Глава 794. Штурм Рима (двенадцать)
— Городская стена рухнула! Наконец-то римская городская стена рухнула! — раздались восторженные крики легионеров Дейонии, стоявших перед рвом. Небольшой участок стены в юго-западном углу Рима обрушился с оглушительным грохотом, сопровождавшимся содроганием земли, клубами пыли и криками римских солдат.
Спустя мгновение, когда пыль рассеялась, перед глазами всех присутствующих предстал огромный пролом в стене: он имел форму перевернутой трапеции, широкий сверху и узкий снизу. Ширина нижнего края составляла около четырех метров, а высота над землей — чуть более трех метров. Обвалившиеся камни и песок естественным образом сформировали пологие склоны по обеим сторонам пролома.
— Вперед! Ворвемся в Рим! — Солдаты Четвертого легиона Дейонии, находившиеся поблизости, пришли в неописуемый восторг. Словно им вкололи стимулятор, они бросились к пролому, не обращая внимания на кирпичи и утрамбованную землю под ногами и не страшась падений.
Гарнизон, который только что был ошеломлен обрушением стены, опомнился и бросился к краю пролома, обрушивая вниз дротики, камни и бревна. Они стремились нанести врагу максимальный урон и не допустить его проникновения внутрь крепости.
Однако это не смогло погасить пыл Четвертого легиона. Когда передовые солдаты ринулись через пролом, один за другим, они невольно остановились. Неподалеку перед ними стояла плотная стена копий. Бесчисленное множество римлян в простой одежде выстроились в густой строй, и их длинные копья (гоплита) зловеще поблескивали.
— Стойте! Быстро, остановитесь! Сформировать когорту! — кричал ротный командир, находящийся в первых рядах. Но на поле боя, сотрясаемом криками, солдаты в крайнем возбуждении ломились вперед, и организация строя была нарушена. Они не могли выполнить приказ и, напротив, толкали своих товарищей по оружию прямо навстречу стене копий.
Солдатам в первых рядах пришлось спешно поднять изогнутые скутумы, защищаясь, и врезаться во врага.
Вскоре пространство между стеной копий и проломом было заполнено прибывающими легионерами Дейонии. Плотным строем длинных копий, состоящим из римских неимущих бедняков (плебса), лично командовал Севий Муций, военачальник западной стены. Этот военачальник происходил из римских бедняков, но благодаря храбрости, проявленной в прошлых сражениях, он несколько раз получал повышение от Камилла, превратившись из низкородного вспомогательного солдата в прославленного римского центуриона. На этот раз он оказался среди трех тысяч оставшихся в городе солдат.
Сципион (старший) выбрал Муция для командования обороной западной стены Рима не потому, что обладал, как Камилл, широтой взглядов и способностью ценить таланты независимо от происхождения. Это была вынужденная мера в критической ситуации, когда огромное войско врага осаждало город, а между римскими патрициями и плебеями вспыхнул конфликт. Он надеялся, что Муций сможет использовать свой авторитет среди бедняков (плебса), чтобы объединить силы рабов и неимущих, сконцентрированных в западной части Рима, и отразить наступление дейонийцев.
Фактически, действия Муция превзошли ожидания Сципиона (старшего). Он не только временно усмирил недовольство бедняков (плебса) и рабов, но и вдохновил их на участие в бою. Он также эффективно организовал их, чтобы они всеми силами оборонялись на вершине стены (боевой площадки) и под стеной, что не позволило двум легионам Дейонии — Четвертому и Пятому, насчитывающим более десяти тысяч элитных солдат, — добиться значительных успехов в этом секторе.
Сформированный Муцием строй длинных копий, хотя и не нанес дейонийцам большого урона, сумел стойко остановить прорыв врага, не испугавшись его яростного натиска.
Наибольшие потери солдатам Дейонии, прорвавшимся через пролом, наносил гарнизон на вершине стены (боевой площадки). Солдаты Дейонии были так плотно скучены под стеной, что каждый брошенный дротик или камень мог поразить цель. Не говоря уже о смоле (бертонии): несчастные легионеры Дейонии, облитые ею, превращались в горящих людей, создавая большую угрозу для своих товарищей по оружию.
К счастью, к этому моменту смола (бертоний) и оливковое масло были в основном израсходованы на сжигание многочисленных осадных орудий, иначе для легионеров Дейонии, хлынувших в пролом, это обернулось бы катастрофой.
Оливер, легат (командир легиона) Четвертого легиона, который до этого был взволнован обрушением стены от ударов осадной башни, теперь, узнав о положении дел в проломе, не находил себе места:
— Немедленно приказываю легкой пехоте приблизиться к городской стене и атаковать гарнизон на вершине стены (боевой площадки), чтобы облегчить участь наших солдат внутри крепости!
— Пусть товарищи по оружию у пролома быстро отходят назад, чтобы освободить место и позволить солдатам внутри крепости сформировать боевой строй для противостояния врагу!
— Соберите горный разведотряд, пусть они попробуют взобраться по пролому на вершину стены (боевую площадку) и атаковать врага!
Вестники (связные) получили приказы и поскакали прочь.
— А также... Немедленно известите легата (командира легиона) Пятого легиона, Георгия, и сообщите ему о нашем затруднительном положении!
