Глава 781. Камилл возвращается на помощь Риму
— Господин Телис, не стоит церемониться. На этой чужой земле мы должны держаться вместе и помогать друг другу! — поспешно сказал Асистес.
— Именно! Именно! — поддакивали другие.
— Управление новым округом (административным районом) как раз и должно пробудить в нас наибольший интерес и мотивацию, — добавил Антраполис.
— Мы все приехали в Лаций вместе, и то, что господин Телис первым получил назначение — это большая радость! Пусть сейчас и не время, но вы уже должны нам праздничный ужин! — полушутя, полусерьезно сказал Никомах.
— Разумеется, это не проблема. Считайте это платой за то, что я нанял вас на работу, — тут же подхватил Телис.
— Тогда банкет не должен быть дешевым, ведь плата за найм нас очень высока, — поддразнил Асистес.
Все расхохотались.
Сквозь смех Телис кивнул Никомаху в знак благодарности за то, что тот таким образом сгладил возможную зависть других. Ведь все они прибыли в Лаций вместе, а он получил назначение первым, да еще и на столь важный пост.
Никомах ответил улыбкой.
Телис оглянулся на чиновников, сходящих с корабля, и на подходящие к пирсу грузовые суда (транспорты). Длинный флот тянулся далеко за пределы порта.
Он тут же почувствовал тяжесть возложенной на него ответственности и торопливо воскликнул:
— Господа, нам нужно срочно идти в муниципалитет!
…………………………………
Солнце клонилось к западу, окрашивая небо в кроваво-красный цвет.
В городе Ферентине, где весь день кипели бои, наконец воцарилась тишина. Ее заменили радостные возгласы, и на вершине стены (боевой площадке) Ферентина развевался ярко-красный римский военный флаг.
— Диктатор Камилл!!
— Великий Камилл!!
— Да здравствует господин Камилл!!
Когда римский диктатор Камилл вошел в Ферентин в полном военном облачении, каждый легионер, который его видел или встречал, вставал по стойке смирно, отдавал воинское приветствие и выражал свое уважение, поскольку этот ветеран с боевыми заслугами вновь принес Риму блестящую победу.
Камилл с доброй улыбкой хвалил храбрость каждого встреченного им солдата, но в глубине души он не был так рад, как казалось, потому что, хотя город и был взят, гарнизон не был полностью уничтожен.
Вчера ночью часть гарнизона Ферентина смогла прорвать римское оцепление. Поскольку Ферентин расположен у подножия горного хребта герников и сам по себе является довольно большим горным городом, римская армия, насчитывающая почти семьдесят тысяч человек, не могла обеспечить такую же плотность окружения, как на равнине. К тому же, герники все эти десять дней полностью сосредоточились на обороне и не собирались покидать свой центральный город. В результате римские солдаты ослабили бдительность, и врагу удалось прорваться и бежать в горы. Это и вынудило Камилла начать сегодня всеобщее наступление на Ферентин.
Тут быстро подошел Фурий.
— Что насчет допроса пленных? — спросил Камилл.
— Пленные признались, что вчера ночью часть подкрепления вольсков и воинов из племен герников прорвалась, их около трех тысяч… — сказал Фурий.
Три тысячи человек! Камилл нахмурился: для семидесятитысячной римской армии три тысячи — это, конечно, мелочь. Но римская армия не может долго здесь оставаться, и эти остатки герников и вольсков могут создать немало проблем римлянам, которые будут здесь колонизированы.
Пока Камилл ломал голову над этой проблемой, Фурий с серьезным видом добавил:
— Диктатор, я узнал еще кое-что важное от пленных: вольски, уговаривая их прорываться, говорили, что «скоро прибудет подкрепление дейонийцев, которое, вероятно, вступит в крупный бой с римлянами». Они советовали герникам не защищать Ферентин до последнего, а сохранить силы и отвоевать город, когда римляне отправятся сражаться с дейонийцами. Но герники не захотели бросать Ферентин, поэтому не стали прорываться…
Услышав это, Камилл изменился в лице и тут же спросил:
— Подкрепление дейонийцев снова прибывает?! Сколько их?
Фурий покачал головой: «Пленные не знают. Возможно, это просто ложь, придуманная вольсками, чтобы заставить их прорываться».
Камилл на мгновение задумался, и на его лице появилось беспокойство. Он быстро принял решение:
— Мы слишком долго отсутствовали в Риме! Теперь, похоже, военная сила Рима и его западных территорий недостаточна. С завтрашнего дня армия начнет постепенно возвращаться в Рим…
В этот момент Камилл услышал крик Луция: «Отец! Отец!…»
Он поднял глаза и увидел, что его сын торопливо приближается от городских ворот, а за ним следуют несколько знакомых людей.
Камилл моргнул своими затуманенными глазами и неуверенно сказал: «Кажется, это Милуций?»
Фурий подтвердил: «Верно, это Милуций».
Римский городской префект (эпистат) прибыл в Ферентин! Камилл и Фурий обменялись встревоженными взглядами.
