Глава 786. Штурм Рима (часть четвертая)
Но с самого рассвета ход боя отличался от того, что предполагал Пулло Кассий.
Дейонийцы выкатили на противоположном берегу десять катапульт и начали обстрел каменными ядрами. Когда ядра пролетали через Тибр, падали на римские порядки и причиняли потери, Кассий был вынужден приказать солдатам рассредоточиться и отойти в жилые кварталы, расположенные примерно в пятидесяти метрах от берега.
Он полагал: даже если дейонийцы начнут продвижение через Свайный мост, у римских солдат будет достаточно времени, чтобы атаковать и остановить врага за пределами Рима.
Отряд катапульт перестал атаковать римских солдат, скрывавшихся в домах, и вместо этого сосредоточил огонь на четырех сторожевых башнях, расположенных по обе стороны Сублициева моста на дальнем берегу.
В каждой серии свистящих каменных ядер два-три обязательно попадали в башни. Грохот заставлял Кассия беспокоиться, и он поспешно приказал лучникам, дежурившим на башнях, немедленно спуститься.
Его опасения оказались верными.
Через десять минут две ближайшие к Свайному мосту шаткие башни с грохотом рухнули… Затем отряд катапульт Дейонии сконцентрировал огонь на двух крайних башнях.
Кассий и солдаты своими глазами видели, как каменное ядро за ядром бомбардировало башни, пока все четыре сооружения окончательно не обрушились, издав скорбный гул и подняв клубы пыли. Чувство бессилия, охватившее их, было неописуемо. Они даже желали, чтобы дейонийцы немедленно перешли в ближний бой, лишь бы больше не слышать и не видеть этот ужасный обстрел.
Однако, когда дейонийцы с помощью катапульт полностью уничтожили высотное преимущество, занимаемое римлянами – башни, – они внезапно прекратили обстрел.
Внезапно наступившая тишина на поле боя вызвала у римлян недоумение.
В это время, стоя на противоположном берегу, легат Третьего легиона Лизар обратился к командиру Третьего флота Митраду:
— Другие легионы уже начали атаку на Рим, и нам тоже пора готовиться.
— Не волнуйся, я очень быстро наведу двадцать понтонных мостов для твоего легиона, моряки уже давно не терпят! — Ответив, Митрад тут же направился к западному берегу реки у Свайного моста.
Внешний периметр береговой линии здесь был укреплен рвом, насыпным валом и деревянным частоколом. Внутри стояли ряды палаток. А на самом берегу аккуратно стояли сорок военных кораблей «Ворон», их носы были направлены к реке.
После того как Митрад отдал приказ, экипаж каждого военного корабля быстро поднялся на борт и занял свои места.
Вслед за ними подошли легионеры Третьего легиона, которые сообща вытолкнули корабли в реку.
Затем корабли начали двигаться не хаотично, а по строгой схеме. Первый корабль, прижимаясь к южной стороне Сублициева моста, изо всех сил направился к противоположному берегу.
Моряки второго корабля развернули его поперек, стараясь, чтобы его корма остановилась у берега. Для этого осадный корпус специально изготовил длинные шесты для моряков, сидевших по обе стороны триеры. Они могли упирать шесты в дно, чтобы противостоять течению, держать нос корабля прямо к противоположному берегу, а корму тут же фиксировали причальными столбами и веревками к берегу.
Триеры, которые казались крошечными в открытом море, здесь, на Тибре, выглядели как огромные драконы. Средняя длина «Воронов» составляла более пятидесяти метров. Моряки изо всех сил налегли на весла, и нос корабля быстро коснулся берега на противоположной стороне.
Операторы на палубе немедленно бросили якорь, а моряки с правого борта быстро убрали весла, вынули из трюма заранее подготовленные длинные шесты и, накренив их, просунули сквозь гребные порты, чтобы упереть их в дно реки.
Поскольку ширина Тибра на этом участке не превышала ста метров, один корабль стоял кормой у северного берега, а другой носом – у южного. Между двумя судами было некоторое перекрытие. Когда моряки второго корабля максимально приблизили его нос к корме первого судна, операторы, улучив момент, опустили абордажный мост.
Острый шип на конце абордажного моста пробил палубу на корме первого военного корабля, что, конечно, огорчило капитана и моряков, но зато это прочно соединило два военных корабля. Третий и четвертый военные корабли проделали то же самое; пятый и шестой военные корабли… Вскоре рядом с западной стороной Сублициева моста на Тибре было построено почти двадцать «понтонных мостов». Оставалось только опустить абордажный мост с кораблей, пришвартованных к противоположному берегу, на берег, и мост немедленно соединил бы северный и южный берега.
Лизар наблюдал за всем процессом с северного конца моста. Он громко аплодировал Третьему флоту за столь четкое выполнение намеченного плана, хотя и знал: Митрад накануне вечером провел многократное тестирование и тренировки с дюжиной военных кораблей ниже по течению Тибра, что и привело к сегодняшнему успеху.
Глядя, как часть легионеров Третьего легиона на берегу реки быстро разделилась на двадцать команд и начала посадку, Лизар ощутил легкое сожаление: «Жаль, что из-за слишком высоких мачт военные корабли „Ворон“ не могут пройти под Свайным мостом, иначе можно было бы возвести „корабельный понтонный мост“ и на восточной стороне реки, что заставило бы римскую армию на противоположном берегу расширить оборонительный периметр, добавив еще больше преимуществ для успешного наступления нашей армии».