……………………………………………
Георгий был мрачен, получив известие о неблагоприятном ходе боя в Четвертом легионе. Он сосредоточенно смотрел вперед: под городской стеной, в ста метрах от него, среди солдат, взбирающихся на стену, виднелись обугленные осадные башни и щиты (защитные повозки), из которых поднимался густой черный дым. Рядом стояли три уцелевшие осадные башни, непрерывно ударяя в стену, и звук «бум-бум», доносился даже до Георгия, стоявшего в тылу.
Он даже мог видеть, как на стене постоянно увеличиваются трещины, а пыль и камни продолжают сыпаться вниз, едва не засыпая осадные башни.
— Немедленно сообщите Первому батальону, чтобы они отступили к рву (траншее) и выстроились перед стеной, которая вот-вот рухнет! Когда стена обвалится, не спешите, но в полном боевом строю и по очереди входите в пролом. Будьте осторожны: за проломом вас ждет вражеский строй длинных копий!
— Также предупредите солдат других когорт (батальонов), что им запрещено входить в пролом без приказа. Нарушителей ждет суровое наказание!
— Есть, легат (командир легиона)!
…………………………………………
Пока Четвертый и Пятый легионы вели тяжелый бой у городской стены, неподалеку, к западной стороне от них, войска, возглавляемые Тормидом, также были в разгаре сражения.
Римская армия под командованием Павла (Павла), хоть и уступала противнику в общей численности, состояла в основном из тяжелой пехоты, которая вдвое превосходила тяжелую пехоту Тормида. В прямом столкновении римляне постепенно начинали брать верх.
Если бы Первый и Второй кавалерийские легионы Дейонии постоянно не атаковали фланги и тыл римского строя, отвлекая часть их сил, римская армия, вероятно, смогла бы нанести фронтальный удар и заставить дейонийцев отступить.
Но со временем Павел (Павл) становился все более нетерпеливым: на нем лежала ответственность за спасение Рима, но он был остановлен здесь и долго не мог продвинуться. Если он будет и дальше так задерживаться, то, даже если в итоге отобьет противника, Рим, вероятно, будет взят, и он станет римским преступником.
Поэтому он, наконец, принял жесткое решение и приказал римским центурионам, находящимся в тылу строя: оставить небольшую часть центурионов для охраны от дейонийской конницы, рыскающей по флангам, а основная часть центурионов должна перестать обращать внимание на угрозу кавалерии. Им было приказано немедленно развернуться на оба фланга, а затем атаковать фланги противника.
Под его надзором римский строй начал вытягивать свои «руки» из первоначальной эллиптической формы, перестраиваясь в боевой строй «один».
Лед и Куций, командиры кавалерийских легионов, находившиеся на флангах и в тылу римского строя, почувствовали неладное. К этому времени у обоих кавалерийских легионов уже закончились дротики. Они разделили кавалерию на небольшие отряды, которые метались вокруг тыла врага, изображая атаку, только чтобы заставить римлян не рисковать, бросая все силы в наступление. Но теперь римляне озлобились, и кавалерийские легионы не могли позволить им осуществить задуманное.
— Кажется, остается только атаковать... — Лед вздохнул. Он знал, что кавалерийская атака на плотный строй тяжелой пехоты, даже если пехотинцы находятся в движении, не даст хороших результатов, а главное, пострадают боевые кони, и кавалерия понесет большие потери.
Более молодой Куций, однако, был полон боевого духа:
— Тогда пусть римляне увидят, насколько сильна наша дейонийская конница! Легат (командир легиона) Лед, вы возглавляете атаку на левый фланг, а я — на правый!
С этими словами он повернул боевого коня, намереваясь скакать на юг.
— Подожди! — Лед остановил его, указав на римскую армию, которая разворачивалась позади строя, лицом к ним, и произнес задумчиво:
— Даже если мы хотим помешать врагу развернуться на флангах, эти римские солдаты, вероятно, успеют заблокировать нас на обоих.
— Это очевидно, но их недостаточно, чтобы остановить нашу кавалерию! — уверенно заявил Куций.
— Тогда — их уход откроет то место! — Куций просиял, глядя в направлении, куда указывал Лед: это был тыл центра строя римской армии. Именно там, под защитой тяжелой пехоты, теснилась легкая пехота, которая представляла наибольшую угрозу для дейонийской конницы.
Голос Леда продолжал звучать в его ухе:
— Мы собираем кавалерию по флангам, чтобы привлечь внимание врага, но тайно отправляем часть конницы отступить за пределы видимости. Затем наши кавалерийские легионы атакуют оба фланга врага. Эта тяжелая пехота неизбежно бросится на их перехват. Скрытый отряд конницы сможет воспользоваться моментом и атаковать легкую пехоту врага. Легкая пехота не выдержит и запаникует, тем самым вызвав беспорядок в передних рядах центра строя противника, что даст шанс нашей пехоте на победу.
— Отличная идея! Легат (командир легиона) Лед, я слушаюсь вас, так и поступим! — быстро ответил Куций:
— Когда мы будем собирать кавалерию легиона, мы раздвинем строй, чтобы скрыть от глаз врага, как мы отправим четыре кавалерийских отряда (по пятьдесят всадников в каждом) назад, чтобы они ждали сигнала.
Лед кивнул, торжественно отдал воинское приветствие и промолвил:
— Времени мало, начинаем действовать. Пусть Аид хранит нас, и мы добьемся успеха!
Куций немедленно отдал воинское приветствие в ответ:
— Под защитой Аида мы обязательно победим!
Спасибо за ваши щедрые пожертвования! Ваша поддержка – моя движущая сила!
�牐�
��
(Глава завершена)