Глава 784. Штурм Рима (II)
Увидев это, Марк немедленно закричал:
— Соблюдайте приказ, не стреляйте наугад!
— Не стрелять! Не стрелять... — Вестник бегом понесся по боевой площадке вдоль стены, передавая приказ Марка.
Марк рассудил, что передовые отряды дейонийских осадных войск состояли из тяжелой пехоты, и стрелы представляли для них минимальную угрозу, тем более что над головами они держали доски. К чему тратить стрелы и силы солдат, если невозможно добиться никакого боевого результата?
Дейонийские солдаты подошли к краю рва, который находился всего в двадцати метрах от городской стены. Они опустили доски, которые держали над головой, и положили их на землю перед рвом.
И тут Марк отдал приказ к атаке, и сам первым метнул дротик. В ответ на это римские солдаты, уже готовые к бою, обрушили на врагов у стены град дротиков и стрел.
Однако, как только дейонийские солдаты опустили доски, они тут же бросились назад, так что большая часть метательных снарядов пролетела мимо.
Пока тяжелая пехота бежала обратно, к стене приближались странные боевые строи, идущие издалека.
— Строй «черепаха»?! — Среди римских солдат на стене началось волнение. Самая практичная тактика для осады и штурма крепостей, разработанная за последние десять лет реформ римской армии, появилась в строю противника. Хотя раньше они слышали от граждан, сражавшихся с дейонийцами, что «тактика дейонийцев очень похожа на римскую», но когда это предстало перед Марком и римскими солдатами, они почувствовали тревогу.
Подойдя к длинным доскам, эти дейонийские гоплиты быстро рассыпались из строя «черепаха», а затем так же стремительно выстроились в ряд, создав фалангу щитов, направленную к стене. Их движения были настолько быстры, будто они прошли бесчисленное количество тренировок, так что римские солдаты на стене не успели опомниться, как построение было завершено.
Затем семь или восемь небронированных дейонийских солдат, защищенных фалангой щитов, присели на землю и, скандируя, начали изо всех сил толкать один конец доски, чтобы перекинуть ее через пятиметровый ров. Другой конец доски должен был зацепиться за край рва, образуя временные деревянные мосты.
Римские солдаты не собирались позволить им так легко добиться своего. Ливень дротиков и стрел обрушился на фалангу щитов, издавая звон и грохот. Иногда дротик пробивал длинный щит, раня солдата в руку, или стрела, проходя сквозь щель, попадала в незащищенное бедро. Но они терпели боль, сохраняя целостность щитового строя.
Вскоре через ров было переброшено более двадцати деревянных мостов. Дейонийские солдаты, подхватив раненых товарищей, начали отступать. Во время отступления они быстро вернулись к построению «черепаха».
Умение вражеских войск быстро менять боевой строй, сохранять устойчивость фаланги щитов перед лицом массированной атаки дальнего боя, быстро отступать и заботиться о раненых... Это была явно высококвалифицированная и опытная в боях армия! Марк понял, что столкнулся с сильным противником, но сейчас у него не было времени поддаваться панике. — Огонь зажигательными стрелами! Сожгите деревянные мосты! — лихорадочно приказал он, указывая на доски, переброшенные через ров.
Вспомогательные войска немедленно обмотали наконечники стрел пропитанными смолой (бертонием) кусками льняной ткани и подали их лучникам.
Пока дейонийские солдаты отступали, все большее количество воинов, выстроившись в еще более крупные строи «черепаха», двигались к городской стене. За ними следовала тысяча небронированных солдат, некоторые с луками через плечо. Они шли более разреженным строем и вот-вот должны были войти в зону обстрела лучников.
— Это легкая пехота Дейонии! — быстро сообразили римские центурионы на стене и решили нанести им сокрушительный удар, чтобы не дать им подойти к стене и угрожать защитникам.
Когда римские солдаты нацелили на них лук и стрелы, дейонийская легкая пехота остановилась на расстоянии ста пятидесяти метров.
Марк увидел, что некоторые из них непрерывно размахивают руками, и сначала недоуменно посмотрел. Вскоре он увидел бесчисленные черные точки, летящие с пронзительным свистом. Большинство из них ударилось о стену ниже римских солдат, издавая треск и грохот.
— А-а-а! — Внезапно солдат недалеко от Марка закричал и упал, кровь лилась у него из брови.
Солдаты подняли предмет, причинивший вред, и протянули его Марку.
Это была черная свинцовая пуля, размером меньше куриного яйца. Марк взвесил ее в руке — она была довольно тяжелой.
— Пращники! Это те пращники Дейонии, о которых говорил Камилл! — Марк внезапно вспомнил военный отчет, который Камилл представил Герусии (совету старейшин).
Да, это были пращники с Родоса — особенное войско Первого легиона, и единственные, оставшиеся во всей дейонийской армии. После первого метания они скорректировали прицел, и когда они снова замахнулись пращами и метнули свинцовые пули, на этот раз метание оказалось явно точнее. Большая часть свинцовых пуль упала на вершину стены.
Римские солдаты поспешно прикрыли головы длинными щитами. У лучников не было такой защиты, и им пришлось прятаться за тяжелой пехотой. На том участке стены, где находился Марк, воцарился беспорядок.