Милуций, запросив сотню всадников в Сигнии для сопровождения, спешил на юг. По пути он дважды вступал в бой с пытавшимися перехватить их герниками и, наконец, в сумерки добрался до Ферентина. Узнав, что римская армия взяла центральный город герников, Милуций обрадовался за Камилла, поскольку эта боевая заслуга была достаточной, чтобы снять все претензии, которые ранее предъявляли ему геронты.
Он, шатаясь, подошел к Камиллу, с трудом отдал воинское приветствие и задыхаясь сказал:
— Господин Диктатор… Вчера большая дейонийская армия высадилась на побережье… Они захватили Остию… И сегодня наступают на Рим! Сенат требует, чтобы вы… чтобы вы немедленно вернулись с войсками для спасения Рима!
Фурий был потрясен: «Что?! Рим…»
— Тс-с! — Камилл строго посмотрел на него.
Фурий тут же понял, что нужно замолчать, и, оглядев окружающих солдат, убедился, что они, кажется, ничего необычного не заметили.
— Сколько дейонийцев? — В отличие от Фурия, Камилл сохранял спокойствие и спросил низким голосом.
— Согласно… согласно донесениям разъезда (конного дозора), их может быть более пятидесяти тысяч человек, — ответил Милуций.
Более пятидесяти тысяч — это немалое число! Камилл был поражен, главным образом потому, что недавно получил точные сведения: «Карфаген вступил в войну с Дейонией».
Разве Дейония не должна сосредоточить все силы на Карфагене, который активно наступает на Сицилии?! Рим заключил перемирие с вольсками и теперь воюет с герниками, которые находятся глубоко внутри внутренней территории. Это не должно было сильно задеть Дейонию. Почему же дейонийцы, игнорируя очевидную угрозу со стороны Карфагена, внезапно и в полную силу атакуют Рим, который не представляет для них непосредственной угрозы? Это нелогично! Камилл был озадачен, но в то же время испытывал глубокое сожаление. Его ошибочное решение поставило Рим в опасное положение.
Но сейчас было не время для сожалений. Он должен был действовать быстро. Он взял себя в руки и немедленно отдал приказ:
— Фурий, немедленно оповести Квинта, Лициния и других военачальников: созвать экстренный военный совет в главном штабе (шатре)!
— Есть!
— Милуций, — Камилл посмотрел на изможденного молодого человека и извиняющимся тоном сказал:
— Я знаю, ты очень устал, но ситуация критическая, и мне по-прежнему нужна твоя помощь. Присядь, восстанови силы и выпей воды.
— Господин Диктатор, я в порядке, я могу держаться! — немедленно выпрямившись, сказал Милуций.
Через полчаса основные военачальники римской армии собрались в главном штабе (шатре). Услышав приказ Сената, переданный Милуцием, шатер взорвался криками.
Камилл кашлянул, и его сын, Луций, тут же громко крикнул: «Тихо! Прошу всех соблюдать тишину!»
— Господа генералы, — сказал Камилл, сидя на главном месте с серьезным видом:
— Рим подвергся нападению, и мы должны как можно скорее вернуться на помощь! Но солдаты только что взяли Ферентин и нуждаются в отдыхе. К тому же сейчас ночь, а марш-бросок в темноте очень опасен. Поэтому я решил, что основная армия вернется завтра…
Квинт немедленно встал и возразил: «Диктатор, в Риме сейчас всего несколько тысяч солдат, а у врага — десятки тысяч! Сенату пришлось призвать даже стариков и детей в солдаты! Путь отсюда до Рима занимает два-три дня. Из-за одного промедления ночью Рим понесет огромные потери! Нам нужно немедленно возвращаться!»
— Если мы вернемся сейчас, то, не говоря уже об усталости солдат, как можно контролировать несколько десятков тысяч человек в ночном марше? Если мы столкнемся с нападением герников или других врагов, даже небольшое их количество может вызвать хаос или даже обращение в бегство! Кто будет нести ответственность за такое поражение?! — громко выразил свое несогласие Тит Квинкций Цинциннат.
— Довольно, перестаньте спорить, я еще не закончил, — Камилл вытянул руки и опустил их, призывая всех успокоиться. Он продолжил:
— Хотя основная армия не может идти ночью, небольшие отряды, тщательно подготовленные, могут это сделать. Квинт! Лициний! Каждый из вас возьмет по двадцать отборных отдельных отрядов и немедленно выступит. Двигайтесь вдоль реки Тулер и постарайтесь прибыть к Риму завтра вечером!
Во время наступления на герников, по мере продвижения фронта, линия снабжения растягивалась. Чтобы предотвратить нападения герников и их союзников на обоз Рима, Камилл построил небольшой оборонительный лагерь на восточном берегу реки Тулер каждые пять-шесть километров, обычно размещая там два-три отдельных отряда для охраны. Теперь эти лагеря могли стать отличной опорой для ночного марша римской армии.
Спасибо «为瑟爱爱爱» за поддержку! Ваша поддержка — мой стимул к работе!
(Конец главы)