Лизар, однако, лишь немного повздыхал и тут же переключил внимание на поле боя, которое вот-вот должно было разгореться.
— Улаза! — Лизар повернулся к лохагу Первого батальона Третьего легиона и строго сказал:
— Ты поведешь Первый батальон, чтобы прорваться по этому мосту и войти в Рим. Вот мое требование к тебе!
Улаза, этот бывший племенной вождь из Лукании и друг детства Багула, еще несколько лет назад вместе с Ксимой и Лизаром стал геронтом. Однако он не выбрал служить в провинции, а остался в легионе. По сравнению с Багулом, который неоднократно занимал посты административного префекта в крупных городах Дейонии, и Ксимой, который благодаря своим выдающимся успехам на посту административного префекта Копсы заслужил похвалу Дейвса и геронтов, а также Лизаром, который уже стал легатом и одержал множество боевых заслуг, Улаза был всего лишь лохагом, и его свет был слишком тусклым. Причина, по которой он оставался на этой должности в течение пяти или шести лет, заключалась в том, что он любил сражаться и умел только сражаться.
Выслушав приказ Лизара, Улаза ни секунды не сомневался, а, напротив, возбужденно ответил:
— Легат, ты вот увидишь: Первый батальон откроет ворота к победе для всего легиона!
Затем он повернулся к выстроившимся в боевой строй солдатам Первого батальона и крикнул:
— Луканийские храбрецы, пришло время показать ваше мужество и способности всем легионам и Вашему Величеству! Переходите мост и уничтожайте врагов!
Солдаты Третьего легиона в основном были набраны из Лукании. Хотя центром Лукании был Грументум, большинство солдат Первого батальона происходило из Нерулума. Будучи одним из первых луканийских городов, присоединившихся к Дейонии, нерулумцы рано начали сражаться вместе с Дейвсом. Поэтому, когда Третий легион был сформирован, большинство ротных командиров были нерулумцами, что, в свою очередь, стимулировало более активное участие жителей Нерулума в военной службе. Вот почему здесь было больше всего триариев, и их боевой опыт был самым богатым. Первый батальон, как самое боеспособное подразделение Третьего легиона, естественно, объединил лучших и сильнейших солдат.
Эти нерулумские солдаты, вдохновленные призывами своих нерулумских командиров, воспылали мощным боевым духом. Они, выкрикивая имя Аида, выстроились в плотную колонну из пяти рядов (ширина этого Сублициева моста позволяла идти только по пять человек в ряд), ступили на Свайный мост и быстро бросились к противоположному берегу.
Еще когда военные корабли Дейонии сооружали понтонный мост, Кассий получил срочное донесение от лазутчика. Столь необычный способ наступления Дейонии стал для него полной неожиданностью, а также означал, что для армии Дейонии существовал уже не только один путь через Свайный мост для атаки на Рим с северной стороны. Ему пришлось срочно собрать отступившие римские когорты и приказать им немедленно направиться к берегу для организации обороны.
Когда одна когорта за другой покинула укрытие жилых домов, повернулась лицом к Тибру и вышла на открытое пространство, отряд катапульт на другом конце моста немедленно возобновил обстрел каменными ядрами.
Хотя Кассий ожидал этого и приказал войскам быстро двигаться вперед, приняв свободный шахматный порядок, каменные ядра все равно продолжали падать в центр строя, а ужасающий вид раненых и убитых вызывал немалую панику.
В этот момент Кассий уже не обращал внимания на потери, вызванные катапультами. Он уже видел, как солдаты Дейонии на противоположном берегу, словно черный прилив, быстро хлынули по Свайному мосту, и он встревоженно крикнул: «Ускорить шаг! Ускорить шаг!..»
На самом деле, ему не нужно было напоминать, потому что римские солдаты видели не только дейонийцев, бегущих по Свайному мосту, но и врагов, которые начали появляться на набережной… Их дому грозило вторжение! Каждый римский гражданин, независимо от возраста, ощущал сильный кризис. Они ускорили шаг и, несмотря на свист каменных ядер, бросились вперед, чтобы встретить солдат Первого батальона Дейонии, которые только что вышли на мост, и других легионеров Третьего легиона, которые едва успели выстроиться в один ряд на берегу, и остановили их на берегу Тибра.
В это время отряд катапульт тоже был вынужден прекратить стрельбу, оставив солдат двух армий сражаться насмерть на противоположном берегу…
……………………………………
Тем временем в Центральный лагерь Дейонии торопливо прибывали конные разъезды и вестники, которые так же поспешно уезжали, передавая сводки о ходе боев и положении противника, а также доставляя новые приказы…
— Донесение! Осадный корпус Первого легиона достиг городской стены и начал атаку!
— Донесение! Пять осадных башен Второго легиона пододвинуты к краю рва и ведут огонь, подавляя противника на вершине стены! Одна осадная башня подожжена зажигательной стрелой, солдаты вокруг пытаются потушить пожар!
— Донесение! Осадные черепахи и осадные орудия Четвертого и Пятого легионов пододвинуты к стене и пытаются разрушить ее! Противник отвлечен атакой солдат Четвертого и Пятого легионов и до сих пор не смог нанести эффективный ущерб нашим осадным орудиям!
— Донесение! Солдаты Шестого легиона перешли ров и начали приставной штурм!
— Донесение! Третий легион и Третий флот уже…
……
感谢 11号狙击手、Andong、一剑68的打赏！你们的支持是我写作的动力！！
(Конец главы)