И тут дейонийские строи «черепаха» достигли деревянных мостов, быстро развернулись, открыв две осадные лестницы, скрытые внутри строя. Каждые шесть солдат несли двадцатиметровую осадную лестницу, стремительно пересекли деревянный мост и бросились к городской стене.
Тяжелая пехота с мечами и изогнутыми скутумами следовала за ними, также пересекая ров.
Римские солдаты на стене, невзирая на летящие свинцовые пули, стали бросать вниз дротики и стрелять стрелами.
Под столь яростной атакой дейонийская тяжелая пехота начала нести потери, но сейчас им было не до спасения товарищей. Когда солдат, несший осадную лестницу, падал, ближайший солдат тут же бросал свой меч и изогнутый скутум и занимал его место. Так, сменяя друг друга, солдаты быстро прислонили осадные лестницы к городской стене. Затем, резко потянув лестницу наискось, они воткнули заостренные ножки в землю, а изогнутый железный крюк на вершине зацепили за парапет. Два солдата по бокам подперли лестницу, чтобы она стояла устойчиво.
Дейонийские гоплиты, прикрывая головы длинными щитами в левой руке, правой рукой цеплялись за лестницу и карабкались вверх.
Тут в дело вступили римские мальчики-солдаты. Одни бросали вниз камни и бревна, другие лили смолу (бертоний) и бросали факелы, третьи выливали только что вскипевшую воду, а четвертые яростно рубили мечами место соединения осадной лестницы и железного крюка...
Легкая пехота Первого легиона Дейонии также достигла стены и начала забрасывать на стену стрелы и дротики. Римские солдаты, которые атаковали вниз и выставляли тела за парапет, стали их главными целями...
— Молодцы, братья! Вы смогли подобраться к стене, не понеся больших потерь! — Аминтас стоял позади пращников, менее чем в двухстах метрах от стены. Отсюда было удобно наблюдать за ходом боя и командовать. Он был весьма доволен ходом осады и сказал Плинторсу, стоявшему рядом:
— В этом твоя заслуга!
Дейвс опасался, что Аминтас, атакуя в одиночку, может излишне рисковать и понести большие потери в Первом легионе, поэтому он отправил Плинторса, считая их сотрудничество достаточно успешным.
Плинторс скромно ответил:
— Главное — это высокий уровень подготовки твоего Первого легиона!
— Да, Первый легион обладает сильнейшей боеспособностью! К тому же, запасные солдаты, которых мы недавно получили, не посрамили граждан Турии и ничуть не хуже триариев! Жаль только, что Ваше Величество не дал нам осадную башню, осадную черепаху и катапульты... Если бы мы использовали это осадное орудие, враги на стене испытали бы гораздо больше трудностей! — громко пожаловался Аминтас.
Плинторс промолчал. Дейвс предупредил его перед отъездом: на этот раз Первый легион будет играть вспомогательную роль, поскольку после череды предыдущих боев легион понес значительные потери, и его не следует бросать в бой со всей силой, чтобы сохранить для более важных сражений в будущем.
Плинторс, как заместитель начальника штаба, понимал, что у Царя Дейвса было и другое соображение, о котором он не сказал: нельзя всегда полагаться только на Первый легион. Нужно дать возможность и другим легионам проявить себя и заслужить боевые заслуги, что также служит для поддержания баланса и повышения общей боеспособности армии Дейонии.
— Однако, даже без этих осадных орудий мы, Первый легион, все равно сможем прорвать римскую стену раньше других легионов! — гордо и уверенно заявил Аминтас. — Плинторс, через полчаса я отправлю оставшиеся три когорты (батальона), чтобы усилить давление на римлян!
Плинторс испугался и поспешно, но мягко, возразил:
— Легат, осада только началась. Может быть, нам стоит сначала понаблюдать за обороной противника, а потом принимать решение? К тому же, мы пока не знаем, придут ли союзники Рима на помощь. Мы должны постоянно следить за донесениями разъездов (конных дозоров), так что эти три когорты, которые являются резервом, лучше пока не трогать!
Аминтас широко раскрыл глаза, готовясь вспылить, но быстро сдержался. Он смог прослужить в дейонийской армии столько лет, и его ум был тоньше, чем казалось по его грубоватой внешности: с какой целью Царь Дейвс перед большой битвой прислал Плинторса в Первый легион? Не говорил ли Плинторс слова, продиктованные Царем?
Аминтас внезапно потерял дар речи, просто скрестил руки на поясе и продолжил наблюдать за боем впереди, больше не глядя на Плинторса.
…………………………………
Сципион стоял на среднем участке южной городской стены. Это было самое близкое место к центру Рима. Поскольку стены по обе стороны примыкали к Эсквилинскому и Целийскому холмам, даже если бы дейонийцы прорвали эти два участка, холмы не позволили бы им быстро продвинуться в город. Поэтому этот средний участок, по его мнению, должен был стать центром атаки дейонийцев.
Сципион почувствовал, что его суждение было верным, потому что, услышав звук боевого рога из вражеского лагеря, он увидел, как оттуда хлынули толпы вражеских солдат, начавших строиться. Но затем он не увидел дейонийских солдат, идущих к стене, а увидел длинные прямоугольные деревянные повозки, которые, не будучи запряженными вьючными животными, сами собой катились к стене, выстраиваясь в колонны...
Благодарю 13082830955 за вознаграждение! Твоя поддержка — мой стимул к творчеству!!
�牐�
��
(конец главы)