских командиров обороны почувствовать острую нехватку сил и призвать солдат с других участков стены для усиления обороны. Конечно, гарнизон юго-восточного угла, который до этого бездельничал, также был отозван.
Вскоре гарнизон на ближайшем участке стены увидел: вдалеке, с юго-восточного направления, около сотни римских ауксилиев, преследуемых дейонийскими солдатами, в панике бежали к Риму. Хотя некоторые из них иногда падали, настигнутые врагами, большинство бегущих с трудом перебрались через ров и добрались до юго-восточного угла городской стены. Вероятно, опасаясь нападения гарнизона на стене, несколько сотен легких пехотинцев Дейонии остановили погоню, но не желая сдаваться, остались стоять вдалеке.
Солдаты гарнизона, увидев это, гадали, из какого Латинского города-государства прибыли эти римские ауксилии (римские ауксилии в основном состояли из граждан Латинских союзников). Поскольку враг атаковал город, солдаты гарнизона, конечно, не могли позволить бегущим войти в город. К тому же, ожесточенные боевые действия не позволяли им обращать много внимания на жизнь и смерть этих союзников. Однако появление этих бегущих солдат показало, что римские подкрепления сражаются с врагом где-то там, где их не видно, что немного подняло боевой дух гарнизона.
Но они не знали, что этих «римских ауксилиев» изображали дейонийские солдаты. Они надели доспехи и снаряжение римских солдат, захваченные после победы в битве два дня назад, тем самым обманув гарнизон и успешно добравшись до юго-восточного угла городской стены. Избегая взгляда гарнизона, они размотали веревки, обмотанные вокруг их тел, соединили их, прикрепили крюки, и вскоре несколько десятков крюков на веревке были готовы.
Боевые действия продолжались, римские солдаты с трудом отражали атаки врага, постепенно забывая о существовании этих бегущих. Время от времени их боковой зрение скользило по юго-восточному углу стены, и они видели там несколько десятков «римских солдат», которые стояли на страже. Они думали, что это были солдаты, посланные соседним гарнизоном, и не обращали внимания. Даже когда они видели, как дейонийские легкие пехотинцы постоянно перебираются через ров и бегут к юго-восточному углу стены, они не проявляли особой бдительности. В конце концов, у тех не было осадных орудий, да и на стене были солдаты.
Но вскоре они поняли, что что-то не так: на стене юго-восточного угла начали появляться дейонийские солдаты, и их становилось все больше. А те «римские солдаты» даже не вступали в бой с врагом!
Марк Атилий и Барб Фабий, два командира гарнизона, получив это плохое известие, были в шоке. Ситуация была критической. Несмотря на нехватку войск, они срочно собрали отряд, который лично возглавили оба командира, и отправились к юго-восточному углу городской стены с запада и юга, поклявшись сбросить врага со стены.
(본장 완)
(Конец главы)